宋家酒馆、云来客栈、飘香院，这三个地方看来要派人暗中进行监视了，尤其是飘香院的梅姨，她知道的事情应该更多。

谭纵暗暗拿定了主意，接下来就要从梅姨这里下手了。

两天后的晚上，飘香院。

飘香院是扬州城里一家有名的妓院，虽然比不上倚红楼，但在扬州城众多的妓院里，怎么得也排名三甲。

二楼的一个雅间内，谭纵和王胖子等人喝着酒，谈笑风生。

酒桌边围坐的都是粮商商会的商人，谭纵今天做东，让王胖子将他们约出来联络感情，再怎么说他也是会首的候选人之一，与大家打好关系非常重要。

为了吸引客人，飘香院里每三个月举行一次“出阁大会”，推出几名未经人事的雏儿给客人们“开苞”，而今天正是飘香院“出阁大会”的日子。

谭纵一给王胖子说要请那些粮商，王胖子立马就想到了飘香院，于是极力推荐谭纵去飘香院，这正中谭纵的下怀，于是顺水推舟来了这里。

众人正喝着酒时，一名侍女推门走了进来，“各位爷，出阁大会就要开始了，请各位爷移步观看。”

“黄老弟，走，看看热闹去吧。”王胖子闻言，笑着起身，冲着谭纵说道。

谭纵笑了笑，和王胖子并排走出了房间，站在走廊上的栏杆前向下望去，只见一楼大厅正对门的一个台子上张灯结彩，在大厅里喝酒的客人们纷纷转向了台子，搂着怀里的侍女，相互间交头接耳，窃窃私语，显得十分热闹。

二楼房间的房门相继打开，一些衣着光鲜的客人相继走出来，站在栏杆前往下张望着，王胖子好像与不少人认识，笑着冲他们点头打着招呼。

飘香院的出阁大会，最吸引人并不是几名完璧之身的姑娘，而是等下的竞价，有能力参与竞价的人几乎都在二楼的雅间，因此等一下的对决其实就是二楼雅间客人的对决，大厅里的那些人只不过图个热闹而已。

巧合的是，谭纵等人对面的房间内竟然是一群盐商，盐商们簇拥着一名公子哥，站在栏杆前谈笑风生。

“看，那帮盐贩子也来了。”王胖子瞅了对面一眼，笑着向谭纵说道，“黄老弟，等下可要拔得头筹，扫扫那帮盐贩子的面子。”

王胖子的话音刚落，周围的粮商们便纷纷符合，粮商和盐商之间的较量无处不在，这飘香院每三个月一次的“出阁大会”就是双方较量的一个舞台。

“那位公子是谁？”谭纵望了一眼被盐商们众星捧月围着的公子哥，问向了王胖子。

“扬州盐税司毕大人的长子毕东城。”王胖子笑着说道，“那帮盐贩子对毕大公子比对他们的亲爹还要好。”

“原来是毕公子。”谭纵笑着点了点头，目光随后落在了大厅里，一名莫约三十多岁的蓝裙女子笑盈盈地走了进来，三名穿着喜服、头上盖着红盖头的女子被侍女们扶着，跟在了她的身后。

“她就是梅姨。”王胖子见状，笑着向谭纵介绍，随后凑到他的耳旁暧昧地低声说了一句，“据传她是毕大人的姘头，毕二公子毕西就是她生的。”

“噢？”谭纵闻言，有些惊讶地看着王胖子，“不会吧？”

“有什么不会的毕大人年轻的时侯也是一位风流才俊，而梅姨当年也是风华绝代，如果不是被红姐压着，恐怕早已经名扬江南。”王胖子左右看了一眼，将谭纵拉到房间里一个僻静的角落，凑到了他的耳旁小声说道。

按照王胖子的说法，毕时节和梅姨两人当时就勾搭上了，梅姨当时谁的生意也不做，整日里与毕大人待在一起，如胶似漆。

后来，毕时节进京赶考，金榜题名，高中了进士，步入了官场。

或许是为了避嫌，自此以后，毕时节就逐渐与梅姨疏远，连一封书信也没有写过，梅姨也好像忘记了毕时节，依旧当着他飘香院的花魁，笑脸迎客。

十年前，毕时节调来扬州盐税司任职，他从没有去飘香院看过梅姨，而梅姨也没有去找过他，两人就像是陌生人一样。

“王哥，我怎么没听别人说起过这件事情。”了解了事情的来龙去脉后，谭纵惊讶地看着王胖子，这件事情也真是太八卦了一点儿。

第二八十五章   飘香院

“这二十多年前的旧事了，再加上毕大人当时还没有改名字，而梅姨又将毕大人藏在闺房里，因此见过毕大人的人也少，几乎没什么人知道他和梅姨之间的这段私情。”王胖子微微一笑，低声说道。

