太后的身体晃了一下。

    她被宫女重新扶回座位。

    慈宁宫的大门缓缓关闭，凤印也被人带出了宫门。

    从今日起，太后仍然是太后。

    却再也不能像从前一样，隔着重重宫墙，随意决定每一个人的命运。

    回王府的马车上，沈念与萧云礼坐在后面。

    两个孩子经历了昨夜与方才的事，早已疲惫不堪，没过多久便靠在一起睡着了。

    萧云礼的手还紧紧攥着沈念的袖口，仿佛只有这样，才能确定自己不会再次被人带回慈宁宫。

    沈囡囡替他们盖好薄毯，重新坐回萧云昭身边。

    萧云昭伸手将她揽进怀里，“累不累？”

    “有一点。回去以后陪我睡。”沈囡囡靠在他肩头，安静了片刻，“阿朝。”

    “嗯？”

    “方才太后问你的时候，你为什么没有回答？”

    萧云昭垂眸看她，马车外的阳光穿过窗帘的缝隙，落在两人交握的手上。

    沈囡囡迎着他的目光，终于将那个从回门那日便悬在他们之间的问题，亲口问了出来，“你想做皇帝吗？”

    马车内安静下来。

    沈念与萧云礼靠在另一侧睡着了。

    两个孩子的手还紧紧牵在一起，随着马车轻轻晃动，谁都没有醒来。

    萧云昭低头看着沈囡囡。

    她的神情很平静，没有试探，也没有逼着他立刻表明态度。仿佛摆在两人之间的不是至高无上的皇位，而只是一个可以认真商量的选择。

    萧云昭没有马上回答。

    马车经过一处石板，车身轻轻颠簸了一下。

    他下意识伸手护住沈囡囡的腰，将人往怀里带了带，“坐稳。”

    沈囡囡顺势靠在他胸前，“别想转移话题。”

    萧云昭沉默片刻，忽然问道：“你想做皇后吗？”

    “现在是我问你。”

    “若我做了皇帝，你便会是皇后。”

    “然后呢？”沈囡囡抬眼看他，故意问道：“再替你挑几位家世显赫、容貌出众的妃嫔，好替陛下开枝散叶？”

    萧云昭的脸色瞬间沉了下来，“你敢！”

    他压低声音，明显已经忘了刚刚是谁先提起皇后，“你若敢将别的女人送到我面前，我便把她们连同替她们说情的大臣一起丢出皇宫。”

    “那怎么行？”沈囡囡忍着笑意，“朝臣必然会说我善妒，不配做一国之母。”

    “谁说便割了谁的舌头。”

    “暴君。”

    “嗯。”

    萧云昭承认得没有半点犹豫，“所以夫人最好认真想一想，是否当真要让我做皇帝。”

    沈囡囡到底没忍住笑出了声，原本沉重的问题，也因为他这几句话稍稍松快下来。

    萧云昭看着她的笑脸，手掌自然地落在她微微隆起的小腹上。

    腹中的孩子安安静静的，像是也在等他的答案。

    沈囡囡收敛笑意，再次看向他，“阿朝，我不是问你为了我愿不愿意做皇帝。也不是问你能不能坐上那个位置。我只想知道，你自己想不想。”

    萧云昭眼底的神情渐渐沉静下来。

    从沈策第一次问起这个问题，到太后方才当着所有人的面逼他回答，他始终没有真正想过自己想要什么。

    他想要兵权。

    想要足以震慑所有人的力量。

    想要再也没有人敢拿沈囡囡与沈家威胁他。

    他幼年被人抓走时，曾被关在暗无天日的地方，连一口饭、一碗水都要看旁人的脸色。

    后来做了马奴，生死也只在主人的一念之间。

    再后来，他终于手握重兵，却又被皇帝一次次猜忌、削权。

    他太清楚失去力量是什么滋味。

    所以沈策回门那日说手中无兵权，便会人为刀俎、我为鱼肉时，他没有反驳。

    因为他也是这样想的。

    可想要权力，与想要做皇帝，从来都不是一回事。

    “我不想。”

    萧云昭终于开口。

    沈囡囡看着他，没有立刻露出喜色，也没有替他松一口气。

    她只安静地等着他继续说。

    “我不喜欢那座皇宫。”

    萧云昭的手掌缓缓抚过她的小腹，

    “那里没有什么值得我留恋的东西。小时候的记忆是火，是毒，还有一群随时都想让我死的人。后来每一次走进去，面对的也只有猜忌与算计。”

    “那把龙椅看着高，却会将人困在里面。我不想让我们的孩子在那样的地方长大，也不想让你每日面对一群将你当作皇后，而不是沈囡囡的人。”

    沈囡囡眼底泛起细微的波澜，“可是你想要权。”

    “想。”

    萧云昭没有否认，

    “我不会再交出兵权。也不会将沈家与你的安危，寄托在下一任皇帝是否仁慈上。如果只有坐上皇位才能护住你们，我会坐。”

    他低下头，额头轻轻抵住她的额头，

    “可现在，不需要。”

    皇帝还活着，却已经无法再像从前一样把持朝政。

    太子已死，东宫一党也将被清算。

    六皇子年幼，更不该在此时被人强行推上皇位。

    萧云昭可以监国，可以掌兵，也可以让所有试图对沈家下手的人有所忌惮。

    他不需要一件龙袍证明自己拥有的力量。

    沈囡囡看了他很久。

    “阿朝，你知道自己如今最像谁吗？”

    萧云昭眉心微动，“谁？”

    “前世的他。”

    这几个字落下，萧云昭的身体轻轻一僵。

    沈囡囡却没有回避，“前世的你将六皇子推上皇位，自己做了摄政王。满朝文武怕你，天下人也骂你。他们说你挟天子、乱朝纲，还说你早晚有一天会夺走萧云礼的皇位。”

    “可这一世不一样。”她握住萧云昭受伤的手腕，避开掌心的伤，将他的手轻轻贴在自己脸侧，“这一世，你没有将六皇子当成一个任你摆布的傀儡。你再做摄政王，不是为了将谁压在手里。是因为这个时候，总要有人站出来守住朝局。”

    沈囡囡唇边露出一点笑意，“既然不想做皇帝，那便做摄政王吧。”