伴随着主殿大门敞开，一位老者手持黄金杖，缓缓走出。

    老者戴白色面巾，身穿圆领宽袖长袍，料子洁白，以金线绣着一团团烈焰，头上戴着一顶黄金冠冕，镶嵌红色火石，冠顶插着一簇红色长羽。

    老者身後跟着八人，其中六个穿着浅红色长袍，两个穿深红色长袍，他们都戴着白色面巾。

    喧闹的石庭瞬间安静。

    尉迟云伽凑到颜时序耳畔，低声道：「那位就是祭首，以及六位圣坛法师。另外两位深红长袍的神官，是司祭和律正。」

    颜时序脑海里，浮现这些圣火教高层的信息。

    祭首，中原名何元敬，地境高手，麾下六位圣坛法师，明面上是人境後期。

    司祭和律正，也是人境後期。

    但几位掌权者身居高位多年，鲜有出手记录，真实战力不详。

    「除了祭首外，主事会不会出现在这些人中？」

    「沈青岩呢？或者是其他纵横师，目前还没找到……」颜时序在心里盘算着，他混入祀典是为了防止圣火教倒向成照，为此准备两套方案。

    一，找出云朔纵横师，当场刺杀，不给对方蛊惑圣火教的机会。

    二，找机会向祭首摊牌，亮出察事左丞的手书，把所有事和盘托出。

    这时，手持黄金手杖的祭首，行至阶处，俯瞰石庭，声音威严洪亮：

    「光明在上，圣火临坛。

    「今日行祀，敬拜火神。

    「愿火驱诸暗，护我族人，远祸消灾。

    「谨以净供，献祭明神。

    「请圣火！」

    话音落下，主殿中又走出一人，此人一袭红袍，披头散发，戴着一张鲜红脸谱，手里举着火炬。

    尉迟云伽为情郎介绍：「他是圣教的大祝官，司掌三大祀典。」

    颜时序微微颔首。大祝官类似朝廷的司天监，职责神圣，地位高，但没什麽实权。

    只见大祝官手持火把，拾阶而下，将火把投入青石火塘。

    松木燃起熊熊烈焰，大祝官围绕着火塘，跳起羊癫疯发作一般，却又极有节奏感的舞蹈。

    在场的苏特人，纷纷面朝火塘，闭上眼睛，虔诚祷告。

    尉迟云伽双手交握，闭上眼睛，语速飞快：「圣火能洗涤肉身，净化污秽，祛除百病，强身健体。这是每年一次的大型祝福。」

    火神祝福！？

    颜时序第一反应不是占到便宜的欣喜，而是夹紧双腿。

    他深吸一口气，缓缓吐出，放松心情，闭上眼，假装祷告。

    随着大祝官的舞蹈越来越癫，火塘烈焰冲起一丈高，强大的光与热，覆盖整片石庭。

    颜时序觉得身体暖洋洋的，一股股暖意钻入毛孔，滋养身体，灵清明。

    强身健体的功效，自然不会给他带来增幅，但洗涤肉身，让他如同泡了一个热水澡，精气神达到了巅峰状态。

    「姐夫说，圣火教的火焰和墨家同源，如果我藉机观想烈焰图，不知道会不会有效果？」他意识到这是千载难逢的机会，立刻凝聚精神，观想「烈焰图」。这是人境後期才能观想的图录，按照阿姐留下的批注，天资好的话，观想一年，可初步感应到火属灵力。

