在路过的时候，柯林还看见有几个德鲁伊打扮的侏儒站在周围看着这些构装体砍树。

    不得不说，一群看着构装体砍树的德鲁伊……这也算是一道奇景了。

    「那个城市里面看上去那麽乾净，为什麽走出来之後就成了这样子？」铎恩一边说一边快步走到旁边，在树根上刮了刮靴底的泥巴。

    柯林则俯身捡起一根树枝，一边走一边清理着脚底的泥土，「如果你期待这趟过去能看见什麽构装体小镇的话，那你恐怕得失望了，圣泪城东边的区域基本上和维斯顿家族所在的领地差不多。」

    「这是为什麽？」奥蕾莉亚问道。

    「那得说很久了。」

    「没事，我们有很多时间听，柯林。」艾莉说道。

    凯斯他们就别提了，你应该知道我等会儿要说什麽吧。

    柯林腹诽的同时说：「和精灵分为金精灵和月精灵一样，侏儒们也分成了岩侏儒和森林侏儒，不过在很久以前，所有的侏儒都是森林侏儒。

    不过在远古帝国还存在的时候，一些森林侏儒也被帝国的军队抓获并沦为奴隶，在艰难的奴隶生活当中，他们遗忘了森林侏儒们的传统和对自然的喜爱。

    而在远古帝国灭亡之後，因为远离了森林，也不知道该如何在森林中生活，这些侏儒没办法像是其他种族那样回到自己原本的生活。

    但无论如何，一个社群的凝聚总需要传统、技艺之类的东西来构建自身族群认同，於是这些侏儒就自然而然地开始学习远古帝国的科技和传统，这样一来，他们也算是彻底和森林侏儒们区别开来了。」铎恩轻咳了两声说道：「关於技术的话，他们学习的内容虽然很多，但是影砧氏族在技艺上的造诣其实要强了一点。」

    柯林没去管矮人的自吹自擂，接着说：「後来，因为岩侏儒的人口密度比生活在森林里的森林侏儒更高，他们的繁衍速度也要快很多，到现在为止，世界上绝大部分的侏儒都是岩侏儒了。

    因为在远古帝国时期，圣泪城就有了很多管道系统，所以掌握了工艺的岩侏儒就顺理成章地在圣泪城站稳了脚跟。

    再之後他们开始朝着西方拓荒，想要拥有更大的生存空间，这时候，这些岩侏儒就和生活在森林里的森林侏儒和德鲁伊起了冲突。」

    「咱大概能猜到後面发生什麽了。」凯斯插话道。

    「你的直觉大概是对的。」

    柯林接着说道：「急於扩张的圣泪城没有采取沟通的政策，反而对森林发动了战争，这导致他们硬生生被女巫之锤山脉和周围的森林困在了海岸线上。

    最後圣泪城战败，被迫签下了『森林合约』，所以刚刚那些构装体才要在德鲁伊的监视下伐木，这和千桅城在至高森林边缘和精灵们达成的合约几乎没什麽区别，而千桅城付出的代价要小得多。」

    「听上去真讽刺，那座山给他们温暖的温泉，他们最後居然要干这样的事。」奥蕾莉亚说道。

    「所以圣泪城西面的绝大部分地区都被千桅城纳入了势力范围。」柯林接着说道，「其实圣泪城算是北地最宜居的城邦了，如果不是因为这场战争，估计现在会比千桅城发展得更好。」

    「不过我看到的侏儒大多是些喜欢开玩笑的小个子，我感觉他们其实并不邪恶，很难想像他们居然会发动这样毫无意义的战争。」艾莉感叹道。

    柯林接着说：「虽然圣泪城里有着很多侏儒，但其实侏儒的数量还是比不过人类或者其他种族，许多决策其实和他们没什麽关系。」几人边走边聊，时间很快来到了傍晚时分。

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    小队随即从大蹄宝身上卸下帐篷，在路边安营紮寨，轮流守夜直到天亮才继续出发。

    这种慢悠悠的行进节奏让柯林想起了最开始冒险的日子，多少让人感觉有些怀念。

    随着时间的流逝，队伍从大道上转入了偏僻的小路。

    和柯林说的一样，这一路上遇到的村庄都和在北地看到的那些差不多，基本都是由低矮的茅草屋组成的，偶尔能见到一些石块搭建的教堂或者德鲁伊神庙。

    在前进的同时，奥蕾莉亚也抽出时间在周围寻找着草药。

    她在唐克休的教导下已经学会了制作【治疗药水】的工艺，这次出来的时候索性就带上了炼制药水的工具——平时就放在大蹄宝背上。

    虽然因为草药稀缺而导致产量堪忧，但免费的药水对小队里的几人还是很有吸引力的。

    同样带上了工具的柯林则在赶路的同时，顺带将先前那顶犬面盔上的【夜视镜片】装在了现在这顶夏雷尔头盔上。

    那两个镜片也不是非常值钱，唐克休在拿头盔的时候也就顺带让他拆下来了，免得还要再做一遍。

    时光飞逝，一周之後。午後的林间小道在连绵的巨树脚下蜿蜒向前，细碎的光点从枝叶缝隙间零零落落洒下来。

    寒气笼罩着这片北境林地，空气乾爽清冽，没有至高森林内那种树叶腐烂的气息，最多只能闻到点泥土和松木的气味。

    柯林牵着大蹄宝走在还算平坦的小道上。

    每当大蹄宝打算偷吃路边草叶时，柯林便拽紧缰绳，催促这匹大马前进。

    按理说在饮食方面大蹄宝应该没受过亏待，但它就是时时刻刻都想着吃东西，可能就是单纯的贪吃吧。

    「好了，先停一下吧，凯斯说前面有个烧炭工营地，叫柯林走最前面吧，到时候方便说话。」走在旁边的铎恩说道。

    「那行。」柯林牵着大蹄宝来到队伍前方继续前进。

    几人顺着小道来到一条小溪边。

    沿着小溪往上游走不多远就看见了凯斯口中的烧炭工营地，而那半兽人则不知道从什麽地方窜了出来，回到了队伍当中。

    柯林牵着大蹄宝来到营地大门口。

    周围的几个伐木工看见一个穿着半身板甲的人物过来了，纷纷站起来看热闹，等凯斯等人现身之後，这些伐木工又默默捡起了扔在地上的伐木斧，开始去叫营地里管事的老炭工。

    为了避免伐木工人们紧张，柯林稍微放慢了脚步。过了一会儿，一个戴着灰色毡帽的健壮老人走了过来，远远地大声喊道：「先生们，你们……呃……」

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