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    凌晨。

    范宸把车停在法医中心门口。引擎熄火，四周一下安静下来，只有空调的风扇还在转，发出轻微的嗡嗡声。

    秦岚下车，腿有点软，扶着车门站了一会儿。夜风吹过来，她拢了拢外套。

    “你回去休息吧。”范宸说。

    “你呢？”

    “我进去整理一下证据。”

    秦岚看着他。

    “小宸。”

    “嗯。”

    “别太拼。”

    “知道了。”

    秦岚转身，走向自己的车。她的脚步还有些不稳，高跟鞋踩在地砖上，发出清脆的声响，一下一下的，渐渐远了。走了几步，她停下来，转身回头。

    “小宸。”

    “嗯。”

    “你和你师父，真的一模一样。”

    范宸没有回答。秦岚看了他一眼，转身上了车。车门关上，发出一声闷响。车灯亮起，照出前方的路。她摇下车窗。

    “明天见。”

    “明天见。”

    车子开走，尾灯在夜色中越来越远，最后消失在路的拐角。

    范宸转身，走进法医中心。玻璃门在他身后合拢，发出轻微的“咔”一声。

    走廊很长。灯还没开，只有应急灯发出惨绿色的光，照在白色地砖上，像一层薄薄的苔藓。

    脚步声在地砖上回响，一下一下，空旷而清晰。他自己的影子被拉得很长，投在前方的地面上，随着他走动而晃动。

    他推开办公室的门。

    猫“尸语”从椅子上跳下来，蹲在他脚边，仰头看他，尾巴竖着，尖尖的耳朵向前倾。

    “喵。”

    “你怎么来了？”

    猫没有回答。它舔了一下他的手，舌尖温热粗糙。范宸蹲下，摸了摸它的头。猫的耳朵凉凉的，毛很软，在掌心里蹭了一下。

    “你也担心我？”

    猫蹭他。毛茸茸的脑袋顶着掌心，一下，又一下。

    他站起来，坐到桌前。台灯亮起，暖黄色的光照亮桌面的一小块区域。他把证物袋打开，把里面的文件一份一份拿出来，在桌面上排开。

    血藤提取物的实验记录、财务报表、矿区实验室的照片、还有那张匿名短信的截图。

    他盯着屏幕上那两个字——快走。

    谁发的？为什么？那个号码他从来没有见过，归属地查不到，像凭空出现在他的手机里一样。他拨了一下那个号码。

    关机。

    又拨了一次。还是关机。

    他放下手机。

    猫跳上桌子，蹲在旁边，尾巴垂下来，扫过纸页的边缘。

    “尸语。”

    猫竖起耳朵。

    “有人一直在暗中帮我们。”

    猫没有回答，只是用脑袋蹭了一下他的手背。

    “会是谁呢？”

    猫舔他的手。

    “算了，先不管。”他把手机放进口袋，“明天再查。”

    猫轻轻蹭了一下他的手腕，像是同意。

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    清晨。

    天刚蒙蒙亮。东边的云被染成浅灰色，然后渐渐透出淡粉色，一层一层地铺开。

    范宸靠在椅子上，睡着了。他的头歪向一边，下巴微微抬起，呼吸平缓。

    猫趴在他膝盖上，蜷成一团，尾巴盖住鼻子，发出轻微的呼噜声。

    手机震动。

    他的肩膀抖了一下，猛地睁开眼。膝盖上的猫也被震醒了，抬起头，打了个哈欠。

    屏幕上显示——江彻。

    范宸划开接听键。

    “老范。”

    “嗯。”

    “你在哪？”

    “办公室。”

    “一夜没回去？”

    “嗯。”

    “出事了。”江彻的声音很低，“矿区那边……护林员被杀。”

    范宸坐直了。猫从他的膝盖上跳下来，蹲在桌边，仰头看他。他的手指攥紧手机。

    “什么时候？”

    “今天凌晨。有人发现他死在值班室里。”

    “死因？”

    “还没查。但现场留了一个字。”

    “什么字？”

    “赵。”

    范宸握紧手机。屏幕的光照着他的脸，他的眼睛盯着那几个字。

    “我马上到。”

    “你先别来。”江彻的声音沉了一下，“王铁头已经带人过去了。他放话出来，说自然起火，不用查。”

    范宸的手指在桌面上叩了一下。

    “自然起火？”

    “对。现场有血字，有钝器伤，但他一口咬定自然起火。”江彻顿了顿，“老范，他在压案。”

