「传次郎、小菊—你们那边的情报可靠吗？」

    锦卫门扭过头，目光越过肩膀，神色严肃地落在身後的两人身上。

    「嗯。我想应该不会有错，锦大哥。」

    传次郎抬手扶了扶眼镜。

    他的声音依旧像往常那样平和，带着几分慢条斯理————可说出的话却如一块巨石投入平静的湖泊中。

    「恐怕————御田大人他们要准备对百兽和大蛇出手了。」

    「就在最近这段时间。」

    「什—？！」

    「出手，什麽意思？」

    「御田大人他——

    」

    C

    「你说的是真的吗，传次郎阁下？！」

    话音落地的瞬间，除了早已知道内情的锦卫门与小菊之外，在场所有人几乎同时直起了身子。

    御田家臣们原本跪坐的身姿惊愕地弹了起来，一双双瞪大的眼睛里满是惊讶和难以置信。

    很显然，他们并不知晓御田等人在暗地里的谋划。

    「是真的。」

    锦卫门接过话茬，他的语气中带着几分终於可以将心底的秘密吐露出来的畅然。

    当初传次郎将这件事告诉他的时候，他脸上的震惊比眼前这些人有过之而无不及。

    「很抱歉隐瞒了各位。」

    「但这件事涉及到御田大人以及各位大名大人的秘密谋划，所以在下认为越少人知道越好。」

    他站起身，然後後退半步，双手贴紧大腿两侧，向众人深深地鞠了一躬。

    「这一」

    众人身後，一向低调寡言、很少主动开口的堪十郎第一个站了出来————他的声音比平时急促了几分，甚至带着一种旁人没注意到的紧张。

    「锦卫门阁下，你说的御田大人的谋划到底是什麽意思？」

    其他人见状，也纷纷将目光投向前方的锦卫门，等待他的解释。

    「咳！」

    见此情景，锦卫门轻咳一声，也不再隐瞒。

    「这件事还是传次郎先发现的————」

    锦卫门轻咳一声，与身旁的传次郎交换了一个眼神。

    後者微微颔首，他便不再犹豫，将整件事的来龙去脉一五一十地抖落出来一御田是如何私底下与各地大名秘密联络，又是如何在所有人看不见的地方，一步步织起一张反抗大蛇与百兽的网。

    「至於御田大人为何甘愿放下尊严，忍受着所有人的误解与轻蔑，每周去花都跳那种舞————」

    锦卫门咬了咬牙，声音艰涩道：「传次郎猜测恐怕是大蛇他们拿和之国的百姓或者时夫人桃之助等人的安危相要挟，御田大人才不得不为。」

    从最开始传次郎就觉得御田跳舞的事有蹊跷————或者说只要是个正常人，基本都能嗅到其中的反常。。

    以他对自家主公的了解，既然连桃之助和时夫人被刺杀这样的事都切实发生了，那御田就绝不可能拍拍屁股就这麽算了。

    哪怕拼上性命他也会手刃伤害自己家人的凶手。

    除非—

    [御田大人是被什麽威胁了。]

    几乎是立刻，传次郎脑海中就浮现出了答案，并且大概推演出来事情的全貌大蛇和凯多应该是以和之国百姓的安危威胁了御田，逼迫他放下手中的刀去跳那滑稽的裸舞。

    对方想以此羞辱御田大人，同时削弱【光月】家在和之国的声望。

    凭藉过人的头脑，传次郎基本握住了整件事情的真相————但他却并没有急着告诉锦卫门等人。

    他太了解御田的这些家臣了——一旦让锦卫门他们知道自家主君正在独自背负着这样的屈辱，以他们对主公的忠心一定会不管不顾地杀进【花都】的将军府。

    他们这样除了会白白牺牲，还会给御田大人带来麻烦。

    於是他选择了沉默，并且在接下来将近一年的时间里，他以「借贷」为名走访各乡，挨个拜会那些突然安分」下来的大名。

    他原本只是想隐晦地向大名们透露实情，试探他们的态度，看看能否从他们那里争取到一些援手——最好是能说服这些大名再一次联合起来，与御田一同对抗大蛇和凯多。

    但很快，传次郎就发现了一件让他心跳加速的事。

    已经有人在做了。

    他从大名麾下武士的交谈里，从各乡浪人与黑道头目喝酒时的只言片语中，拼凑出一个越来越清晰的轮廓—大名们正在积极地推动自家的武士渗透进百兽的工厂，甚至直接打入百兽海贼团内部。

