"玉笙？"

    谢庄主眯了眯眼，看向门边杵着的那个人影，一副意料之中的样子：

    "果真是你。"

    "爹，您又何必装得这么一无所知呢？"

    谢玉笙歪着头笑了笑：

    "借我的建议进入密室，再顺势将这两个东西放出来——您顺水推舟，不就是为了引出幕后的我么？"

    陶也默默往后退了几步，从宋尽夏手里接过对她来说有些吃力的谢玉城，将谈话的空间留给前方那对父女。

    "我实在想不通。我努力了那么多年，为什么您的眼里就是看不见我？"

    她眼底泛红，带着一股执拗的劲，看向谢玉城时，眼中满是鄙夷：

    "我尽心尽力为庄里操劳，您却想把一切留给这不男不女的怪物——就不怕传出去，笑掉天下人的大牙？"

    "这么说，你是承认关于玉城的谣言，是你散播的？"

    难怪他再怎么小心，这事还是传了出去。合着是自己人捅的刀子。

    算算时间，滞留在山庄的客人这会儿应该已经下山了。用不了几日，有关谢玉城的秘密就会传得人尽皆知。

    "这怎么能叫谣言？这不是事实么？"

    谢玉笙屈起手指，点了点谢玉城腰间的玉佩：

    "把那东西给我。我今日，就饶你们一命。"

    谢庄主的目光落到玉佩上，情绪依旧平静无波：

    "想要，自己去拿便是。"

    "呵……当我是傻子？"

    谢玉笙面上浮起几分不耐：

    "那玉佩在这怪物七岁时就认了主，你叫我上手抢？我还没那么不知死活！"

    "看来，你知道的要比我想象的多得多。"

    谢庄主眼神沉了下来，意味不明地说了一句：

    "那你有没有听过一句话——贪心，死得快。"

    "没听过。"

    谢玉笙神情冷漠：

    "我只知道，人不为己，天诛地灭。"

    谢庄主往前走了几步，与那只死死盯着宋尽夏的太岁面对面。他试探着伸出手，太岁却看也不看他。

    "你想方设法把我们引到这儿，应当不止这一个要求吧？"

    单为一个玉佩，就牵扯进这么多外人，说不通。

    "当然！您也知道，我从不打无准备的仗。所有挡路的东西，我一样都不会让它留存。"

    她走到太岁跟前，伸出手。太岁化出一截没有手指的小臂，搭上她的掌心。

    身后的陶也听着父女俩的对话，若有所思。他偏过头，看向宋尽夏：

    "她要的是眠苔？"

    "你怎么知道？"

    宋尽夏一愣，震惊地看着他，随即明白了他的未尽之言——

    她身上除了眠苔，确实没什么值得人处心积虑的东西。

    陶也什么都没说，可她实打实地感受到了侮辱。

    "看来，你也被她盯上了。"

    "或许吧。就是不知道，引我来能有什么用。"

    陶也攥了攥滴水的袖摆，语气云淡风轻：

    "许是看我俊美无俦，想招我入赘？"

    宋尽夏："……"

    "没人说过你很装吗？"

    宋尽夏不雅地翻了个白眼：

    "明明是怕你把调灵丹交给玉城，让他彻底变回男儿身！"

    陶也嘴角的笑僵了一瞬。

    "……知道了还装。你什么时候起疑的？"

    宋尽夏垂眸看了看泡得发白起皱的手指，漫不经心地瞥他一眼：

    "不记得了，反正挺久了。"

    陶也："……"

    "那你来下单的时候，就这么看我一个人唱独角戏？"

    "有求于人嘛。你爱演，我就配合你演咯。"

    宋尽夏耸耸肩，不以为意：

    "看来调灵丹是到手了。给我，出去后我把尾款结你。"

    陶也奇怪地看着她，微微挑眉：

    "我什么时候说过丹药到货了？再说——你凭什么认定，我一定会把调灵丹给你？"

    "我付过钱了！"

