灰骸荒原。

    这里是大陆东部与北部的交界地带，地形以灰褐色的乾草原为主，地表覆盖粗粝的砂砾与矮灌木。

    春夏短暂，冬季漫长而酷寒。

    每年有七个月左右的时间都被冻土覆盖。

    荒原深处，一处背风的矮丘背面，几十顶灰扑扑的帐篷挤在一起。

    最中央的那顶帐篷格外大，高度足有七八米，帐顶的帆布被撑得紧绷，像一头趴伏在地上的巨兽。

    十几个狼裔守卫分散在帐篷四周，个个腰背挺直，目光戒备地环视四周，不容许其他人靠近。

    帐篷内部，粗木桩撑起的穹顶下，一盏魔晶灯吊在正中，灯光昏黄发暗，边缘处浮着一层淡淡的油垢，映得底下那些面孔半明半暗。

    二十来号人分成两排就坐。

    入目望去，他们的肤色、毛发、身形各不相同。

    有光头壮硕的人类，有体型敦实的矮人，有长着灰黄皮毛的兽人，还有披着暗色斗篷只露出半边下颌的半身人。

    种族驳杂。

    众人互相打量，没人出声。

    气氛显得有些凝肃。

    坐在靠外侧的一个光头壮汉最先忍不住，皱眉看向坐在上手位置的狼裔，粗声粗气地说道：「人都到齐了，可以说正事了吧？我可没那麽多时间耗在这儿。」

    旁边一个兽人也跟着点头：「奥森长老，你大老远把我们叫来，不会只是为了吹风喝沙吧？到底什麽事，你也该亮个底了。」

    这话一出，其余人也都纷纷抬头，看向坐在主位的狼裔。

    那狼裔体型魁梧，肩背厚实得像铁铸的门板，浑身气势沉凝，明显实力不弱。

    哪怕被来自众多势力的代表注视着，奥森也没半点失态，慢条斯理地开口道：「各位不用这麽着急，咱们今天有的是时间，许久没见，聊聊天也不错。」

    「说起来，大家这些年过得不太好吧？」

    这话来得没头没尾，众人互望了几眼，没人接话。

    光头壮汉皱了皱眉，脸色明显沉下去几分：「有话直说，别绕来绕去的。」

    奥森笑了笑，像是没听出他语气里的不耐烦，继续说道：「银月氏族禁止半精灵奴隶贸易之後，大家这些年的生意想来都不好做吧。」

    这话一落，在场众人的脸色都肉眼可见地变得不好看。

    他们所属的势力，要麽是靠奴隶贸易起家，要麽奴隶贸易是收入大头，前些年本来靠着这门买卖过得十分滋润，攒下了不少家底。

    结果银月氏族突然半路跳出来，吸纳了大量半精灵不说，还禁止大陆东部任何势力抓捕半精灵充当奴隶。

    要知道半精灵可是奴隶市场上最紧俏、最暴利的货色。

    这条财路一断，他们的收入一下子锐减了大半。

    偏偏谁也没有那个胆子去硬碰银月氏族。

    钢鬃部落的下场还历历在目，谁都不想步其後尘。

    可少了半精灵这个大头，再加上银月氏族通过遍布东大陆的贸易网络明里暗里的打压，他们的日子越过越紧，这几年可以说是憋屈到了极点。

    「你们就不想改变现状？」奥森慢悠悠地说了一句。

    「怎麽改？」光头壮汉冷笑一声，「除非干掉银月氏族。」

    他本来只是随口一说，可奥森却似笑非笑地看了他一眼，点了点头：「这主意倒是不错。」

    帐篷里的空气像是凝滞了一瞬。

    众人都不是傻子，立刻品出了奥森话里的意思，纷纷露出惊愕的神色。

    光头壮汉下意识坐直了身子，眯起眼盯向奥森：「你今天把我们叫过来，不会就是想拉人一块儿跟银月氏族开战吧？」

    奥森没有否认，颔首道：「只要干掉银月氏族，大家的奴隶生意就能恢复到以前的鼎盛时期，还能拿到大量地盘和贸易线路，好处有多大，不用我多说了吧。」

    众人面面相觑，不约而同露出意动之色。

    奥森将这些反应尽收眼底，趁热打铁：「银月氏族杀了我们一位长老，血爪氏族早就想让银月氏族付出代价，只是之前被其他事情牵绊住，只能暂时隐忍，如今腾出手来，自然要为那位长老报仇。」

