夏侯充拱手。

    “明白。”

    “荀恽，你去量河岸到高田之间的落差。”

    荀恽一怔。

    “只量落差？”

    “对。”

    “为何不先看河水流向？”

    “河水当然往低处流。”

    “可咱们要把水送到高处。”

    李远从地上捡起一根树枝，在泥地上画出河道、田地和一条倾斜的槽。

    “水车负责把水抬起来。抬到高处以后，水槽负责把它送到田里。你要量的，是水车能抬到多高，木槽需要倾斜多少，才能让水自己流过去。”

    荀恽蹲下来，仔细看着泥地上的线。

    “若槽道过陡，水会冲破木板。若过缓，水流不动。”

    “对。”

    “那便要反复试验。”

    “总算有一个知道动脑子的。”

    李远拍了拍他的肩。

    “去量。”

    荀恽拿着木尺离开。

    四个公子很快各自忙了起来。

    河滩上的场面却不像李远想的那么顺利。

    曹泰劈木劈得满头大汗，木料却只裂开一道细缝。

    夏侯充带回来的藤条粗细不一，有的泡过头，摸起来已经发软。

    曹昂锯竹筒锯得很齐，却因为用力太轻，一根竹子半天没断。

    荀恽更是拿着木尺在河岸上来回走，算了半天，最后抬头问：

    “先生，河水水位还会变化吗？”

    “会。”

    “那今日量的落差，明日便不准了。”

    “所以要留出余量。”

    “留多少？”

    “看你们愿意多修几层槽。”

    荀恽沉吟片刻。

    “若是留得太多，木料便不够。”

    “这就要你自己算。”

    李远说完，便搬了张竹席铺在树荫下。

    典韦把酒和瓜果放在旁边。

    李远往竹席上一躺，端起酒杯。

    曹泰劈着木头，额头青筋直跳。

    “先生，你不动手吗？”

    “我负责设计。”

    “那我们呢？”

    “你们负责把设计变成东西。”

    “可这水车是你要做的。”

    “没错。”

    李远抿了一口酒。

    “所以我让你们做。”

    曹泰握紧斧头。

    “你这是故意折腾我们。”

    “恭喜你，终于看出来了。”

    曹泰差点把斧头扔过来。

    曹昂连忙道：“曹泰，先生既然安排我们做，必有他的道理。”

    李远看向曹昂。

    “子脩，不用替我说话。”

    “先生为何不亲自做？”

    “因为我懒。”

    李远答得干脆。

    “而且我现在是工程总负责人，不能什么事都亲力亲为。我要是连木头都自己劈，谁来检查你们干得对不对？”

    曹昂认真思索片刻，竟点了点头。

    “先生说得有理。”

    曹泰：“……”

    他忽然觉得，曹昂这辈子大概不会跟先生吵起来。

    不是因为吵不过。

    是因为先生无论说什么，曹昂都能替他找出道理。

    太阳渐渐升高。

    河滩上的石头被晒得发烫，脚踩上去都硌得难受。

    四个公子从早忙到午时，手上或多或少都起了血泡。

    曹泰最惨。

    他起初嫌木料太硬，抡斧时全靠蛮力，没劈几下，掌心便裂开了口子。

    夏侯充发现后，拿来布条。

    “包一下吧。”

    曹泰看着他递来的布，冷哼一声。

    “我不用。”

    “你若不包，下午还怎么干？”

    曹泰张了张嘴，最终接了过去。

    他低头缠好手掌，又看向不远处正在搬木料的曹昂。

    曹昂的手也磨红了，却没有吭声。

    荀恽则坐在一块石头旁，正在竹简上计算。

    几根木条插在地上，旁边还摆着量过的石块。

    曹泰看了片刻，忍不住问：“你在算什么？”

    “水车轮径。”

    “什么东西？”

    “轮子要多大，竹筒才能舀到足够的水。”

    荀恽指向河面。

    “若轮子太小，竹筒升不到高处。若轮子太大，水流推不动。”

    曹泰听得头疼。

    “那你算出没有？”

    “还差一组数据。”

    “什么数据？”

    “河水能推动多重的木轮。”

    曹泰看向河面，又看向那堆木料。

    “这怎么知道？”

    “做出来试。”

    荀恽答得理所当然。

    曹泰沉默了。

    他忽然发现，先生虽然整日躺着，却不是让他们做无意义的苦活。

    每一根木头，每一根藤条，都有用处。

    只是先生把所有最累的部分都推给了他们。

    午饭送来时，四个公子全都顾不上仪态。

    曹泰端着碗，蹲在河边大口扒饭。

    夏侯充吃得慢些，却也比平日快了不少。

    曹昂坐在木桩旁，手上还沾着竹屑。

    荀恽一边吃，一边盯着地上的图。

    李远躺在树荫下，吃的是单独炖好的羊肉汤。

    曹泰看了一眼，顿时不服。

    “先生，我们在河滩上劈了一上午木头，你吃肉，我们吃粟米？”

    “你想吃肉？”

    “自然。”

    李远朝典韦招手。

    “把我的羊肉给他。”

    典韦端着碗走过去。

    曹泰刚露出满意之色，便听见李远说道：

    “吃完把水车轮轴再抬三丈。”

    曹泰的脸立刻垮了。

    “那还是算了。”

    “没出息。”

    李远喝了一口汤。

    “连一碗羊肉都换不来三丈力气，还想以后统兵打仗？”

    曹泰咬牙，将手里的粟米碗放下。

    “我吃！”

    典韦把羊肉递给他。

    曹泰几口将肉吞下，抹了抹嘴，扛起木料便走。

    李远看着他的背影，笑了一下。

    “这不就有力气了。”

    下午，水车的轮毂终于拼了出来。

    那是一个用粗木搭成的巨大圆轮，直径接近两丈。

    中心是一根打磨过的榆木轮轴，两端架在木桩上。

    轮毂周围，每隔一段距离便绑着一只竹筒。

    竹筒全部斜着固定，开口朝外。

    曹泰站在旁边，满脸汗水和木屑。

    “这东西真能自己转？”

    “不能。”

    曹泰一愣。

    “不能？”

    “现在不能。”

    李远指向轮轴。

    “还差挡板。”

    他让人削出数十块木板，固定在轮毂下方。

    这些木板像一排排短桨，正好迎着河水冲来的方向。

    河水水位虽低，流速却不慢。

    只要让水流冲击挡板，便能推动轮子转动。

    但第一次试的时候，水车只晃了两下，轮轴便发发摩擦声，整只木轮停在原地。

    曹泰脸色难看。

    “是不是做错了？”

    曹昂蹲在轮轴旁边，伸手摸了摸木架。

    “轮轴卡住了。”

    荀恽道：“两边木架高低不一，轮轴受力不均。”