一个多月的时间转眼即逝。

    炼器室。

    一团炽烈的红光从炉膛中冉冉升起，悬停在半空中，缓缓自转。

    红光之中，隐隐可以看到九条火龙在其中盘旋游走，彼此追逐，形态各异。

    或昂首怒啸，或盘踞蓄势，或俯冲扑击。

    每一条火龙都栩栩如生，仿佛随时会从红光中挣脱而出，扑向敌人。

    随着红光渐渐收敛，内里物体的真容终於显露出来。

    那是一顶通体赤金的罩子。

    约莫成人巴掌大小，静静悬在半空中，表面的赤金光泽如水波般缓缓流转。

    罩身呈半透明，火光内敛。

    罩壁之上，九条神龙以浮雕之姿盘踞，龙首俱都朝向罩顶一颗拳头大的火珠，龙尾则探入罩底。

    罩底有一圈莲瓣状基座，花瓣层层叠叠，收拢时如一朵含苞待放的火莲，含而不露。

    安东抬手一招，九龙神火罩从半空中缓缓飘落，悬停在他掌心上方。

    感受着法宝中蕴含的磅礴火行之力，以及那股模糊而朦胧的本我意识，安东脸上露出满意的笑容。

    虽然比不上剑丸，但这件法宝也已经达到了中品玄器的程度。

    比第一次炼制的番天印要高上一个小位阶。

    九龙神火罩的威能，不在於番天印那种铺天盖地的镇压之力，也不在於剑丸那种凌厉无匹的斩杀之锋，而在於「困杀」二字。

    祭出之後，九龙神火罩会急剧膨胀，从天而降，将敌人笼罩其中。

    罩壁上的九条火龙会从浮雕状态活化过来，化作九条真正的火焰巨龙，在罩内空间盘旋翻飞，喷吐出焚尽万物的神火。

    敌人被困在罩内，既要面对九条火龙的围攻，又要承受神火持续不断的灼烧，如同置身熔炉，无处可逃。

    除非敌人能在罩子完全落下的瞬间逃离，或者以远超安东修为的力量从内部强行破开，否则一旦被困住，就只能在这座火焰牢笼中苦苦挣扎，直至化为灰烬。

    有了这件攻伐法宝，他的战斗力又提升不少。

    将九龙神火罩收入干坤袋，安东站起身，舒展了一下身体。

    一坐就是一个多月，骨头都快僵了。

    他推开天枢室的舱门，走上甲板。

    甲板上值守的太初城弟子看到安东出来，连忙躬身行礼。

    安东微微颔首算是回应，随後传音给正在操控室的莱恩。

    没过多久，莱恩快步走上甲板。

    「老师。」他躬身行礼。

    安东平静道：「你们准备一下，现在启程，将凌云飞舟开回太初城。」

    莱恩微微一怔，眼中闪过一丝讶异，但没有询问原因，而是毫不犹豫地点头。

    「是，老师。」

    话落，他转身朝操控室走去，很快就消失在船舱入口处。

    没过多久，甲板上便响起一阵急促而有序的脚步声，太初城弟子们各自回到岗位上，开始为启航做准备。

    安东则是跃下飞舟，返回黯灭要塞。

    接下来他们还要在黯灭要塞待上至少几十年，没必要让凌云飞舟一直停留在这里，空耗人力物力。

    也耽误一众太初城弟子的修炼。

    还是让他们回去更好。

    回到石楼，大长老、三长老和罗曼正好都在。

    看到安东，三人不约而同地露出喜色。

    「族长，你出关了。」三长老笑嗬嗬开口，「炼制很顺利吧？」

    安东微微颔首，随口问道：「这段时间，联军有没有摧毁新的空间节点？」

    大长老摇了摇头：「没有，倒是有两次找到了空间节点，可惜最後没能攻下来，反而损失了不少人手。」

    安东闻言也不意外。

    果然空间节点没那麽容易好摧毁。

    上次要不是多出他这个变数，瓦林等人最终恐怕也拿不下空间节点。

    在原历史上，亚空间攻防战可是持续了四十年之久。

    联军想要有所战火，恐怕没那麽快。

    「准备一下，我们等会进入亚空间。」

