外院大概占地一亩的样子，南边，是佣人住的倒座房，一排六间，内大门两旁，也建有过厅，茵茵她们跟着进到内院，一个很奢华大气、四周带抄手游廊的四合院进入眼帘，尤其是正对内大门的正屋，高大轩敞，庄严肃穆，正屋门口，有一株树木，树干有几分像藤类，让人弯成一个拱门状，茵茵认不出是什么树。进到正屋，这房子中间是个客厅，两边各有一个住室，茵茵推开西边这个房间，里面空荡荡的，很大，显得很空。她看见对面墙上还有一个房门，就走过去推开，住室外还有一间书房，看来这是男主人居住的了。

    从最东边的穿廊过去，是后院儿，一排后罩房，应该也是仆人居住的，最西边，大概是马厩一类。

    年轻仆人见茵茵她们看完了，伸手做了个请出的姿势，还是他在前面先行，茵茵她们后面跟着，来的内大门旁边的过厅。

    过厅里摆着一张八仙桌，一对官帽椅，擦拭地挺洁净的。

    “您请坐，陈伯很快就来。”仆人说着很标准的京话，茵茵大概久违这样的声音，觉得很好听。

    年轻仆人刚端上茶来，过厅的大门就打开了，一个须发俱白的老者，走了进来，茵茵看他年纪虽大，但面色红润，脚步一点也不迟滞，知道他身体状态应该不错。

    “临时有点小事，慢待贵客了。”老人对茵茵行礼。

    茵茵起身还礼：“老人家不必客气。”

    “看过房子了？”

    “嗯！”

    “这房子还是老老爷致仕回乡时建的，也有七八十年了，你看这建的多结实，几十年来发了四五次山洪，甚至那年河水改道，这一大片都淹了，陈塘村的房子，除了这院儿，一间都不见了，这房子却没有丝毫的损坏，真是好啊。”

    茵茵示意老人坐下，他摇摇头，表示还是站着说话。他从怀里掏出几张纸，交给茵茵，原来他们早就写好了转让的字据，茵茵仔细看了看，觉得很是合理，就点头说道：“就照你们字据上所写，我三天后，就是正月二十三，先交一百两定金，在二月二十日前，把剩余的四百两付清。”

    “那你记着，来时带上中间担保的人，最好是这镇子上的，我们也会请一个中间人。过了正月二十三，你不来，我就不等侯了。”

    茵茵点头，说好二十三辰初见面，她带着长富和鸭蛋离开。

    陈长富和鸭蛋见茵茵这么快就做了决定，很诧异，但这房子看着确实好，也能理解茵茵冲动的心情。和来时一样，长富赶着牛车，茵茵和鸭蛋坐在后面。

    “长富你知道陈家大院旁边，为何不种庄稼呢？”

    “那里是原来的陈塘村，水冲了之后，只有上面一层沙子，下面尽是些砖瓦石子，收拾起来太麻烦，夏天雨水多的话，陈家宅子西边都是水。东边没有水，但是泛碱很厉害，庄稼苗这么细细的，收的还不如种子多。”

    “那这地是谁的？”

    “无主。陈塘村当年的人，死的死，逃的逃，这些也不知谁的。”

    “哦！，哎，从镇子中间过去。”来时，陈长富为了赶时间，从镇子南边绕过来的。

    “是！呔！呔！（让牲口左拐，嚄，是右拐）”陈长富赶着牛车进镇子。

    渡口镇不大，镇中还显得很繁华的，店铺一间挨着一间。这时已快到打烊时间，各家店铺都没什么顾客，街上行人到不算少，有些挑担买卖的，还存着最后一线希望，在那里偶尔吆喝一声，卖饭的摊贩显得很忙碌，风箱扯得咚啪咚啪的，锅碗瓢盆也碰得脆响。

    “这就是成辉哥的铺子。”长富指给茵茵和鸭蛋看，是一间很小很不起眼的店面，里面还没上灯，看不到人影。

    “这镇子西边的铺子都比东边的新。”茵茵说道。

    “嗯，西边好些都是这些年才盖的。尤其是去年盖得最多。有人从小路上来，就从西边进镇子呢。”

    “河就在西边，大路怎么从南边过来呢？”鸭蛋很奇(提供下载-3uww)怪。

    “县城在南边，以前渡口就在县城那边，河水改道，慢慢移过来了。”长富给鸭蛋解释，牛车继续前行，拐弯向南，长富继续刚才的话题：“这条路就通往县城。”

