皇孙殿下！万万不可！」

    眼见李象已然抬手蘸墨，正要落纸续写，那吏员吓得三魂七魄险些飞散，双腿一软，「扑通」一声五体投地伏在青砖之上，连连膝行半步，慌忙出声打断李象的动作。

    「还望殿下垂怜！这般言辞写入奏疏一旦递上去，陛下必定龙颜大怒，到时候祸事滔天，谁也担待不起啊！」

    「孔曰成仁，孟曰取义。君主有失，苍生蒙困，安能缄口不言？」李象义正严辞。

    他只侧首瞥了眼跪地瑟瑟发抖的吏员，分毫没有停下手中笔墨：「你不必惶恐，既然是我上疏，所有罪责自有我一人一力承担，牵连不到你半分。」

    吏员伏在地上，脊背僵直，满心只剩万般无奈。

    这皇孙的脑袋，怎麽就这麽铁呢？

    「皇孙殿下————」另一个吏员小心翼翼的道：「隆庆坊前朝旧宅，向归户部、司农寺所辖。」

    「即便是要修葺，也当为将作监之职责，和我们礼部，并无干系呀————」

    「如何无关？」李象眉头一挑，说教道：「你等的思想觉悟，还需要精进啊「既为大唐子民，就当有主人翁意识！大唐非皇帝一人之大唐，乃你我大唐人之大唐。」

    「既是大唐人，在这大唐，自无不可言之事！见事不平，安能不言？」

    「你也不言，我也不言，则大唐愈坏，天下愈坏。」

    「今日你我见他人受难而不言，他日你我受难之时，又如何有人，会愿意为我等出面言语呢？」

    ————」吏员败退，无言以对。这位皇孙，说出来的话怎一套一套儿的。

    但似乎，还挺有道理？

    吏员後退半步，若有所思。

    李象继续书写，最後一名吏员犹豫许久，道：「那个————皇孙殿下。」

    「即便您现在上疏，只怕如今的将作监，也无余力修缮隆庆坊的那些房屋——

    ——」

    「哦？」李象的注意力终於被吸引过来，放下笔，问道：「为何？」

    「莫非皇孙殿下不知？」那吏员反而有些讶异。

    「近日草原薛延陀部再度遣使入朝，恳请陛下践行先时之诺，要迎娶我朝新兴公主。」

    「如今薛延陀使节，便驻跸於鸿胪寺中。朝堂上下，亦皆忙於筹备此事。」

    「将作监上下，抽调无数人力物力，赶制公主远嫁的仪仗、礼器、车驾、妆奁，早已分身乏术，想来是无多余人手财力，处置坊间修葺杂务的。」

    「什麽？」李象一怔，这几日在坊中，确实没有关心外头的事。

    脑海中瞬间，浮现出只曾在後世的历史教材上，所见过的那两个字眼：

    和亲！

    夏风卷着微凉水汽，掠过长乐公主府的朱门黛瓦。

    皇帝的嫡长女长乐公主喜静，这座公主府便也素来静谧清雅。只因公主缠绵

    病榻多日，府中上下皆屏息谨行，不敢有半分喧譁。

    庭中繁花盛放，落却衬得整座府邸愈发冷清寂寥。

    内室之中药香袅袅，淡淡萦绕。

    榻前，断断续续的抽噎、哭泣声，已经持续了许久。

    「别哭了，阿宁，哭得久了，伤身。」

    病榻之上，长乐公主斜倚软垫，面色苍白孱弱，眉宇间带着久病未愈的苍白之色。

    她静静听着身旁妹妹的哭泣，心头酸涩难忍，她早已劝慰过无数遍，却深知任何温言软语，都安抚不了妹妹即将被送往蛮荒绝域的绝望。

    新兴公主李婉宁，大唐伟大天可汗李世民陛下第十五女。

    她身世孤苦，生母只是宫中一名寻常宫人，当年诞下她时难产崩逝，尚在襁褓中的李婉宁自幼便失了生母庇护，无母亲倚靠，性子也因此变得内敛、敏感怯懦。

    幸而昔日长孙皇后贤德宽和，怜悯宫中孤稚，对无母的庶出皇子公主多有照拂。李婉宁幼时，也多得皇后温情抚育、悉心照料。

    可贞观十年长孙皇后骤然崩逝，深宫之中，这群李世民的皇子公主，便彻底没了最安稳的依靠。

    彼时年岁稍长、性情温婉仁厚的长乐公主李丽质，便主动承担了长姐的重担，悉心照拂一众年幼弟妹。

    皇家深宫寒凉，李世民的父爱威严却疏离，饶是嫡长子李承乾，都对李世民不敢亲近，遑论其他庶出的子女。但性情柔善、身份尊贵的李丽质，是他们所有人最安心的归宿。

    哪怕後来长乐公主出嫁、移居公主府，一众弟妹也时常寻机出宫，前来府中探望、散心，连骄纵灵动的高阳公主亦如是。孤苦无依的新兴公主李婉宁，更是将这座府邸当成了唯一的避风港。

    李婉宁肩头簌簌发抖，泪眼迷离，湿漉漉的长睫黏在泛红的眼睑上，声音细弱得像风中残烛，盛满了无边茫然与彻骨惧意：「阿姊，宫里人私下都说，薛延陀蛮夷无伦常礼法，依旧尚存茹毛饮血的荒蛮旧习————」

    「我还听闻，那真珠可汗年过半百，性情暴戾反覆，喜怒无常————」

    「阿姊，我怕————我真的怕！」

    长居长安帝都，自幼浸染的是华夏礼乐、诗酒风流，听闻的是雅韵丝竹、礼教温良。

    深宫高墙虽然困住了她的躯体，但是华夏故土、礼仪邦国，却依旧薰陶了她的灵魂。

    她年岁渐长，心底也曾悄悄期许，来日能婚配一位德才兼备的君子，安稳度日、相守余生，藉此挣脱深宫牢笼，求得半生安稳自由。

    可她万万未曾料到，自己逃离深宫囚笼的唯一出路，竟是被一纸圣谕，推入万里漠北那座更为可怖、永世难归的蛮荒铁笼！

    早在贞观十六年，薛延陀雄霸漠北、势盛难制，一度扣押大唐大将契苾何力o

    伟大的天可汗李世民陛下为换回重臣、安抚北疆、换得薛延陀俯首称臣，亲口许诺将新兴公主和亲远嫁。

    诏令将下，满朝文武交口称颂，皆言陛下圣德、和亲安边，是息兵止戈、造福社稷的千秋良策。

    但，却无人过问她一介无母庶女的意愿，无人怜惜她年少单薄的性命，无人在意她此生会不会葬身荒漠、沦落蛮俗。

    足足一年！李婉宁日日惶恐不安，以泪洗面。生怕哪一日起身，自己就要被塞入马车之中，远嫁胡尘！

    足足一年，偌大巍巍长安，煌煌大唐宫城，万千权贵、满朝文武，无一人为她陈情半句。

    她日日礼佛，默默祈祷，希望和亲之事出现变数。但却只等来了薛延陀使节入京，他出嫁那位老可汗的日子，已近在咫尺！

    李婉宁万般绝望之下，唯一能投奔哭诉，倾述情绪的，却只有这位抱病在身的嫡长姐。

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