    「而在座的各位和我们一样，都和银月氏族有过节，巴不得银月氏族覆灭，既然如此，我们完全可以联手，一起对付银月氏族。」

    帐篷里一片沉默。

    所有人脸上都露出思索之色。

    可就在这时，角落里一个中年男子忽然撑着桌面站了起来，皱眉道：「你们要对付银月氏族是你们的事，我们深岩领就不掺和了。」

    众人的目光齐齐落在他身上。

    奥森像是早就预料到这种情况，脸上没有露出意外的表情，只是微微偏头看向那中年男子，嘴角浮起一丝哂笑。

    「听说深岩领发现了一处珍稀金属矿脉，这些年陆续转型做了武器锻造与贸易，生意做得风生水起，连原来的奴隶贸易都停了。」

    中年男子面无表情地说道：「既然你知道，那就该明白我的意思，你们和银月氏族的事别扯上我们。」

    「这就难办了。」奥森叹了口气，仿佛很苦恼的样子，「你说你不想掺和，但毕竟你已经知道了内情，万一你前脚走出这顶帐篷，後脚就把这里的事情告诉银月氏族，我们可就麻烦了。」

    中年男子脸色一沉：「你这话什麽意思？我要是想告密，犯得着现在当面提出来？事後悄悄告密不是更好？」

    奥森摇了摇头：「道理是这麽个道理，可我还是不放心。」

    中年男子脸色微变：「你想怎麽样？」

    奥森没有回答，而是抬了一下手。

    刹那间就见帐篷中央的空气忽然漾开一层极淡的波纹，像是水面被风拂动。

    一面水幕无声浮现，悬浮在众人头顶上方，画面渐渐清晰起来，从高空俯瞰着一座灰石垒砌的城池。

    中年男子一眼就认出画面里的城镇，正是他们的老巢深岩城。

    他面色骤变，朝奥森怒目而视：「你想干什麽？」

    奥森笑而不语。

    画面这时有了变化。

    深岩城周围的荒原上，已经无声无息地聚集起了大片大片的身影。

    那是一头头肩高接近两米的巨狼。

    灰黑色的毛皮紧贴着隆起的肌肉线条，四肢粗壮而匀称。

    血红色的爪尖在阳光下泛着暗沉的反光，像是刚从血水里捞出来。

    它们没有嚎叫，没有躁动，就那麽安静地站在荒原上，像一片被风吹不动的阴影，将整座城围在了中央。

    最前方的四五头巨狼，体型比同类还大了半圈，颈间围了一圈鲜血般殷红的鬃毛，在风里微微拂动，像是流动的血液。

    深岩城的守军很快发现了狼群，警示的钟声转瞬响起，响彻城镇上空。

    而就在钟声响起的刹那，狼群也朝着城镇狂奔而去。

    它们速度快得惊人。

    灰黑色的洪流贴着地面无声席卷，越过壕沟、攀上城墙，动作整齐得像一道被风卷起的幕布。

    城墙上的守军还没来得及发出第二轮示警，就已经被冲上城墙的狼群扑倒。

    仅仅十多个呼吸的时间，守军防线就被撕裂得粉碎。

    狼群潮水般冲进城内，开始了血腥的屠戮。

    从高空俯瞰下去，灰黑色的洪流在街道间奔涌漫灌，所过之处接连绽放出一朵朵猩红的血花，将城镇染得触目惊心。

    帐篷里的人已经看呆了。

    所有人都僵在座位上，盯着水幕，眼睛瞪得发直。

    他们不是没见过杀戮，可眼前这种成规模的、配合缜密的狼群屠城，是他们从未见过的景象。

    那些巨狼在城墙上的攀爬姿态、在街道间的包抄路线、对逃窜目标的围堵……每一步都带着明确的战术意图，根本不是野兽本能的捕猎。

    在座的都算是大陆东部各个势力的核心人物，眼力自然不会差。

    他们几乎是在同一刻就判断出了那些巨狼的实力层级。

    黄金位阶！

    目测数量上千的狼群，居然全都是黄金位阶。

    为首那几头体型格外庞大的雄狼，散发出的压迫感远超其余，分明是传奇位阶的存在。

    关键是，这些巨狼还会配合、会执行战术，动作整齐划一。

    这种程度的协调性已经远远超出了普通兽群的范畴。

    众人齐齐转头看向奥森，目光中已经带上了难以抑制的惊骇。

    这样一支整齐划一、配合缜密的黄金阶狼群，都快赶上只存在於传说中的黄金军团了吧？

    除了位於大陆顶点的五大势力，恐怕没有哪个势力能凑出这麽一支战力来。

    血爪氏族究竟是怎麽做到的？

    中年男子的脸色惨白到了极点。

    他死死盯着水幕里那座正在被血色浸染的城镇，嘴唇哆嗦着，像是想说些什麽，却一个字都没能挤出来。

    奥森没有理会他，只是盯着水幕里那座已经完全化作血腥绞肉场的城池，漠然道：「只有死人才能保守秘密，既然你们不打算参加，那只能让你们永远说不出口了。」

