那呼啸自界隙深处漫溢而来，初时像远处山谷里滚过的闷雷，裹着含混的回响，听得人胸口发堵。可越听越不对劲，那声音里夹着无数道神魂共振的低吟，层层叠叠地压下来，像整片天穹被人当鼓面在擂，沉沉地压在大荒上头，压得人太阳穴突突地跳。

    青砚从高空掠回时，脚底剑光还没收稳就急着往下落，落地时踉跄了一步，袖中灵诀未散，指尖沾着几处寂灭微光灼烧留下的焦痕，皮肉翻卷处泛着灰白色，像被什么酸液舔过。“守纹只能延缓裂痕扩张，没法彻底闭合。”他喘了口气，抬手用袖子蹭掉颧骨上一道黑灰，“界隙那边，有大批墟客正在穿过——我趴在岩脊上看了一眼，灰压压一片，看不到头。”

    洞窟之中，灰袍墟客迟越望着头顶那道横贯长天的黑痕，反倒不急了。他垂落双手，灰浊气息缓缓收敛回体内，那柄浊戈散作一缕缕灰雾钻回袖中，整个人从方才的狂暴里退出来，站得松松垮垮，一副静待援军的模样。嘴角甚至噙着点笑意，像等自家兄弟来撑场面的地痞。

    “地枢被你稳住，是我失算。这我认。”他缓缓开口，声音里没了先前的尖锐，反而平得像一潭死水，“但这道界痕，就是引渡的通道——你堵不住的。我只是先行的斥候，负责摸底、铺路、把水搅浑。”他抬了抬下巴，朝洞窟外那灰沉沉的天空示意，“真正的主力，马上便至。”

    林野握剑的指节微微收紧，骨节泛白。神念铺展到极限，越过裂谷边缘，穿过层层叠叠的瘴雾向外探去。那感觉像把手伸进一锅滚粥里——虚空裂隙之后，密密麻麻的灰影正排队踏出，每一道都带着蚀道本源，气息一个比一个沉，不少人身形远比方才那些雾仆凝实，轮廓清晰，肩背宽阔，远胜眼前这个叫迟越的灰袍墟客。

    粗略一扫，不下百数。

    “我们挡不住这么多。”一名修士低声道，声音发紧，尾音有点抖，“此地只有我们四人，守纹残缺，地枢也只是暂时沉寂——多尊墟客联手引动，照样得崩。”他咽了口唾沫，手里的灵诀捏了又松，松了又捏。

    “不能退。”林野目光扫过众人，语气不重，但字字都钉在地上，“一旦放任他们从大荒裂谷落地，瘴雾会顺着地脉蔓延，很快席卷整片大荒——然后就是九州。”他顿了顿，舔了下干裂的嘴唇，“到时候再想收，就收不回来了。”

    迟越在旁轻笑一声：“固执。”他摇摇头，语气里带着点说不清是惋惜还是嘲弄的东西，“你们能守一时，守不了一世。墟客族群困在界隙里头，没光没影，无穷岁月——所求不过一方可以立足的天地。换你，你不想出来？”

    “立足，是以吞噬此方世界的道则为代价。”林野抬剑，金辉再起，剑身上原本有些暗淡的纹路重新亮起来，“这不是立足，是掠夺。你们落脚的每一寸地，脚下的道则都得死一遍——你管这叫立足？”

    话音未落，天穹之上的界隙骤然一亮，裂口边缘像被烧红的铁丝拉开，数道高大的灰袍身影率先穿过，从裂痕里直直落下来，砸在裂谷顶端的山巅上，落脚处岩石“喀啦啦”碎了一片。他们兜帽之下尽是灰白无神的眼瞳，周身缭绕的蚀道雾厚重如实质，凝成一层流动的壳。为首那尊墟客，身形比其余人高出一截，肩宽得几乎撑破了袍子，声音从兜帽底下传出来，像碎石在铁锅里摩擦：“迟越，任务失败了？”

    名叫迟越的灰袍墟客微微躬身，腰弯得不算深，带着点无所谓的意思：“启禀尊使，地枢被林野以先民归序道纹锁固，未能彻底引动。属下无能。”

    “废物。”尊使淡淡吐出二字，声音里连火气都听不出来，纯粹是陈述事实的那种轻蔑。他目光转过来落在林野身上，上下打量了一遍，像看摊子上的一件旧货：“就是你，持有先民玉简，习得归序之法？倒是难得——先民那些老东西死了几千年，居然还能从坟里伸只手出来拦路。”

