天刚亮，古阁的门开了。四个人背着行囊站在门口，书翁也换了一身粗布衣，袖口卷起，露出一截干瘦的手腕，背上多了一只青布包袱。“书翁，你带什么了？”陈风问。“换洗的衣裳，还有一壶水，几块干粮。”书翁道，“去古庙要走几天的山路，老夫年轻的时候走过一回。”

    “那路还认得吗？”

    “认得。可路上的东西，认不得老夫了。”书翁笑了一下，有些涩，“老夫走的时候才二十岁，回来，已经是个老头了。”

    “这次回去，书翁你想看什么？”叶婉问。

    书翁沉默了一下。“看看家乡那棵老槐树，还在不在。”他低声道。“老槐树？”林宇问。“庙门口有一棵老槐树。”书翁道，“老夫小时候在树下乘过凉。如果树还在，老夫就还算有家。”

    “走吧。”林宇道。

    “书翁。”叶婉忽然开口，“那团黑，还在。”

    “哪团黑？”

    “城东。比长老还黑。”

    书翁的脚步一顿。“城东，是邪宗老巢的方向。”他低声道。“老巢？”林宇一愣。“临海邪宗的分堂，就在城东一间棺材铺底下。”书翁道。“长老死了，分堂还在？”林宇问。“长老死了，堂还在。”书翁道，“堂是给宗部看的。长老是堂里最高的人，可堂不是长老的，是总坛的。”

    “所以长老死了，总坛会派新的长老来。”林宇道，“新长老到之前，堂是谁管？”

    “主事。堂里的主事。”

    “那团黑，就是主事身上的？”

    “主事不修墟气，他们只管事，不修法。”书翁摇了摇头，“那团黑，不是主事的，是别的东西的。比长老还黑的东西。”

    “去看看。”林宇当机立断，“古庙晚一天去。那团黑不除，我们走不安心。”

    “也是。”书翁点头，“带着一个比长老还黑的东西在城里，走西方不踏实。”

    五个人转向城东。一间棺材铺，门板半掩，门口挂着一盏白灯。白天点灯，白灯是纸糊的，纸上写着一个字：“奠。”“门楣上还有一道符。”苏雨桐压低声音，“镇宅的，却是引鬼的。”

    “引鬼？”林宇一愣。

    “镇宅符画的是正位，可这一道，画反了。”苏雨桐道，“正的镇住鬼，反的招鬼，招外面的鬼进来。”

    “里面本来就有一个比鬼还凶的东西，为什么还要招外面的进来？”林宇皱眉。

    “不是招进来，是喂。”书翁道。

    “喂？”

    “引鬼进来，喂里面那个东西。它饿了就得吃，不喂它，它就会想办法出来。喂它，他们就能多拖一阵子。”书翁顿了顿，“白事道的客，就是喂它的。”

    书翁没有再解释。林宇也不再问。“有死人的味道。”苏雨桐低声道，“不是新死的，是堆了很久的。”陈风蹲下摸了摸门槛，“有阵。不是守阵，是困阵。这阵布得很急，阵眼都没有藏，像是半夜临时布的。”

    “临时布困阵，困的是里面的东西？”林宇问。

    “是。里面的东西想出来，可布阵的人又不敢让它出来，所以只能困着，能困多久是多久。”陈风站起身，“布阵的人是谁？也许是那个想跑的主事，他困住了什么，才敢跑。”

    “我们从后门进。”书翁道。

    后门是一扇铁门，锁着。陈风掏出一根炭笔，在锁眼上画了一道阵纹，笔尖在铁上游走，没有发出一丁点声音。“锁里面有阵。”他低声道，“画在锁芯上的，一道反正扣的小阵。谁碰错了，它就会咬。”

    “咬？”林宇一愣。

    “锁芯会炸，炸开锁口，那道阵就会传到甬道里。甬道就塌，里面的东西就会被埋在底下。”陈风抬眼看他，“所以主事走的时候，是把它封死了才走的。他不是不想带走，是带不走，他连碰都不敢碰。封死它，就赶紧跑了。”

    “那我们现在打开锁，是不是把它放出来？”叶婉问。

    “不开，它也快出来了。”陈风摇头，“开了，我们还能选个地方。不开，它自己选。”

    “咔——”

    锁开了。铁门推开，里面是一条向下的甬道，黑漆漆的。甬道两壁挂着一盏一盏白灯。“这是白事道。”书翁低声道，“邪宗接客的道。”“接什么客？”林宇问。“人。”书翁道，“活的人，送进来，变成别的。”

    甬道尽头是一间大堂，比想象中大得多。四面的墙不是砖石，是一根一根人骨排成的。“人骨。”苏雨桐的声音低了下去，“是人骨。这得多少人？”“不用数。”书翁道，“数了，心里不好受。”

