清晨六点，非洲大本营的警报系统发出一声低沉的自检鸣响。

    高耸的玄武岩绝壁下，整座基地宛如一台刚刚完成磨合的重型战争机器，全速运转。

    地表的校场边缘，重型步兵战车的履带在红土地上压出交错纵横的深痕。十二辆防空导弹车全部完成了雷达波束校准，发射筒呈三十度仰角斜指长空。由前特种兵组成的三百名新编精锐正在阿雄的带领下，进行高强度的登车突击演练。粗暴的口令声与枪栓开合的金属脆响在晨风中传开。

    地下三十五米的技术核心区内，矩阵带着六名技术员，眼珠布满血丝，正盯着大屏幕上那片被电磁迷雾笼罩的加勒比海域。

    通过几天几夜对海水热量排口与物流单据的交叉比对，那片三千平方公里的雷达盲区，已经被他们硬生生压缩到了最后几组狭窄的经纬度范围内。

    “后勤处调拨的三百套潜水呼吸器和水下破障炸药已经运到后山库房。”

    血狮拿着战术平板，大步走进地下指挥室，声音粗哑洪亮：“阿雄那边带出来的突击一连，水下渗透科目已经过了三轮。只要老板一声令下，二十四小时内，我们的人就能分批登上开往大西洋的远洋货轮。”

    秦烈站在正面的大幅海图前，指间夹着一截未点燃的香烟。

    他的目光在古巴东南方的无名岛礁区域来回扫视。桌面一侧，整整齐齐地码放着几十份关于深海堡垒外围水雷分布的推演图纸。

    从美墨边境带回来的二十亿美元现钞，已经彻底盘活了影盾的所有经脉。新买的装备全部列装，大本营的地下工事固若金汤，所有参战人员的抚恤与津贴全额发放。

    整个影盾上下士气高涨，每一个人都在等待着最后的出征命令。

    然而，这种严丝合缝的备战节奏，却在上午九点二十分被突兀地打破。

    指挥室厚重的气密合金门突然发出一声急促的气阀泄压声。

    门板向两侧滑开的幅度比平时猛烈得多，甚至撞击在门框的限位橡胶上，发出咚的一声闷响。

    秦烈转过身。

    门口站着苏影。

    她身上穿着干练的深黑色作战常服，头发紧贴耳际，但手里握着加密战术终端的手指有些僵硬。

    苏影平日里性情冷冽沉稳，无论面对怎样的枪林弹雨都极少外露情绪。可此时此刻，她那张白皙清秀的面孔上，血色褪得一干二净，神情难看到了极点。

    房间内的阿雄和血狮察觉到异样，说话声停了下来。

    秦烈放下了手中的红笔，眉头微皱，目光迎上苏影的视线：“怎么了？”

    苏影没有立刻开口。

    她反手按下门侧的应急闭锁开关，随着合金门重新合拢、隔绝了外界的一切嘈杂，她才快步走到长桌前。

    她的呼吸略显粗重，每一个字都像是从牙缝里强行挤出来的一样沉重：

    “老板，出事了。”

    秦烈眼神一凝：“加勒比海那边有变动？”

    “不是加勒比。”

    苏影抬起头，眼神中翻涌着压抑不住的惊怒：“是非洲本土。我们在非洲的首席情报主管‘蝙蝠’，在前往南非执行任务时失踪了。”

    “蝙蝠失踪了？”

    阿雄猛地从折叠椅上跳了起来，嗓门陡然拔高：“这怎么可能？他是属泥鳅的，在非洲黑白两道混了快十年，谁能动得了他？”

    血狮的脸色也变了，拳头砸在桌面上：“蝙蝠负责掌管我们在整个非盟境内所有的秘密安全屋和线人网络。这个时候他要是出了事，我们在非洲的大半个耳朵就全聋了！”

    秦烈原本沉静的面庞泛起一层刺骨的寒意。

    他向前跨出半步，身躯挺立如铁，低沉的语调里透出沉重的压迫感：

    “怎么回事？蝙蝠的身边不是有精锐小队保护吗？”

