高育良办公室。

    孙连城和高育良相对而坐，孙连城似笑非笑地瞥了高育良一眼。

    那一眼，意味深长。

    "老领导，"

    孙连城慢悠悠地开了口，"我今天来，是想跟你说句话。"

    "你说。"

    "你这个人，"

    孙连城顿了顿，一字一字地往外蹦，"不地道啊。"

    这几个字一出口，办公室里静了一瞬。

    高育良端着茶杯的手，停在半空。

    他先是一愣，旋即放声大笑起来，笑得肩膀都跟着抖，

    笑完了，用手指点了点孙连城，那模样又好气又好笑。

    "你瞧瞧你瞧瞧，"

    高育良摇着头，

    "我当是什么天大的事儿，一进门就给我扣这么大一顶帽子。

    连城同志，你可要把话说清楚，我高育良怎么就不地道了？

    我一没欠你钱，二没抢你官，这'不地道'三个字，从何说起啊？"

    "从何说起？"

    孙连城把身子往沙发背上一靠，双手交叉搭在肚子上，鼻孔里轻轻哼了一声，

    "老高，你还跟我装。

    当初在常委会上出了那么大的力气，硬是把我孙连城从京海那个地方给捞回汉东，我感激你。

    上回来，我头一站就登你的门，话说得也明白，你这条粗腿，我抱定了。"

    "这不是挺好吗？"

    高育良端着茶，笑眯眯地看着他，

    "知恩图报，说明你孙连城是个有情有义的。"

    "好什么好。"

    孙连城眼睛一瞪，"我这两天把光明峰的底，从头到尾摸了一遍，才算回过味儿来。

    老高啊老高，你哪里是请我回来当书记的，你是请我回来给你擦屁股的！"

    孙连城往前探了探身子：

    "光明峰那个烂摊子，三百个亿的窟窿，一千多号工人天天上访，二百多起官司压着，一百多条腐败线索查着。

    这么大一个雷，在京州的地界上轰隆轰隆响了三年多，你高可是主抓全省经济，愣是揣着手在旁边看了三年多的热闹。

    你不是没本事碰吧？你是精得跟猴似的，

    知道这玩意儿烫手，自己不碰，巴巴地等着我回来替你碰！"

    孙连城往沙发背上一靠，那股气全摆在脸上了。

    "难怪你那么卖力气挺我回来。

    我说天底下哪有白掉的馅饼，原来这馅饼里头裹着钩子呢。

    老高，你可真是个老谋深算的老狐狸。

    我孙连城这回，是结结实实让你给算计进去了。"

    这一通话说完，孙连城端起茶杯，也不看高育良，

    自顾自地喝了一大口，摆出一副"我看你怎么解释"的架势。

    他满以为高育良怎么着也得辩解两句，或者打个哈哈把这茬儿糊弄过去。

    谁知高育良听完，非但不恼，反而把茶杯往茶几上轻轻一搁，

    身体往后一靠，望着孙连城，意味深长地笑了。

    那笑容里头，有几分欣赏，也有几分"你总算看明白了"的意思。

    "说完了？"

    高育良慢悠悠地问。

    "说完了。"

    孙连城梗着脖子，"怎么，我说错了？"

    "错不错，先不急着下结论。"

    高育良伸出手在面前轻轻摇了摇，

    "连城啊，你这个人，什么都好，脑子活，看得透，下手也稳。

    可你有个毛病，你总把人往坏处想，尤其是把我高育良，往那老奸巨猾的路子上想。"

    "我这不是凭空想。"

    孙连城说，"光明峰那摊子事儿摆在那儿，由不得我不想。"

    "好，那咱们今天就把这事儿好好说道说道。"

    高育良又给孙连城续了点热水，"你说我让你回来，是给我擦屁股、收拾烂摊子。

    这话，你只说对了一半。"

    "哪一半？"

    "光明峰确实是个烂摊子，也确实是你回来之后绕不过去的一道坎，这一半，你说对了。"

    高育良看着他，"可你说我这是算计你、坑你，把你往火坑里推，这一半，你就大错特错了。"

    高育良端起茶杯，慢悠悠呷了一口。

    "我非但不是坑你，"

    他放下杯子，"换个角度说，我这是在帮你。"

    "帮我？"

    孙连城像是听见了什么笑话，他摆了摆手，"老高，拉倒吧你。

    光明峰那个烂摊子，三百个亿的无底洞，我没说你把我往火坑里拽，就算嘴下留情了，

    你还好意思说帮我？天底下有这么帮人的吗？帮人就是帮人去踩地雷？"

    "你看你看，又来了不是。"

    高育良也不生气，笑呵呵地看着他，"一说起事儿来就先带三分火气。

    连城，你也是到了这么高位置的人了，遇事能不能先把这口气沉下去，听人把话说完？

    火这个东西，烧别人的时候少，烧自己的时候多。"

    孙连城被他说得一愣，没再顶嘴，端着茶杯摆出一副"我倒要听听你怎么圆"的神情。

    高育良却没有马上接光明峰的话茬。

    他靠在沙发背上，手指在沙发扶手上一下一下轻轻敲着，像是在斟酌词句。

    过了好一会儿，高育良才缓缓转过头，看着孙连城，忽然没头没脑地问了一句。

    "连城，我问你个事儿。"

    "你说。"

    "你知道，我今年多大岁数了？"

    孙连城被问得一愣。

    他没想到，绕了半天，高育良会忽然问出这么一句不相干的话来。

    他下意识地打量了高育良一眼：头发花白，脸上的皱纹一道压着一道，

    可那双眼睛依旧亮，看人看事，跟踏马的X光一样，能照到人的骨头里去。

    岁数这东西，不但女生忌讳，名利场上的人同样忌讳，也同样敏感。

    见面问人多大年纪，跟当面打听人家口袋里揣了多少钱一样。

    可高育良自己主动提了，孙连城也就不必绕弯子。他在心里默算了一下，试探着开口。

    "老高，你要是我没记错的话……"

    孙连城眯着眼，"你今年应该是有六十四了吧？"

    "好记性。"

    高育良点了点头，端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，

    "再有不到俩月就六十四了。再有一年就六十五。"

    他说这话的时候，语气很平淡。

    可孙连城心里头，却像是被什么东西轻轻撞了一下，脑子里头那根一直绷着的弦"嗡"地一声响。

    他下意识地坐直了身子。

    六十四。

    这四个字，像一把钥匙，"咔哒"一下把他这两天怎么也想不通的那把锁给捅开了。

    名利场上的规矩，到了哪一级、什么岁数到站，那都是写在明面上的杠杠，谁也绕不过去。

    高育良这个位置，六十五岁是一道坎，干满了到点就下，由不得你恋栈。

    高育良今年六十四，坐现在这个位子，是三年前，也就是他六十一岁那年上来的。

    一届五年，他这一届没干完，人就先到了杠杠上，

    顶多撑到六十六，就得干干净净、体体面面地退下去，去侍弄他那几盆兰花去。

    至于进一步？

    进一步是不可能了。

    不是他高育良没那个本事，也不是他没那个根基，是老天爷不给他留那个工夫了。

    六十一岁才坐到这个位子上，这个岁数，本身就意味着上面已经把他后面的路给画好了，

    让你把这一届站完，平稳落地，就算是善始善终、皇恩浩荡了。