看清来人的面容身形後，包括崔尔宁在内的黑暗精灵俱都放松了警惕，面上却齐齐露出厌恶之色。

    只因来人也是黑暗精灵。

    不过是黯影城的家族。

    为首的年轻女性身形高挑，银白色的长发利落地束在脑後，步伐从容，嘴角噙着一丝笑意，目光在洞窟内不紧不慢地扫了一圈。

    正是黯影城第一主母海瑟·法雷尔的长女，玛雅·法雷尔。

    黯影城这一代中最出挑的几个年轻一辈之一，也是崔尔宁最不想打交道的人。

    两人年纪相仿，又同为各自城中排名前列的年轻战士，几乎是从第一次碰面起就互相看不顺眼。

    此刻两人在这处偏僻的洞窟里撞上，气氛自然不会有多融洽。

    面对一道道不善的目光，玛雅反倒像是浑然不觉一般，嘴角微微扬了扬，目光从那具横躺在地的血晶怪物身上慢悠悠地扫过，最後才不紧不慢地落回崔尔宁脸上。

    崔尔宁这时也注意到玛雅身後有个黑暗精灵，肩上同样扛着一头被五花大绑的血晶怪物。

    她立刻明白过来，对方多半也是追踪血魂晶怪物的踪迹来到这里的。

    话虽如此，崔尔宁面上却不露声色，佯装不知，冷冷开口：「你们来这里做什麽？」

    玛雅笑了笑：「怎麽，这里是你们维昂城的地盘，我们来不得？」

    崔尔宁脸色微沉。

    这婊子还是一如既往地狡诈，一张嘴就想往她们头上扣帽子。

    这种话传到上面去，无论真假，都容易被有心人拿来做文章。

    她冷声道：「你们黯影城想搞事，别拿我们当幌子。」

    玛雅摊了摊手：「我可没那麽说。」

    崔尔宁不想再跟她多费唇舌，转身朝洞窟深处走去。

    可没走几步，身後又响起那阵不紧不慢的脚步声。

    玛雅跟了上来。

    崔尔宁停步，侧头扫了她一眼。

    玛雅并不回避她的视线，嘴角还带着一丝从容的笑意。

    崔尔宁是维昂城第一主母的女儿，她母亲也是黯影城第一主母的女儿。

    而且黯影城可比维昂城强大多了。

    不管是地位还是实力，她都丝毫不怂对方。

    崔尔宁显然也知道自己拿玛雅没辙，冷哼一声不再理会，两支队伍一前一後走进洞窟里。

    让人失望的是，洞窟里空荡荡的，什麽都没有。

    崔尔宁眉头微皱。

    原以为那头怪物逃到这里，是因为洞窟里藏着什麽古怪，可除了满地的碎石外，这里什麽也没有。

    不，不对。

    如果只是普通的洞窟，能量浓度怎麽会这麽高？

    这里肯定有她没发现的异常之处。

    崔尔宁想了想，挥手让手下分散开来，仔细检查这片区域。

    玛雅也示意手下分散搜索。

    三十多个黑暗精灵很快散开，贴着四壁一寸一寸地摸索。

    结果还真的有所发现。

    一个黑暗精灵在最深处的岩壁下方发现了一处隐蔽的裂口。

    那裂口被塌落的碎石掩了大半，不仔细看几乎注意不到，缝口仅容两人并排通过，斜斜向下延伸，黑沉沉一片。

    崔尔宁走近几步，蹲下身看了看坡度，又伸手探了探风，能感觉到一股微弱的暖流正从裂隙深处缓缓涌出。

    她顿时了然。

    不出意外的话，洞窟的高能量浓度源头，应该就是这下面了。

    崔尔宁心中有了计较。

    她站起身，转头时正好对上玛雅的视线。

    玛雅没有犹豫，先开了口：「暂时停战，先把下面的事查清楚再说。」

    崔尔宁深深看了她一眼，点头道：「好。」

    两人都很清楚，在这种前方状况不明的情况下，互相使绊子是很愚蠢的做法。

    搁置争执，各取所需，才是最理智的。

    正常情况下，这样的口头约定对於黑暗精灵来说毫无效力。

    任何一方随时都会毫不犹豫撕毁约定，背刺对方。

    可维昂城和黯影城却都属於九幽城，而九幽城默许她们可以竞争，却绝不允许她们互相残杀。

    这就有了合作的基础。

    於是两支队伍合在一处，点了几枚光源石，开始沿着那道斜向下方的裂口鱼贯而入。

    甬道比预想中的更深。

    最初几百步还只容两人并肩，越往下走，通道便逐渐宽阔起来，两侧的岩壁逐渐变得光滑而平整。

    没过多久，前方开始透出淡淡的光晕。

    一开始只是昏暗的微红，但随着继续深入，血光越发浓郁，逐渐从暗红转为鲜红。

    空气中的能量浓度也在持续攀升，如同置身於一片看不见的浓雾之中，每一次呼吸都带着暖意。

