颍州以东，一处无名镇。

    镇上最大的一处富户宅院，朱漆大门早被粗暴撞碎。

    青砖铺就的庭院里，横七竖八躺着十几具尸体。

    鲜血顺着地砖的缝隙，淅淅沥沥流进渗水井。

    正堂内，中路扬威大将军、代善长孙罗洛浑跨刀坐在主位上。

    他今年三十有四，正是八旗亲贵中最为少壮狠戾的年纪。

    罗洛浑扯着一块从富户女眷身上撕下来的蜀锦，慢条斯理地擦拭着刀刃上的血污。

    “南蛮子属实变了性子。”

    坐在侧首的贝勒阿济格冷哼一声。

    “往日里见着咱们的旗号，明军只会缩在城里当王八。

    这几日，居然敢把骑兵撒出城，跟在咱们屁股后头乱咬！”

    阿济格统率镶白旗充任副帅，心情烦躁。

    这两日底下报上来，外出打草谷的牛录，竟接连被明军的小股游骑冲散了七八阵，连运粮的大车都被烧了几十辆。

    “咬人的狗不叫，这定是南朝皇帝下的死令。”

    罗洛浑将擦净的钢刀“锵”地一声还纳入鞘，将那块染血的蜀锦随手丢进脚边的火盆。

    “他们不结大阵，散作百十骑一股，摆明了是要跟咱们耗。

    拖慢咱们劫掠的进度。”

    阿济格站起身。

    “设伏！把主力藏在村子里，反杀这帮南蛮子两波！

    扒了他们的皮，我看他们还敢不敢出城！”

    罗洛浑看着暴躁的十二叔祖，微微点头。

    “十二爷说得对，南蛮子根本调集不出大军来合围，只能出小股骑兵骚扰。”

    罗洛浑大步走到面前一面粗糙手绘军图前。

    手指点在颍州与凤阳之间广袤的平原上，重重叩击两下。

    “传我的军令！”

    罗洛浑转头，看向堂内站立的十几个甲喇额真。

    “最外一波，以牛录为单位，分散下村劫掠。

    但全都给老子听好了，撒出去的网，离着主力大营绝不许超过二十里！

    各牛录之间，首尾相距不得超过五里！”

    “中间以甲喇为建制，别去抢粮！就在各牛录后头巡回游走。

    哪一片的牛录被明军咬了，一刻钟内，甲喇的主力必须压上去！”

    “不求把蛮子杀光，只要把他们驱散，保住粮队就算大功！”

    “主力全给老子隐蔽起来！”

    罗洛浑的手指用力戳在八公山北麓与颍州东南的几处山谷、土坡上。

    “不要露头，不要生火，专门盯着明军那些追得深的游骑。

    只要他们敢冲进来，两翼合围，连人带马砍碎了！”

    一名甲喇额真出列请示：

    “大将军，那抢下来的粮食和人丁怎么送？

    路途太远，南蛮子专挑咱们运粮的长队下手。”

    罗洛浑点点头说道：

    “抢东西，也得分个轻重缓急。”

    “传令下去，打谷场上那些脱了粒的麦子、谷子，装车就走！

    没脱粒的，地里长着的，一概不碰！别在那些破落户身上耽搁时辰！”

    “至于人丁。”罗洛浑竖起手指。

    “十五到五十岁的青壮男女，按五十人一串，拿绳索绑了，押往临时营地。”

    “老弱病残不用管！

    留着浪费南朝的口粮！”

    “房屋农具，除了靠近明军城池边缘的给老子烧成白地，腹地的统统别管。

    咱们是来运粮的，不是来放火取乐的！”

    阿济格看了罗洛浑一眼：“礼亲王家倒出了个有军略的小狼崽子。”

    “至于粮道，改长途为短送。”罗洛浑继续布置行军方略。

    “从颍州以东，挑两三个大镇子做临时粮台。

    抢到的粮食、人口，先送到粮台屯着。

    再派专人分段往后方转运，每段绝不超过十五里！

    我看明军的游骑，怎么在十五里的短道上劫咱们的粮！”

    说罢，罗洛浑大步走到堂口，看着院子里忙着往马背上装财物的八旗兵卒。

    “派噶布什贤出营。”

    “去八公山顶，去颍河沿岸！

    凡是明军建的瞭望哨、放出的探马站，全给老子拔了！

    再撒出斥候反杀明军的散探。”

    罗洛浑拍在木柱上。

    “我要让颍州城里的明军，变成又瞎又聋的活王八！”

    秋风呼啸。

    颍州城外三十里，一处荒村外的浅坡后。

    金声桓趴在土丘后头，盯着远处官道上蠕动的车队。

    他原本是左良玉手下的悍将，如今被朝廷划拨给昌平伯李守鑅统辖，任参将。

    这次领着三路精锐骑兵在平原上干这刀口舔血的买卖。

    一名满脸泥垢的夜不收猫腰摸了过来，压低声音。

    “将军，查清楚了。”