    宋尽夏理直气壮地瞪着他。他笑得没皮没脸：

    "可以退款的。"

    【他在撒谎。】

    久未作声的寂渺不知何时从她袖中探出半个脑袋，直勾勾盯着陶也胸口——那里面，多半就藏着调灵丹。

    【药在他怀里。】

    【是么。】

    宋尽夏眼风扫过陶也的胸口，蹙了蹙眉：

    【可他这架势，摆明了不会给我。也不知都有谁找他下过调灵丹的单，但谢庄主和谢玉笙，必定都在其中。就看他们俩谁出的价，能打动他了。】

    【我去夺过来。】

    【再等等。】

    宋尽夏急忙按住要出手的寂渺：

    【若他给了谢庄主，那就不用抢了。若他给了谢玉笙——待会儿连他一起揍。】

    寂渺沉默了片刻，嗓音听不出情绪，淡淡道：

    【这样一来，你就没有足够跟谢庄主交换洞虚露的筹码了。不悔么？】

    宋尽夏扯了扯唇角，像是紧绷的神经骤然松了下来：

    【拿不到洞虚露，当然悔。可玉城是我唯一的朋友。他若能因此恢复正常，少受些世人的非议，药最后是谁拿的，又有什么要紧？】

    她在心底长叹一口气：

    【至于洞虚露，慢慢来吧。或许还不到我拿它的时候。】

    至少，确定了谢庄主不会把它交给江焰那几人，她就放心了。

    寂渺半晌才幽幽出声，语气怪怪的：

    【你倒是关心他。】

    【我也关心你啊，刚不还让你小心？】

    【可你也说了，那丑东西要吃的是我。你一点也不紧张……】

    宋尽夏眨了眨眼，一时竟想不出这话哪里不对。

    良久，才讷讷道：

    【可他没你厉害啊。】

    寂渺轻哼一声，不再言语，飞快地把脑袋缩了回去。

    【你不高兴了？】

    【没有。】

    寂渺的声音比之前疏离了许多。

    宋尽夏识趣地闭了嘴——

    也不知道是哪句话又得罪了他。一条蛇，这么难伺候。

    "夏夏……"

    "你醒啦？"

    宋尽夏惊喜地走过去，上下打量着他：

    "你刚刚晕过去了，是不是哪里伤着了？"

    "还好。只是不小心磕到了头。"

    谢玉城按了按隐隐作痛的脑袋：

    "你呢？没事吧？"

    "我也没事。就是等出去，怕是要胖上几斤。"

    "为什么？"

    "泡肿了嘛！"

    谢玉城低头看了看及腰的水位，没绷住，笑出了声。可那笑意只停了一瞬，便又沉了下去——

    不远处，一个不该出现在这的人还在看着他。

    袖中的寂渺轻嗤一声，轻得像是宋尽夏的错觉。

    "既然醒了，就来谈谈条件吧。"

    谢玉笙的视线扫过来，正正落在谢玉城身上，眼神冷漠：

    "你爹替你挡了二十年的风雨。这一次，该你自己做选择了。"

    "姐？"

    谢玉城茫然四顾，面色一点点复杂起来：

    "这……是你做的？为什么？"

    "既得利益者，果真都是同一副嘴脸。"

    她嘴角牵起一个嘲讽的弧度：

    "惯会装得一脸无辜，仿佛人人都欠你什么，对你稍有不满便是十恶不赦。还真是——恶心。"

    "姐，你怎么能这么说话？"

    谢玉城压着翻涌的恶心，往前走了几步，难以置信地盯着她：

    "除了话本子，我几时跟你争过什么？"

    "你当然不用争。只要你胯间挂着那二两肉，爹自会替你扫清所有障碍！"

    "闭嘴！"

    谢庄主冷喝一声，不悦地瞪着谢玉笙：

    "姑娘家开口如此粗俗，你还要不要脸皮？"

    "脸皮？"

    谢玉笙似是不解，疑惑道：

    "能当钱花，还是能当权用？"