黯影城，黑纱议会厅。

    玛雅跟在母亲海瑟身後，穿过石门走进大厅里。

    十二张高背石椅沿长桌两侧排开，椅背上各自镌刻着不同的黑暗精灵家族徽记。

    此时只有首位的石椅空着，其余十一张石椅上都已经坐满了人。

    黯影城各大家族的主母都已经到齐，神色颇为凝重，显然已经知道了今天会议的内容。

    海瑟步履不停，径直走到长桌上首落座。

    玛雅和她的姐姐梅瑞狄斯则分站两侧，各自落後一步，沉默着将视线投向对面的主母们。

    在黯影城，只有第一主母有资格在进入黑纱议会厅时带着护卫。

    这是第一主母地位的彰显。

    「人都到齐了。」海瑟说道，「那就开始吧，先说地牢里那批俘虏的事。」

    她挥了挥手。

    身後的玛雅立刻上前一步，沉声说道：「我们已经调查清楚了，所有死亡的俘虏，身上没有外部侵入的痕迹，也没有中毒或外伤的迹象，高度怀疑其死因极有可能是内因。」

    「她们体内很可能被植入了某种魔法手段，一旦违反特定规则，就会自行激发，杀死宿主，这些俘虏之所以一直不肯老实交代，很可能也是因为这个。」

    厅内安静了片刻。

    几位主母交换了一下目光，眉头不约而同地拧了起来。

    虽然这种事情听起来匪夷所思，但如果不是这样，确实也没办法解释那些俘虏为什麽一直咬紧牙关不开口。

    黑暗精灵可没那麽宁死不屈。

    「那些俘虏背後究竟是哪个势力？」坐在右手边的第三主母开口说道，「赤血沃壤的维昂城？」

    海瑟淡淡道：「她们的确来自维昂城，但背後靠山却并非维昂城。」

    「什麽意思？」第三主母皱眉。

    「早在五十多年前，赤血沃壤就已经被一个名为九幽城的势力彻底吞并了。」海瑟的目光缓缓扫过在场的主母们，「包括维昂城在内的所有城邦，要麽投降归附，要麽被灭，无一例外。」