    范宸沉默了几秒。

    “我知道了。”

    “你打算怎么办？”

    “查。”范宸的声音很平，“他不查，我查。”

    “那你小心。王铁头那边……不太对劲。”

    “嗯。”

    电话挂断。屏幕暗下去，映出范宸模糊的轮廓。

    他坐在椅子上，没有动。猫蹲在桌边，仰头看着他，尾巴轻轻扫过桌面。

    “尸语。”

    猫竖起耳朵。

    “护林员死了。”

    猫没有回答。它只是用脑袋蹭了一下他的手背。

    范宸站起来，走到窗前。窗外，老梧桐树的叶子在晨风里轻轻晃动，天已经亮了，阳光从云层里透出来，薄薄的一层，落在地板上。

    他掏出手机，拨了一个号。

    “秦姐。”

    “嗯。”秦岚的声音有点哑，像是刚醒。

    “护林员死了。”

    电话那头沉默了几秒。

    “什么时候？”

    “今天凌晨。王铁头在压案。”

    秦岚的呼吸重了一下。

    “小宸，我们昨晚……”

    “我知道。”范宸打断她，“所以今天更要查。”

    秦岚沉默了一会儿。

    “你打算从哪查？”

    “先从现场外围查。江彻在那边，他会给我消息。”范宸的声音很平，“你帮我盯着赵氏那边，看他们有什么动静。”

    “好。”

    “还有——”范宸顿了顿，“昨晚那条短信，发件人查不到。你那边有没有办法？”

    “我试试。”

    “嗯。”

    电话挂断。范宸把手机收进口袋，转身拿起外套。

    猫从桌上跳下来，跟在他脚边。

    “尸语。”

    猫抬头。

    “走了。”

    猫叫了一声，跟在他后面。爪子踩在地砖上，发出细碎的嗒嗒声。

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    上午。

    法医中心。

    范宸坐在桌前，面前摊着矿区实验室带回来的证据。实验记录、财务报表、照片、匿名短信截图。

    他把它们按顺序排好，又从头看了一遍。

    手机震动。江彻发来消息：“王铁头已经收队了。现场被封了，但只留了一个人看着。血字还在，没人动。”

    范宸回复：“拍照了吗？”

    “拍了。但王铁头说不让外传。”

    “发我。”

    几秒后，一张照片传过来。范宸点开，放大。值班室的地面上，那个“赵”字歪歪扭扭，最后一笔拖出去很长，断在地面的裂纹边缘。

    他看着那个字，看了很久。

    然后他关掉照片，把手机放下。

    林溪推门进来。她的圆框眼镜上有一小片雾气，像是刚从外面进来。她摘下来擦了擦，重新戴上。

    “范老师，查到了。死者刘德茂，62岁，在矿区当护林员二十年。家里只有一个孙女，叫刘雨桐，在矿区小学读二年级。父母都在外地打工，三年没回来了。”

    范宸没有说话。他低头看着桌面上的照片，照片里那个血写的“赵”字拖出长长的一笔。

    “她知道自己爷爷死了吗？”

    “还不知道。”林溪的声音低了下去，“学校老师没敢告诉她。”

    范宸把照片放下。纸页落在桌面上，发出很轻的一声。

    “通知她父母了吗？”

    “通知了。正在往回赶。”

    范宸站起来，走到窗前。窗外的老梧桐树的叶子绿得发亮，阳光照在叶片上，泛着油润的光。几只麻雀在枝桠间跳来跳去，叽叽喳喳的。

    “林溪。”

    “嗯。”

    “每个死者都有名字，都有家人。”

    林溪没有说话。

    “我们不能让他们白死。”

    “我知道，范老师。”

    林溪站了一会儿，转身出去了。门轻轻合上。

    范宸回到桌前，拿起手机。屏幕上有一条新消息，秦岚发来的。

    “赵氏那边有动静。赵泰河今天临时取消了所有会议，公关部在加班。”

    范宸盯着屏幕。

    “知道原因吗？”

    “不知道。但肯定和护林员的事有关。”

    “继续盯。”

    “好。”

    范宸放下手机。猫从窗台上跳下来，蹲在他脚边，仰头看他。

    “尸语。”

    猫竖起耳朵。

    “赵泰河慌了。”

    猫蹭他的手。

    “他越慌，越说明我们查对了方向。”

    猫轻轻蹭了一下他的手腕，尾巴扫过他的手指。

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