夜风呼啸，吹得大院中央那面略带斑驳的红旗猎猎作响。

    正厅门前，两道身影一前一后，正上演着一场近乎荒唐的拉扯。

    叶臻那高大魁梧的身躯绷紧得犹如一头护犊子的老熊，一双手掌宽大粗糙，布满老茧，正用力按在王明阳的肩膀上，硬生生把这位第七区的总负责人往院门外推。

    王明阳年事已高，常年操劳政务与后勤调度，哪里抵得过叶臻这种一线军将？

    他的身子被推得连连后退，皮鞋在青石地板上摩擦出一阵阵刺耳的滑步声，整个人晃晃悠悠。

    “老叶……你等等……你先听我……”

    “听个屁！有什么屁等老子活过今晚再说！”

    叶臻根本不听王明阳的话，手上的力道分毫未减。

    眼看着王明阳那有些佝偻的身板几乎要被一路推出大门外，大门侧方里突然疾步窜出一道风尘仆仆的身影。

    一只略显枯瘦却沉稳有力的手掌，猛地横插进来，稳稳托住了王明阳将要仰倒的后背。

    “老八！你这是干什么？住手！”

    沉喝声响起，来人借着手臂的巧劲微微一旋，顺势把王明阳护在了身后，将叶臻那粗暴的推搡动作硬生生给拦了下来。

    叶臻原本就憋了一肚子的无名火，见半路杀出个程咬金，当即就要挥拳破口大骂。

    可当他借着廊下的灯光看清来人的面孔时，那股暴怒瞬间凝固，取而代之的是难以掩饰的不满与恼火。

    “七哥？！”

    叶臻指着眼前这位头发微乱、满头大汗的老人，气得浑身发抖：“你说你！家族大难临头，你跑去第七区求援也就算了，怎么还能让老王来这里以身犯险？！”

    扶住王明阳的，正是叶家的七叔公叶聂。

    叶臻一步跨上前，唾沫星子几乎喷到了叶聂的脸上：“老王现在身上的担子多大你知道吗，他要是死在咱们叶家，你担得起这个责任吗？！华国经得起这折腾吗？！”

    叶聂被叶臻这一通劈头盖脸的臭骂训得脸色一阵青一阵白，神情颇为不自然。

    他抬手抹了一把额头上的冷汗，干咳了一声，语气有些尴尬地解释道：

    “老八，你冲我吼什么吼？我也是现在才碰上王老的！”

    “刚才我跑到第七区总部，秘书处就告诉我王老前脚刚出门，直奔咱们叶家来了！我吓得一路赶了回来！”

    叶聂指了指门槛：“我这刚踏进大院，就看见你跟个土匪似的，推推拉拉要把王老往外扔，像什么话！”

    “你……”

    叶臻还想瞪眼反驳，被护在后面的王明阳终于缓过气来。

    王明阳抬手拍了拍衣服上的褶皱，又整了整微乱的衣领，慢悠悠地往前挪了半步，苦笑着摇头打断道：

    “行了，老叶，别冲着老七发火了，是我自己非要过来的。”

    “老王，你……”

    “我过来，是专门找你们叶家谈正事的。”

    王明阳收敛了脸上的调侃之色。

    “可是现在哪是谈事的时候……”

    叶臻急得直跺脚。

    王明阳抬手一挥，干脆利落地打断了叶臻的话头：

    “相信我，叶家不会遭难。”

    平淡的八个字，不高亢，也不张扬。

    但在寂静的大院夜色中，这八个字却犹如一道惊雷，骤然在所有人的耳畔炸响！

    站在门厅台阶上、原本紧握双拳准备拼死一搏的叶平愣住了。

    大厅两侧那些面如死灰的女眷和子嗣，也都猛地抬起了头，眼中闪过惊愕。

    而站在王明阳正对面的叶臻，整个人犹如被定身法定在当场。

    他那双布满血丝的老眼里，光芒骤然闪烁了几下。

    不会遭难？

    事情……有转机！

    叶臻紧绷的铁血老脸，眼珠子飞速转了一圈。

    几乎是在短短一瞬之间，原本那副视死如归、悲壮赴死的悲怆神态荡然无存。

    “哈哈哈哈哈！”

    一阵爽朗无耻的大笑声，猛地从叶臻的嘴里发出。

    叶臻一个箭步上前，双手一把抓住了王明阳的胳膊，脸上堆满了灿烂的笑意：

    “哎呀！老王你看你，我刚才这不是跟你开个玩笑嘛！你亲自大驾光临，我老叶怎么可能不欢迎？！”

    他一边说着，一边拉着王明阳往院子里面引，半点没有刚才那副要把人扔出去的凶狠模样。

    “来来来，进屋坐！快进屋坐！”

    叶臻扯着大嗓门，扭头冲着大厅内喊道：“阿珠！愣着干什么呢？！赶紧去把我珍藏的那罐大红袍拿出来，沏一壶最好的热茶端上来！”

    大厅里的众人全都被自家家主这堪比翻书的变脸速度给看傻了。

    但站在人群前方的叶臻妻子阿珠，却是一瞬间红了眼眶。

    作为陪伴了叶臻大半辈子的结发妻子，她太清楚丈夫肩上的担子有多重了。

    刚才那副视死如归的铁血姿态，是为了维持家族最后的尊严与骨气，而现在的喜笑颜开，是因为全家老小十几条人命，终于不用丧命了！

    能活着，这世上谁又愿意带着全家去死？

    “哎！我这就去！马上就来！”

    妇人抹了抹眼角溢出的泪水，脚步有些踉跄地朝着后厅快步跑去。

    厅内的晚辈们也长长松了口气，瘫坐在椅子上，有几个年轻的女眷甚至忍不住低声啜泣起来，那是劫后余生的虚脱与庆幸。

    叶臻没有理会小辈们的失态，他亲自搀扶着王明阳，快步穿过了正厅，径直走向内侧隐秘的房间。

    经过叶平身边时，叶臻侧头低声吩咐了一句：

    “带人守在外头，一只苍蝇都别放进来。”

    “是，父亲！”

    叶平胸膛一挺，眼中重新燃起了属于年轻军人的锐气。

    ……

    几分钟后，内室里。

    一盏昏黄的台灯洒下暖色的光晕。

    叶臻的妻子端着托盘轻手轻脚地走了进来，将两只冒着腾腾热气的白瓷茶杯放在桌上，随后有分寸地退了出去，顺手将沉重的木门轻轻带上。

    屋内只剩下了叶臻与王明阳两人。