苏木沉默了片刻，转头看向窗外。夜空中零星地绽放着几朵烟花，那是城中百姓在庆祝除夕。

    他眯起了眼睛，缓缓说道：“此时此刻，抗击外敌、守卫边关的定北军将士们，一定很想家吧。”

    他收回目光，看向周晚卿，认真地说道：“虽然是朝堂斗争，但有的人是为了个人野心，有的人是为了天下苍生。这一点，我当然分得清。”

    周晚卿心中生出几分感慨，轻声道：“你是穷苦人家出身，比起我这个富商大小姐，更能体会百姓的苦难。”

    苏木笑了笑：“过年就要开心点，不说这些沉重的话题了。”

    他从怀中取出一包药材，放在桌上，“这是我最近给二少奶奶调配的新药，对你的体寒之症很有效。二少奶奶记得按时服用。”

    周晚卿接过药包，只觉得掌心很暖，心里更暖。

    她轻声道：“谢谢你，苏木。”

    苏木反倒有些不好意思了，挠了挠头：“二少奶奶客气了。凡事要多看光明的一面，日子总会越来越好的。天色不早了，明日还有事，我先回去了。”

    说完，他起身朝周晚卿拱了拱手，转身走出了房门。

    周晚卿坐在灯下，看着桌上那包药材，嘴角浮起一抹温柔的笑意。

    苏木刚从周晚卿的院子里走出来，还没走上几步，便听到身后传来一阵急促的脚步声。

    “苏管事，管事！”小蝶气喘吁吁地追了上来，福了一礼，“苏管事，三少奶奶请您过去吃饺子呢！”

    苏木微微一怔，摸了摸肚子，苦笑道：“小蝶姑娘，我已经吃过了，实在吃不下了。替我谢谢三少奶奶的好意。”

    小蝶却不肯走，压低声音说道：“苏管事，您还是去一趟吧。三少爷一直没回来，三少奶奶一个人坐着喝闷酒，心情很不好。您去陪她说说话，也好让她宽宽心。”

    苏木闻言，犹豫了一下。

    他本不想再去，但想到林子怡此刻的心情，终归还是心软了，点了点头道：“好吧，带路。”

    小蝶面露喜色，连忙领着他往林子怡的院子走去。

    进了院子，果然看到屋内灯火通明。

    林子怡独自坐在桌前，桌上摆着一盘饺子和几碟小菜，旁边放着一个酒壶，她手中正端着一杯酒，面色微醺，眼神有些迷离。

    看到苏木进来，林子怡的眼睛顿时亮了起来，放下酒杯，招手笑道：“苏木来了！快来坐下，陪我吃点饺子。”

    苏木在她对面坐下，看了看桌上的酒壶，低声问道：“三少爷……是不是又去那边了？”

    林子怡脸上的笑容淡了几分，叹了口气，端起酒杯又喝了一口：“眼不见心不烦，随他去吧。反正他人在我这里，心也不在我这儿，强留也没意思。”

    苏木见她又要倒酒，伸手按住了酒壶，劝道：“三少奶奶，酒喝多了伤身，还是少喝些为好。”

    林子怡却不以为意，拨开他的手，又给自己斟了一杯，笑道：“人生在世，要学会享受生活。你看你，整天和那些人争来斗去，多危险啊。”

    “不如像我一样，什么都不问，吃喝玩乐，开心就行了。”

    苏木苦笑了一声：“我天生就是个劳碌命，比不了三少奶奶洒脱。”

    林子怡放下酒杯，忽然伸出手来，拉住了苏木的手，身子微微前倾，眼中带着几分迷离的神色，低声道：“苏木……”

    苏木心中一惊，连忙抽回手，低声道：“三少奶奶，府里灯火通明，人多眼杂，可不能乱来。”

    林子怡被他这一提醒，清醒了几分，虽然有些不乐意，但也知道轻重，便不再勉强。

    她重新坐直了身子，端起茶杯喝了一口：“好吧，不闹你了。对了，正月初二我要带宝哥儿回娘家，你陪我一起去。”

    苏木一愣：“这……按理说，应该是由三少爷陪三少奶奶回去才是。”

    林子怡摆了摆手：“他去是他的事，你去是你的事。两不耽误。”

    苏木想了想，皇上特许他不受太医院日常事务约束，时间上倒是方便。

    而且他也正想找林正弘打听一下关于赵文锐的事情，正好趁这个机会去一趟林家。

    于是他点了点头：“好，那我陪三少奶奶走一趟。”

    林子怡这才露出满意的笑容：“这还差不多。行了，天色不早了，你也回去歇着吧。”

    苏木站起身来，拱了拱手：“三少奶奶也早些休息，少喝些酒。”

    说完，他便转身出了院子，沿着回廊往自己的住处走去。

    苏木回到住处，疲惫感涌来。他简单洗漱了一番，便倒在床上，沉沉睡去。

    次日天刚蒙蒙亮，一阵急促的敲门声便将他从梦中惊醒。

    “苏木哥，苏木哥！您起来了没有？”

    苏木揉了揉惺忪的睡眼，披上外衣，走过去开了门。门外站着两个小厮，正是来福和旺财。

    二人穿着一身崭新的衣裳，头发梳得整整齐齐，脸上堆满了笑容，一见苏木开门，立刻齐齐躬身行礼，笑呵呵地说道：“给苏木哥请安！苏木哥新年吉祥，万事如意，步步高升！”

    苏木先是一愣，随即反应过来——今日是大年初一！

    他连忙转身回到屋里，从包袱中取出两张银票，每人塞了一张，笑道：“来，给你们压岁钱。好好做事，新的一年继续努力。”

    来福和旺财接过银票一看，顿时瞪大了眼睛，每人一百两！

    二人连连鞠躬道：“多谢苏木哥，多谢苏木哥！小的们一定好好做事，绝不辜负苏木哥的栽培！”

    来福收了银票，又想起一事，连忙提醒道：“苏木哥，今儿个是大年初一，按规矩您得去正堂给定国公和夫人请安磕头。这个时辰，国公爷和夫人应该已经在正堂等着了。”

    苏木一拍脑门，懊恼道：“哎呀，我怎么把这茬给忘了！快，帮我准备一下！”

    他手忙脚乱地换上了一身干净的衣裳，整理好衣冠，带上来福和旺财，又叫上府中一众仆人，浩浩荡荡地往正堂赶去。