    他抬手，动作不快，甚至称得上随意。漫天瘴雾却骤然汇聚，从四面八方往他掌心底下收拢、压缩、翻转，化作一道横贯裂谷的浊色长河，河水浑浊粘稠，翻涌间散发出蚀骨的腥甜味，滚滚向着洞窟碾压而来。河水所过之处，岩壁上残存的先民守纹亮一下，然后飞快黯淡、卷曲、消融，像火苗被水泼了一样。

    “结阵！”林野低喝一声。

    青砚三人立刻依序站定，四道灵光彼此勾连，首尾相衔，和林野的金剑道纹交织成一片，撑起一层圆拱状的归序屏障。浊河狠狠撞在屏障之上，轰鸣震彻大荒，脚下岩层都跟着抖了三抖。屏障表面不断泛起蛛网般的裂纹，刚补上又裂开，补的速度赶不上裂的速度，道力消耗飞快。林野额头上的汗顺着鼻梁往下淌，滴在剑柄上，烫得手心一片湿。

    “归序阵法，的确能制衡蚀道之力。”墟客尊使缓步向前，步子迈得不紧不慢，浊河持续冲刷屏障，一波接着一波，“可你们四人之力，撑不了多久。我算着，半炷香？”他偏了偏头，像在认真估量，“半炷香撑得到吗，林野？”

    他忽然抬高声音，朝身后一挥手：“其余人，分出去，沿着地脉寻找其余地枢锚点。别都杵在这儿看热闹。”

    身后数十名墟客齐声应命，化作一道道灰影，从山巅跃下，贴着裂谷岩壁向四面八方散开，去寻九州其余几处地枢。灰影如蝗虫过境，掠过之处，岩壁上残存的守纹被随手一撩就灭了。

    林野心头一凛——比被当面围攻还凉。拖住眼前这尊尊使已经是咬着牙硬撑，若是任由他们分头行动，其余据点没有防备，极容易被逐个攻破。到时候地枢全数失守，守住这一处也白搭。

    “青砚，你带一人，传讯九州各宗门，封锁其余地枢据点，沿途截杀分散出去的墟客。”林野语速极快，一边说话一边往剑身上灌道纹，字和字之间几乎不留缝，“我留在此地，缠住尊使与迟越，尽量拖延时间。”

    “那你……”青砚眉头紧蹙，嘴唇抿成一条线，后半截话卡在喉咙里没出来。

    “我有玉简傍身，短时间尚能支撑。”林野道，回手拍了拍头顶悬浮的古简，拍得玉简晃了两晃，“事不宜迟，再晚就来不及了。走。”

    青砚不再犹豫，咬了下后槽牙，和身旁修士对视一眼，两道传讯符同时破空升空，拖着金尾巴往不同方向窜去。二人借着浊河冲击屏障间隙、那一喘气的功夫，转身向着裂谷之外疾冲而去，脚步在岩壁上蹬出一串碎石。

    墟客尊使见状，只是冷冷一瞥，眼皮都没抬，没派人去追。

    “分开又如何？消息传得再快，各大宗门驰援，也需要时间。”他缓缓抬手，浊河之中，浮出一柄巨大的雾铸长戟，通体灰黑，刃口比寻常城门还宽，上面布满了翻涌的暗纹，“等他们赶到，这边地枢早就碎了，分散出去的也该把其余几处摸清楚了。”他手腕一转，长戟横过来，对准洞窟方向，“现在，轮到你我单独了结。”

    迟越站在一旁，一直没有吭声，这时候才动了。他往侧后方撤了半步，周身浊雾重新翻涌，悄然绕向林野侧后方，脚步轻得像猫踩棉花。一主一辅，两道墟客之力，一前一后缓缓合围，把洞窟口堵得严严实实。

    林野横剑而立，先民玉简悬浮在他头顶，金色道纹如水般流转，将他周身护持在里头。他左边肩头的伤口还在往外渗灰黑色的血，滴在地上冒起细小的白烟，可他握剑的手没抖，脚跟也没动。

    天穹的界隙还在不断飘落墟客，一拨接一拨，像倒不完的沙子。危机，才刚刚抵达顶峰。