    大堂角落堆着一堆东西，用白布盖着。“那是什么？”林宇问。“你不要看。”书翁道。“为什么？”“看了你今晚会做梦。”林宇还是走了过去，掀开白布——底下是一口一口黑坛，坛口封着黄符。“坛子里有魂。”叶婉道，“很多很多的魂，他们在哭。”林宇的手一顿，他盖回白布。“会救他们出来。”他道。

    堂中央供着一尊黑石像，石像没有脸，只在一张脸该在的位置留着一片光滑的石面，像有人把它的脸磨掉了。石像有一人多高，通体漆黑，不是涂的漆，是一层一层黑气凝成的。“这是谁？”林宇低声问。“初代。”叶婉的声音发颤，“他们供的是初代墟主。石像里有那团黑。”

    石像前跪着一个人，穿着一身孝衣，背对着他们。“来了。”那人道，声音很平，“等你们很久了。”他转过身——是一张哭丧脸。“老长老，死在你们手上吧。”他道。“是。”林宇道。“好。”哭丧脸道，“死得好，省得总坛还要防他一手。”

    “你是主事？”林宇问。

    “小的不是。小的是堂里的管事。主事，昨晚走了。”管事道。

    “走哪儿了？”

    “总坛。带着老长老留下的东西，回总坛报信去了。”

    “报什么信？”

    “报临海折了一位长老。也报天命适配者已经进了地宫，拿了《镇墟祀典》。”管事笑了笑，“小的在这堂里守了二十年，堂里的事，没有小的不知道的。”

    “那总坛在哪儿？”林宇问。

    “总坛在十万大山最深处，墟源谷。谷外有九重邪阵，谷里长老级别的高手有四位，黑卫数量不明。”管事顿了顿，“还有一封总坛的密函，昨晚主事走的时候，没来得及带走的。”

    “在哪？”

    管事从怀里掏出一封信，信封上印着一枚暗红的印。“蛇咬尾。”书翁低声道，“邪宗总坛的印。”林宇拆开信，念道：“临海长老事，宗部已知。总祀坛祭期不变。三月之后，各地炼煞阵齐动，抽万民惧念，汇聚总祀坛。墟主降临之时，即大祭之日。”

    “三月？”书翁的声音变了，“不是明年今日？”

    “密函上的祭期是三月后。”管事道。

    “那‘笑的人’说‘明年今日’是什么意思？”林宇皱眉。

    “笑的人，不是总坛的人。”管事摇头，“小的也不知道他是谁。只知道老长老见了他，都要行礼。他的来头，比总坛还大。”

    “比总坛还大？”书翁追问，“那他是谁？”

    管事摇了摇头。“小的不知道。”他道。“你为什么说这些？”林宇盯着他。“因为小的想活。”管事道，“想活，就得有用。小的把知道的都说了，换一条命。”

    “密函上说，大祭就在三月后。”林宇道。

    “不是明年今日。”陈风道。

    “密函上是三月后，可‘笑的人’说的是明年今日。哪个是真的？”

    “都真。”书翁沉声道，“总坛的祭期是三月后，‘笑的人’等的，是另一场祭。”

    “另一场？”林宇一愣。

    “一场比总坛还要大的祭。”书翁的声音很沉，“他说‘明年今日’，是他自己的日子。他在等自己的大祭。”

    “等到那一天，会怎样？”

    “会有一个新的墟主。”书翁看着林宇，“比总坛供的那个，还要凶。新墟主，也就是你。笑的人要你做他的新墟主，所以他才会要你活到那一天。”

    “三月，总坛的大祭先到。”林宇道，“我们先应付哪一个？”

    “总坛。”书翁道，“总坛要动全国的炼煞阵，会害死很多人。可要破总坛，得先拿到‘天’。所以，古庙还是要去。”

    “那城东这团黑呢？”

    “先解了它。带着它去西方，不吉利。”书翁道。

    “还有一件事。”叶婉忽然开口，“石像里那团黑，是什么？”

    管事的脸猛地一白。“你看得见？”他道。“看得见。”叶婉道。管事咽了口唾沫。“那是老长老留下的。”他低声道。“留下的什么？”林宇追问。“一颗种子。”管事道。“种子？”퀕“墟种。老长老养了它一辈子，本来要带回总坛的。他死在了地宫，没带走，种子就留在了堂里。石像镇着它。”

    “那现在呢？”

    “现在石像镇不住它了。它快要破壳了。”管事的声音发颤，“破壳，就是它要出来了。它出来就要吃人，吃很多人。城里现在还有几万人。”

    林宇看向石像。石像的脸没有五官，可脸的位置好像有东西在动。“它在看你。”叶婉道，“看着你手上的纹。”林宇低头——手腕上的墟引纹已经爬过了手臂，正在向肩膀蔓延。“它认出你了。”叶婉道。“认出我什么？”林宇问。“认出你是墟主的血。”她道，“它想要你，要进你的身子，要借你的壳出来。”

