最大收益人。

    汇聚楼是一个典型的中式茶楼，供应的是标准的粤式茶点。九点，正是生意有些断档的时刻。毛四大摇大摆地跨进了大门，远处有几个人在暗中保护着他。

    “先生，里面请。您是喝茶还是……”

    “喝茶、找人。翠风阁！”毛四硬梆梆地回答着殷勤的小二。因为有点紧张，本来想尽量说得亲切一些，能最大化尊重这位同胞的毛四，也只有这样了。这就是心有余而力不足的表现。

    “啊？！噢，请楼上左转最里面一间，请。”小二已经习惯了这样的语气，所以依然热情地做了一个躬身相请的姿势。

    毛四冲着小二抱歉地笑了笑，随手给了一个龙洋。

    小二傻了！就这样得到一个龙洋，自己还什么都没做呐！这位爷可真是大方啊……

    沿着古朴的木楼梯拾级而上，经过几扇雕工尚算精致的门窗，在走廊的尽头，毛四找到了翠风阁。他整了整自己的白色洋服，理了一下头发，清理了并不感觉堵的喉咙，在伸手推开门的同时用英语说道：“不好意思，有人吗？”

    “你是？”里面赫然坐着一个金发碧眼的洋人，想必就是英国的人质解救专员克拉克先生了。

    “海盗。”毛四轻声地吐出了这个单词，大马金刀地拉开洋人对面的椅子坐了下来，任由那位洋先生吃惊去吧！

    “好，没招呼就不要进来了。”打发走得到一个龙洋后格外殷勤的小二，毛四揭开茶碗盖，煞有介事地深深对着茶吸了一下鼻子。

    “很香！这个茶不错，对吗？克拉克先生。”

    “噢，是的。”对方派了一个操着纯正美国英语的年轻人来谈判，出乎专员先生的意料，而年轻人嚣张却并不显得失礼的举动更加剧了英国人的惊讶。

    “那我们就开始吧，我想在这个时候互相介绍没有什么必要吧？英国政府对这事的态度怎么样？先生。”毛四要始终掌握主动，因此首先摆出了正式谈判的架势。

    英国人也是酒精（没打错字）考验过的，什么场面没有见过？所以很快就恢复了正常，既然海盗已经开始了今天话题，那就开始吧！他现在无法确定这个海盗的国籍，他还没有“聪明”到派个人在下面一直盯着的程度。因为在人来人往的汇聚楼，这样做的效果不会很好，反而容易被人察觉，引起对手的反感，那样就得不偿失了！

    “那开始吧！我想先生您也看过英国政府在报纸上的申明了。本着对国民生命的关注和高度的责任感，大英帝国政府对依莱梅事件保持了克制，派我通过和平的方式来解决此事。我，克拉克海军上校，对本次谈判完全负责。”

    “噢，那么说上校先生可以答应我们的任何条件罗？”毛四故意这样说到。他的目的是让对方不能保持应有的冷静。

    “尊敬的先生，尽管我现在不清楚您的国籍和您的姓名，不能够按照应有的礼节来称呼您，不过您应该理解，任何谈判条件都是通过彼此友好协商后确定下来的。不是吗？”毛四没有达到目的，上校很理智地说道，甚至有一种好整以暇的味道。

    “海盗是不应该有国籍的，听说大英帝国曾经颁布过这样的命令，那是在贵国与西班牙帝国大海战之前的事情吧？”毛四继续戏弄着这个蓄着漂亮的小胡子的中年英国军官。他说的是事实，在英国与西班牙强大的无敌舰队决战之前，为了破坏西班牙的海上交通，英国派出了很多由海军军官领头的海盗，在西班牙沿海大肆活动。面对西班牙的抗议，英国政府宣布：海盗是不应该有国籍的。

    克拉克终于有了反应！在年轻人咄咄逼人而犀利的言辞下，他感觉无从招架。他想不到黄种人里面居然有这样对大英帝国发家史了如指掌的人。

    “年轻而令人尊敬的先生，我想我们今天应该讨论人质的问题。对这些不幸的人，英国政府和我个人深表关切。”

    “他们都很好，73位绅士和夫人们生活得很愉快，当然，他们更希望在家里享受丰盛的食物和醇厚的美酒。”

    “那太好了，不知道您对释放这些可怜的人有什么具体的条件呢？”得知人质还活着的上校决定不再跟年轻人比嘴上功夫，因为自己获得胜利的可能性并不大。尽管对方说的是粗俗的美国口音，但是从意思表达的准确度和应变能力来看，至少目前是无懈可击的。