“毕大人改过名字？”谭纵的脸上流露出惊讶的神色，他曾经看过毕时节的档案，并没有说他曾经改名的事情。

“毕大人当时叫武忠恩，我也是十年前再次见到他时才知道他改名字的事情。”王胖子点了点头，低声说道。

“王兄，你没有认错人吧？”谭纵忍着心中的震动，故作惊讶地看着王胖子。

“绝对不会，虽然他的相貌有了非常大的变化，但是我清楚地记得他的眼神，以及他左耳后面的那颗黑痣。”王胖子再度点了点头，一脸的肯定。

“呵呵，王兄年轻的时侯想必也是一名少年才俊吧？”这时，谭纵好像想到了什么，笑着说道。

“哪里，哪里，让黄老弟见笑了。”王胖子闻言先是怔了一下，随后讪笑着说道，“既然黄老弟猜到，那么我也不隐瞒了，二十多年前我的确为梅姨着迷过，可是她生完孩子后，我就一点想法也就没了。”

“生孩子！”联想到王胖子先前说的私生子，谭纵狐疑地看着他，“王兄是说，梅姨给毕大人生过孩子？”

“自从毕大人上京赶考后，梅姨就闭门谢客，从飘香院消失了，整整过了一年才露面。”王胖子沉吟了一下，失落地摇了摇头，脸上一副不堪回首的神色，“我当时还以为她病了，四下里打探过，可是没有一点消息，直到有一天我去城外的寺庙里烧香求菩萨能让我遇见她，无意中看见她抱着一名男婴来上香，这才知道她原来是躲起来生孩子了。”

“可是，这也不能说毕二公子就是梅姨的孩子吧？”谭纵脸上一副恍然大悟的神色，狐疑地问道。

“我当时悄悄跟着她，注意到那个男婴的脖子上挂着一个小玉佛，而毕二公子的脖子上正巧也挂了一个一模一样的小玉佛，而且年龄与那个男婴一样。”王胖子见谭纵不相信，于是继续解释着，“我后来打听了一下，毕家的人说毕二公子是毕夫人所生，可是毕大人那段时间一直跟梅姨在一起，如何能有了毕二公子？”

“原来是这样。”谭纵点了点头，心中不由得一阵窃喜，如果王胖子说的是真的话，那么他就能用这个毕二公子来撬开梅姨的嘴。

“王会首，黄公子，出阁大会已经开始了。”正在这时，一名粮商走了过来，笑着说道。

谭纵和王胖子对视了一眼，嘻嘻哈哈地走了出去，一副没事儿般的样子。

这件事情既然王胖子拉谭纵到屋里说，那么自然而然就是不想让别人知道，王胖子之所以这样做，一是谭纵身份尊贵，自然不屑拿此事在外面乱说，二来也是想套亲近。

大厅里的台子上，梅姨拉过来一名盖着红盖头的女孩，笑着用一根裹着红布的木棍挑开了她头上的盖头，笑着向现场的客人们说道，“这位是红梅，芳龄二八，已经在飘红院五年。”

被称为红梅的女孩脸颊精致，一副含娇带羞的模样，向现场的人们福了一身后，伴随着乐曲声翩翩起舞，舞姿优美，使得台下一阵叫好，掌声不断。

“各位大爷，红梅的‘喜金’是白银二十两，不知道红梅是否有幸，让哪位大爷成为她的恩客。”等红梅舞完后，梅姨笑着向台下说道，随后又环视了一眼二楼的那些客人们。

“小女子红梅，恭候各位大爷。”红梅嫣然一笑，冲着台下和楼上的客人们分别福了一下身子，然后含笑望向了二楼，让二楼的客人能更清楚地看见她的容貌。

与此同时，大厅里的客人们也看向了二楼，饶有兴致地等着楼上的客人们出价。

二楼的客人们三五成群地聚在一起议论着，过了一会儿，一名黑脸庞的中年男子率先开口，喊了一句，“三十两。”

人们的注意力随即向黑脸中年人投了过来，黑脸中年人笑着向四周拱着手，“承让，承让了。”

“红梅谢过大爷。”红梅冲着黑脸中年人福了一下身子，娇声说道。

“三十五两。”随即，又有一个声音响了起来，一名瘦高个儿男子一下子提高了五两。

“三十八两。”

“四十两。”

“四十五两。”

