大厅的广播重复着身份核验须知，几个刚刚返程的研究人员提着行李，从相邻通道匆匆经过。

    「梦网研究中心遭到了袭击？」小颖的话音落下，波尔的神情顿时变了：

    「这怎麽可能？」

    波尔压低声音问道：

    「梦网中心又不是那些外围泵站，那些袭击者怎麽可能拥有内部权限？」

    「若是其他时间，他们肯定是没机会的。」小颖摇摇头，解释道：

    「但昨晚事故发生後，应急流程启动，园区要求提前唤醒研究人员，十点五十多分，正好是中心准备结束工作，转入宵禁的时间。」

    「当时有一百多名研究人员还在梦网里。」小颖继续道：

    「按照流程，他们应该在晚上十一点结束工作，之後维护组进入睡眠舱区域，检查设备、供氧和生命监测系统。」

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    波尔立刻听明白了：

    「有人利用了这个窗口？」

    「对。」小颖点了点头：

    「平时不仅梦网中心是处於封闭状态的，连睡眠舱也是锁住的，就算是运维部门的人，从外面没有权限也打不开。只有每天十一点十分以後，夜间运维工单才会生效。」

    她叹了口气，无奈道：

    「但昨天紧急唤醒流程启动，运维部门的权限提前开放，那提前的几分钟里，他们拿了一张真实的工单进入了梦网中心，没有触发安全警报。」

    「所以......他们进入以後，研究人员都还在梦里？」波尔皱了皱眉：

    「袭击者是在他们毫无防备的情况下、在他们醒来之前动的手？」

    「应该是的。」小颖低声道。

    「目前伤亡名单有公开吗？」波尔问道。

    「暂时没有。」小颖摇头：

    「但......所有人都在梦里，袭击者就是狼入羊群......」

    小颖没有说下去，波尔沉默地点了点头。

    余弦站在旁边，拚凑着整件事情的来龙去脉。

    南部排涝区的事故，发生在宵禁前的几分钟，园区紧急启动了防洪应急流程，提前激活了夜间运维工单。

    而借着权限提前生效的时间，一支系统判定合法的维护队伍，进入了梦网研究中心。

    所有人的注意力都被牵走，安保和消防力量也被调往了南部，地下区域开始疏散。

    研究员们当时还在帕尔纳索斯里，他们对现实发生的一切浑然不觉，而那支维护组便如入无人之境，遇害的研究员就像是被直接拔掉了电源的电视，永远地离开了梦里和梦外的两个世界。

