听到这句不假思索的保证，公子禅脸上的笑意却敛了敛，轻轻摇了摇头：

    “不对。”

    赵子龙一怔，脱口问道：

    “哪里不对？”

    夕阳的暖光落满了小小的树屋。

    公子禅定定地望着赵子龙满是疑惑的眼睛，眼底透出一股掩不住的依恋与期许。

    方才谈及前程时的大度退去，孩子低头扯了扯衣角，声音放得很轻，带着几分忐忑：

    “我称子龙叔为叔……如果可以的话，我希望子龙叔以后能称呼我为阿禅，可以吗？”

    没有命令，只是一声纯粹的询问。

    赵子龙蹲在原地，看着那张带着期待的稚嫩面庞，整个人定住了片刻。

    片刻的错愕过后，他眼底的拘谨慢慢化作了一片柔和。

    他吸了口气，迎着孩子的目光，温声唤道：

    “阿禅。”

    公子禅的小脸上瞬间绽出笑来。

    “子龙叔！”

    孩子脆生生地应了一声，整个人猛地往前一扑，一头扎进赵子龙宽阔坚实的胸膛。

    他两只小胳膊紧紧环住赵子龙的脖颈，小脑袋在粗硬的衣甲布料上用力蹭了蹭。

    赵子龙双臂稳稳托住怀里的小小身躯，收拢双臂，将他紧紧拥在胸前。

    夕阳西沉，金红的光斑落在树屋的窗台边，在木壁上印下相拥的侧影。

    ..........

    晨间的薄雾顺着建木粗大的枝桠缓缓流散。

    赵子龙沿着青石长街步履平稳地前行。

    他换了一身干爽的玄色武服，破损的旧甲已妥善收拢在树屋，唯有那杆随他历经数千里血战的长枪依然斜负身后。

    枪杆磨损斑驳，枪尖却刚用油布细细擦过，泛着沉敛的冷光。

    昨日公子禅扑进怀里的轻软触感仿佛还在胸前。

    常山已覆，往事不可追。

    如今阿禅在花城有了安稳学堂，他这身沙场上的本事，也该在这片天地里寻个踏实的着落。

    转过两条主道，前方耸立起一座由青黑巨石垒筑的开阔府邸。

    门楣上方悬着厚重铜匾，端整刻着三个大字：镇军府。

    这里是镇军府设在地面的办事处，连着军中演练的校场。

    府门两侧站着按刀披甲的卫士，台阶上下不时有校尉与文吏步履匆匆地穿梭，神色肃正。

    赵子龙在台阶下三丈处止步，垂手持枪，依着行伍规矩肃立等候通报。

    阶前一名当值的卫士目光扫来，落在他身后那杆枪头带着修补痕迹的长枪上，神情忽然一动，竟主动迈下两级台阶，笑着抱拳招呼：

    “哎？这不是全职业挑战赛白银组擂台上，夺得榜首的赵子龙吗！”

    赵子龙微微一怔，随即朗声一笑，抱拳还礼：

    “侥幸而已。”

    他语声谦逊，语气却十分从容。

    卫士摆了摆手，爽快笑道：

    “赵兄过谦了！那日你在擂台上连胜几名同阶好手，最后连成名已久的白银巅峰剑客都稳稳拿下，我们在台下看得真真切切。只不知，赵兄今日到镇军府来，是有何公干？”

    赵子龙收敛笑意，郑重说明来意：

    “在下前些日子承蒙雷烈雷府主相邀，如今伤势痊愈，特来求见府主，商议投军任事之事。”

    “原来是雷府主相邀！”卫士神色更添敬重，随即露出歉意，“只是不巧得很，雷府主一早带了几名将官出城巡视防务、核验军马，眼下不在府中。”

    赵子龙眼中掠过一丝遗憾，仍沉稳拱手：“原来如此，是赵某来得不巧了。”

    “也没什么巧不巧的。府主确实是事务繁忙。不过算算时间，也快回来了。赵兄若不赶时间，不如先进来喝盏热茶？”卫士热情邀请道。

    赵子龙略作犹豫，就答应下来：“那便叨扰了。”