    “那咱们去县城，比渡口镇近了？”

    “嗯。咱们去县城要三十里，渡口四十里呢。”

    “我怎么觉得，咱们到渡口，不止十里路。”鸭蛋疑惑。

    “拐弯儿了。”陈长富对鸭蛋非(提供下载-3uww)常耐心，经常说一句，就回头看一眼，一脸笑意，茵茵能感到他俩之间浓浓的情意。

    回到家里，天已经黑透透的了，茵茵见没办法拜访肖里正，只好吃过饭就休息了。

    第二天一早，她带着从镇上买的点心去肖里正家，请他介绍一个镇上的人做中间人。她猜想肖里正会介绍和他打交道的副镇长或者乡书手之类的（镇政府公务员），这样她可以很快和那边搭上关系，将来到了镇上，她一个外乡人，还要做生意，肯定会有当地人找麻烦，这个中介人，就是她的老虎皮了。

    “刚好我准备去镇上。陈镇长这些天身体略有不适，我要去看望看望，顺便给你找个人。”肖里正答应地很爽快。

    “你吃过饭就去吗？”

    “嗯。我昨晚听说的，镇长冬天爱咳嗽，眼看这春天都来了，他竟然还犯老毛病，这次说是有点重。”

    “去年冬天，一滴水都没下，天气太干了，人就容易生病。哦，肖叔，我那里还有点蜂蜜，一会儿你路过我家门，顺便带去，那东西养肺，对咳嗽的病人有好处。”

    “呵呵，那可是好东西，好的。”肖里正挺高兴的。

    茵茵回家，除了蜂蜜，还把家里最后一竹罐蜜饯也带去了，她留给自己打牙祭的东西，都送了人，有点心疼地对鸭蛋做了个鬼脸，“今年，我要多留点。”

    肖里正晚上过来，挺高兴地给茵茵说，陈镇长很喜(3UWW-提供下载)欢那蜂蜜和蜜饯，指派他的大儿子陈青云给茵茵当证人。

    二十三那天，肖里正赶着他家的马车，载上茵茵和鸭蛋，去了渡口镇。陈长富假期已到，头一天去镇上了，他估计王成辉那里不会忙，打算再请一天假。

    马车走到镇子口，就看到长富的身影，和肖里正打过招呼，他就跟在马车后面，镇中一所大房子，就是镇长家，肖里正进去，不一会儿，一个三十岁左右的中年人跟了出来，肖里正给茵茵和他做了介绍，两人见礼后，马车继续前行，一行五人到了陈家大院。

    事情非(提供下载-3uww)常顺利，茵茵留下一百两银子，带着按满手印的收据准备返回。

    过镇长家门时，陈青云很客气地请茵茵和肖里正家里坐坐。

    “不了，田里已经开始忙了，我改天再来拜访。”肖里正推辞道。

    “我也急着回家呢，改天来吧。”茵茵从鸭蛋手里接过一个小包袱递给陈青云，“山里人家，也没有什么，一点心意，请笑纳。”

    陈青云推辞道：“带什么东西嘛，拿回去，拿回去。”见茵茵举着，执意要给他的样子，就笑着接过了。他觉得还有点重量，以为是些酒枣、山梨之类的东西，也不以为意，举手道别，转身进了家门。

正文 第四十章 购买陈家大宅（3）

    茵茵的包袱里给陈青云了十两银子，这爷两见茵茵这么大的手笔，惊讶地面面相觑。

    “难怪肖正民说这小女娃子很值得交往，为人这么大方啊！”陈青云给他爹感慨。

    “咱们也该感觉到的，她探路都给一罐蜂蜜，那就值一两银子的。”陈镇长半靠着，这两天天气转暖，他咳嗽好多了。

    “爹，陈天放做的本来就不对，你当时不该让肖正民支持她婆子把这女娃子给休了。”

    “咳咳，听肖正民说，这女娃子好像很想脱离那婆子，被休还高兴地很。估计她就是知道爹做的事儿，也不会过分追究，现在她打算住镇上，还要咱们庇护呢，只要我们后面对她好点就是了。”

    “是的，爹！”