    老史看到的那批异常登出，就是梦网研究中心的这些研究人员。

    几个小时前，他才和史作舟讨论过这个问题。

    如果数万人把身体集中安置在一座基地里，一场火灾、一次袭击，就足以让梦中的伊甸园变成坟墓。

    而如今，这个假设已经在他眼前变成了现实。

    作案者提前掌握了联邦的宵禁制度、夜间维护时间，再配合园区的应急流程，这显然是一场精心谋划的袭击。

    「真正的维护人员呢？」波尔问道：

    「袭击者用了他们的身份，原来的那几个人去了哪里？」

    小颖摇了摇头：

    「安保部门还没有对外公布。内部有人说，那支维护组昨天下午临时更换过人员，也有人说......袭击者就是维护组的原班人马。」

    她小声道：

    「现在所有相关人员都被控制调查了，包括门岗、工作单签发人和梦网中心的值班主管。」

    波尔盯着面前的笔记本电脑，沉默了片刻：

    「既然权限和生物信息都是真的，那就不只是偷走了通行证这麽简单。」

    他分析道：

    「维护组本身、身份资料库、工单签发或者现场验证设备，里面至少有一处已经被人控制了。」

    「安保部门也是这麽判断的。」小颖点点头：

    「所以园区才会作废所有旧凭证，要求每个人重新进行生物核验。在查清楚权限是怎麽泄露的之前，原来的身份系统已经不能完全信任了。」

    远处的广播再次响起：

    「请所有尚未完成二次身份验证的人员，立即前往指定核验点。」

    「任何未经重新授权的人员，不得进入研究设施、能源区域及地下交通系统。」

    小颖将两人的身份信息重新录入，波尔将手掌按在识别板上，旁边的摄像头也重新采集了虹膜和面部信息，这些数据和他加入联邦时保存的原始生物信息进行了对比核验。

    她又向波尔确认了余弦的身份，核对了余弦的入境记录和入园信息，才在系统里提交了一份临时担保。

    「你的权限暂时只能进入生活区和几个公共办公区域。」小颖为余弦重新发放了一只临时手环：

    「梦网中心、地下实验区和能源区被封锁了，後续如果要参加项目，需要由负责人重新申请。」

    「明白。」余弦接过凭证。

    小颖又看向波尔：

    「褚教授，你的研究权限也被暂时冻结了。在完成项目组内部审查前，不能进入真理之环的核心设施。」

    波尔对此并不意外，只是点了点头，他从椅子上站起来，将重新签发的通行手环收进口袋：

    「辛苦你了，小颖，你注意安全。」

    「你们也是。」小颖勉强笑了一下。

    两人离开核验大厅时，外面的雨比刚才更大了，临时搭建的排水沟已经被浑浊的水流灌满，几名工程人员正往大厅门口叠放新的防洪挡板。

    波尔带着余弦重新上了车，绕开那些被封锁的主路，往余弦所在的G区宿舍开去。

    这里的积水比中央主路浅一些，但不少地方依然没过了人行道，各个研究楼的大门紧闭着，门口站着持枪的士兵。

    昨晚以前，这座科研城市明面上的敌人还只有时间和大雨，但现在，形势变得更加复杂诡谲起来。

    车子在G区宿舍楼下停稳，波尔熄了火，开口道：

    「你先回去休息，我等会儿去找陈立中博士，问问江城那边的情况。他和国内一直有工作联系，如果有新的消息，他应该知道，问到以後我来告诉你。」

    「谢谢。」余弦迟疑了片刻，问道：

    「昨晚袭击联邦的那些，到底是什麽人？」

    「现在还没有正式的调查结论。」波尔看着车窗上的雨幕，缓缓道：

    「不过那批人的来历，我大概也能猜到一些。」

    「是恐怖组织的人吗？」余弦问道。

    波尔轻轻叹了口气：

    「这个词怎麽定义，要看站在谁的立场上。」

    他摘下眼镜，用衣角慢慢擦了擦镜片：

    「从联邦和法律的角度来看，他们炸毁排涝设施，袭击研究中心，造成了人员伤亡，当然是属於恐怖袭击。」

    波尔重新戴上眼镜，抬头看着余弦：

    「可如果你去问他们自己，他们可能会说，他们本意是想阻止一群科学疯子继续毁掉欧洲。」

    「是......说这场大雨吗？」余弦想到了那些抗议者举起的条幅：

    「他们相信雨是联邦造成的？」

    「不只是相信。」波尔轻轻摇了摇头：

    「很多人是亲眼看着自己的家被淹掉的。」

    他看着外面嗡鸣作响的抽水泵：

    「法国东部、瑞士西部、义大利北部，还有德国南部的一些地区，这几个月的降雨量一直在打破纪录。村庄被淹了，农田绝收了，铁路和公路也中断了。很多人被迫离开生活了几代人的家乡，住进了临时安置点。」

    波尔看着远处那座亮着灯的基地大楼：

    「但所有人都知道，有一座高地，始终灯火通明。」

    「就是这座真理之环？」余弦问道。

    「对。」波尔点点头：

    「这里把周边各国最好的工程设备、能源和物资都集中起来了，修堤坝，建泵站，把积水全部排向外面，却把洪峰转移到了下游。联邦里面岁月静好，可防洪墙外的那些居民，只能看着水一点点淹进自己的房子里。」

