托你了。”

凌云闻言，有些诧异。南宁皇并没有自称“朕”，这是单纯的以一位父亲的身份将最器重的儿子托付与她？微愣一瞬后，凌云郑重点头。

“还有，徽茗居……那是朕当初，面临夺嫡危机时暂居之处。当年，咳咳……”南宁皇话未说完，便是一阵剧烈咳嗽。

眼尖地发现他张开的嘴里隐有红色显露，凌云惊了一霎，躬身拱手道：“皇上不能再多言，有话可改日再说。”

“不……无妨。”南宁皇用尽全身力气，稍微撑起了身子，“当年，朕最喜欢站在书房的八宝阁前静思，也就是自徽茗居出来后，朕便继承大统，飞身成龙！”

听他一个“龙”字咬得极重，似是隐含深意，凌云不禁微微蹙眉。

“好，好了，你下去吧。”南宁皇颓然躺下，想要挥手却发现已无力，只得微动两指示意。

凌云施礼告退，转身出了景和宫。

“徽茗居……八宝阁，飞身成龙？”凌云一路垂首默念着，返回徽茗居。

夜已深，徽茗居内早已掌灯。书房内，宫灯摇曳。凌云一手托腮，一手在桌上随意地敲击着。看南宁皇那情况，怕是来日不多了吧？既然会将太子托付与她，恐怕他对自己的身体状况也是清楚的，那就不会在这种时候说无关紧要的话。即使吐血也要说完的那句话，到底有何深意？

翌日，隆阳殿上龙榻空置，一阶之下的左侧摆了一张金色软榻，宁兮哲端坐其上。这是宁兮哲第一次以监国的身份上朝。看着王者气息越来越明显的太子，阶下文武百官心思各异。

宁兮哲淡淡地笑着，亦如他父皇般处理各部递交上来的要务，态度依旧谦逊有礼。然而，就在一众朝臣暗暗松了口气之时，宁兮哲提出朝中各部官员的官职将进行适当变更。

众臣知道，这位年轻的太子是在布置自己的势力，准备掌控政权了。面对这样的情况，有人欣慰有人愁。今日的朝议比任何一次的时间都更长，期间几次因朝上各派的分歧而陷入僵局。这恐怕是南宁开朝以来最激烈的一次朝议，太子宁兮哲并不曾改变温润的性格，但轻声下达的一系列旨意却让人感觉是一套软绵绵的拳法，打得人回手无力。

深夜时分，墨九九潜入徽茗居。

“娘亲，我发现那些身怀武艺的宫人像是在找什么东西。”

“呵……不用理会。”凌云了然轻笑，“让他们找去吧。”

墨九九疑惑：“娘亲，你知道他们找什么？”

凌云半眯凤目，冷笑道：“哼，除了龙符还能是什么？”

“龙符？”墨九九一惊，“难道龙符没在太子手上？”

“没有。”凌云玩味地瞄墨九九一眼，“不过……我相信皇上不傻，宫中要藏个东西太容易了。他们这么漫无目的地乱搜，绝对搜不出。”

“娘亲，你说这皇帝老儿精于算计，那他为何不把龙符交给太子？”墨九九不解。

“皇上没有交给兮哲，许是不便吧……”凌云沉吟一下，“其实，只要龙符不落入对方手里都无妨。”

墨九九点点头，不再说话，又与凌云聊了几句后便闪身离去。

春过夏至，南宁朝堂的气氛也骤然升温。先是年迈的吏部侍郎告假还乡，被南宁皇撤去京兆五衙师之职的慕孜染进入吏部任侍郎，紧接着，户部侍郎被查出谎报赋税，进而被撤职查办。户部侍郎之职空出，吏部提议由原户部郎中宋中钰补上侍郎之缺。

没过几日，宁兮哲入景和宫请得南宁皇圣旨，以四皇子宁晟睿远在北方五城督建水利而空挂兵部侍郎一职为由，将其改任北方水利督查使。如此一来，兵部侍郎一职便悬空了。由于吏部兼管官员调度，慕孜染便提议由季懿轩出任兵部侍郎一职。已经许久不再上朝的蒋太尉终于忍不住，翌日上朝，以季懿轩年纪尚轻不足以任侍郎一职为由，竭力反对。

“太尉大人忠君爱国，虽已过花甲之龄，却仍旧为我朝操劳。”宁兮哲起身步下高阶，竟对蒋太尉拱手一鞠，“然，兮哲何忍？”

宁兮哲现为监国，代天子执政，蒋太尉岂敢受他这一鞠，连忙侧身拱手：“太子殿下说笑了！老臣虽年迈，却还不至于老眼昏花，身子骨也算硬朗，为国尽忠乃是份内之事，不敢有丝毫怠慢啊！”

宁兮哲侧目，表面看起来是在看蒋太尉，实际视线却越过蒋太尉往凌云的方向看去。

感觉到宁兮哲的视线投来，凌云无声地笑了，低头间，唇瓣轻微地动了几下。

宁兮哲抿唇一笑，缓步跨上高阶，坐下：“太尉大人近日身体欠安，兵部又事务繁多，本王怎忍心让太尉大人抱病操劳，自当择有能之人分担才是。”

