“多亏了将军与夫人，否则小女这十数年如一日的病，怕是好不了了。”方烈感激涕零，说着深深地叹了口气。

    这些年他在方尧身上花了几多心思。她确实不是嫡女，可他家中只一妻一妾，从未将嫡庶分得那么清楚。

    方尧自幼聪慧过人，又孝顺纯良，是他最疼爱的幺女，晏昭和李从今能帮他治好女儿的病，他实在不知该如何报答。

    “我和阿尧是朋友，既是朋友，方将军便不用如此客气。”李从今笑着道。

    方烈摇头：“将军与夫人客气，属下却不能不知礼数，是以今日带了些谢礼，属下也知这些东西怕是入不了将军和夫人的眼，还请笑纳。”

    方烈只是个五品将军，家中虽有些资财，但一家老小都靠着他一人，日子只能说是还算过得去。三个女儿都没法抛头露面出去营生，方沉又招的赘婿，现下拿出的这些只怕已是他们的全部了。

    看来方烈对方尧的重视是真的。

    方烈叫下人将东西都抬进来，大到奇珍异宝，小到金银珠玉，叫人眼花缭乱。

    “从今，我听说你喜欢贝珠，这只东海贝珠是我之前偶然得到的，虽然价格不高，但光泽很好，希望你能喜欢。”

    东西都放在前厅，方尧上前从其中拿出一个小方盒。

    盒子打开的瞬间她便被那颗发着光的珍珠吸引。这颗珠子通体白皙全无杂色，也没有贝珠生长过程中产生的螺纹，无瑕得像是一件艺术品，放在聚宝斋也要以黄金论价的，怎么可能价格不高？

    她抬头看了方尧一眼，对方只笑着，将盒子递给她：“这珠子似乎有些大了，不过我买的时候那人说或可做宝冠的。”

    李从今顿了顿，看了方烈一眼，思索一瞬，伸手接过：“谢谢，我很喜欢。”

    方烈似乎并不知这颗贝珠的价值，再说他又能给方尧多少零用钱，她说这东西不算珍贵，他便也信了。

    但方尧知道自己对珠玉极有研究，不可能认为自己几句话就能叫这昂贵的宝珠瞒过她的眼。

    所以这几句假话，难不成是专门说给自己听的？

    晏昭留人下来用了午饭，席间方家二人再没表现出任何不对劲之处，方尧也只同她聊起生活琐事，一切如常。

    “将军，此番前来，其实还有一事想拜托将军，又怕平白添了麻烦。”吃过饭后，方烈喝下一盏茶，犹豫了半晌才开口。

    李从今和晏昭对视一眼：“方将军同我夫君已是十余年的同僚，有什么事直说就好，谈何麻烦？”

    “这……”方烈想了想，看了眼方尧，“属下三个女儿中，长女方沉自幼请先生来家悉心教导，虽学有所成，但到底还只懂些四书五经，次女方婵……夫人也见过了，顽劣不堪，属下对她也无甚期盼，唯独这小女……”

    “小女自幼聪慧果决，又心思细腻，有过目不忘的本事，若就此屈在后院，终其一生，难免叫属下遗憾。年初陛下下旨，往后的科举女子亦可参加，小女年纪还小，若能入太学念书，往后兴许还可在仕途上一搏。”

    这下就连方尧都愣住。

    她是知道父亲对自己一直抱有极高的期望，家中无子，方烈便将三个女儿当做儿子栽培，念书授课上从未亏待过她们。

    只是人各有命，两个姐姐都没什么成就，不给家中添麻烦已是难得，更别提在仕途上带掣方家，她从前浑浑噩噩，方烈便也不敢过多要求，现下病好了，他便时常送些经史子集的书来叫她看。

    哪怕明白那是父亲的试探，她也没料到他会去同晏昭和李从今说，求他们将自己送入太学。

    李从今也颇感意外，庶女入太学念书的实在少数，她认识的也不过两三人，不是太学先生的家眷就是权势极高的官员子女。

    李从今思索片刻，看向晏昭。

    若方尧愿意，她自然没什么意见，只是这事不好由她去说，还得看晏昭的意思。

    晏昭知她的心思，想也没想便点头应了：“回头由我出面同张忌酒去说，张忌酒爱才如命，想来也不会轻易拒绝。”

    “哎呀呀，那就太好了。”方烈连忙起身，鞠躬作揖，“如此，多谢将军，多谢夫人，我方家虽没什么能力，可往后但凡是将军吩咐，我方某定赴汤蹈火，万死不辞。”

    方烈此行圆满，又客气了几句后便带方尧离开，走时他们将人送到门前，方尧抓着李从今的手低声道：“谢谢你，也谢谢……你们。”

    李从今微微一怔。

    对方话中的“你们”显然不是她和晏昭，她看了方尧一眼，就见她唇角的笑意意味深长。

    马车消失在街道上，晏昭伸手在她面前晃了晃：“怎么了？看了许久还未回神？”

    李从今四下看了一眼，摇头：“前两天刑部遇到个案子，我不知道该如何解，要么我同你说说，你帮我参谋参谋。”

    “好。”晏昭点头，不疑有他。

    两人回到主院，入了书房，李从今咳嗽两声对门前的玄安道：“我同将军有公务商议，谁也不许进来。”

    玄安垂眸应是。

    自从李从今入仕后便常有些疑难杂案，官场上的迎来送往的她也没法驾轻就熟，没有主意的时候便来寻晏昭，他二人现在一起在书房的时间比在卧房都要多，下人们也都习惯了。

    “你今日要说的，不是案子吧。”晏昭在案桌前坐下，看了她一眼。

    旁人或许不了解她的一言一行暗藏的含义，但他不可能领悟不到。

    李从今点头，从袖中摸出刚才方尧给她的方盒，放在案桌上。

    “这是何意？”晏昭挑眉。

    她顿了顿道：“方才阿尧走时，忽然凑到我耳边说‘谢谢你们’，她若是感谢你我，大可以直说，所以我认为，她说的另一人，应是旁人。”

    晏昭眸子闪了闪，几乎一瞬间就明白她话中的意思——

    “你是说，你二哥？”