    “咔——”

    石像的脸猛地裂了一道。“它要出来了。”叶婉道。裂缝从脸的位置一直延伸到肩，黑气从裂缝里涌出来——不是渗，是涌，像压了很久的水终于找到了口。大堂里的白灯一盏一盏暗下去，又一盏一盏亮起，像有东西在呼吸。“它在叫你。”叶婉道。林宇的手腕猛地一烫——“嘶——”他倒吸一口凉气。

    “陈风。”林宇道。

    “知道。”陈风已经蹲下身，在地上飞快地画阵。

    “镇它。”林宇道。

    “镇不住。这是墟种，没有炼过的墟种，比长老的骨杖还要凶。”陈风抬起头。

    “那怎么办？”

    “只有一个办法。用你的血。”陈风看着他，“墟主的血，是它的粮，也是它的毒。喂它吃饱了，它就认你。”

    “认了之后呢？”

    “认了之后，它就是你的了。”陈风顿了顿，“可要是它不认呢？不认，你就会被它吃干净，从里往外吃，吃干净你的血肉灵魂。”

    堂里静了。所有人都看着林宇。“林宇，可以不试。”书翁道，“它要破壳还要一阵子，我们可以先走。”“走了，它出来吃人呢？”林宇反问。“那是城里的命。”书翁道。“城里的命，就是我们要守的。”林宇的眼神很定，“那我试。”

    “你想好了？”叶婉问。

    “想好了。书翁，昨晚你说要教我最后一步——让它认我。”林宇看着书翁，“现在就是那个时候了。”

    书翁看着他，看了很久。“好。”他道，“老夫教你。最后一步，不是教出来的，是做出来的。”他指了指石像，“你看着它。它想要你，你也想要它吗？”

    “我不想要。”林宇道。

    “那就不要。”书翁道，“不要，它就会吃你。要了，它就会认你。要还是不要，老夫不替你选。这一步，只能你自己走。”他顿了顿，“记住，它是力，不是刀。你不要它，它就是刀；你要了它，它就是手。刀会反噬，手会认主。老夫教你的诀窍，就在这儿。别跟它拼，别怕它，就当它是一只饿狗。饿狗你喂它，它就跟，喂它吃饱了，它还护你。”

    “可它是墟种。”林宇道。

    “墟种，也是饿狗。饿了千年的饿狗。”书翁道。

    石像又裂了一道，黑气从裂缝里渗出来，像一只眼在裂缝后面眨着，看着林宇。“来，墟主的血。”一个声音从石像里传出来，“到我身上来。”“好。”林宇道。他走向石像，一步一步。“林宇！”叶婉急道。“别过来。”林宇头也不回，“这一步，我自己走。”

    他走到石像前。石像比他高，那道裂缝正对着他的心口。黑气从裂缝里伸出一只手——那只手没有皮，只有黑气。“来。”它道。林宇伸出手，腕上的墟引纹在黑气里亮了起来，淡金的光。黑气的手，握住了他的手。“嗡——”整间大堂猛地一震，一股冰凉顺着那只手涌进林宇的掌心，像一条蛇钻进了袖子。林宇的身体猛地一僵。

    “它在往你的身子里钻。”叶婉道。

    “别拉它。”书翁急道，“别挣扎。就当它是一只饿狗，它在找你的血，给它。”

    林宇松开了手。黑气顺着手腕往上爬，爬过了那道墟引纹。墟引纹猛地一亮，淡金的光和黑气绞在一起，像两条蛇在打架。“嘶——”林宇咬紧牙。“它在争你。”陈风低声道，“淡金，是你的祀力；黑气，是墟种。谁赢了，谁就是你。”

    “那要是黑气赢了呢？”叶婉的声音发颤。

    “黑气赢了，你就是墟种。不是你，是它。”陈风道。

    堂里只剩下粗重的呼吸。林宇的眉心，古玉符猛地烫了一下——“嘶——”他咬住牙关。“古玉符。”书翁的眼一亮，“它护住了你的心神，不让黑气上你的头。老夫师父留的东西，在关键时候，真的护你一次心神。”

    林宇的眼睛猛地一睁，黑气从他的手腕上退了一寸。“它怕你。”书翁道，“它不是怕金光，它是怕你清醒。黑气要的是一个糊涂的主，你越清醒，它越进不来。”林宇的脸，黑色的那一半淡了一点。“再喂它。”书翁道。“喂什么？”林宇喘着气。“你的血。它吃饱了，就没有力气闹了。”

    林宇抬起另一只手，放到嘴边，咬破了指尖。“嗡——”石像猛地一颤，黑气猛地一缩，又扑了回来。林宇的脸——一半淡金，一半漆黑。两条蛇，还在打。堂外天光渐亮，城里的人还不知道，有一条饿了千年的蛇，正在一尊没有脸的石像里，和一个人打架。