    “那要看英国政府和这些人的家属表现出的解决问题的诚意了。”毛四把皮球又踢了回去，这个时候谁先开价谁倒霉。

    “难道英国政府在报纸上的申明没有表达出足够的诚意吗？难道强大的英国皇家海军远东舰队至今保持的克制不是最好的证明吗？先生，我不知道我国政府应该怎样才能使您觉得有诚意？”克拉克说这话的时候，故意表现出激动的情绪，来增加这几句话的感染力。既然在言辞上不能影响对方，那就从感觉上下手好了。

    “我想诚意应该这样来表现。比如说吧，您能解释英国商船上出现的大量德制军火的含义吗？您能解释为什么我们恰好找到700万英镑的钞票吗？我想一个银行该不会需要这么多资金吧？还有，您能解释英国著名的铁路家族的唯一继承人匿名登上商船的原因吗？这些，都是表现贵国政府诚意的最好机会。”毛四的意思明白极了，这些问题得不到合理的解释，那谈判也没必要进行下去了！反正海盗有了700万英镑，想到哪里去逍遥快活都可以。至于人质嘛？那就跟人质的家属直接谈了！那时候，英国政府的脸面可就丢的一干二净了！总之，主动权在自己手里。

    看着克拉克的脸一阵红一阵白，毛四很得意，这招是他酝酿已久的！因为一艘普通的商船竟然成为运宝船，这事后面肯定有蹊跷。有着无比严重好奇心的傻子毛四，怎么可以放过这样一个知晓秘密的机会呢？

    克拉克很矛盾，对方提出的问题他也是听说了个大概，而且这些事情是不能够随便泄露出去了！因为，这些事情影响到大英帝国在远东最重要的国家——中国的利益。可是现在对方明确表示非知道不可，任何拙劣的谎言是骗不了这个精明的年轻人的！说还是不说？

    “看吧、看吧！上校先生，这就是诚意吗？不！这是沉默啊！”毛四说完，带着笑容又揭开了茶碗，无声地嘬了一口香喷喷的茶水。好长时间没有喝过这样优质的毛尖了！不知道是不是黄山出产的？不过，这个汇聚楼还真不错……

    在年轻人犀利的眼睛的注视下，始终下不了决心的克拉克心慌了，背上也开始冒出股股冷汗。此事一旦败露出去，中国南方的X总督肯定不再与英国人打交道了，可能会转向法国人、德国人，甚至最近风生水起的美国人！而那700万英镑的巨款，更会影响到西方各国的关系。因为根据各国对中国的协议，任何一个国家不能单独借款给中国，也不能单独地垄断诸如电报、航运、铁路这样的产业。那700万，是……

    尽管，英国白厅已经有了指示，在必要的时候不惜泄密也要获得人质的安全解救。可是，事后肯定会引来强烈的国际抗议！那时候，白厅会抓谁去做替罪羊？克拉克上校无疑是最适当的人选了……那到时候，自己的政治、军事、外交生涯都将统统完蛋！

    翠风阁里安静极了，只有毛四品茶的啧啧声和可怜的上校急促的呼吸声……

    过了好一会，毛四决定不再等待了，现在的克拉克就象一个犯了错误正在反省中的孩子一样。不能给他太多时间想下去，孩子有了时间就有可能编一套谎话来欺骗大人。毛四可就没有分辨谎话的闲情逸致了！

    “克拉克先生，上校！我想我应该走了，非常高兴今天能与尊敬的英国皇家海军军官一起喝茶。再见……”毛四起身要走。

    “不，请等一等！”到了这个地步，被对方恰当提醒自己身份是海军上校的克拉克想起了自己的责任，也促使他下了决心。“我当然可以回答您的问题，先生，只是我需要一点时间，不是吗？请您再坐下来，我相信我们还有很多话需要交流。”

    毛四高兴昏了！看来那些人质的价值比想象中还要大！

    

第十一节 知道秘密又如何

    

    傻子毛四真傻了！费尽心机得来秘密原来对自己、对黑鲨帮来说，目前是一点用处都没有！以后，用处也不会太大。因为，这些秘密泄露出去，只会坐实这次“依莱梅”事件是中国人做的！那将会给孱弱的中国带来极大的麻烦！