    再观想一年，便可掌控微火。

    再一年，便能控火，从而踏入地境。

    也就是说，天赋好，按部就班地修行，三年可入地境。

    怎麽样算天赋好？

    结合人境如同过江之鲫，地境凤毛麟角的现状来看，所谓的天赋好，应该是十万里挑一的程度。

    因此对颜时序来说，有机会走捷径，就不能错过。

    时间一分一秒过去，烈焰图的轮廓渐渐於脑海成型，只是依旧模糊不清。

    烈焰图成型的刹那，他的体温缓慢升高，细胞内部仿佛蕴藏着火焰。

    果然有效！

    颜时序心里大喜，提振精神，继续观想。

    不知过了多久，祭首威严的声音再次响起：「祀典启！」琵琶、箜篌、羯鼓、横笛……霍然奏响，胡姬翩翩起舞，杂戏圣徒卖力表演。

    刚才还安静的石庭，下一秒便宛如闹市。

    杂音太多，颜时序坚持了片刻，实在无法静下心来，只得停止观想。

    他扭头看向身边，尉迟云伽不见了踪影。

    糟糕，她不会去见主事了吧。

    颜时序左顾右盼，只见人头攒动，根本找不到尉迟云伽的身影。

    此时，苏特人已经散开，各自欣赏百戏。

    祭首和一众高层，已经不在阶上，不知去了何处。

    「都跑哪去了？」颜时序心里有些焦虑，但没表露出来，依照计划行事。

    祭首不在大庭广众之下，对於私底下摊牌的计划，也是一个助力。

    先找出纵横师……

    颜时序假装欣赏百戏，四处乱逛，目光於人群中搜索，却始终没有发现黑发褐瞳的面孔。「沈青岩要麽也找了名家易容，要麽走的『後门』，藏於祠庙後院，等时机到了才现身。」

    他思忖片刻，拉住一位圣火教徒，问道：「祭首在何处？」

    那教徒审视着他，反问道：「你找祭首做什麽？」

    颜时序塞过去一把铜钱，笑道：「在下安禄山，长安来的香料商人，想在东都挣一笔盘缠回京，欲拜访祭首。」

    圣火教徒不动声色地把钱塞入袖中，嗬了一声，提点道：

    「想攀关系，你找引火祝官便好，钱给到位，别说卖香料，卖甲胄他们也有路子。祭首日理万机，岂会因为这点小事见你？」

    看在钱的面子上，他又补充道：「祭首往後院去了。」

    说罢，甩开颜时序的手，兴致勃勃地去看幻术。

    後院……颜时序默默绕开人群，走入石庭左侧的偏殿，再借着偏殿的掩护，贴着墙走，顺利绕过主殿，沿着长满杂草绿植的小径，来到後院。

    後院是成片的房舍，以石板和鹅卵石铺成小径、大道，两旁种着绿植。

    他来後院有两个目的：

    其一，尉迟云伽中途离开，多半是与主事密谋去了。石庭人多眼杂，最适合密谋的地方，是後院。其二，没找到纵横师，斩首计划无法施行，便只能想办法向祭首告密。

    颜时序一边疾走，一边摸了摸怀里的手书。

    它插在一根箭矢上，只要确定祭首在哪个院子，他就投出箭矢，然後逃走。

    这样既能隐蔽地传递消息，又能预防祭首是个黑心的，发现阴谋暴露後，杀他灭口。

    唯一的缺陷是，如果祭首是黑的，他就白白浪费左丞手书了，後续再想跳出来揭穿阴谋，只靠堂下缉事的身份，很难取信圣火教其他高层。

    但不管祭首是黑是白，他都得采取措施了。

    颜时序在院落之间穿行，很幸运，教徒们都在石庭聚集，沿途没有遇到巡逻队伍。

    就在这时，一道火红的身影，从左前方的院中翻墙跃出，拦截在颜时序前方。

    这是一头通体漆黑的巨犬，体长两米多，肩高超过一米，尾梢一撮红毛烈焰如火，凶瞳黑中带红，极具压迫感。

    它身子半伏龇出森白的獠牙，死死盯着颜时序，凶戾气息扑面而来。