    这与当年百兽刚开始建造工厂时，他向康家大名所献之策，几乎如出一辙。

    之後经过更加深入的调查，传次郎发现了以康家为首的大名及其摩下武士，以兵五郎为首的黑道势力，还有自家那位每周在花都被人耻笑的主公————这三方似乎早已在暗地里联合起来。

    甚至他们已经布局了很久，有了明确的计划，正暗中等待着机会给予大蛇和凯多致命一击！

    弄明白这一切的那天晚上，传次郎一个人在房间里坐了很久，然後把悬在心头许久的那口气吐了出来。

    之後他便找机会将这件事情告知给了家臣之首的锦卫门以及同样有所察觉的小菊。

    至於其他人一三人商议之後，一致决定先瞒下来。

    兹事体大，若是有谁不小心在外面说漏了嘴，坏了御田大人和诸位大名苦心经营的大计，那他们这些做家臣的就算万死切腹也抵不了罪。

    「原来如此，御田大人他居然独自一人背负了这麽多————」

    「这些本应该是我们这些做家臣的来做才对————真是耻辱！」

    「锦卫门阁下，既然你们早就知道为什麽不告诉我们喵？」

    「害的我们也跟着误会御田大人了————」

    「当然是怕你这个大舌头不小心说漏嘴了，笨猫。」

    「哈？！我是猫舌头不是大舌头，蠢狗！」

    「安静一点，你们两个！」

    众人之中，一直沉默的阿修罗童子此时终於开口了。

    他先是分开了猫狗之间的争吵，而後看向锦卫门，沉声问道：「喂！锦卫门。」

    「既然你选择瞒着我们这麽久，为什麽今天突然又要告诉我们？」

    「还有传次郎说的——御田大人他们要准备对百兽和大蛇出手了」又是怎麽回事？」

    「这点还是由在下来解释吧。」

    锦卫门与传次郎、小菊交换了一个短暂的眼神，最终还是传次郎又站了出来。

    他将手探入怀中，取出一份摺叠得方方正正的报纸，在众人面前缓缓铺展开来。

    「此物————是什麽？」

    雷藏等人歪着头，目光落在那印满密密麻麻文字纸张上————从未离开过和之国的他们并不认识报纸。

    「哦！是报纸喵！」

    「报————纸？」

    「对，这是外面世界售卖的一种记载着全世界重大事件的纸张————自从回到和之国我就没再见到过了喵~」

    「记载着全世界大事件的纸麽，好厉害~」

    「快看看这上面写了什麽————」

    几个人七手八脚地凑过来，猫蝮蛇率先从传次郎手里接过报纸。

    然而他和犬岚的两颗脑袋刚凑到一起读了不到两行，两只毛皮族浑身的毛发便齐齐炸开了。

    「这是————罗杰？！罗杰他居然死了喵？！」

    「难以让人相信————那样的男人居然被海军处刑了。

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    「罗杰麽————我听时夫人说起过御田大人在海外的事迹，这个罗杰似乎是一个了不得的豪杰啊。」

    阿修罗童子看着报纸上罗杰的身影，有些可惜道：「这样的男人就此死去，真是太可惜了。」

    「如果御田大人和桃之助知道了，一定会非常伤心喵~」

    「御田大人他，可能已经知道了————」

    「这份报纸是我从【花都】那边得到的，已经有一个月了。」

    「一个月之前————」

    阿修罗童子皱起眉头，目光从报纸上移向传次郎的脸，粗声问道：「所以————传次郎，你说的御田大人他们准备反攻大蛇，是和这个罗杰的死亡有关麽？」

    「嗯。可以这麽说。」

    从猫蝮蛇等人的手中拿回报纸，传次郎指了指上面的头版标题，语气严肃地说道：「罗杰死前的宣言，【大海贼时代】的开启—一这便是御田大人他们一直等待的机会！」

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