    安东当即拍板道。

    另外三人自然没有异议，当即起身准备物资。

    ……

    亚空间。

    暗红色的天穹低垂如盖，将整片大地笼罩在一片血色黄昏般的光照中。

    视野恢复清晰的瞬间，那股熟悉的压制感如潮水般涌来。

    安东面色不变，神识自然舒展开来，将周边区域尽收感知之中。

    大长老、三长老和罗曼紧随其後，出现在他身旁。

    「走吧。」

    安东率先朝前方走去。

    四人沿着灰白色的原野向前行进，步伐不疾不徐。

    周围的景物依旧千篇一律，随处可见山丘般的巨龙骸骨。

    唯一不同的是，这次他们只走了不到半小时，前方的天空就出现了异动。

    一团暗红色的漩涡凭空浮现，无数光点从漩涡中涌出，如同萤火虫般在空中汇聚、凝结。

    三头龙魂几乎是同时凝聚成型，紧跟着俯冲而下，裹挟着凛冽的杀意朝安东扑来。

    安东眉头一挑，唤出剑光迎了上去。

    没有任何悬念，仅仅几个照面，三头龙魂就被斩杀，崩散成无数细碎的光点，在虚空中飘浮。

    安东这次却没有让剑丸吸收，而是抬手一挥，一只巴掌大小的青铜鼎从袖中飞出，飘向空中的光点，

    鼎身呈暗沉的青灰色，三足鼎立，双耳高耸，鼎盖中央有一孔，此刻正微微敞开着。

    正是他这段时间抽空炼制出来的纳魂鼎。

    专门用来吸收龙魂精华，并炼化提纯的法器。

    随着纳魂鼎绽放出青灰光晕，那些飘浮在虚空中的光点仿佛受到无形的牵引，如同百川归海般朝鼎内涌来，顺着鼎盖中央的孔洞没入其中。

    鼎身表面的符纹一道接一道地亮起，青灰色的光芒在纹路间流转，发出低沉的嗡鸣。

    片刻後，嗡鸣声渐渐平息，符纹的光芒也缓缓黯淡下去。

    纳魂鼎徐徐飘回安东掌心间。

    定睛望去，鼎底已经铺上了一层薄薄的灵液。

    灵液呈淡金色，质地清澈透亮，如同融化的琥珀。

    一股精纯至极的能量气息从鼎中升腾而起，带着淡淡的温热。

    「替我护法。」

    安东头也不回地说了一句，随後盘膝坐下。

    两位长老和罗曼对视一眼，各自散开，呈三角形将安东围在中间，目光警惕地扫视着四周。

    安东目光落在纳魂鼎上，深吸一口气，开始运转功法。

    刹那间，一股氤氲雾气自鼎内逸散而出，如同一条淡金色的丝带，在空中划出一道优美的弧线，没入安东微张的口中。

    雾气入喉的瞬间，一股温热的感觉从喉咙蔓延至胸腔，继而顺着经脉下行，最终来到丹田，没入金丹之中。

    金丹微微一震，表面的氤氲光环亮了一瞬，随即又恢复了平静。

    但安东能清晰感觉到，金丹的体积有了一丝极其细微的增长。

    虽然幅度不大，却是实打实的提升。

    「可行！」

    安东心中一喜。

    龙魂精华果然可以被金丹吸收，用来润养丹体。

    这就意味着，他不需要再耗费漫长时间去炼制大量丹丸，或者四处搜寻那些可遇不可求的天材地宝。

    亚空间里的龙魂，就是现成的「养料」。

    安东欣喜无比，一口气将鼎内剩余的精华全部吸收乾净，随後侧头瞥了剑丸一眼，嘴角微微上扬。

    「没想到还有和法宝争食的一天。」

    剑丸轻轻一颤，传递过来一丝幽怨的情绪。

    安东微微一笑，轻声道:「等找到空间节点，再让你饱餐一顿。」

    剑丸这才恢复平静，剑光的嗡鸣声也重新变得轻快起来。

    见安东这麽快就结束了，两位长老和罗曼都有些意外，却也没有多问。

    安东异於常人的行动多的是，他们早就习惯了。

    「继续走吧。」

    安东没有多解释，继续朝前方走去。

    之後的路上，不出意外又陆续遇到了好几次龙魂。

