同一刻，报馆那个在二楼窗口被拿下，手边一台留声机的壳子里装着一副起爆用的电池；

    推车的那个在人圈外头被南造云子认出来，名字就在退械所的粮册上，领过两回工分。

    三个人身上各搜出一张同处印的条子，译成白话是一句：

    "北洋失序，占领无状。"要他们在人堆里响一声，响在哪都行。

    审出来的东西比这三条命大。三条线拧到一处，供出大本营在华还有两条没断的秘密航线：

    一条走南洋，一条贴着半岛东口的水道北上，不运货，只运人和图纸。

    运人的那一条，上个月刚在两广靠过一次岸。

    三日后，星条国两家报、高卢一家报，头版登的是崎港的粥厂和那道篱笆，题里出现了"不屠城"三个字。

    国联里替北洋开口的人，从两个变七个。

    同一夜，艾琳娜从电报房出来，给吴行递了一句话。

    "雾都的报纸越夸你，外交部就越要问一句：这样的人，将来怎么对付。"

    "这话是公爵说的？"

    "不是。"

    艾琳娜说，"是尔蜜上船之前跟我讲的。她替你们当众念了一遍告示，回国以后，这句话要她自己付。"

    崎港西岸旧石料场，那三夜的答案在第二天上午试了出来。

    第一发砸进半米厚的混凝土面，炸点比旧弹深两倍，那层壳子裂到了底；

    第二发打在石山上，钻进去两尺，引信在往里钻的当口就炸了，坑里只留下一片碎铁。

    兵工署那个日耳曼技师摊开手：

    "延时引信。买，或者自己试。自己试，中间还得再炸坏三十发。"

    "买不到就试。"

    吴行说，"给你三百发，炸明白了明年春天用得上；炸不明白，就把这三百发记进账里，我另想法子。"

    他转身上了车，又回头补一句：

    "石料场再照原样垒一座，垒到能砸为止。别让工兵拿身子去试。"

    北境的电报是同一夜十一点到的，从杨臣清那儿转三道到行辕。

    北方熊国在极东换了旗号增兵：

    两个师的山炮营和一个坦克队进到边境内侧，赤军的侦察队三次越过界河，最近的一处离边防军哨卡十二里。

    上回他们打的是"追剿白卫队流窜"，这一回连旗号都省了。

    唐文礼问："要打？"

    "先量。"

    吴行提笔回两份电。

    给杨臣清的：只顶不打，不许追过界河。

    每门炮响几次、打多远、炮弹落在界内几里，一栏一栏报上来，三天为一期。

    北境要坦克，我眼下给不出；给你两百个反坦克手雷组、两个营的火炮，人练熟。

    给罗曼诺夫家族那两位的：北境的铁路从今儿起不许再掐。

    改掐通讯枢纽，改打油库，铁轨炸断他们三天能铺上，电台和油罐烧掉一座，他们得等一个礼拜。

    写完，他把那张尔蜜在粥厂门口蹲下来的照片压在电报纸底下，看了半晌。

    "落樱这颗钉子还没钉完。"

    他说，"北边要是敢伸头，先给我把日子记准。"

    入冬之后，九州的仗就变成了账。