正思量间，她又问我。
  “夫人，辛离本是要去长沙……”
  我未说完，她便摇了摇头，打断了我的话：“长沙夏末之时，遭了洪泽，现今虽水已退去，但瘟病横生，你若现在再去，岂不是自送性命？”
  我一下子有些呆住了，长沙一带，现在正瘟疫流行？
  见我犹疑，她又笑道：“辛离，我看你年岁虽小，倒也不是没有主意之人，你若执意要走，我也不好勉强，但我瑶里庄子虽小，却也不是不能留人之所，你若没有急事，尽可安心住下。”
  她既已如此说了，我若再拒，便真的是不知好歹了，当下对她再次躬身为礼，口里道了谢。
  她略略点了下头，便又转过身去，左右摆弄着算筹，右手执起了笔，写写画画，片刻，眉头又微微锁了起来。
  话说完了，我本来已经应该离去了，只是见她神色不畅，忍不住便问了出来：“夫人可是有什么愁烦之事？”
  她转头朝我，有些无奈地笑了下：“旧年将去，庄里人口众多，循了旧例，每家要按人头数分发一些物品，这人头数是已经齐备了，只是所分之物甚是繁杂，需按人头计出总数入账，再分派下去，从前庄里有位账房专营此事，只是不久之前他有事离去，庄里又寻不到其他可以代替之人，我便只好自己筹算……”
  中国早在商周时代，就已经根据人的十个手指之数，建立了完整的十进制计数系统，现在，虽然在度量衡的某些方面，和现代稍有区别，例如，此时的一石等于四钧，一钧等于三十斤，一斤等于十六两，而不是现代意义的十两，但只要知道了转换之数，计算原理，都是相同的。
  我心念一动，便想帮下吴芮夫人，于是走上前去笑道：“夫人，不如让辛离来试下看看？”
  她望着我，面上带了惊异之色：“你懂筹算？”
  “辛离从前在家，跟随父亲学过一些筹算，只是……，”我微微有些不好意思地补充道，“辛离笨拙，有些字不大认得，夫人只要教下我认得帛上的字便可。”
  吴夫人显得很是高兴，立刻便拉了我上塌，把她已经列在帛书的上的字一一指给我看，我听她讲了一遍，便已经明白了，庄里现在要分的，和现代的人过年前要备的年货种类差不多，只不过单调了许多，主要就是黍稻，葵、藿、萝卜、蔓青等当时已有的蔬菜，鸡、鸭、猪等肉类，还有布帛并钱。
  认得了字，我便坐了吴夫人原来的位置上，竹筹我不会用，推到了一边，开始埋头计算起来。吴夫人原本还有些不放心地在我边上看下，后来见我一副很是专业的架势，也就丢给了我，自己离去了。
  我的毛笔字，本来就是初中那会每个星期一节写字课的时候练过几下，当年就写得不怎么样，一张纸上难得被老师批个红圈。到了现在，加上又是在布帛上落笔，更是歪歪扭扭得可怕，自己都看不下去，又费时间，想了下，便干脆抱了几上的布帛资料到了门口，蹲在了泥地上，捡了跟细细的枯枝，这下在地上终于运“笔”如飞，不过两个时辰，等吴夫人再来看的时候，我已经全部算好了，当然，过程我是用阿拉伯数字算的，但最后，我把计算过程都抹掉了，只在地上按照各种类别一一分列出结果，又换成了现在他们可以理解的数字写法。
  吴夫人看着满地的字，很是吃惊。
  “呃，夫人，辛离字迹实在是拙劣，所以不敢在帛布上落笔，但计量结果都已出了，就写在地上，还请夫人让人来誊写下便可。”
  吴夫人仔细看了下结果，满面笑容：“很好，辛离，未曾料想你竟然对数算如此精通，你可是帮了我的大忙。”
  我微微笑道：“夫人和吴伯对辛离的救命之恩，辛离无以为报，些须小事，何足挂齿，还只希望辛离没有算错，以免误了庄里的大事。”
  夫人摆了摆手：“有无计量错误，过几日便会知晓，即便有误，也无大碍，从前的账房，也并非次次精准，当真有误，到最后补了便是。”说完，也不叫人，自己到了屋里，取了未曾用过的帛布和笔墨，到了院里，蹲□去，一一抄录。
  长沙短期内既已无法成行，我便只好安住了下来。吴夫人应该是对家中仆从说过什么，我在这里，竟也俨然成了半个主人，每日里吃饱了肚子，便只看着众人忙忙碌碌地为着迎接岁首的“腊祭”和“逐除”做准备。