    蝙蝠是老K当年留在非洲的核心干将，也是影盾在非洲大陆能够呼风唤雨的耳目。

    此人性格极其谨小慎微，精通易容、潜行与各种反追踪手段，从不轻易涉足险境。为了确保他的绝对安全，秦烈接手影盾之后，特意从老兵队伍里挑选了六名身经百战的突击队员，常年担任他的贴身护卫。

    那支六人护卫小队配备了最先进的近战火力与单兵北斗加密信标，哪怕遇到正规军的一个加强排围剿，也完全具备呼叫支援并坚持突围的能力。

    在自己的大后方，在影盾掌控力最强的非洲大陆，一个顶级情报主管带着精锐护卫，怎么可能无声无息地失踪？

    苏影将战术平板平放在桌面上，快速划开屏幕：

    “三天前，我们在核查加勒比海深海堡垒的补给线时，发现有一批特殊的离岸采购清单流向了南非开普敦的一家空壳船运公司。那家公司涉嫌为铁幕的无名岛礁运送深潜减压设备和高纯度医用氧气。”

    苏影指着屏幕上的一条移动轨迹，语速飞快：

    “为了斩断这条补给线，顺便拿到深海堡垒外围更详细的航道水文数据，蝙蝠亲自带队赶往南非。按照保密协议，护卫小队必须每隔四个小时，通过量子卫星跳频向大本营发送一次预定安全码。”

    “最后一次通讯是什么时候？”秦烈冷声打断。

    “今天凌晨四点整。”

    苏影眼底闪过一丝沉痛：“那是最后一次正常信号握手，位置在南非德班港外围的一处私人修船厂附近。但是到了早上八点整的第二个联络窗口，信号中断了。”

    “矩阵立刻启动了全频段紧急寻呼，并且强行激活了护卫小队成员皮下植入的应急生命体征芯片。”

    苏影深吸了一口气，手掌按在冰冷的桌面上，声音有些发颤：

    “六名护卫队员的生命信号……在凌晨四点二十分左右，几乎在同一个时间段内，全部归零。”

    整个指挥室的气温仿佛降到了冰点。

    六名精锐特战老兵，在短短几分钟之内，生命体征被全部抹除。

    这意味着什么，在场的每一个人都心知肚明。

    这不是遭遇了意外的车祸，也不是被当地黑帮绑架索赎，而是一场蓄谋已久、火力完全处于碾压态势的毁灭性伏击。

    “为什么现在才报过来？”阿雄红着眼睛，急声质问。

    “因为德班港的安全屋在事发后没有传出警报，蝙蝠随身携带的最高权限手提箱也没有触发自毁程序。”

    苏影抬头看着秦烈，面色难看至极：“我刚才动用了在南非警务系统内的备用眼线，派人伪装成港口巡警潜入了现场。”

    苏影手指微颤，点开了平板电脑内一份刚刚接收解密完毕的文件包：

    “现场的惨烈程度……完全超出了常规的枪战规模。护卫小队连呼救信号都没来得及发出去，就全军覆没了。但是，现场没有找到蝙蝠的遗体。”

    秦烈双手按在长桌边缘，眼底爆发出骇人的光芒。

    一股狂暴的冷冽杀气，从他挺拔的身躯上轰然散发开来，席卷了整间密闭的指挥室。

    在大军即将开赴加勒比海的前夕，在大本营防务全面升级的节骨眼上，隐藏在暗处的毒牙，竟然直接咬穿了影盾在非洲的心脏。

    蝙蝠被抓了。

    秦烈挺直脊梁，目光如刀，死死盯住了屏幕上那片血红色的警报代码。

    在六名精锐老兵的保护下，对手究竟动用了什么力量，能把整支小队斩尽杀绝，并把蝙蝠活着掳走？

    指挥室内死一般的寂静，所有人的呼吸都粗重起来。