“老臣多谢太子殿□恤！”蒋太尉面色难看，微一沉吟，“不如让季将军先任郎中，待熟悉兵部事务后再补上侍郎之缺？”

季懿轩一直端坐在武将之列，不曾说过半句，只是看着蒋太尉冷笑。

“季将军于北境大战立下大功，若只任个郎中，恐怕……有些不妥。”宁兮哲面上浮起为难之色。

“太子殿下，臣以为，不如让季将军暂任侍郎半年。”武茗青起身言道：“半年后，若季将军无法胜任，届时再另寻人选？”

蒋太尉眼神一冷，正欲开口。

“好！”宁兮哲抢先出声，“此事无须再议，就依武将军所言。”

季懿轩一拍战甲，潇洒起身，抢步上前跪下：“臣定不负太子殿下厚望！”

蒋太尉满腹话被憋回，咬牙笑着。

朝议结束后，宁兮哲跟着凌云回到徽茗居。

“兮哲，你今日可是让那蒋太尉吃了暗亏啊？”凌云面带玩味笑容，坐在案几旁拨弄着茶盅。

宁兮哲闻言失笑，拱手道：“还是老师高明，让兮哲以北境战功说事。”

“我只不过略加提点。”凌云摆手，从怀中掏出一个金丝锦囊抛给宁兮哲，“打开，看看。”

宁兮哲疑惑地接过，解开锦囊带子，掏出囊中之物瞄了一眼，当即愣住：“老师，这……”

“是你父皇，早有准备。”凌云抿了一口茶，轻声道。

宁兮哲将那物放回囊中，小心地系好锦囊带子，又交还给凌云：“此物，还是由老师替兮哲保管的好。”

凌云也不推脱，顺手接过抄入怀中：“兮哲认为，最大的权利是什么？”

“老师之前已有讲过，最大的权利便是分派权利。兮哲一直牢记于心。”宁兮哲正色道。

凌云含笑点头：“如今局势日渐紧张，兮哲对朝中官员有何看法？”

“大乱在即，朝中众臣却不思强国，只求无过，更不乏贪赃枉法，利用职权之便谋私之人。”宁兮哲摇头叹气，“如今六部均已布置好，但不能仅靠我们布置的人将各部撑起啊？兮哲如今是有权分派权利，却无可分派之人！”

“那……兮哲有何想法？”近日来，宁兮哲成长颇快，凌云已不再主动说出自己的看法。

宁兮哲眼中隐有狠光闪过，端起茶盅，低声道：“朝中，该换血了。”

凌云点头：“不过，兮哲如今仅为监国，不宜大肆动作，如何换？”

“这正是兮哲头疼之处。”宁兮哲皱眉答，就着茶盅饮了一口，“还望老师赐教！”

“宫中既然有异动，兮哲何不将计就计？”凌云勾唇轻笑，斜瞄他一眼。

宁兮哲眼神一闪：“老师之意是……”

“皇上恐怕……”凌云只说一半便打住，又道：“届时宫中必乱，四皇子远在北方，可暂时不予理会。不过，朝中、宫中，大皇子都必会有所动作，不少官员也与他有所勾结……”

“兮哲明白了，多谢老师提点！”宁兮哲恍悟，起身拱手道。

凌云端起茶盅起身，冲他笑笑：“我便以茶代酒，预祝兮哲一切顺利！”

“待他日，我南宁一统天下，老师当为第一功臣！”宁兮哲端起茶盅迎上，朗声道。

凌云淡然一笑，不置可否，与他轻撞盅而饮，微眯起的凤目更

☆、第一百四十七章

天佑三十一年七月的某一夜,狂风骤起，暴雨倾盆而下。

东宫后山徽茗居的书房内，凌云静坐书桌之后。桌上，一盏孤灯,一壶清茶。她端起茶盅浅抿一口,面上是似有若无的笑容,深邃的眸光中隐含着期待和兴奋。

突然,一声凄厉的哭嚎声隐隐从频密的雨声中透出。

凌云微怔一瞬后,轻轻放下茶盅,笑着举高右手,五指紧握成拳：“开始吧,真正的棋局……”

与此同时,东宫中，宁兮哲拍案起身，一把掀开上前准备伺候他更衣的宫人，直奔景和宫。太子妃刘莹已听到动静，也是疾奔而出，快步赶上宁兮哲。身后，一众宫人乱成一团，有机灵的太监取过华盖，小跑着追去。

当宁兮哲与刘莹奔至景和宫门时，宫人们已跪了满地。纵使早知就在近日，宁兮哲还是接受不了这个事实，心神巨震下踉跄一步。刘莹面色一变，抢步上前一把扶住，担忧地看着他：“太子殿下……”