  新年前夕要腊祭这一习俗，据说在夏朝建立之后就流传了下来，在夏朝的时候年还称为“岁”，商时称“祀”，而从周开始到此时，便一直称为“年”了，拜祭的对象，除了祖先，便是各路神灵。而所谓“逐除”，应该就是“除夕”的最早形态了吧，我听语说，在岁首的前一天，整个瑶里的人都要击鼓以驱逐“疫病之鬼”，这样的风俗，我虽然来此已经两年，但还是第一次听说。上一个十月初一的岁首前夕，我只是跟着父亲，简单地拜祭了下祖先就了事了。
  闲荡了几日，我便知道了吴芮家中，尚有一母梅氏，他现在并无妾室，只有吴夫人一妻，现在已经有了三个儿子，最大的和我差不多年岁，名为臣，小的还只有三四岁的样子。吴芮还有一个弟弟吴延，据语说，他虽然只有十四岁，但从小喜(www.xbiquta.info-提供下载)欢采药打猎，论武艺和箭法，在整个瑶里，都是数一数二的，说起这个的时候，我看见她的眼睛里的光，一闪一闪，亮得像是天上的星。
  吴芮的所谓庄子，在我看来，其实就是一个自给自足的村庄，这个村庄的周围，群峰环抱，如画如屏，一条河流穿村而过，数百座房子依山傍水，错落有致地分布在小河两岸，庄里的民众，大多应都是当年跟随吴芮祖先隐居于此的将士后代，平日里男耕女织，藏兵于民，到了紧急时刻，便立刻可以拉出一支队伍出来。
  庄子里和外面一样，一般一天也只备早晚两顿的，但晌午厨房里一般也会有一些冷的糕点置放在那里。我到此这么久了，心理上终究还是难以习惯一天只吃两餐，私底下也以为这对身体并无好处，所以现在既然有东西可以吃，我也就常常厚着脸皮去取食了，反正现在在庄里，我识字懂算术的名声，已经差不多传遍，夫人有什么账房上的事情，也都交给了我，大家看见我，神色里也多了几分尊敬之意，所以去拿几块糕点，估计就算被人看见，也不会有什么闲话。
  这日晌午，我吃了些东西，肚子有些饱了，便拣了块平整的石头，坐在了上面，闭目养神起来。
  这里的“过年”气氛，再次勾起了我的伤感之意，这伤感，是因为已经逝去的父亲和前世里的母亲，也是因为我自己。
  这么久了，我竟然还是无法将自己融入这里的一切，或者说，在这里，我不知道自己这么存活下去的意义到底在哪里，只是单纯为了见到一个又一个的从前在史书里才可以见到的人物，然后，冷眼看着他们经历着自己各自早已被写入史书的人生？……
  “哎，你就是我哥哥救回来的那个辛离吗？”
  正冥想间，突然，我的耳边响起了一个年轻的声音，接着，就是有人在扯我的发辫。
  



☆、心脏急救

  我不悦地睁开了眼睛。
  我的面前，站了一个少年。他的面部轮廓和吴芮有些相像，只是眼神里，缺了吴芮那让我有些窒息感的精芒，看起来，反倒是趾气高扬的样子。
  我立刻就知道他是谁了，叹了口气，从他的手里，拉回了我的辫子。
  他是吴延，吴芮的弟弟。
  关于他，除了之前的那些话，语还告诉过我，他是瑶里庄中的小霸王，当然，当时她说这些的时候，眼睛里，闪的是崇拜的光。
  “那把匕首，我哥哥说是你的，拿来我再看看！”
  他向我伸出了手，一副我是大爷的样子。
  我不理他，站了起来，想绕过去回自己的屋子，但他居然故意堵住我的路，然后，趁我不备，又扯了我的一条辫子过来，一边扯，一边还不停啧啧摇头：“这么黄的头发，人又这么黑，偏偏还梳了这样怪异地发型，真是丑得要命，那么好的一把匕首，怎么会是你的，真是糟践了，要我说啊，必定是你哪里偷来的……”
  这时的女子，大都梳两种发型，一种是梳于脑后的垂髻，一种是盘于头顶的高髻，而小女孩，大多是前面的那种。我嫌麻烦，所以通常就梳两条马尾，垂在胸前。
  我不再试图离开，而是停下脚步，站在那里冷冷地看着他，一语不发。
  他说完了，见我没有他想象中的小女孩该有的反应，反而既不生气，也不反驳，自己大概也觉得没什么意思，松手放开了我的发辫，有些意兴阑珊地问道：“喂，你哑巴啊，怎么不回嘴？”
  “狗咬我一口，难道我也去咬狗一口？”