    话音落下的瞬间，奥森猛地抬手，五指弯钩做了个撕裂的动作。

    明明隔着一段距离，可中年男子脖颈处的皮肤却猛地绽裂开一道口子，血液迸溅而出，在灯下划出一道暗红的弧线。

    「嗬……」

    他下意识抬起双手死死捂住脖子，喉咙里发出含混的气音，似乎想说什麽，却已经没了力气。

    整个人瘫软下去，椅背被他压得後仰了一下，随即连人带椅歪倒在地上。

    捂着脖子的双手也随之垂落下来，露出脖颈上那道血肉模糊的伤口，边缘参差不齐，像是被某种野兽的利爪撕裂的，将小半个脖颈都扯断了。

    帐篷里一片死寂。

    光头壮汉盯着中年男子死不瞑目的脸庞，目光闪烁不定。

    奥森分明早就料到深岩领会拒绝参加这次行动，已经做好了出手干掉对方的打算。

    否则不会深岩领的人前脚才刚开口，後脚狼群就对深岩城发起进攻。

    深岩城距离这里足有几百公里，绝不可能是一时兴起的安排。

    这从头到尾就是一场杀鸡儆猴的戏码。

    奥森侧过头，目光从帐篷里每一张脸上扫过，语气平淡地开口：

    「还有谁要退出？」

    没人说话，所有人都坐在原处，像是被石化了一样。

    奥森等了一会，见确实无人开口，脸上才露出一丝满意的笑意，语气重新变得温和起来：

    「那就祝我们合作愉快了。」

    顿了顿，像是为了安抚在座这些人的情绪，他又缓声说道：「我可以代表血爪氏族在这里向大家承诺，等拿下银月氏族之後，所有的地盘、资源点和贸易网络，都会和各位分享，按照各家出力的多少进行分配。」

    这话一出，帐篷里的气氛终於松动了几分。

    众人脸上的紧绷稍稍缓和，彼此交换了几个眼色。

    他们其实早就想对银月氏族动手了，只是碍於自身实力不足，加上缺乏联合的基础，这才迟迟没有动作。

    如今血爪氏族愿意出面牵头，又有这样一支闻所未闻的狼群作为底牌，胜算无疑大了许多。

    更重要的是，方才那一幕已经清楚地告诉他们——拒绝合作的下场是什麽。

    「我同意这个计划。」

    「就按照奥森长老的意思来吧。」

    「哈哈，我早就想干掉那群精灵了，现在总算可以得偿所愿了。」

    一时间，帐篷里的氛围便像是融了冻的河面，活络了起来。

    众人纷纷出声附和，

    奥森看在眼里，脸上笑意愈深。

    既然达成一致，接下来就是商讨行动细节了。

    一直到傍晚时分，一众势力代表才满脸兴奋地离开，回去做准备。

    帐篷里很快重新安静下来。

    奥森依旧坐在原处。

    一道身影不知何时出现在他身後。

    奥森没有回头，只是低笑一声。

    「计划进行得很顺利，那些势力代表都答应了，有了他们配合，我们氏族进军大陆东部会顺利许多，覆灭银月氏族不成问题。」

    那道身影上前一步，面容身形显露在灯光下。

    却是雷克萨。

    他看了眼奥森，沉声道：「银月氏族毕竟是翡翠王庭的附庸种族，血吼要塞不好明着出兵，否则会进一步扩大战火，这不符合我们的战略，不过我们会替你扛住翡翠王庭那边的压力，不会让他们腾出手来插手东部的事。」

    奥森笑着点头：「这就够了。」

    银月氏族说到底只是个刚晋升的一流势力，而血爪氏族却是老牌一流势力，论底蕴、论积累，都远远超过了银月氏族。

    再加上东大陆诸多中小势力的联合，覆灭银月氏族绰绰有余。

    如果能再提前拔除掉安东这根顶梁柱，解决起银月氏族来就更加轻而易举了。

    见奥森神色间满是胜券在握的自信，雷克萨目光闪了闪，没再说什麽。

    这些年来，翡翠王庭多次派遣使团前往银月氏族，劝说银月氏族参战。

    得到这一情报後，血吼要塞十分重视。

    如果只是一个普通的一流势力，倒还不至於让血吼要塞太过在意。

    可银月氏族不同。

    那种能够跨越大半个大陆、直接将整支军队投送至敌人腹地的特殊飞行载具，威胁性实在太大了。

    一旦被翡翠王庭利用，那东西足以在战场上制造出足以扭转局部战局的变数。

    正因如此，血吼要塞上层在多次商讨後很快达成了一致。

    必须尽快清除掉银月氏族这个不稳定因素。

    最好能将那种特殊飞行载具的制造技术，或者至少是成品本身，掌控在血吼要塞手里。

    为了达成这一目的，他们才给了血爪氏族不少支持，大大加快血爪计划的进度。