送走赵家二老，唏嘘的氛围缓缓散去。

    薛若微还有不少年下的事情要忙活，赵青穗留下来帮忙，秦朗则叫住了秦朔：“四弟，随我一起去书房。”

    秦朔脚步一顿，赶紧点了点头，跟着秦朗一块去了书房。

    房门门合拢，隔绝外界一切声响。

    不同于方才厅堂的温和客套，此刻秦朗神色端正，目光深邃，直直看向秦朔：

    “四弟，今日之事，旁人只看见赵家大度，愿意成全继安的前程。

    但我却看到了你的隐忍算计。”

    “让继安认祖归宗，改姓秦氏，怕是早在你的计划之中吧？”

    秦朔指尖微顿，低头垂眸：“三哥慧眼，果然什么都瞒不过你。”

    秦朗看着他，语气再度加重，是兄长的敲打，亦是告诫：

    “你心智深沉、城府藏锋，深谙取舍之道。

    我不怪你为子嗣谋前程，为人父，为后代铺路，是天性，亦是本分。”

    “但我今日只送你一句话——谋利不可薄情，算事不可负义。”

    “你赢了家业、赢了前程、赢了子嗣归宗，可赵家二老，输掉了世代香火、输掉了家门传承、输掉了一辈子基业寄托。”

    “纵然你是入赘到赵家，可数十年他们待你如亲子。今日更是以一族百年传承，成全你一子仕途。”

    “你可以运筹帷幄、步步为营，但绝对不能凉人真心、消人恩情。

    一旦失了情义底线，筹谋再精，也是小道，难成大器。”

    这话极重，直接戳破秦朔所有隐忍和算计。

    秦朔闻言，脸上笑意尽数收敛，神色是前所未有的郑重肃穆。

    他对着秦朗深深一揖，语气诚恳坦荡：

    “三哥教诲，我一定铭记于心，终身不敢忘。”

    “在这件事儿上，我确实有私心，我想让继安能有一个好前程，商贾终究比不上科举，我在这上面耍了手段。

    岳父母之恩与我而言是再造之恩，是我亏欠了赵家。”

    “世人都瞧不起入赘之人，但赵家予我立身之地、安家之基。今日二老又忍痛舍香火、弃执念，成人之美，这份大义，重逾千斤。”

    “岳父岳母余生，我必奉如至亲、养老送终。

    继安我也会时刻教导，让他永记二老成全之恩，不能忘了赵家的根本。

    三哥，你信我，我秦朔绝不是忘恩负义之人。”

    秦朗看着他神色笃定，终于缓缓点头：

    “你能想的明白，守得住本心，我便放心了。聪明人最难得的不是算计，是克制。守住情义，你的前路才能稳。”

    两人在书房里的谈话内容无人知晓。

    ……

    转眼到了腊月二十三，小年祭祖，也是岁末黄道吉日。

    天刚蒙蒙亮，石坳村秦家祠堂已然清扫一新。

    青石板地一尘不染，朱红祠堂大门全然敞开，檐下红灯笼高悬，肃穆庄重，年味凛然。

    堂内正中央，秦家列祖列宗木质牌位整齐罗列，擦拭得光亮洁净，香炉鼎器规整居中。

    案前摆满整猪整羊、鲜果清茶、糕点香烛，三牲五礼齐备，烟火肃穆。

    村里秦家本支尽数到场，列队分立左右，无人喧哗。

    族中两位白发族老、村长身着整洁长衫，端坐主位两侧，神色庄严。

    辰时正刻，吉时已至。

    秦守田手持礼册，朗声高喝，声震祠堂：“吉时到！秦氏子嗣继安，归宗认祖，祭祖入谱！”

    话音落，祠堂外鞭炮轻鸣，香烛高燃，直贯梁顶。

    八岁的秦继安身着一身素色儒衫，束发端正，眉目清俊稚嫩。

    他在秦朗、秦朔一左一右陪同下，缓缓步入祠堂正中央。

    按照村长的提示，一步步完成礼仪。

    第一步，净手洁面，诚敬先祖。

    一旁的秦朝端来铜盆净水、干净帕巾。秦继安躬身俯身，认真净手拭面，动作一丝不苟，洗去尘俗，以示虔心归宗、洁净入祠。

    第二步，焚香拜祖，诚心告慰。

    秦继安双手高举三炷檀香，举过头顶，躬身九十度，缓步上前插入香炉。

    小小身影肃穆端正，对着牌位朗声道：“后世孙继安，今日归宗，认祖归根，承蒙先祖庇佑，必守耕读家风，勤学立身，不负祖训。”

    语毕，双膝稳稳跪地，行三跪九叩之大礼。

    每一跪端端正正，每一叩落地有声，额头轻触地面，礼数周全，虔诚至极。

    第三步，敬奉供礼，跪拜亲长。

    祭祖礼毕，秦继安起身，先向族老、村长躬身行礼，感念族人接纳包容。

    后又向秦朗和秦朝跪拜。

    第四步，落笔入谱，定根归宗。

    其中一位族老双手捧出泛黄厚重的《秦氏族谱》，谱册代代相传，字迹古朴苍劲，承载了秦家多年的香火传承。

    族老手执狼毫，一笔一画，将秦继安三字，清晰录入秦家嫡系子嗣名录之下，备注：小年归宗，认祖归根，承秦氏香火，守耕读祖风。

    写完名讳，族老放下毛笔，手持谱册，面向满堂族人，庄严宣读：

    “今岁小年，秦门后继有人！继安归宗，入我秦氏族谱，列我嫡系，承我家风！自此根脉归正，香火永续，祖泽绵长！”

    繁琐的礼仪终于完成，赵继安也更名为秦继安，从此后便是秦家子孙。

    族老收起族谱，看着秦继安夸赞了几句，便让众人散去。

    秦朔也要带着秦继安回赵家，告知赵家二老一声，以示尊敬。

    他们走后，村长对着秦朗感慨道：“没想到老四的孩子还有认祖归宗的一天，看到你们这一脉后继有人，我这心里也跟着高兴。”

    秦朗虽然兄弟四人，但是后辈男丁却不兴旺。

    当初只有秦旺一根独苗，被秦朋两口子惯的不像样子，现在也音信全无，不知生死。

    秦朗一连生了5个闺女，秦朝成婚也快有一年了，却也迟迟没有孩子。

    村里人虽然表面上不说什么，但背地里难免会有人嚼舌根子。

    现在秦朔的儿子认祖归宗，秦家也算后继有人了。

    秦朗知道秦守田是一片好心，笑着对他道谢：“多谢村长叔。”

    秦守田摆了摆手：“都是自家人，哪里用得到这么客气。

    以后有用得着叔的地方，派人知会我一声就行。”

    秦朗刚想应下，却见秦一急匆匆的跑了过来。