  心里，一直在不停地告诫自己，辛离，不要理会他的挑衅，你已经是个成年人了，而对方，不过还是个心智尚未成熟的毛孩，不要和他一般见识，但是我的嘴里，却已经不受控制地溜出了这样的一句话。
  “什么，你个臭丫头，竟然敢骂我是狗？”
  吴延的脸一下子涨得通红，伸出手来，看样子，竟然是要打我了。
  我心一横，反正已经得罪了，也不怕再往死里得罪，干脆看着他的嘴巴，作出很是好心地提醒他：“你的牙齿缝里，夹了菜叶。”
  他一愣，伸出的手停在了半空，想了下，才说道：“我今天没有吃菜啊。”
  “哦——”我拉长了声音，恍然大悟的样子，“原来还是昨天吃了的菜啊……”
  这下，他的脸色彻底地变了，我在他反应过来有进一步动作之前，迅速绕过了他，几乎是飞一样地冲回了自己的屋子。
  关上了门，想着刚才的那一幕和最后他那几乎变成了猪肝色的面孔，我忍不住捧着肚子，大笑了起来。
  到这里这么久了，我一直都是小心翼翼地压抑着生活，从来没有像今天这样地肆意放任过自己，蓦地发现，和一个毛孩子斗嘴，竟然也是一件非(www.kanshuba.org:看书吧)常开心的事情。我笑了许久，终于才慢慢地忍了下来，心情也是好了许多。
  正打算开门出去，突然，听见门口传来了一阵脚步声，还夹杂着语有些惊慌的声音：“延公子，你怎么了？谁惹你这么生气？”
  “臭丫头，那个臭丫头住在这里是吧，叫她给我滚出来，要不然，我就把这扇门砸破了！”
  我听见了吴延有些气急败坏的声音，接着，他果真就提了脚，开始狠狠踹门了。
  我在心里叹了口气。看来，我还是低估了这个少年的怒气，没想到他居然不肯干休，一路追到了这里。怕他真的把门踹坏了，我拉开了闩，打开了门。
  等我出现在门后，已经是一脸正色了。
  “延公子，你为何这样怒气，莫非这门得罪你了？”我一脸正经地作出惊诧之色。
  “你……”
  他用手指头戳着我，干瞪着两眼，气得一句话也说不出来。
  我心里正暗自好笑，突然看见几名吴芮家人东张西望地跑了过来，看见吴延，就惊慌大叫起来：“延公子，原来你在这里，老夫人不好了，庄主让你快去呢。”
  吴延一听，面色立刻大变，再也顾不得我了，急匆匆转身就跑掉了。
  我犹豫了下，也跟了上去。
  吴芮的母亲梅氏住的地方，我来到这里之后，就很少到过，与她也只见过寥寥数面，老妇人似乎不大出来，整日待在屋子里，只是印象里，她面色似乎不是很好，嘴唇有些发青，按照我的想法，这似乎是心脏病的征兆，因为前世里，我有个朋友，她患有先天性心脏病，看起来也就是这种模样。
  等我赶到的时候，老夫人的屋子里已经围满了人，有吴家的家人，也有附近庄民。除了吴芮看起来还稍显镇定外，其他人都是一片惊慌，吴夫人的脸上，甚至已经落下了泪水。
  看见吴延进来，围着老夫人的家人立刻分开了一条道，我便也跟着吴延的身后，到了近前。
  老夫人躺在塌上，已经双目紧闭，牙关紧咬了，面上一片乌青之色。
  “母亲……”吴延此时，已经跪倒了地上，嚎啕哭了起来。他与吴芮年岁相差如此之大，应是其母亲老来得子，想来对他是十分宠爱，母子感情很深，此时见母亲人事不省，表现得如此伤心，也是真情流露所致。
  “延弟，母亲她过去也犯过此症，片刻后亦可醒来，你勿要如此伤心。”
  吴芮夫人不顾自己脸上尚未擦净的泪痕，安抚起了小叔吴延。
  “药汁来了，快给母亲喝下。”
  这时，吴芮已经从家人手里端了药，分开众人，扶起其母亲的头，两指分开其牙关，想将药灌下，但灌进嘴里的药汁大多都顺势流出了，她已经无法自主下咽了。
  我此时已经可以断定，吴芮母亲梅氏，十之七八应该是患有心脏疾病，此时应该是病情突发，看她情况，已经十分严重，如果不实施急救，恐怕还想象吴芮夫人说的那样，像从前那样自己转醒，可能性应该不是很大了。
  从前在哈佛的时候，学校里每年都会组织人员进行一些急救培训，对于心脏病突发患者的急救措施，我并不陌生。
  情况紧急，也容不得我再犹豫再三了，我推开还在不停摇晃吴母的吴延，探手到吴母的颈动脉上，感觉到了微微的跳动，还好，这说明