    崔尔宁和玛雅渐渐意识到了什麽，神色俱都变得振奋，不自觉地加快脚步

    等到抵达甬道尽头时，血光已经浓郁到将空气都染上一层猩红，甬道墙壁和地面仿佛涂上一层殷红的鲜血。

    而黑暗精灵们也进入一个巨大的石窟。

    石窟穹顶高悬，足有百十米高，四壁与地面如同一整块被鲜血浸透的石壳，层层叠叠的血魂晶簇沿着岩壁生长，从穹顶垂落，从地面隆起，交错成一片绵延的红色森林。

    崔尔宁甚至不用仔细勘察，仅凭目测就已经能判断出，这个洞窟的血魂晶规模远远超过了九幽城现有的两处血魂晶洞窟。

    玛雅显然也意识到了这一点，目光在晶簇间快速扫过，随即与崔尔宁交换了一个眼神。

    两人几乎同时开口：

    「全体散开，调查地形。」

    「有异常立刻回报，不要擅自触碰任何晶簇。」

    黑暗精灵们迅速行动起来，各自分散开去。

    可她们的动作只持续了片刻就被打断。

    石窟四周传来一阵细碎的声响，像是无数细小的石子同时在乾燥地面上滚动。

    崔尔宁猛地转身，就看到四面的晶簇阴影之间，开始陆续钻出一个个身影。

    和她们方才捕获的那头怪物几乎一模一样，只是体型稍有差异。

    一双双琥珀色的竖瞳在暗红色的晶簇间浮动，带着警惕与敌意，正缓慢地朝她们收紧包围。

    那些晶莹剔透的躯体在血光中泛着湿亮的光泽，边缘折射出细碎的光点，如同一片正在缓缓合拢的棱镜群。

    足足有上百头。

    战斗在一瞬间爆发。

    黑暗精灵们反应极快，几乎在怪物们现身的同一时刻就已完成队形切换，两三人结成一组迎向扑杀而来的怪物。

    那些怪物虽然数量可观，但个体战力普遍只有白银位阶的水准。

    而两支队伍的黑暗精灵却都是精锐，更别说还有崔尔宁和玛雅这两个黄金上位战士。

    整体实力完全碾压怪物群。

    战斗只持续了不到三分钟。

    上百头血晶怪物被尽数放倒，或死或伤，瘫倒在一地的碎晶残骸之间。

    黑暗精灵一方仅有两人受了轻伤，喝下生肌药剂後很快就痊癒如初。

    崔尔宁甩了甩短刃上残留的晶屑，正要下令清点战场，石窟深处却陡地传来一阵沉重而缓慢的脚步声。

    咚、咚！

    整片洞窟都在随着那声音微微共振。

    崔尔宁抬起头，目光穿过弥漫的晶尘与血光，落在石窟最深处那道缓缓走来的轮廓上。

    它的高度远超正常魔像，通体覆盖着一层灰黑色的金属质地，表面布满陈旧的磨损痕迹，许多部位则被厚厚一层暗红色的血魂晶覆盖，沿着关节、胸口和头部凝结成不规则的锥刺状突起。

    那东西站在晶簇之间，像一尊被遗忘在神殿深处的古老守卫，沉默而沉重，却让人从脊背处涌起一股难以言说的冷意。

    崔尔宁瞳孔微缩。

    她曾在九幽城的功勳榜上看到过这类东西的画像——远古魔像！

    传说级的链金造物！

    九幽城一直在高价悬赏远古魔像（核心），报酬丰厚得惊人，却从未有人真正成功带回哪怕一具残骸。

    尽管眼前的生物外表略有不同，但崔尔宁和玛雅还是第一时间认出就是远古魔像。

    两女面色一变，几乎在同一时间做出了相同的判断。

    「撤！」

    远古魔像可是传奇级魔像，根本不是她们能对付得了的。

    就她们这点人手，怕是一个照面就要全军覆没。

    黑暗精灵们没有丝毫犹豫，迅速撤离石窟，沿着来路快速离开。

    幸运的是，那尊远古魔像并没有追出来。

    它只是停在了石窟中央，笼在一片猩红的光晕里，目送不速之客离开。

    等到黑暗精灵们离开洞窟，跑出一段距离，确认远古魔像没有追来，这才如释重负地松了口气。

    崔尔宁和玛雅对望了一眼，谁也没有先开口。

    两人都不约而同地意识到，这次的发现远不止是几头血晶怪物那麽简单。

    那个石窟必然隐藏着其他秘密，说不定又是一个远古时代遗留下来的遗蹟。

    如果真是那样的话，这次的功劳就大了。

    最後是玛雅打破了沉默：「功劳平分。」

    崔尔宁点了点头：「可以。」

    这次获得的功勳绝对不小，就算平分，也比以往任何一次都多。

    没有多做停留，双方各自留下两名族人看守洞口，随即带领其余人手快步离开洞窟，朝着九幽城的方向快速赶去。