宁兮哲轻轻将她推开，艰难地举步迈入景和宫。

景和宫外，暴雨声如困兽呜咽；景和宫内，四名女子神态各异，十三名御医伏地颤抖。

宁兮哲嚅嚅道：“父……父皇……”此刻，他的眼中没有任何人，只有床榻上被人以金丝锦被覆面的南宁皇。

刘莹心疼地瞄一眼宁兮哲，拧起黛眉，轻唤：“太子殿下……”

身着华服的皇后已不见往日端庄，柳眉倒竖，一脸厉色，听得刘莹的声音，状似无意地扫她一眼，眼神凌厉。

刘莹收到皇后目光，咬了唇，将下文吞回腹中。

宁兮哲微微阖目，忍痛走到皇后身前行礼：“母后，节哀。”说罢，略垂下头，眼神看向伏跪在床榻边哭泣的贞妃。在这个时候，他最想安慰的是他的母妃，可他却不能。

眨眼间，皇后面上的厉色消失，看向宁兮哲时已是满面凄容：“皇儿，御医说……你父皇是纵欲过度，才……才……”

伏在床榻边痛哭的黎贵妃闻言，猛然扭头，怒指跪在不远处的宜妃：“你，你这个妖女！是你这个妖女害了皇上！”

此时，宁兮哲才注意到一处暗角内跪着的宜妃。她身披艳红薄纱，面上挂着一抹略带嘲讽意味的笑容，在昏暗的灯影下让人感觉无比诡异。

宁兮哲深深地看她一眼，遂即扬手：“来人，宣辅政大臣！速报大皇兄、四皇弟！”

“皇儿，宜妃如何处置？”皇后带着哭腔，低声问。

宁兮哲躬了身，问：“依母后之见，当如何处置？”

“皇上在时，对宜妃眷恋至深……”皇后捏着绢帕擦拭眼角，看向跪在地上的宜妃，“如今，皇上去了，宜妃，你想必也愿追随的呵？”

“对，让这个妖女陪葬！”黎贵妃恨声道。

宁兮哲瞥一眼宜妃，又看向皇后道：“父皇刚去，朝中不少事务需要儿臣处理，后宫之事就劳烦母后多费心了。”

“嗯。”皇后点头，拉过宁兮哲的手拍了拍，“皇儿不用担心，母后省得。”

宁兮哲欲再说些什么，却闻宫门外响起通报声。

“肃亲王、肃亲王妃到……”

受封为肃亲王的大皇子宁子阏快步奔入，冲宁兮哲行了一礼后便冲到床榻前嚎啕大哭：“父皇……父皇啊……”

随后，也是一身湿透的肃亲王妃赶至，瞥一眼床榻上，便对宁兮哲以及皇后等人一一行礼。

紧接着，通报声再次响起，三大辅政大臣已经赶至。

宁兮哲与三大辅政大臣商议了一番后，命人拉响紫阳钟，宣布南宁皇驾崩的消息。

宫中顿时忙乱起来，宫人们听命去通知礼部与尚宫局准备国丧及葬服等一系列事情。

这时，皇后也下了令，命人将宜妃拉下去，赐三尺白绫常伴君侧。宜妃淡然地笑着谢了恩，在宫人上前拽她时，红色纱袖一翻拂开宫人的手：“不用拉，本宫自会走！”说罢，冷冷扫视皇后一眼，大笑而去。

狂风中，随风乱舞的红纱被雨水浸透，宜妃那殷红的唇中溢出放肆的笑声，双手交握置于胸前，竟有一种慷慨就义的气势。瞄一眼消失在风雨中的那抹红色身影，凌云不禁暗暗叹息，一代宠妃最终不过落得个殉葬的下场。

宁兮哲命太子妃刘莹留在景和宫辅助皇后处理宫中事务，遂即带着三大辅政大臣来到东宫商议后续之事。

“国不可一日无君，太子殿下还是尽早登基为好。”蒋太尉面色略显沉郁，微顿住话，眼神一转又道：“只是，皇上并不曾留下传位遗诏，恐怕朝中……”

宁兮哲闻言，眉头拧起，暗瞄向凌云。凌云却对他投去一个安慰的笑容，当即垂首不语。正当宁兮哲疑惑之际，慕左相出声了。

“太子殿下勿须多虑，皇上命老臣保管传位诏书！”慕左相捋了捋胡须，瞥一眼蒋太尉，又对宁兮哲正色道：“太子殿下只管筹备登基事宜即可，大典上，老臣自会宣读先皇遗诏。”

蒋太尉眼神一闪，拢在袖袍中的手暗暗握紧成拳，却也不再多说。

一番商议后，宁兮哲又叮嘱了几句，便让三人各自回府休息。

左相、蒋太尉相继告退，凌云则故意走在最后，临出宫门时对宁兮哲密语传音说了句：“太子赶紧更衣，非常时期可不能出半点茬子。”

宁兮哲心中感动，顺手扯了扯已湿透的衣袍，便命人准备热水，沐浴更衣。

凌云回到徽茗居脱下外衣抛到一旁，便躺