半个月。

    车队出京都，过两州七城，走了整整半个月。

    官道越走越窄，风越刮越硬。

    沿途的驿站越来越简陋，补给越来越紧。

    到最后几天。

    连路边的茶摊都绝了迹。

    只剩光秃秃的枯树和一望无际的雪原。

    但萧策这半个月，收获不小。

    每到一城一镇，系统签到从没断过。

    新地方，品质都不错。

    功法、丹药、武技攒了满满一匣子。

    长孙瑶瑶看着前方，双眸泛光：

    “夫君，到了！”

    萧策问：“到哪了？”

    “我们已经踏入北凉州地界了。”

    长孙瑶瑶说：“前面是铁马城，北凉州最南边的一座城。”

    “过了这里，再往北三百里，便是北境了。”

    萧策也掀帘看了一眼。

    心说：

    总算到了个像样的地方。

    这半个月马车坐得他腰都快断了。

    一炷香后。

    铁马城。

    城墙灰褐，高逾数丈，城头大旗被北风扯得猎猎作响。

    萧策道：“厉寒，去补充一下粮草。”

    厉寒躬身：“是。”

    转头朝身后打了两个手势。

    十名穷奇军士卒中分出四人，押着马车去粮市。

    萧策看向长孙瑶瑶：“走，逛逛。”

    长孙瑶瑶眼睛亮起来：“好。”

    两人信步走入城中。

    铁马城比京都小得多，但比沿途那些小镇大了不止十倍。

    街道宽阔，铺面密布。

    北风卷着碎雪从巷口灌进来，行人裹着厚袄，步履匆匆。

    拐过一条街，一阵茶香混着炭火气扑面而来。

    街角一家茶馆。

    铺面不大，七八张桌子坐了六成。

    厚棉帘半卷着，热气从里面往外涌。

    萧策掀帘进去，在角落找了张空桌坐下。

    小二端上热茶。

    萧策倒了两杯，给长孙瑶瑶推过去一杯。

    茶馆里人声嘈杂。

    旁边一桌坐着三个汉子。

    一个穿旧皮袄，一个裹灰布头巾，一个腰间别着柴刀。

    桌上摆着几碟花生米，茶碗磕得当当响。

    穿皮袄的汉子压低嗓门：

    “听说了没？”

    “柳树村前天夜里又被抢了。”

    裹头巾的叹气：

    “柳树村上个月不是刚被抢过一回吗？”

    “可不是嘛。”

    皮袄汉子道：“那群蛮族杂碎，专挑小村子下手。”

    “抢粮、抢人、烧房子。”

    “守军赶到的时候，人早跑了。”

    别柴刀的汉子拍了一下桌子：

    “他娘的！”

    “一群杂碎，早晚有一天宰了他们！”

    裹头巾的闷了口茶，狠狠道：

    “这日子，什么时候是个头。”

    萧策端着茶盏，指腹摩挲着杯沿。

    暗忖：

    北境防线没破，但小股渗透防不住。

    骑兵打游击，守军只能保城池。

    北境百姓，苦啊。

    长孙瑶瑶的手攥紧了茶盏。

    指节泛白，秀眉紧蹙，那双眸子里烧着一团火。

    她压低音量，声线发紧：

    “这群畜生！”

    “姑奶奶这就去——”

    萧策按住她的手背：“别急。”

    话音刚落。

    一道身影从茶馆侧门无声走入。

    灰布短袄，面容普通，四十来岁，扔进人堆里绝对找不出来。

    他径直走到萧策桌前，躬身，声音压得极低：

    “参见王爷。”

    萧策抬眼：“你是？”

    那人作揖：“雪影北凉主事，沈默。”

    萧策眉梢微挑：“你怎么认出本王的？”

    沈默道：“影主给属下看过王爷的画像。”

    萧策淡笑。

    皇姐考虑得还真周到。

    他抬手：“坐。”

    沈默落座。

    腰背挺直，双手搁在膝上，像一根绷紧的弦。

    萧策开门见山：“境外蛮族的藏身之地，可知道？”

    沈默颔首：

    “目前发现两股小队，每队约五十人。”

    “一股藏在铁马城东面三十里的废矿洞，一股在西面二十里的枯林里。”

    萧策放下茶盏，侧头。

    “厉寒。”

    语气平淡：“去解决一下。”

    厉寒抱拳：“是，主上！”

    转身大步出了茶馆。

    萧策再看向沈默：

    “除了铁马城附近，北境其他地方还有蛮族小队吗？”

    沈默道：“或多或少都有一些。”

    “知道他们是怎么潜入的吗？”

    沈默犹豫了一瞬：

    “具体路线不清楚。但大概率——”

