七月初的平凉已经热得叫人心烦。

    午后的日头白晃晃挂在城头上，街面上的石板晒得发烫，骡马走过时都显得无精打采。沿街做买卖的人大半支起了凉棚，茶摊上盛凉水的粗瓷壶换了一拨又一拨，仍赶不上客人灌进肚里的速度。

    城南这家酒肆的生意倒还不错。

    原因无他，有冰。

    酒肆后院藏着一座冰窖，去年冬天便从城外河面凿了冰，一层冰一层稻草压进地窖里，到了盛夏再拿出来卖。

    寻常百姓自然舍不得花这份冤枉钱，城里有些家底的商户、官差和往来客商却很受用，一小碗冰比一壶茶还贵，偏偏天气越热越有人肯掏银子。

    二楼临街的一张桌旁，坐着个四十来岁的男人。

    此人头戴黑缎瓜皮帽，身穿一件湖色绸衫，腰间挂着玉佩，脚边还放着个做工不错的皮箱，怎么看都像是个跑商的商人。桌上摆着一壶凉茶，茶壶搁在盛冰的铜盆里，壶壁凝着一层细密水珠。

    他慢慢喝着茶，目光偶尔越过窗栏，朝街上望一望。

    楼下忽然安静了些，他放下茶杯，顺着楼梯口看去。

    一个年轻的绿营兵走进酒肆。

    这人身上穿的号衣已经洗得有些发白，腰间只挂着一口制式腰刀，头顶的斗笠往下压着，进门后先在堂中扫了一眼，随即径直上楼。

    楼下几桌客人明显认识他。

    有人端着酒杯看了两眼，又很快低下头；还有两个熟客凑在一起悄悄说了句什么，脸上的神情多少有些古怪。

    林远装作没看见。

    一个多月前，他还是庆阳协的都司。

    如今提这事多少有些伤感情。

    礼泉那一仗折了太多人，如此大的伤亡，无论怎么解释都解释不过去。林扬祖为这个侄子前后跑断腿，托了好几层关系，最终也只保住了林远的脑袋。

    当然，官是保不住了，从都司一路革到伙头兵，革得十分彻底。

    林远对此一直很有意见。他觉得自己当时面对的东西，换谁去结果都差不了太多。

    可上头显然不接受这种解释，败了就是败了。

    于是林远现在每天照常点卯，照常站班，见了昔日比自己低好几级的军官还得行礼。有几个混账东西最初还挺客气，过了半个月发现他大伯确实没法把官复回来，称呼也渐渐从“林大人”变成了“小林兄弟”。

    人情冷暖，他这一阵体会得很是深刻。

    林远走上二楼，在富商对面坐下。

    男人先看了他一眼，又往楼梯口瞧了瞧，见没人跟上来，这才开口，

    “我记得应该还有几日吧。”

    林远伸手给自己倒茶，“什么？”

    男人语气平淡，“当初说好的日子还没到，你就动了暗号。城西那家药铺的伙计跑了两条街找我，说有个绿营兵非要买三钱川贝、四钱陈皮，还要掌柜拿红纸包。”

    林远没说话，先拿起茶壶灌了一杯。冰过的茶水入口凉透，终于让他一路走来的燥热下去几分。

    富商看着他，“出什么事了？”

    林远放下茶杯，神情严肃起来，“我有一件大情报。”

    富商盯着他看了一会儿，脸上露出了一丝笑容，

    “离服药的日子还有好几天，你自己跑过来送大情报。”。他用手指轻轻点了点桌面，“说吧，你想换什么？”

    林远显然早就想好了，“解药。”

    “我要彻底的解药。”林远盯着他，“以后再不用吃你们给的东西，也不用每个月提心吊胆等人来找我。”

    “你想清楚了？”

    “哼，自然！”

    自从礼泉回来，林远几乎每天都在提心吊胆自己肚子里的毒。

    肚子偶尔疼一下，他便觉得毒性发作了，吃坏东西拉了一次肚子，他当晚连遗书都写好了。

    后来身体一直没出什么事，他才渐渐放心下来，可一旦想到肚子里那一个月就会发作的毒素，他便感觉到一阵头皮发麻。

    尤其是每次一个月的期限越来越近，他那几日连饭量都小了不少。

    富商沉吟片刻，“先让我看情报再说。”

    林远伸手进怀里，摸出一张折得很小的纸，他的动作很是谨慎，先左右看了看，才从桌子下面递过去。

    富商接过纸，没有立刻打开，“哪来的？”

    “哎呀，你先看看。”

    男人瞥了林远一眼，这才展开。

    他原本还带着几分随意的神色，看到第二行以后，脸上的神情已经变了。等把整张纸看完，他平复了一下自己的心情，随后将纸折起，收入袖中。

    林远一直观察他的脸色，“怎么样？”

    富商沉默了好一阵后，缓缓点头，“这件事确实重要，不过我需要验证！”

    “如果事情是真的，我可以做主。”

    林远脸上刚露出喜色，富商已经起身，把桌边的皮箱提了起来。

    “你在这里等着，我去去就回。”

    “等等。”林远连忙追问，“多久？”

    “很快！”

