“谁。”

    秦牧的声音平得不像问句。

    赵铁柱在电话那头喘着气，像是刚从什么地方跑过来的。背景音里有狗在叫，是农村那种拴在门口的土狗。

    “赵建国的人。四个，堵在老杨家院门口，从昨天半夜就在那儿了。”

    秦牧皱了一下眉。赵建国。

    宅基地那件事之后，赵建国认了怂，把地还了，在村里见了秦牧绕着走。他那个儿子赵鹏更怂，上次在小卖部碰上秦牧，一袋盐都没买完就跑了。

    一个已经服了软的村支书，在这个节骨眼上去堵一个七十二岁的退伍老兵。

    “老杨怎么样？”

    “人没事，就是出不来。他们没动手，就站在院门外面，不让他出门，也不让别人进去。老杨在里面骂了一整夜，嗓子都哑了。”

    “你人呢？”

    “我在镇上。刚接到老杨邻居打的电话，正往村里赶。但秦哥——”赵铁柱压低了声音，“赵建国不是自己要干这个事的。”

    “什么意思？”

    “昨天下午马文龙的老婆从县里回了一趟柳河镇，去了赵建国家里。待了两个小时。”

    秦牧没说话。

    马文龙被双规了，他老婆还能动。这不奇怪——抓人抓的是马文龙本人，家属在调查结果出来之前不会被限制人身自由。但马文龙的老婆跑到赵建国家里去，说明马文龙那条线上还有没断干净的东西。

    “老杨手里有什么？”秦牧问。

    赵铁柱顿了一下。“你怎么知道老杨手里有东西？”

    秦牧没解释。赵建国是个精过头的人，不会无缘无故在这个时候冒头。马文龙的老婆找上他，他就敢去堵老杨——说明老杨手里攥着什么东西，是马文龙那边急着要灭掉的。

    “我不确定，”赵铁柱说，“老杨之前跟我提过一嘴，说他手上有一些赵建国早年侵吞村里集体土地的底子，不是复印件，是原件。当时村委的会议记录本，老杨从会计那儿拿到的，藏了快二十年。”

    “那些记录跟马文龙有关系？”

    “有。赵建国批出去的那些地，后来全进了马文龙的手，转给了他的白手套公司做开发。会议记录上有赵建国和马文龙的签字。马文龙那边现在被查，这些原件如果交到纪委手里——”

    “就是实锤。”

    “对。”

    秦牧明白了。马文龙被双规之后，他老婆在外面替他收拾烂摊子。能销毁的证据销毁，能封的口封上。老杨手里这本会议记录是漏网的一环，马文龙那边不知道通过什么渠道得知了这件事，让赵建国出面去办。

    赵建国不敢不办。马文龙虽然进去了，但马文龙经营了二十年的关系网不是一天就能散的。赵建国吃了马文龙二十年的好处，现在马文龙的人让他办事，他不敢说不。

    “铁柱，你到村里之后先不要硬冲。”

    “为什么？”

    “赵建国敢在这个时候动手，说明他判断你管不了他。他要么拿到了什么你处理不了的指示，要么就是有人给他撑了腰。你一个人过去，他如果死扛着不撤，你拿他怎么办？传唤他？四个人站在别人院子门口连违法都不算——他们只要说是来找老杨聊天的，你立不了案。”

    赵铁柱沉默了几秒。他知道秦牧说的是对的。

    “那我怎么办？看着？”

    “你先到村里，确认老杨安全。然后给我打电话，开外放，让老杨听见。”

    “你要跟老杨说什么？”

    “让他别把东西交出去，也别把东西放在家里。”

    赵铁柱应了，挂了。

    苏晚在旁边听了全程。网吧门口人来人往的，没有人在意两个站在电线杆旁边打电话的人。

    “老杨是谁？”苏晚问。

    “村里的老兵，七十二了。参加过对越自卫反击战。”

    “他有马文龙的证据？”

    秦牧点头。

    苏晚的脑子转得很快。“马文龙已经被双规了，他老婆在外面灭口——这说明纪委手里的证据还不够硬，马文龙在里面扛着没交代。如果老杨的东西能送到纪委，就是补刀。”

    秦牧看了她一眼。苏晚把局面理得比赵铁柱还清楚。

    “但你人在省城。”苏晚说了另一个事实。

    秦牧没开口。他在算时间。省城到柳河镇，大巴四个小时，火车三个半小时——但他现在能不能买票是个问题，身份证在系统里有没有被标记他不清楚。自驾没有车。

    他拿起老人机。

    不是打给沈默。沈默的级别用来处理一个村级纠纷是杀鸡用牛刀，而且沈默现在的精力全部在沈同辉和北极星那条线上。

    他翻到一个号码——陈远航。

    电话响了两声就接了。

    “老秦。”陈远航的声音有点闷，像是在车里。

    “猎鹰，你现在在哪？”

    “临江，回市局了。你那边怎么样？”

    “我人在省城，回不去。村里出事了——马文龙的人在灭证据，堵了一个老兵的家。铁柱一个人撑不住，你那边能搭把手吗？”

