1月26日，九龙启德机场。

    云层压得很低，淡灰色的天光铺在机场的旧跑道上，空气潮湿，带着九龙湾咸腥的海风，吹透机场行人的薄外套。

    战后修复的南北向沥青主跑道，路面带着修补的痕迹，边角长着细碎的野草，远处能望见九龙城低矮的屋舍与狮子山淡青色的山廓，山腰间裹着一层轻雾。

    简易的单层客运楼靠着停机坪，是战前遗留的朴素砖石建筑，没有庞大的候机廊。

    客运楼外墙刷着褪色米白油漆，窗框是深色铁木，门口挂着英属民航处的标识，一块木板航班牌用墨水手写班次与目的地，字迹已经微微晕开。

    候机厅不大，玻璃窗蒙着一层薄灰，光线昏淡，里面散坐着旅客，多是华商、外籍职员，也有辗转南下的人，行李以帆布箱、藤编行李箱为主。

    停机坪零散停着几架老式客机，大多是DC系列的螺旋桨飞机，银灰色蒙皮，机翼宽大，引擎外壳带着长期海风侵蚀的斑驳锈迹。

    远处几座铁皮机库敞着半边大门，地勤穿着卡其工装，推着铁皮行李车缓慢穿行，扳手、油桶随意堆在机库墙边。

    岗哨是穿卡其制服的香港警队警员，还有少量英军地勤，在航站楼入口、机库外围定点值守，目光不停扫过停机坪与进出车辆。

    车辆不多，多是老式福特、奥斯汀轿车，零星几辆军用吉普，车轮碾过碎石地面，扬起细尘。

    跑道一侧立着简易风向袋，被北风扯得笔直，远处九龙湾的海水灰蓝。

    这里是港英管辖的空港，关卡查验严苛，华籍帮办、外籍稽查轮番核对证件与行李，空气里藏着一种紧绷的安静。

    螺旋桨引擎断断续续的嗡鸣漂浮在停机坪上空，一架DC-3客机刚刚落地，机身蒙皮沾着海盐留下的暗渍，地勤推着铁皮行李车缓缓靠向舱门。

    航站楼的木门一开一合，带进阵阵冷风。

    旅客拎着藤箱、帆布包陆续走出来，三三两两散在门口的空地上，寻着接机的人。

    人群里，一个穿深灰学生西装的年轻人，袖口熨得平整，是港大特意安排前来接应沈教授的助教。

    他双手举着一块硬纸板牌子，纸板上用黑墨手写着一行端正的字：

    欢迎沈教授。

    字迹浓黑，边角被海风微微吹得发卷。

    年轻人立在那里，频频探头张望，目光平稳落在航站楼不断开合的木门口，偶尔抬手，轻轻按住被风掀起的纸板上沿，不让牌子歪掉。

    人群边缘，一个穿深色西装戴礼帽的男人，手里捏着一份《华商报》，目光看似落在报纸的铅字上，视线的余光，牢牢锁死出口每一个面孔。

    离他不远处，严崇明手里夹着一支烟，眼神不时在周围布置好的特务身上流转。

    这次任务，保密局的人足够多，越是这样，严崇明心里越紧张。

    毕竟，人手越多，身上的担子越重，若是任务失败，越没有借口向上面交待。

    相隔不过二十多米，航站楼另一侧，柳同舟站在那里，手里夹着一支没有点燃的烟，视线平缓扫过出口人流。

    一批又一批旅客提着藤箱、帆布行囊，陆续走出航站楼大门，寻到接机的亲友，寒暄、搬运行李，或是登上等候的轿车。

    喧嚣一波波涌来，又慢慢散去。

    停机坪螺旋桨的嗡鸣依旧在空气里飘着，机场上的人越来越稀疏，车辆也陆续驶离。

    举着牛皮纸板的港大年轻人依旧站在原地，纸板上“欢迎沈教授”几个字被风吹得微微发颤。

    他一次次望向航站楼出口，目送最后几名旅客离开，出口的木门反复开合几次之后，终于安静下来，再也没有人走出来。

    年轻人攥紧手里那块边角已经被海风卷得起毛的牛皮纸板，心底的不安一点点漫上来。

    原本笃定的等候，此刻只剩下空荡荡的接机空地，螺旋桨持续的嗡鸣听着也莫名嘈杂。

    他抬手把纸板收拢，夹在臂弯，快步走向航站楼的问询窗口。

    窗口是厚重的玻璃，里面坐着一名穿浅色制服的民航女职员，正低头整理单据。

    “您好，打扰一下。”

    年轻人微微欠身，语气带着几分忐忑，

    “我是港大的，想请问一下，航班上的乘客是不是都已经下机了？”

    民航职员拿起手边的登机名单核对了片刻，抬眼回复：

    “旅客名单全部核验完毕，乘客都已经离机出站，里面已没有滞留的旅客。”

    年轻人眉头不由拧起：

    “会不会是走了别的出口？比如机组通道？”

    “这趟是普通民航客机，旅客统一走正门出口，没有另外的通道放行乘客。”

    女职员放下名册，

    “名字再跟我说一遍，我再帮你查。”

    年轻人报出沈济安的名字。

    职员一行行仔细翻看，片刻之后摇了摇头：

    “没有这个人。”

    “没有人这个人？你是说，沈，沈教授没乘坐这趟飞机？”

    女职员点点头：

    “应该是这样的，您可以跟对方再确认一下。”

    这句话落下来，年轻人不由抬手摸了摸后脑勺，一副迷茫的样子，嘟囔一句：

    “不会搞错啊！”

    旁边，严崇明听的真切，瞥了眼年轻人，又看看女职员，朝不远处的谢永祥使个眼色，转身往外走去。

    柳同舟看在眼里，也一脸疑惑，只好先回去。