    在座的主母们齐齐皱眉。

    在她们的计划中，赤血沃壤就是黯影城的下一个征服目标。

    却没想到被其他势力捷足先登了。

    一个已经完成了统一整合的赤血沃壤，远比一盘散沙的赤血沃壤难啃得多。

    第九主母问道：「这个九幽城实力如何？比我们强？」

    海瑟看着她，语气平静：「能让维昂城臣服、让黑暗精灵甘愿充当斥候的势力，你觉得呢？」

    厅内再次陷入沉默。

    让黑暗精灵臣服、甘愿充当斥候，意味着那个势力强大到连擅长反叛和背刺的黑暗精灵都不敢兴起反抗之心，只能安安分分地为对方效力。

    扪心自问，换作黯影城，肯定是做不到这种事情的。

    「九幽城就算再强又能如何？」第四主母突然开口打破沉默，「别忘了，我们还有底牌。」

    这话一出，厅内沉重的气氛微微松弛了几分。

    其他主母也都缓缓点头，神情上的紧绷褪去了些许。

    海瑟看了第四主母一眼，微微颔首：「没错，只要我们提供足够的活食，请动幽暗蛛母出手，九幽城再强，也不可能是我们的对手。」

    主母们纷纷下意识点头。

    以往她们也不是没遇到比黯影城更强大的敌人。

    可只要幽暗蛛母出手，再强大的敌人也会土崩瓦解，溃不成军。

    黯影城就是这样一路壮大起来的。

    九幽城也不过是黯影城发展壮大的养料之一

    海瑟继续说道：「我已经下令将九幽城的斥候全部驱赶出边界地带，对方下一步很可能会发动战争，我们必须为此做好准备……」

    话还没完，就听嘭的一声，沉重的石门突然被人从外面猛地推开。

    一个神色惊惶的黑暗精灵卫兵快步冲了进来。

    海瑟的脸色瞬间沉了下来，目光冷冷地瞪向那个卫兵。

    站在身後的梅瑞狄斯和玛雅已经握住了腰间的鞭柄，暗红色的鞭身无声地从扣环中滑出半截。

    如果眼前的卫兵没有足够恰当的理由，她们接下来会活活抽死对方，好让其他人知道违反规矩的下场。

    卫兵面色煞白，却依旧急切地说道：「海瑟大人，蜘蛛洞穴方向传来巨大的动静，疑似有敌人入侵，正在和幽暗蛛母交手！」

    厅内的空气仿佛凝滞了一瞬。

    主母们齐齐愣住，脸上浮现出惊疑与错愕交织的表情。

    幽暗蛛母可是圣者级的魔法生物，幽暗地域最顶尖的掠食者之一，谁会吃饱了撑的跑去招惹它？

    海瑟面色微变，当机立断道：「会议中断，所有人跟我去蜘蛛洞穴。」

    她率先迈开步子朝门口走去。

    其余主母对视一眼，纷纷跟上，各自施展手段朝蜘蛛洞穴的方向疾掠而去。

    玛雅跟在母亲身後，心头忍不住涌上一股荒谬的感觉。

    居然有人主动去挑衅幽暗蛛母？

    胆子未免也太大了。

    刚离开黯影城的范围没多远，距离蜘蛛洞穴还有很长一段距离的时候，众人就已经感知到了远处传来的强烈能量波动。

    哪怕隔着厚重的岩层和曲折的甬道，那种沉甸甸的压迫感依旧让众人胸口发闷，呼吸都滞涩了几分。

    就算无法亲眼看到交手的场景，仅凭逸散出来的气息波动，也能判断出交手的另一方绝非普通强者。

    而很快，她们就看到了正主。

    战场中央的洞窟已经面目全非，大片大片的岩壁崩塌碎裂，蛛网被扯断後散落在碎石之间，在地面上拖曳出灰白色的长痕。

    而在那片废墟之上，幽暗蛛母庞大的身躯忽隐忽现，闪烁不定。

    它的节肢在虚空中交错划动，每一次挥舞都带出一片扭曲的光纹。

    虚空中布满了密密麻麻的空间褶皱与漆黑的空间裂缝，像是一面被打碎後又反覆拚合的镜子，连光线在其中穿行时都会发生不自然的偏折。

    仅仅只是远远地目视着，就让人背脊生寒，不敢靠近一步。

    然而黑暗精灵们却顾不上在意这个。

    她们的目光死死钉在战场中央那道与幽暗蛛母正面交手的身影上。

    白皙的皮肤、尖长的耳朵、淡金色的长发……怎麽看都是来自地表世界的那些高傲的尖耳朵。

    可他们怎麽会跑到幽暗地域来？还直接和幽暗蛛母打了起来？

    关键是能和幽暗蛛母正面抗衡的，肯定也是圣者位阶。

    「难道是翡翠王庭的精灵？」第三主母满脸惊疑不定。

    在她的记忆里，地表世界也只有翡翠王庭才有圣者位阶的精灵。

    「现在不是猜测对方身份的时候。」第五主母眉头紧锁，「我们该怎麽办？」

    「能怎麽办？」第四主母冷冷道，「圣者之间的战斗，我们掺和得进去吗？」

    在场的主母们都沉默了。

    她们之中最强的海瑟，也不过是巅峰传奇。

    掺和进这种层级的战斗中，怕是连余波都扛不住。

    「不用担心。」第三主母很快重新稳住心神，语气笃定，「幽暗蛛母可是圣者之巅，这里又是它的主场，普通圣者根本不是它的对手，就算是其他圣者之巅来了，也别想轻易击败它……」

    话还没说完，远处洞窟的穹顶骤然亮起一道刺目的紫光。

    那光芒来得极快，几乎在一息之间就覆盖了整个洞窟，将所有岩壁、蛛网和碎石都染成一片明亮的紫白。

    震耳欲聋的雷鸣声随即炸开，在封闭的地下空间中来回弹荡，像是一整片天穹直接砸进了地底，震得甬道壁上的碎石簌簌而落。

    黑暗精灵们下意识闭上了眼睛，抬手挡在面前。

    等那种压迫感稍稍减弱时，她们才重新睁开眼。

    然後就看到了此生最难以忘怀的一幕。

    一道庞大的身影裹挟着青烟与碎屑，从洞窟深处横飞而出，重重砸在她们前方不远处的岩壁上。

    碎石灰尘翻卷而起，如同灰色的浪头向两侧涌开。

    等到烟尘稍稍落定，她们才看清了那东西的真面目。

    不是幽暗蛛母又是谁？

    它的甲壳上布满了大面积的焦黑与裂纹，像被雷火反覆犁过。

    几条足肢蜷曲着收拢在身体下方，边缘处还残留着尚未完全消散的紫白色电弧，细碎的火星顺着甲壳的纹路向下游走，劈啪作响。

    它挣扎了几下，却没能立刻站起来。

    所有主母都呆住了。

    她们看着从废墟中试图爬起来的幽暗蛛母，又缓缓将目光移向那道正从远处疾掠而来的修长身影，只觉得脑海中一片空白。