    陈远航没有马上答应。他沉了两秒。

    “马文龙的案子现在是市纪委主办，我们刑警队没有管辖权。我能做的事很有限，老秦。”

    “我不需要你出警。”秦牧说，“你帮我做一件事——打个电话给市纪委那边，告诉他们马文龙的关联证据在青山村一个叫杨德顺的老兵手里，马文龙的人正在灭证据。纪委要保护证人和证据，这是他们的活。”

    陈远航那边安静了一会儿。

    “你让我以刑警支队副队长的身份给纪委打这个电话。”

    “对。”

    “信息来源怎么解释？”

    “你说你在办马文龙关联案件的时候掌握的线索。之前你跨区介入青云县的时候就立了案底，说得通。”

    陈远航短促地笑了一声。“你还是那个德行，每次给人找活干都安排得明明白白。”

    “帮不了就说帮不了，不勉强。”

    “废话。给我那个老兵的全名和地址。”

    秦牧报了杨德顺的信息。陈远航记下来之后说了句“半小时之内”就挂了。

    秦牧收了手机。

    苏晚一直靠在墙上看着他。早点摊的蒸汽飘过来，模糊了她半边脸。

    “你不回去？”她问。

    “不回。”

    现在回去反而是最差的选择。他在省城还有事——沈默那边的暗线没有完全收住，沈同辉的网络还在运转。而且如果他现在急匆匆往回赶，等于告诉所有盯着他的人：村里是他的软肋，戳一下他就跑。

    老杨的事，铁柱在现场，猎鹰从侧面推纪委介入，能撑住。

    不能每根针都自己去拔。

    老人机震了一下。赵铁柱的信息。

    “到了。老杨没事，还在骂。赵建国的四个人撤了三个，剩一个在村口蹲着看情况。我在老杨家里，开外放了。”

    秦牧拨了回去。

    电话一通，先传进来的是老杨的声音——嗓子确实哑了，但中气还足：“——他赵建国想来翻我的家，我拿命跟他拼！他以为我不敢？老子上过战场的人——”

    “杨叔。”秦牧开口。

    老杨的声音一顿。电话那头安静了两秒。

    “小秦？”

    “杨叔，你手里那个东西不能放在家里了。”

    老杨的喘息声重了一些。他没问秦牧怎么知道的，也没装傻。“你说那本子？”

    “对。”

    “我藏了二十年，没人找到过。”

    “之前没人找是因为没人知道你有。现在马文龙的人知道了。赵建国今天敢来堵你，明天就敢来翻你的家。铁柱不可能二十四小时守在你院子里。”

    老杨沉默了一会儿。

    秦牧接着说：“猎鹰在帮我联系纪委。纪委的人可能今天就会过来取证据。你把东西准备好，等纪委的人来了当面交。在这之前，铁柱守着你，别让任何人碰那个本子。”

    “纪委的人真的会来？”老杨的声音里带着一种秦牧熟悉的东西——不是怀疑，是太久没被人当回事之后的小心翼翼。

    “会来。”秦牧说。

    老杨的呼吸声缓了下来。然后他说了一句话，声音很轻。

    “小秦，你知道我为什么藏了二十年没交吗？”

    秦牧没说话。

    “因为没有人接。我找过镇上，镇上是刘德明的地盘。我找过县里，县里是马文龙的天下。我一个老头子，找谁谁都让我回家等着，等了二十年。”

    电话里一阵安静。连赵铁柱都没出声。

    “现在有人接了。”秦牧说。

    他挂了电话。

    苏晚在旁边看着他的侧脸。她张了一下嘴，没说出什么，最后只是把背包带往肩上拎了拎。

    秦牧拨了老人机最后一个电话——给沈默。

    “老杨那边我安排了，不用你操心。另外一件事——方被纪委带走的消息你看到了吧？”

    “看到了。”沈默的声音很平，“方不是终点。他只是沈同辉伸到临江市的一只手。这只手断了，沈同辉会换一只。”

    “沈同辉现在什么动静？”

    沈默没有直接回答。停了几秒后，他说了一句：“老秦，你下午别出那个网吧。”

    秦牧握着手机的手收紧了。

    “出什么事了？”

    “沈同辉今天早上从省厅请了病假。他没去医院——我的人跟着他到了省城东郊一个私人会所。进去之后一个小时没出来。那个会所的登记法人，是北极星网络里一个二级节点。”

    秦牧没有说话。

    沈默的声音放低了半度：“他在见人。我需要确认他见的是谁。你别动，别暴露，给我时间。”

    电话挂了。

    秦牧站在早点摊旁边，手里捏着那部老人机。屏幕黑了，映出他自己的脸。

    苏晚在旁边轻声说了一句：“你脸色变了。”

    秦牧把手机装进口袋。

    “走，回网吧。”

    苏晚跟上他。走了两步，她问：“等多久？”

    秦牧推开网吧的玻璃门，烟味和键盘声扑面而来。

    “等沈默说可以动。”

    他坐回角落那台电脑前，背靠墙壁，眼睛盯着网吧大门。

    省城东郊。私人会所。北极星的二级节点。

    沈同辉不是在跑——他是在接头。