    余弦想起自己第一次前往真理之环时看到的场景，那一道道从防洪墙上喷射出去的浑浊水柱。

    当时他只觉得那套排涝系统无比壮观，可现在想来，在墙外的人眼里，那些水柱又会是什麽样子？

    「即便没有真理之环，洪水也一样会来吧？」余弦无奈道。

    「理性地来想，是这样。」波尔苦笑道：

    「可灾难都要来了，人们还给理性留下了多少空间呢？大家只会看到，雨最大的地方，恰好就是进行高能实验的地方。」

    余弦微微一怔：

    「真理之环附近的雨，是整个欧洲最大的吗？」

    「长期平均不是。」波尔说道：

    「但从这几个月的异常趋势看，这一带确实是最严重的区域之一。尤其是几轮高能实验之後，法瑞边境附近都出现过非常明显的降水增强。」

    他沉声道：

    「你之前问过我，LHC是在修复世界还是在加剧灾难，实际上从现有模型上看，没人能证明粒子对撞会制造暴雨，所以联邦对外没有承认二者之间存在直接因果关系。」

    他顿了顿，又接着道：

    「但这些话进到那些人耳朵里，就变成了联邦在愚弄大众了。他们里面大部分是些受灾者，本来就是一点就着，这个时间点上，有人说几句话，就把情绪煽动起来了。」

    波尔轻声说道：

    「但......不能因为他们最後做了不可原谅的事情，就假装他们最开始承受的痛苦不存在。」

    他又叹了口气：

    「说到底，也算是一批受害者吧。可恨之人，也有可怜之处。」

    余弦沉默了，他没想到，波尔作为一个联邦的学者，也是梦网中心那些被害者的同僚，此刻竟然说出了这样的一番话。

    他并不是第一次听见波尔质疑联邦，但在梦网中心伤亡未明的此刻，波尔竟然会替那些袭击者解释他们承受的苦难，确实让他很意外和难以理解。

    波尔像是没有察觉到余弦的错愕，望着窗外的雨，自顾自地说着：

    「余弦，你可能也觉得，像真理之环这样的地方，是全人类最後的希望之一。」

    他顿了顿，轻轻摇了摇头：

    「可你知道吗？支持联邦的人，其实反而才是少数。」

    余弦怔了怔，疑惑道：

    「可诺贝尔科学联邦成立的时候，不是有很多国家共同支持吗？」

    「国家支持，不代表普通人支持。」波尔平静道：

    「政府需要这里的研究成果，需要联邦替他们找到这场大洪水的根源，也需要一个地方继续保存那些无法在本国开展的高风险实验。」

    他望向远处那些亮着灯的建筑群：

    「科学家支持，是因为他们相信，只有继续研究，才能找到阻止灾难的办法。但普通人看到的，是另一回事。他们看到的是雨越来越大，水位越来越高，而联邦仍然在强调实验不能停止。」

    波尔抬了抬下巴，指了指外面那些荷枪实弹的士兵：

    「真理之环戒备森严，外面的城镇却一个接一个被洪水淹没。你觉得，在这种情况下，他们为什麽要相信我们？」

    余弦沉默下来，缓缓道：

    「听起来，是个两难的选择。」

    「是啊。」波尔轻声说道：

    「继续实验，可能会让灾难更加严重，但停止实验，人类就可能永远失去理解灾难的机会。」

    余弦望着窗外那片瓢泼的大雨，一时无言。

    就在这时，波尔的终端震动了一下，他低头看了一眼：

    「陈立中博士刚刚也回宿舍了。」

    他看向余弦：

    「你不是一直担心江城那边的情况吗？一起过去问问吧。」

    「好。」余弦立刻点了点头。

    波尔重新发动汽车，绕过裙楼，沿着生活区内部的道路往另一侧驶去。

    陈立中所在的宿舍楼距离余弦住的地方并不远，同样属於G区，只是不在同一栋。

    几分钟後，两人进入大厅，乘坐电梯来到四楼。

    波尔抬手敲了敲门，里面很快传来了脚步声。

    房门被拉开，陈立中穿着外套站在门後，神色疲惫，显然刚刚忙完回来。

    看到波尔，他刚要开口，目光又落在了旁边的余弦身上。

    「褚教授，你们来了。」陈立中侧身让开门口：

    「进来吧。」