    枪支是提供给两广总督编练新军用的。因为袁世凯在天津编练的新军据说很好用，所以地方督抚们纷纷找路子，买武器请教练忙得是不亦乐乎！论步兵武器，当世第一还得算德国毛瑟兄弟俩在奥博恩多夫兵工厂制造的毛瑟系列步枪。最新式的是刚开始量产不久的1898式弹仓式步枪，使用7.92毫米的无烟药枪弹，从威力、射程、精确度、重量各方面来看，都是步兵武器中的佼佼者。这个毛四是很清楚的，他还知道在第二次世界大战的时候，德国国防军还在使用变型的1898式毛瑟枪。如今，魔鬼岛的海盗们人手可以装备5支这样的枪了。苦哈哈等待着的两广总督就继续等着吧！英国人为了拉拢这个南方最重要的官员可是下了大力气的。先不说这新式武器连德国军队还没有换装多少，英国人却能一下子搞到1200支的超级能力。就是从目前英德两国在海洋事务和殖民地争夺的矛盾上来看，德国也不会轻易地向英国提供任何的武器，何况是毛瑟1898！里面有多少背后故事啊，不过，克拉克是说不上来的……

    700万英镑更有看头！除了数量庞大惹人喜爱以外，最重要的是这笔钱是由渣打银行解送到香港，然后准备送到上海的。两个重要的人质——惠灵顿夫妇就是这笔钱名义上的经手者。这是英国政府和工商寡头们准备借贷给大清帝国加大电报、航运和铁路建设的。至于其中有什么条件和秘密约定，什么人和什么人之间有着什么样的利害关系，那个西太后为了这笔钱又出卖了多少国家利益……这些克拉克这个海军上校是不能够知道的！毛四也不想知道，反正这笔钱在海盗们手里捏着呐！他绝对不会相信还在西安赖着不走的老妖婆，会真的给国家、给老百姓做什么好事，这些钱背后绝对有着肮脏的交易，最终受损失的还是三万万还多出去一点的老百姓！所以，这钱必须没收！而且，在适当的时候，可以透露给法、德、美、日、俄这些国家，让他们狗咬狗也是不错的……

    至于那袋钻石，英国海军上校没有提，毛四也没有问。这样就造成了一桩悬案！谁也不知道这袋钻石的主人，也没有谁跳出来提这样一个问题……反正，就这样，钻石的合法主人成了目前的拥有者——黑鲨帮的海盗们。

    把一切都坦白以后的克拉克上校已经没有心思再磨蹭了，而毛四也不想再难为这个还算听话的“孩子”，所以，谈判拖到下午就把协议顺利地达成了！73名人质的价值各有不同，总之是英国政府明智地代表人质家属，答应了总数为30万英镑的赎金，而且以美圆的形式支付给海盗谈判代表毛四先生。而海盗们保证拿到钱以后，立刻释放太古集团董事夫妇、惠灵顿夫妇以及其他9名重要人质，剩下的60名人质将按照每个月5名的速度，在协议达成后一年之内全部释放。

    毛四也不想白养这些人，不过为了魔鬼岛的安全考虑，不得不盛情挽留一下这些尊贵的英国客人。中国人不是向来都十分好客的吗？在这样的“国际谈判”场合上，这个传统得到了最好的体现。

    和有长者风度的克拉克上校分手后的毛四，悠闲地在马六甲漫步几圈，在确定没有人跟踪以后，一闪身进了一家商号。这里，就是分舵的所在地。

    “哈哈，毛家兄弟果然了不起！连我派去保护你的人都甩掉了，怎么样？谈的顺利吗？”牛大爷满脸都是笑（心里却在骂手下没用，害自己不大不小地丢了面子），把毛四一把拉着往会客厅里走，那里，已经备下了宴席。

    “托前辈的福，谈判很顺利。英国人还算老实，明天同一时间同一地点收钱就可以了。”毛四显得非常的谦恭，话语里完全没有了对上校那种压迫式的气势（废话，气势是要根据条件营造的嘛），有的只是属下跟上级汇报工作的那种诚恳、老实的态度。

    不过，牛福寿是不会被他表面现象迷惑的！人老成精的他在知道年轻的毛四成功谈判以后，还甩掉了自己派去保护的兄弟时，早就把毛四当成了一个厉害角色来对付。牛大爷还想在这个年轻人身上弄点赎金的花头来用用呐！

    “具体条件是怎么讲的。”牛大爷在安排毛四坐到自己身边后，边伸手拿酒罐边“随口”问着。

    “30万英镑，全部换成美圆交易，明天一次性付清。然后我们陆续放人，一年之内全部释放完毕。谢谢