    将这些龙魂斩杀後，安东没有当场吸纳，而是用纳魂鼎将龙魂精华炼化提纯，储存起来，等回去之後再慢慢吸收。

    这样做的好处是节省时间，可以将更多的精力投入到探索中，不用因为吸收灵液而频繁停下脚步。

    连着几次後，罗曼忽然开口道：「你们有没有觉得，我们遇到龙魂的频率好像越来越高了？」

    大长老和三长老对视一眼，没有说话。

    他们早就发现这点了，只是见安东没开口，也就默契地没有说出来。

    安东平静道:「是剑丸品质提升了的缘故。」

    晋升上品玄器後，剑丸对龙魂的「吸引力」似乎又增加了不少。

    不过这对他来说也是好事。

    狩猎效率大大提升。

    前提是他们的实力得跟得上。

    不然龙魂出现得太频繁，应付不过来，反而会变成麻烦。

    好在目前龙魂的出现频率，还没有超出安东的应付范畴。

    哪怕一次性出现十多头龙魂，他自觉也能轻松应对。

    再不济，罗曼三人也能帮上忙，分担一部分压力。

    罗曼闻言看了眼安东身侧的玄金剑光，若有所思地点点头，没有再说什麽。

    又走了一段路程，罗曼开始觉得有些无聊，拉着其他人聊起天来。

    「联军到现在才摧毁了一个空间节点，不知道这场战争还要打多久？」

    三长老笑嗬嗬说道:「看这架势，少说也得几十年，这还是龙族没有其他後手的情况下。」

    「啊？」罗曼睁大眼睛，「亚空间都出来了，龙族还能有其他更厉害的後手？」

    三长老摇摇头：「那可不好说，龙族毕竟是辉煌了近万年的顶尖势力，谁也不知道它们还有什麽底蕴。」

    安东听着两人的议论，没有插话。

    原历史上，龙族已经没有其他後手了。

    亚空间就是他们最後的屏障。

    一旦亚空间被彻底摧毁，联军就能长驱直入，兵临圣龙城下。

    不过龙族最终并没有全军覆没。

    当龙庭之主战死，圣龙城破的时候，龙族在绝境之下做出了一个疯狂的决定。

    他们冒险进入风暴裂渊，试图从那条死亡禁地中寻找生路。

    风暴裂渊是大陆形成之初，地壳运动与元素能量碰撞後留下的巨大裂痕。

    深不见底，常年涌动着狂暴至极的元素能量。

    任何生物进入其中，都会在极短时间内被撕成碎片。

    即便是圣者也无法幸免。

    那是连龙族都不敢轻易踏足的死亡禁地。

    可在那样的绝境下，龙族已经别无选择。

    留在圣龙城，是死。

    进入风暴裂渊，或许还有一线生机。

    或许是冥冥中龙族还残留着一丝气运，虽然最终绝大部分龙族都死在了裂渊里，但还是有一小部分幸运儿成功穿过裂渊，逃出生天。

    他们在一头圣者巨龙的率领下躲藏了起来，隐匿於世，直到诸神崛起时代才重新露头。

    「说起来，这或许是个机会……」

    安东目光落在身侧的剑丸上，眸光微微闪动。

    剑丸从下品玄器提升到上品玄器，相对简单。

    可从上品玄器到灵器，就是质的飞跃了。

    那不仅仅是能量积累的问题，更涉及到灵性蜕变的层面。

    需要足够强大的养分来催化。

    就算吞噬四五头巅峰传奇巨龙，都不一定能推动这一蜕变。

    恐怕至少得吞噬一头圣者巨龙才行。

    而在他的记忆里，带领龙族幸存者逃出生天，恰恰就是一头刚刚晋升圣者的王族巨龙。

    关键从风暴裂渊出来，它必然损耗不小。

    说不定还受了伤。

    毫无疑问是个极佳的狩猎目标。

    思索片刻，安东心里很快有了计较，暂时按下这个念头。

    现在想这些还太早。

    亚空间战争才刚开始不久，距离联军攻破亚空间还有数十年。

    他有的是时间慢慢做准备。