「外族军队刚建立没多久，许多种族还持有观望心态，等他们逐渐了解加入外族军队的好处，以後就会有越来越多的人会改变态度，踊跃加入。」

    艾莉诺语气笃定。

    她说的没错。外族军队的待遇虽然比不上银月军团，甚至不如警备队，但比起外面绝大多数势力的军队，已经好了不止一个档次。

    稳定的军饷、充足的补给、完善的医疗保障，还有通过功勳兑换修炼资源和装备的上升通道。

    这些都是其他势力给不了的。

    正常人只要不是太短视，都知道该怎麽选择。

    安东满意点头。

    有了这十二万八千人的外族军队，氏族一直以来人手捉襟见肘的窘境，将会得到极大的缓解。

    银月军团可以从资源点驻防、物资押运这类消耗人力的任务中解脱出来，将更多精力集中在训练和备战上。

    警备队也能把更多的人手投入到太初灵域的日常巡逻和治安维护中。

    将安东脸上的满意之色看在眼里，艾莉诺脸上笑意愈深，继续往下汇报。

    「太初城近几年的弟子数量也有了明显增长，目前已经突破八百了。」

    安东略一思索便明白了其中的缘由。

    毕竟氏族现在的修炼主流，无外乎三种。

    气道、力道，以及种丹法。

    传统的战士和施法者数量极少。

    超过一半的本族精灵都是力道修士。

    而现在这些人只要满足条件，就能申请成为太初城弟子。

    短期内多出大量弟子很正常。

    等这波热潮过去，增长曲线就会慢慢趋於稳定。

    「目前一共有十八位弟子成功筑基，修为最高的莱恩已经筑基三层了。」艾莉诺补充道。

    安东暗暗点头。

    灵体的修炼速度确实快得惊人。

    以莱恩目前的进境来看，百年之内说不定就能摸到筑基圆满的门槛了。

    到时候能不能凝丹、能凝成几品金丹，就看他自己了。

    「沃壤的探索情况呢？」安东问道。

    艾莉诺立刻翻开另一份文件，说道：「根据我们目前搜集的情报，那片区域被当地的地底生物称为『赤血沃壤』。」

    「赤血？」安东眉头微挑。

    「因为那里存在一个血魂晶簇。」艾莉诺答道，「而且规模比我们之前发现的那个更大。」

    安东眸光微动，若有所思。

    又是血魂晶簇。

    当初在九幽城域发现的那个血魂晶簇，下面就藏着一座远古实验基地。

    那麽赤血沃壤这个血魂晶簇，底下会不会也有类似的遗蹟？

    如果真是这样，那这片区域恐怕不简单。

    血魂晶簇的出现绝非偶然，说不定整个赤血沃壤在远古时代，都是某个种族文明的实验区。

    「赤血沃壤的种族势力众多，大大小小起码有四五十个。」

    艾莉诺的声音将安东的思绪拉了回来。

    「不过其中值得关注的也就十三个城邦势力，包括黑暗精灵的维昂城。」

    「这些势力目前合作开发那个大型血魂晶簇，每月按约定份额分配采集的血魂晶，但彼此之间的关系并不和睦，暗地里的摩擦从来没断过。」

    「在血魂晶的分配份额上，维昂城占了将近四成，剩下的十二个城邦平分另外六成，这个分配比例一直让另外十二个城邦很不满。」

    「他们似乎结成了联盟，共同对抗维昂城。

    安东了然。

    黑暗精灵的作风他再清楚不过。

    那群家伙崇尚弱肉强食，行事霸道，喜欢用阴谋和武力来解决问题。

    也因此，她们在幽暗地域的名声十分糟糕。

    加上黑暗精灵城邦往往实力都十分强大，被十二个城邦联手戒备敌视，一点也不奇怪。

    「维昂城一共有多少黑暗精灵？」安东问道。

    「不少於两万。」艾莉诺答道，「另外十二个城邦势力，人口加起来不会少於二十万，军队预计起码七万以上。」

    幽暗地域因为生存环境恶劣，竞争残酷，族群中士兵比例很高，远超地表。

    二十万人口，拉出七八万军队，在幽暗地域是常态。

    黑暗精灵在这一点上甚至更加极端，几乎可以称得上全民皆兵。

    而且因为残酷的竞争风气，她们的个体实力远超一般地底生物。

    所以别看维昂城人数少，真要打起来，另外十二个城邦势力恐怕还真不是对手。

    只是因为付出的代价会过於惨重，维昂城才一直没有付诸行动。

    「也就是说，要攻打赤血沃壤的话，我们很可能要面对近十万军队。」安东沉吟道。

    「没错。」艾莉诺点头，「单凭我们氏族目前的军事力量，拿下赤血沃壤毫无问题，但付出的伤亡估计不会小。」

    「投入道兵军团呢？」安东问道。

    艾莉诺想了想，说道：「投入黄巾力士和五营神兵的话，倒是可以降低族人伤亡，但赤血沃壤的地形虽然比其他地方平缓许多，可依旧比地表世界复杂恶劣，洞穴和甬道狭窄，没办法一次性投入大量兵力。」