    富商下楼以后，很快消失在街口。

    开始的一刻钟，林远还算镇定，半个时辰以后，他已经往楼梯口看了七八次。

    桌上的凉茶被喝掉大半，铜盆里的冰也化得只剩几块。他越等越觉得不对，脑中逐渐冒出了一个十分可怕的想法——这人拿着情报跑了。

    林远的脸一点点黑下来，什么狗屁验证情报，验证情报怎么可能这么快，还让自己在这里候着？

    仔细想想，这事还真不是没可能。

    自己只是个被革了官的绿营兵，对异人还有多少价值？换作自己，八成也不会再浪费什劳子解药。

    也许又过了一个时辰，也可能是两个时辰。他正在琢磨要不要离开时，楼梯上传来脚步声。

    富商提着一个纸袋回来了。

    林远长长松了一口气，随即觉得自己表现得太明显，赶紧板起脸。

    富商坐回原位，将纸袋往桌上一放，“给你的。”

    林远赶紧打开，然后愣住，仿佛被按下了暂停键。

    袋子里面装得满满当当，全是白色的方块，每一颗都用薄纸单独包着，大小、颜色乃至形状都与他之前吃过的那些毒药极为相似。

    林远数了一会，没数明白，“呃……这些全是？”

    “对。”

    富商神色郑重地点了点头。

    林远顿时连纸袋都拿得小心起来。

    “这东西……到底叫什么？”

    富商想了想，“既然你都吃过了，告诉你也无妨。”

    他停顿了一下，略微压低声音。

    “三尸脑神丹！”

    林远：(⊙O⊙)

    龟龟，这名字一听就很狠毒。

    富商一本正经道：“此药炼制极难，以数味剧毒之物反复炮制，再用秘法去掉药性相冲之处。服下一枚，毒入脏腑；两枚同服，两毒相制，可以延缓一月。若到了时日不再服药，药性重新发作，便会腹痛、吐血，最终七窍出血而亡。”

    林远听得面色煞白。

    富商一本正经地说道：“至于你吃的时候为何有一股奶味……”

    林远赶紧点头，这问题他早就想问了。

    “药炼成以后气味太冲，也容易叫人起疑心，所以最后会加一点牛乳和糖，压住原来的味道。做得人畜无害些，也方便使用。”

    林远恍然大悟。

    难怪，异人做毒药果然讲究，连味道都考虑到了。

    “那如何解毒，一劳永逸！”

    “四枚。”

    “蛤？”

    “四枚同时服下。”

    富商伸出四根手指，“两枚只能让毒性互相牵制，四枚药力齐备，便能把残毒彻底拔除。今日之后，你再不用按月服药。”

    林远盯着纸袋，随后又看向富商，有些不太理解，挠挠头，“那你给我这么多做什么？”

    纸袋里少说还有几十颗。

    富商沉吟片刻，“看你上次好像挺爱吃的……多给你一点。”

    “以后嘴馋了还能吃。记住，每次四颗一起吃，只要四颗四颗地吃，就不会重新生出毒性。”

    林远低头看着整整一袋“三尸脑神丹”，总觉得哪里有点不对劲，可富商已经站起身。

    “情报我要立刻送出去，今日便不陪你了。”

    林远赶紧问：“那我以后……”

    “爱干什么就干什么。”

    富商拍了拍自己的袖口，“今日这件事，你做得很好。”

    说完便往楼下走，到了楼梯口，他忽然停住，朝楼下正在擦桌子的小厮招了招手。

    “小二。”

    “诶客官您吩咐。”

    富商指了指二楼，“这一桌茶钱，还有冰钱，算楼上那位军爷的。”

    林远：“……”

    小厮抬头看了一眼，“好嘞！”

    富商拎着皮箱出了酒肆，很快混入街上的人流。

    林远坐在窗边，半晌没说话。

    过了一会儿，小厮上来添水，顺手把铜盆里已经化得差不多的冰撤走，又笑眯眯地问了一句：“军爷，还添冰吗？”

    林远本能地问：“一盏冰多少钱？”

    “二十五文。”

    林远脸更黑了，“滚！”

    “得嘞！”

    等小厮走远，他重新把注意力放回纸袋。

    解药就在眼前。

    林远淹了口唾沫，伸手进去，取出四颗，白白方方，隔着包装都能闻见若有若无的奶香。

    他迟疑片刻，又把刚才那人的话从头想了一遍。

    四颗一起可以解毒。

    异人虽然手段古怪，却似乎从来没在这种事情上骗过自己。何况若真想让他死，早在礼泉就能动手，没必要兜这么大的圈子。

    想到这里，林远终于下定决心。

    他拆开薄纸，四块白色方糖整整齐齐摆在掌心。

    林远深吸一口气，一股脑全塞进嘴里。

    嚼嚼嚼。

    奶香顿时充满口腔。

    林远原本还满脸凝重，嚼了几下以后，神情逐渐变得有些微妙。

    哎嘛，真香！

    他又嚼了两下，就是有点粘牙。

    他吃着吃着，表情忽然僵住，那个人不是说去检验情报吗？

    怎么回来就把解药给自己了？

    莫非这么快就验证了？