    颜时序浑身汗毛倒竖，凉意如同蛇一般，从尾椎骨一路爬到头顶。

    他感觉自己被猛虎盯上了，可如今的他徒手就能打死老虎，却在这只恶犬面前心生恐惧。颜时序悄悄吞了口唾沫，念头电转。

    「在这里打起来，我会被圣火教生擒，计划全部泡汤……命都快没了，还管那麽多，得跑，不跑我会被它咬死……」

    他目光死死盯着恶犬，保持对峙之势，同时缓步後退，退得很慢。

    不能直接转身逃跑，追逐是猛兽的天性，恐惧受伤也是天性。所以，遇到敢和自己对峙的目标时，它们会谨慎地评估对手，不敢贸然出击。

    「呜呜……」

    红尾恶犬喉咙里发出一阵阵低吼，身子越伏越低，獠牙两侧的皮肉皱成一道道褶子。

    眼见厮杀一触即发，不远处传来一声惊呼：「呀，它要咬人了！」

    声音很熟悉。

    紧接着，一道低沉的喝声传来：「站那不要动，不想死就别退。」

    颜时序根本不敢看，目光死盯恶犬。

    前方拐角处，出现一群人，为首之人身穿浅红圆领长衫，袍面绣着红色火焰。

    这是引火祝官的礼服，他身後跟着一群少男少女。那引火祝官飞奔而来，横挡在一人一犬之间。

    恶犬不知是认得此人，还是认得服饰，立刻收起爪牙，敛去一身凶戾，只是黑中带红的眸子，依旧死死盯着颜时序。

    引火祝官朝着恶犬，不停地作揖行礼，安抚好它後冷着脸走向颜时序，嗬斥道：「你是谁？後院是祠庙重地，谁允许你进来的？」

    颜时序惶恐道：「在下安禄山，长安来的香料商人，想，想拜见祭首。」

    「安禄山？」引火祝官审视着他，狐疑道：「可有过所？」

    颜时序忙道：「没有随身携带。」

    引火祝官怒斥道：「若非我及时赶来，你已是护教神兽爪牙下的亡魂。祀典上无端死人，是对火神的亵渎。」

    颜时序一叠声的认错。

    引火祝官怒道：「还不快滚！」

    颜时序正要走，引火祝官忽然变了脸色：「慢着！你既是长安来的，怎会不知祠庙後院是禁地，有神兽庇佑。」

    颜时序念头转的飞快，苦笑道：

    「实不相瞒，在下买卖赔了钱，想在东都东山再起，心急了些……」引火祝官盯着他上下打量，仿佛要把他看透，眼神越来越冷。

    唐霜跑了过来，诧异地看着颜时序，道：

    「你怎麽在这里？」

    引火祝官立刻看向唐霜：「你认识他？」

    唐霜垂头道：「回祝官，他是长安来的香料商人，宁阳坊云来居尉迟娘子带进来的。」

    不知是唐霜的话起了作用，还是尉迟云伽的面子起效，引火祝官表情微松，冷哼道：「祭首不是你想见就能见的，後院重地，闲杂人等不得入内。今日祀典，我不为难你。祀典结束後，你带『过所』来一趟祠庙。」

    颜时序点头哈腰：「是是是。」

    引火祝官冷冷道：「滚吧！」

    颜时序看了唐霜一眼，转身快步离去。

    回到石庭，颜时序长舒一口气：「好险，只能以静制动了。」

    目光四下扫视，忽然看见高挑明艳的尉迟云伽，从人群中走来，笑吟吟地望着自己。

    待她走近，颜时序皱眉道：「你去哪了？」尉迟云伽左右看了看，凑到他耳畔，低声道：「我见到主事了，已将你我之事告知了他。可惜，主事并未信任你。」

    她眼中露出遗憾之色。

    颜时序忍不住追问：「主事是谁？」

    尉迟云伽无奈道：「他蒙着面，我未见真人。颜郎莫要气馁，正是用人之际，主事说，你若能给出诚意，他可以接纳你。」

    真狗啊，主事狗，尉迟云伽也狗，都愿意跟我滚床单了，见主事却还偷偷摸摸去……幸好我一直没有表露出让她背叛圣火教的念头，不然很可能出问题……颜时序深吸一口气，压下振奋情绪：