    说着，他解下长枪提在手中，随卫士迈入府门。

    跨过门槛进入其中，他很快发现府内节奏紧凑得出奇。

    宽阔的穿堂与回廊间，身着轻甲的传令兵抱着成叠公文快步疾走，腰悬图囊的算吏低声核对着粮秣与器械的转运数目……

    这里的每个人，似乎都在有条不紊地做着自己的事情。

    路过赵子龙身侧时，一名捧着阵图的年轻军吏见他提枪驻足，特意停步指了指左侧长廊：

    “这位壮士是去演练区？沿这条石廊走到底，穿过月亮门便是。”

    “多谢。”赵子龙拱手致谢。

    左右是要等候，不如就去这演练区看看。

    这么想着，他穿过月亮门，来到了一片极为宽阔的校场。

    西侧立着石锁、木人与几排兵械架，东侧的大凉棚下摆着数张厚重的行军沙盘。

    校场中央正有几十名士卒对练操演，兵刃磕碰之声铿锵不绝。

    而凉棚底下，四五个身穿制式皮甲的年轻军士正围在一处大沙盘前争执。

    沙盘以黄泥和木屑堆出山川险隘，中间插着两面代表友城的蓝旗，外围密密麻麻围着数十面红旗，正是一局典型的围城打援。

    “不成！这法子太险了！”一名方脸军士手掌按在沙盘边缘，“敌方分出偏师佯攻友城，就是为了引咱们驻地的主力冒进。若是咱们直扑城下解围，敌军精锐骑兵沿这条干河滩插过来，在侧后把回马岭一卡，出城这一千人全得被包在里头！”

    另一名络腮胡军士皱眉反驳：

    “可若不全力压上，友城守军不过几百人，根本撑不过两个时辰！救兵如救火，不迅雷击溃偏师，友城一破，整条防线全塌，留着回马岭又有何用？”

    “那也不能拿一千弟兄去赌侧翼不会合围！”

    几人各执一词，捏着木旗悬在半空迟迟落不下去。

    赵子龙站在桌角细看片刻地形与旗位排布，沙场征战的机锋浮上心头。

    他略一思忖，抱拳出声：

    “诸位，在下赵子龙，冒昧打扰……可容在下说上两句？”

    几名军士转过头来，见他持枪而立、气度沉稳，方脸军士爽快让开半个身位：

    “这位兄弟请讲！沙盘推演本就是集思广益，有什么法子只管说！”

    赵子龙上前一步，伸手虚引沙盘右侧一处狭长的山坳：

    “救援求速自是不错，但回马岭若失，援军确实陷入死地。依在下浅见，救援之队大可不必全数压上城侧。”

    络腮胡汉子奇道：“不全压上去？那怎么破局？”

    赵子龙拿起一枚代表接应预备队的木旗，稳稳按在距离友城五里外的一处分岔坡梁后：

    “出兵千人，分七百作正兵，张旗鸣鼓沿大道疾进，稳住友城守军人心，迫使攻城偏师转攻为守。余下三百精锐由善战都尉领着，衔枚裹蹄伏在这道坡梁后，专盯回马岭咽喉。”

    赵子龙看向方脸军士，续道：

    “若敌军真从侧后合围，这三百人便是断后的铁闸。既能看住归路，又能以逸待劳接应主力且战且退。两相兼顾，城未必破，军亦不危。”

    凉棚内忽地静了一下。

    方脸军士原正要将主力蓝旗全数推向城池，听完这话，悬着的手硬生生收了回来。

    他和络腮胡对视一眼，目光微亮。

    “留一部策应，以虚张声势牵制偏师攻势……”方脸军士低声咀嚼两遍，眼中赞赏涌起，“妙啊！把全线压进改成梯次掩护，咱们怎么没想到！”

    他说着，果真将推在前面的两面蓝旗缓缓撤回一面，端正插在赵子龙所指的山坡上。