    “前头那个村子刚被洗劫，建虏拉出来三十多辆大车，全是新打下来的秋粮。

    护卫的步卒大约三百，骑着马的真鞑子只有二十来个。”

    金声桓舔了舔干裂的嘴唇，手掌在刀柄上搓了又搓。

    “三百步卒……多半是新降的绿营或是抓来的包衣。

    二十个鞑子，老子一口就能吞了！”

    金声桓缓缓抽出腰间的厚背雁翎刀。

    陛下有旨，化整为零，四处撕咬。

    他这几日带着手下一千多骑兵，已经在颍州北面连掏了清军三个运粮队。

    腰包里塞满了赏银，底下弟兄们的眼睛早就红了。

    “弟兄们！”金声桓低声暴喝。

    “建虏来咱们地界上抢口粮！

    陛下说了，砍一个建虏的首级，一级军功可折银五十两！”

    土丘后的一千多名明军骑兵纷纷拔出刀枪，粗重的呼吸声在风中交织。

    “上马！”

    金声桓一声令下，千余骑兵翻身跃上马背。

    他一夹马腹，一马当先冲出土丘。

    “杀鞑子——！”

    千骑自侧翼山坡猛冲而下，借着地势直扑官道上那支臃肿的运粮队。

    清军运粮队显然没料到明军来得如此之快，三百步卒当即慌了神，连阵型都没来得及摆开。

    那二十余名八旗马甲倒也悍勇，张弓搭箭，朝着明军前锋抛射。

    “别管步卒，先劈了那几个骑马的！”

    金声桓大喝，身披重甲硬顶着射来的破甲箭，撞入敌阵。

    长刀抡圆，借着马势下劈。

    两名躲闪不及的八旗马甲被连人带马斩翻在地，无头尸首摔进路边的泥沟。

    明军骑兵借着冲势，直接切碎了清军的防御带。

    那些步卒四下逃窜，被从后方赶上的明军游骑接连捅穿后心。

    满地的尸首，无主的战马，以及三十多辆装得满满当当的粮车。

    “将军，发财了！”

    一名千总兴奋地踢开一个面朝下死去的清军步卒。

    “一袋袋全是精细的白面和新谷！”

    金声桓抹了一把脸上的血珠，眉头却拧成了一个死结。

    太顺利了。

    顺利得有些反常。

    往日里冲阵斩杀二十个真鞑子，自己这边少说也要折损二三十号弟兄。

    可刚才那二十个八旗骑兵，阵型散乱得根本不像是老卒，反倒像是一群穿着旗人衣甲的生瓜蛋子。

    呜——呜——

    一阵凄厉的牛角号声，从东侧的八公山北麓吹响。

    号角声未落，地面开始了有节奏的剧烈震颤。

    金声桓回头看去。

    东面的密林中，南面的土坡后，一杆杆暗红色的旗帜升起。

    大批穿着棉甲的满洲精骑，踩着肃杀的鼓点，从两翼合围而来。

    中间那一层负责掩护的甲喇兵力，到了。

    “诱饵！那帮拉车的根本不是真鞑子！”

    金声桓扯破嗓子嘶吼出声。

    “中计了！不要粮食了！撤！全军往西撤！”

    然而，清军的包围圈缩得极快。

    东侧冲出的清军前锋根本不射箭，直接挺着长矛撞进明军散乱的阵型。

    战马悲鸣，血肉横飞。

    明军本就在追杀，阵型完全散开。

    被这突如其来的骑兵重阵一撞，当场溃散。

    “结阵！掩护撤退！”

    金声桓挥刀连劈两名冲到近前的清军，眼角眦裂。

    北面的官道尽头，又是一道冲天的烟尘卷起。

    这不是遭遇战，这是一场蓄谋已久的围猎。

    建虏根本没打算运走这批粮食，他们是用这些粮食和那些低劣的厮役，换取明军游骑的性命。

    “将军快走！”

    刚才那名还在欢呼的亲兵千总，此时胸口已经插了两根重箭。

    他狂吼着带领百余名明军，调转马头，迎着清军的冲锋反冲上去。

    “弟兄们，死战掩护将军——！”

    百余骑明军一头撞进八旗重阵，连浪花都没翻起，便被成排的长矛捅穿落马，碾成了一地碎肉。

    “走！”

    金声桓咬碎牙关，眼泪混着血水流进嘴里。

    他不敢再回头看，带着残存的四百余骑，顺着死士们用命撞开的狭小缝隙，紧紧伏在马背上，往颍州方向亡命狂奔。

    身后的八公山下，杀声渐歇。

    狂奔出十里，金声桓勒住战马。

    远处的地平线上，清军并未追击。

    他们迅速打扫战场，继续推进劫掠。