    「没有碾压性的兵力优势，战争时间可能会拉得比较长，物资消耗也会成倍增加。」

    安东思索片刻，然後才缓缓开口：「先不急着动手。」

    「继续改造区域，扩大九幽城域的控制半径。」

    「九幽城域和赤血沃壤的距离越短，将来出兵和物资补给就越方便。」

    艾莉诺敏锐地察觉到安东话里有话，试探性地问道：「族长，你是有什麽打算吗？」

    安东微微一笑：「我打算炼制一种适合在幽暗地域这种环境作战的新型道兵，如果顺利的话，应该能大幅降低我们攻打赤血沃壤的难度。」

    艾莉诺闻言顿时起了好奇之心。

    新型道兵？

    安东已经很久没有在道兵上动心思了。

    最近这些年，他要麽忙於修炼，要麽忙於炼制六丁六甲护法神将，对常规道兵几乎没怎麽过问。

    现在突然提出来，难道是又有了什麽新的想法？

    然而见安东没有继续往下说的意思，艾莉诺也就识趣地没有多问。

    自家族长做事向来有分寸，该让她知道的时候自然会告诉她。

    事实上，安东打算炼制的新型道兵，是阴兵。

    又称冥卒、鬼卒。

    阴兵是鬼道修士以残魂为材料、以阴气为养料，通过特殊法门炼魂成兵後形成的战斗单位。

    它们没有实体，纯以魂体形态存在，可穿墙、穿地、无视物理障碍，对物理攻击有极高的抗性。

    在幽暗地域那种地形错综复杂、到处都是岩壁和洞穴的环境里，阴兵简直是天生的战士。

    它们不需要通道，可以直接穿过岩壁出现在敌人背後。

    不需要光源就能看清周围环境，甚至在黑暗中更加如鱼得水。

    它们不怕毒气、不惧冷箭。

    任何针对血肉之躯的物理手段，对阴兵都毫无作用。

    用来对付地底种族再合适不过。

    安东其实很早以前就有过炼制阴兵的念头。

    但炼制阴兵有个先决条件，那就是需要大量的阴属性材料来制作聚魂幡，否则根本无法收集残魂。

    而适合炼制阴属性法宝的材料，在晨曦大陆一直不太好找。

    正好之前从龙族那里缴获的材料里有大量的死息石，品质还相当不错。

    这种在死气浓度极高的环境中孕育而成的奇异晶体，用来炼制聚魂幡再合适不过。

    等聚魂幡炼成，就可以交给太初城的弟子们出去搜集残魂。

    既能磨砺弟子的实战能力，又能为氏族积攒兵源。

    一举两得。

    值得一提的是，炼制阴兵所用的残魂，本质是生灵死亡後，魂魄消散残留下来的灵魂能量逐渐凝聚，进而自然诞生的类生命体。

    它们无自我意识，只有吞噬生者灵魂的本能。

    一般出现在战场、瘟疫村镇等短时间内大量死人的地方。

    因此炼制阴兵听着邪恶，但在修仙界其实属於正道。

    说白了就是利用那些本就存在的、如果不加处理也会逐渐消散或变成更危险存在的残魂，称得上是一种资源回收利用。

    不像魔道那样专门抓人抽魂夺魄、炼制傀儡。

    安东收回思绪，看向艾莉诺，问道：「周边区域最近有什麽动静？」

    提及这个，艾莉诺神色认真了几分。

    她翻开一份标注着密密麻麻记号的羊皮地图，手指在上面逐一点过，沉声说道：「霜脊高原、雷鸣流域、潮音平原、河谷地带、铁丘邦国……这些地方最近都不太平，各个势力为了争夺资源点，已经爆发了多次小规模冲突，虽然还没演变成全面战争，但苗头已经很明显了。」

    「和族长你之前说的一样，估计用不了多久，各地估计就会爆发战乱。」

    艾莉诺所说的这些地方，都坐落於大陆东部，分布在艾尔德隆平原和格林高地周边。

    自从安东上次嘱咐过後，她就一直在暗中收集各个区域的情报。

    专门派出了一支情报队伍，在周边区域建立了情报网络。

    各地一有风吹草动，她这边立刻就能收到消息。

    说起来也是运气好，五大顶尖势力中，血吼要塞和群山之心位於大陆北部，自由同盟位於大陆西部，翡翠王庭靠近大陆中央，潮汐圣殿所在的大漩涡群岛则位於大陆架外的海洋中心。

    唯独大陆南部，以及艾尔德隆平原所在的大陆东部，没有顶尖势力。

    这意味着银月氏族向上发展的压力比其他地方小得多。

    只需要应对周边那些一流势力和地方势力就够了。

    安东微微颔首：「继续关注周边区域的动静，一旦动荡爆发，说不定会有势力盯上我们。」

    艾莉诺郑重点头。

    氏族掌握的贸易网络，每年的利润丰厚得让人眼红。

    许多势力早就对此垂涎三尺，只是因为忌惮氏族的武力才没敢动手。

    可一旦动荡爆发，谁也不知道会不会有人铤而走险。

    防患於未然，自然很有必要。