……

有了黑脸中年人和瘦高个儿男子开头，二楼的客人们纷纷报价，现场顿时热闹了起来。

最终，红梅的“喜金”定在了六十两，一个不错的成绩，一名外地的客商拔得了头筹，拥有了红梅的初夜，被一群侍女们簇拥着，喜气洋洋地向后院的洞房走去。

第二名盖着红盖头的女孩名叫白荷，容貌和舞艺比红梅胜上一筹，十七岁，经过一番竞价后，“喜金”为八十两，也是被一名外地客商夺得。

一时间，大厅里的客人们交头接耳，议论纷纷，大家都看见了楼上的粮商和盐商，自然也清楚双方的恩怨，见他们前两轮都没有参与竞价，恐怕是准备在最后一轮一较高下了。

“各位大爷，这是绿柳，芳龄二八。”在人们期待的眼神中，梅姨笑着掀开了最后一名女孩的盖头，高声说道。

绿柳瓜子脸，明眸皓齿，唇红齿白，是一位美丽异常的少女，她优雅地冲着现场的人们福了一身，然后随着乐曲声边歌边舞，歌声优美，舞姿卓绝，现场一时间鸦雀无声。

望着场中的绿柳，王胖子双手微微打着拍子，随着绿柳的歌声摇头晃脑。

“王兄对此女是否有意？”谭纵注意到了这一点，笑着问道。

“呵呵，让黄老弟见笑了，此女虽然比不上飘香院的头牌，但歌舞之艺着实不错。”王胖子意识到自己的失态，也不隐瞒，大咧咧地回答。

“既然这样，那小弟就成人之美，让王兄今晚洞房花烛。”见王胖子没有否认，谭纵微微一笑，说道。

“那老哥就谢谢了。”王胖子推辞了一番，见谭纵决议如此，于是哈哈一笑，欣然接受。

“各位大爷，绿柳的喜金是五十两，不知道她有幸能结识哪位恩客。”等乐声中止，梅姨高声宣布，眼睛看向了楼上的盐商和粮商。

“绿柳給各位大爷请安了。”绿柳的脸上挂着甜甜的笑容，向台下和楼上的客人们福了一身。

“一百两！”她的话音刚落，二楼就响起了一个声音，谭纵微笑着喊道。

轰！

现场顿时一阵骚动，人们纷纷望向了谭纵，要知道白荷才不过八十两，而谭纵一开口就是一百两，这也太大气了。

“绿柳谢过这位公子。”绿柳抬头，见出价是一名风度翩翩的公子，面色一喜，笑着冲谭纵福了一身，娇声说道。

谭纵闻言，微微向绿柳点了点头，他之所以参与此次竞价，目的并不单单只是成全王胖子，进而拉拢他，更为重要的是引起梅姨的注意。

“这位公子愿意出一百两，有没有哪位大爷比这位公子的喜金更高的。”梅姨早就看见了楼上被粮商们簇拥着谭纵，微笑着看了他一眼后，看向了楼上的盐商。

既然粮商已经开口了，那么盐商自然也就不会弱了势头，必定会开口反击。

“一百一十两。”果然，盐商们交换了一下眼神后，一名国字脸中年人望向了梅姨，宏声说道。

“一百五十两。”见有人跟自己竞价，谭纵微微一笑，接着报出了一个数字。

现场又是一阵大哗，飘香院历来最高的喜金也不过一百二十两，而谭纵一口气就提到了一百五十两。

国字脸中年人闻言，怔了怔，一咬牙，大声说道，“一百六十两。”

“两百两。”谭纵抬头向了那名国字脸中年人，脸上挂着淡淡的笑容，“本公子势在必得，如果你能出价到五百两，那么本公子就让给你。”

这一下，现场鸦雀无声，所有人都看向了国字脸中年人，谭纵已经摆明了车马，就看他如何应对了。

国字脸中年人显然没有料到谭纵竟然能出如此之高的价格，一时间不由得怔住了，他周围的盐商更是面面相觑。

“敢问对面的可是黄公子？”正当国字脸中年人左右为难的时侯，毕东城微微一笑，冲着谭纵一拱手，问道。

“正是在下。”谭纵闻言，笑着冲毕东城一拱手，“毕公子不知道能否成人之美，将此女让给在下。”

“黄公子客气了，既然黄公子已经出到了两百两，那么此女理应是黄公子的。”毕东城笑了起来，说道。

“那黄某谢谢毕公子了。”谭纵也笑了起来，冲着他拱了拱手，“改日，黄某必定摆上一桌，与毕公子把酒言欢。”

“毕某届时一定赴约。”毕东城笑了笑，向谭纵拱了拱手后，领着那些盐商进房去了。

“去，请黄公子入洞房。”见此情形，梅姨笑着向身旁的侍女说道，两百两，这可超过了倚红楼的那些花魁的初夜，倚红楼历来的那些头牌们，初夜最高的一次也只有一百五十两，飘香院这次可是稳稳压了倚红楼一头。

“可否让绿柳姑娘陪本公子喝几杯酒？”谭纵闻言，笑着问向梅姨。

“当然了，当然了，绿柳今天晚上已经是公子的人了。”梅姨满