    “是从定远堡。”

    萧策眼底寒光一闪。

    定远堡。

    薛白。

    他冷哼一声：

    “呵呵。”

    “那看来，这个定远堡，是非去不可了。”

    沈默没再多说。

    萧策靠着椅背，静静喝茶。

    他望着窗外的铁马城街景。

    来都来了。

    心中默念：“系统，签到。”

    【叮——！】

    【铁马城签到成功！】

    【恭喜宿主获得奖励：破罡弩*1、破罡箭*10。】

    萧策手指一顿。

    出武器了？

    意识沉入系统空间。

    一把巴掌大的手弩悬浮半空。

    通体漆黑，机括精密，弩臂纹路如蛇鳞，弦线暗银泛光。

    旁边摆放着十支暗银色弩箭。

    箭头泛着寒光，金属质地绝非寻常。

    【破罡弩：搭配独有破罡箭，有效射程二百米，宗师境以下，护体内劲一箭洞穿。】

    萧策端着茶盏的手轻轻一抖，茶水差点洒出来。

    两百米，一击必杀。

    这他妈是狙击枪啊！

    在这个没有热武器的时代，这玩意就是降维打击。

    以后看谁不顺眼，躲在暗处放冷箭。

    想想就爽。

    长孙瑶瑶歪着头看向他：“夫君，你没事吧？”

    萧策收敛思绪：“没事。”

    黄昏余晖。

    厉寒归来，身上沾着血腥味。

    他走到萧策桌前，拱手，语调低沉：

    “主上，两处蛮族小队，尽数解决。”

    “共九十三人，无一逃脱。”

    萧策应了一声：“辛苦了。”

    他起身，扫视四周，沉冷道：

    “走吧，粮草应该补充得差不多了。”

    众人齐齐应声。

    沈默也跟了上来。

    车队离开铁马城，继续北上。

    车厢内。

    “沈默。”

    萧策的话语响起。

    骑马跟在马车旁的沈默赶忙上前：

    “王爷，请吩咐。”

    “让雪影动起来，查清楚大炎境内所有的蛮族藏身之处！”

    “是，属下遵命！”

    萧策放下车帘，又开口道：

    “厉寒，去定远堡！”

    厉寒领命：“是，主上！”

    ……

    三天后。

    北凉州北境，定远堡。

    嵌在两山之间的峡谷口上。

    城墙高约四丈，比铁马城高了不少。

    墙基厚实，外墙包着铁皮，在寒风中泛着暗沉的光。

    萧策掀开车帘，站在车辕上，眯眼望着这座堡垒。

    他朝厉寒使了个眼色。

    厉寒会意，策马向前，沉声喝道：

    “北境钦差使到！”

    “速速打开城门！”

    声浪如雷，在峡谷间回荡。

    城门毫无动静。

    城头上的守卒面面相觑，却没有一个人去动门闩。

    片刻。

    一道身影从箭楼后走出来，站在城墙正中。

    四十来岁，身形精瘦，灰白短须，颧骨极高，一双三角眼生得极开。

    双手按在城垛上，居高临下地俯视着城外的车队。

    眼中满是狂傲。

    “本将从未接到任何军令。”

    他嗓音不高，却清清楚楚传到城下。

    “近期境外蛮族猖狂，为了保证不被奸人潜入——”

    “没有圣旨，定远堡绝不开门！”

    萧策靠在车辕上，冷冷一笑。

    贼喊捉贼，被他玩溜了。

    厉寒眸泛杀意，侧头低声道：

    “主上，末将去宰了他！”

    萧策摆摆手：“他是故意的，没必要跟这种杂碎生气。”

    他抬眸。

    望着城头上那张傲慢的脸。

    “你是薛白？”

    薛白微微昂首，下巴抬得更高：

    “不错！本将便是定远堡守将，薛白。”

    萧策轻蔑一笑。

    手腕转动，破罡弩浮现掌心。

    他缓缓抬起手，弩箭对准城头。

    薛白愣了一下，随即嘴角扯出一抹不屑的冷笑。

    弩箭的射程，撑死百米。

    自己相距将近两百米，站在四丈高的城墙上。

    这小弩连城墙都够不着，还想射中自己？

    天真。

    他双手按着城垛，姿态放松，居高临下地打量着萧策。

    眸中全是轻蔑。

    萧策没说话。

    扣动扳机。

    嗖——！

    破空声尖锐刺耳，一道暗银光芒撕裂寒风，直冲城头而去。

    速度之快，几乎看不到轨迹。

    薛白脸上的不屑僵住。

    那支弩箭不断放大，像一点寒星，从城下直射上来。

    “不好！！”