当吕梁跟着王富贵拐进王家那条巷子的时候，远远就听到了一阵乱哄哄的牲口叫声。

    吕梁微微一愣，他听得出，那些牲口叫声之中充斥着焦躁、不安、像是被什么东西吓破了胆。

    王家的驴扯着嗓子嚎，声音又尖又破，一嗓子接一嗓子不歇气，中间还夹杂着羊圈里的羊咩咩地乱撞，竹栅栏被撞得哗啦啦响，鸡窝里的鸡也炸了窝，咯咯咯地扑腾着翅膀满院子乱飞。

    整个王家院子像一锅煮开的粥，各种叫声搅和在一起，隔了两条巷子都听得清清楚楚。

    吕梁脚步顿了一下，偏过头看向王富贵。

    王富贵似乎看出吕梁的疑惑，苦笑了一声，那张顶着两只熊猫眼的圆脸上写满了无奈和困惑：

    “二驴，俺也不知道咋回事。就这几天的事，院里的牲口跟疯了似的，白天叫晚上叫，喂食也不好好吃，驴把槽子都踢翻了两个。俺寻思是不是闹什么病了，可请了镇上兽医来看，人家说啥毛病没有，牲口壮实得很。你说怪不怪？”

    吕梁没说话，只是又听了听那头驴的叫声。

    不对。

    这不是病。

    牲口得病的叫声不是这个动静。

    这叫声里头带着一种恐惧——是那种遇到了天敌、或者踩到了不该踩的东西时才会发出的本能的恐惧。

    他的眉头微微拧了一下，但脸上没露出来，只是点了点头，跟着王富贵进了院子。

    王家院子里比外面听到的还乱。

    那头灰驴在驴棚里来回尥蹶子，缰绳绷得笔直，再使点劲能把拴驴桩都拽倒了。

    羊圈里的山羊挤成一团缩在角落里，眼珠子瞪得溜圆，大气都不敢出一口。

    鸡更不用说了，鸡毛飞了一地，几只老母鸡躲在墙角缩着脖子瑟瑟发抖，像是刚被黄鼠狼光顾过。

    但吕梁的注意力，很快被厨房里飘出来的香味给拉走了。

    柳香在灶台前掌勺。

    锅里咕嘟咕嘟地炖着排骨，酱红色的汤汁翻滚着冒泡，糖色炒得恰到好处，肉香裹着八角桂皮的香料味从厨房里涌出来，把整个院子都熏得暖烘烘的。

    另一个灶眼上坐着一口砂锅，老母鸡在里头炖了大半个下午，汤已经熬成了奶白色，枸杞和红枣在汤面上浮浮沉沉。

    案板上还摆着几盘切好的配菜——蒜苗炒腊肉、青椒土豆丝、凉拌黄瓜，家常但实在。

    柳香系着一条碎花围裙，袖子撸到胳膊肘上面，露出两条白生生的手臂。

    她活脱脱一个美艳小厨娘，挥着锅铲翻炒的动作麻利而有力，腰板挺得笔直，脸上的气色好得不像话——皮肤白里透红，眼睛水亮水亮的，整个人身上透着一股说不出的精气神。

    杨小曼在灶下烧火。

    她坐在小马扎上，一根一根地往灶膛里添柴，火光映在她脸上忽明忽暗的。

    她的俏脸精致美丽，肌肤雪白透红，扎着一条马尾辫，干活的时候辫梢一甩一甩的，活力十足。

    王建军也在。

    他被杨小曼拉到院子里，正在劈柴。

    他穿着一条大裤衩和一件旧汗衫，蹲在柴堆旁边，一只手护着肋骨的淤青，另一只手别别扭扭地抡着斧头，劈两下就得停下来喘口气。

    脸上的伤比王富贵还惨，左眼肿得只剩下一条缝，嘴唇破了好几个口子，门牙确实松了，说话漏风，一张嘴就能看到牙龈上还渗着血丝。

    整个人灰头土脸的，胡子拉碴，哪还有半点以前那个在村里横着走的嚣张模样。

    看到吕梁进门，柳香抬头，眼睛亮了一下，锅铲都没放下就冲他笑：“二驴来了！快坐快坐，排骨马上就好，鸡汤再煨十分钟，你先喝口茶歇歇。”

    杨小曼也从灶下站起来，拍了拍膝盖上的草屑，冲吕梁点了点头，脸上浮起一抹浅浅的笑。

    她的眼神在吕梁身上停了一瞬，然后飞快地移开了，但耳尖悄悄地红了一点。

    这态度一出来，王家父子俩同时松了一口气。

    王富贵赶紧拉了把椅子过来，用袖子擦了擦椅面上的灰，放在吕梁面前。

    王建军也放下斧头，屁颠屁颠地倒了杯茶端过来，递的时候两只手捧着杯子，弯着腰，活像个伺候主子的长工。

    父子俩的心思是一样的，只要这位二驴在，柳香和杨小曼的心情就好。这两位姑奶奶心情好了，他们就能少挨两下揍。

    这几天他们已经摸出规律了：但凡吕梁来过一次，之后两天柳香和杨小曼对他们是温声细语的，饭也做得丰盛，衣服也帮着洗，日子过得跟过年似的。

    可要是吕梁好几天不来，这两位姑奶奶的脸就拉得比后坡还长，看他们的眼神跟看两块碍眼的抹布似的，稍不顺心就是一巴掌呼过来。

    所以王富贵今天看到吕梁，比看到亲爹还亲。

    吕梁没急着坐，他偏过头，目光越过院子，落在驴棚的方向。

    那头驴还在叫，嗓子已经哑了，但依然在拼命地嚎，前蹄不停地刨地，蹄铁在石板地上磕出一串串火星子。

    “俺先去看看牲口。”吕梁放下茶杯，朝驴棚走去。

    王富贵愣了一下，赶紧跟上。王建军也一瘸一拐地跟了上来。

    柳香和杨小曼对视了一眼，柳香把锅铲往锅里一搁，擦了擦手，也跟了过去。杨小曼往灶膛里添了最后一把柴，小跑着追上来。

    驴棚在院子最后头，挨着后院的柴火垛。

    吕梁走进去的时候，那头灰驴正处在极度的焦躁状态，它把拴驴桩周围的土都刨出了一个大坑，嘴角被缰绳勒出了白沫，眼珠子通红通红的，鼻孔张得老大，呼哧呼哧地喷着粗气。

    看到吕梁过来，它竟然安静了一瞬，然后又开始叫，但这次的叫声像在告状，像小孩被人欺负了跑回家找大人似的，声音里带着一股委屈。

    吕梁站在驴棚中间，停下，然后开启神瞳。

    他的瞳孔深处金光一闪，整个世界在他的视野里变了一个模样，空气中流动的灵气脉络清晰可见，每一根柱子、每一块石板、每一根干草上都泛着不同的光晕。

    牲畜身上的生气是淡红色的，厨房那边的灶火是炽烈而温暖的金色，院子里众人身上的气息各有各的颜色——

    然后他的目光扫到了驴棚角落里那块石头。

    瞬间，他的瞳孔骤然一缩。