    「我一定竭尽全力，助圣教焚毁粮仓。」

    尉迟云伽刚要说话，周遭的苏特人，纷纷朝着火塘方向走去。

    颜时序顺着人流看去，只见火塘前，不知何时站了一排手捧募捐箱的圣徒，苏特人纷纷上前，掏出铜钱塞入箱子。

    而圣火教的高层，也回归到了主殿前，俯瞰石庭。

    尉迟云伽连忙道：「咱们也去布施吧，看看火神是否已经降临。」

    颜时序一愣：「火神降临？」

    尉迟云伽一边牵着他往火塘走，一边解释道：「火神若是降临，殿中的圣水便能令人起死回生。我们需要布施，募集一位愿者，让他当众剖腹，以净水遍洒身躯，若伤口即刻复原，说明火神已经降临此地。若是人死了，则火神并未降临。」

    「火神降临的次数多吗？」颜时序检索记忆，隐约想起唐霜提过此事。

    不过，唐爸把唐霜保护得很好，这种血腥残忍的一面，从不让她在现场看。

    所以具体细节，颜时序也不清楚。

    尉迟云伽微微摇头：

    「火神心意难测，有时连着数年降临，有时则数载寂然。

    「每次火神降临，当年引火祝官的数量就会暴增。而那位剖腹的愿者，也会得到火神青睐，往往都能成为引火祝官。」

    颜时序不解：「就为了知道火神是否降临，便要用人命去试？等来年看看引火祝官数量是否增加，不就行了？」

    尉迟云伽边掏钱，边说：「火神若是降临，大祝官就要献上祝词和舞蹈取悦火神，火神便会降下神谕。」

    就那羊癫疯似的舞蹈，取悦火神？你们家的火神品味真差！

    颜时序也掏出钱，往募捐箱里塞了十钱。

    尉迟云伽仿佛才想起刚才没有说完的话，她目视前方，低声道：「主事说的诚意，不是指火烧函嘉仓，而是……对着圣火宣誓：效忠圣教，效忠火神，纵使刀斧加身、酷刑临体，亦不背叛。」

    说这些话的时候，尉迟云伽眼中闪烁着狂热和虔诚。

    「颜郎，主事在看着你……」

    颜时序忍住了环顾四周的冲动。

    尉迟云伽含情脉脉地凝望：「颜郎，对着圣火宣誓是我们苏特人的海誓山盟。」

    颜时序沉吟沉吟。

    说实话，他被火神降临的这套说辞唬住了。

    如果真有火神存在，对着圣火宣誓，就有点让人害怕。

    当然，根据他掌控的资料，起死回生的圣水，极可能是出自农家之手的灵药。

    圣火教高层玩这一套，是为了聚拢信仰，巩固地位。

    至於所谓的神谕，在苏特人的概念里，血脉越纯的人聆听神谕的概率越大，也越清晰。

    而血脉纯正之人，往往地位都很高，是权贵阶层。权贵阶层同时也是维护这套理论的群体。

    先博取信任再说，安禄山发的誓，关我颜时序什麽事？

    颜时序颔首道：「好！我现在就向圣火宣誓。」

    在尉迟云伽殷勤的目光中，他上前两步，朗声道：「在下安禄山，向圣火宣誓：效忠圣教，效忠火神，纵使刀斧加身、酷刑临体，亦不背叛。」

    此言一出，周遭陡然一静。

    所有喧譁都消失了，苏特人用敬佩、崇拜、叹服的眼神看着他。

    而人群中，那些满脸纠结，犹豫不定的人，则暗暗松了口气，又不免有些懊悔。

    不对！

    颜时序脸色一变，霍然回首，看向尉迟云伽。

    尉迟云伽正一步步倒退进人群中，灰眸凝视着他，嘴角勾起一抹嘲弄的笑。

    ……

    ps：国庆结束了，祝大家上班快乐，上学快乐！！！