    …………………………

    茵茵在剩下的日子，就是筹钱了，她又没有什么朋友，南落村也没人能一下子拿出上百两的银子，她唯一可想的办法，就是典当，典当那对翡翠镯子。

    到了正月月底，茵茵派陈长富去镇上接洽，要那边准备好文契，约好时间到县里办转交手续。

    “鸭蛋，我问你，陈长富为何这么久都在家里，王成辉那里出什么事儿了吗？”

    “没听说呀。”鸭蛋的大眼装满疑惑，“是的啊，他这十来天都在家呢。”

    “你也太粗心了，你没看陈长富这些天都没个笑模样？”

    陈长富从镇上回来，脸色更差：“东家，他们想涨价，当时说好一个月内交清，他们降二十两银子，一共四百八十两就好了，我这次去，没见那个老仆，年轻的说，要五百六十两。”

    “他们有理由吗？”

    “东家，我在路上碰上北落村陈里正了，镇子西边就陈家一个宅子，你说，是不是他捣鬼了？”

    “这家伙阴魂不散，到处都有他的影子。”茵茵皱眉。

    “我专门打听了，陈里正他爷爷，原来是陈塘村的，以前就是陈家的长工，他爹也在陈家扛过长工。陈家的地被淹了后，他们用积攒的钱在北落买地，才慢慢富起来。哦，他爷爷是倒插门去北落村的，他们应该和那老仆认识。”

    “你打听这些很好，我们碰到有人坏事儿，能弄清是谁，才能有好的对策。长富，你干脆辞了王成辉那里的事儿，回来吧？”

    陈长富一脸惊喜：“东家你还要我？我，我……”

    “我知道你心里一直把这当家一样，你去镇上，是怕见小红，对不对？”

    “对！对！东家你太聪明了。唉，其实，我已经让王成辉老婆赶出来了。沈宏，哦，我朋友，在镇上刘三林家种瓜，他叫我去刘家，我不想去，我想回来，又没脸给你说。”茵茵见陈长富的大个子，腰弯得都快成虾米了，笑了一下：“有什么不敢的，你既然把这儿当家，心里装着这儿，随时都能回来的，再不成器的孩子，也没有说家里不要他的。下回，有什么事儿，要及早给我说，不要拖拖拉拉，你现在做的事儿，我本来打算让长贵做的。幸好还没给他说，也幸好他是你兄弟，若是外人，你现在就插不进脚来了。”

    “嗯，东家，没有下回，我今后什么事儿都尽早告诉你。”长富语气很诚恳，“王成辉老婆一直对我很不好，我都极力忍耐了，这次，她趁我请假，把她舅舅的儿子叫了来，就是冬生的表舅。她不想要我在那里，可以明说，我绝对不会赖着不走的。我早就想回来，一直担心小红不自在，再加上王成辉叫了我去，我闹着回来不好看。二十二那天我去了，王成辉老婆指桑骂槐的，我做什么都不对，吃饭时，她指派我做这做那，大家都吃完了，她把剩饭都收了起来，我给她说我还没吃，她竟然骂我是猪，光吃不干，她以前骂我都背着王成辉的，这次，王成辉就在院子里，竟然装作听不见，我知道他俩是什么意思，就收拾东西离开了。”

    “东西呢？”

    陈长富又脸红：“在沈宏那里。”

    “有事儿，不好意思给我说，给鸭蛋说，让她给我传也行，你看看你！”

    茵茵语言和软，但语气已经很严肃，陈长富知道自己做错了，又赶紧保证到：“不会有下一次，我也不要小红来传，亲自给你说。”

    事情说道这份上，茵茵觉得已经可以了，就转移话题：“你去陈家，给他们说，他们不按合约来过，明天，把中人都找来，给我们退钱，这房子我们不买了。”

    “东家，不买房子，镇上弄个铺子很难的。”

    “退了定金，我们想办法在陈宅东边，弄块地基，自己盖。”

    “哦，这也挺好，我们就不用一下投那么多钱了。”陈长富一笑，他知道茵茵打算典当的事儿，觉得这样由小到大一步步来更好。

    “下午若是有时间，你去拜访一下陈镇长，就说我让探望一下他身体好了没。嗯，让鲁妈给你收拾一篮子大枣带上。顺便给陈青云说一声，明天让他和你一起把定金取回来。如果有合适的说话机会，你可以看他能不能帮忙给买一块地基，镇子西边街面上的。”

    “好的。”

    见他转身准备出去，茵茵在后面叮嘱道：“吃过饭再去，也不急在这一时，”

    “哎！”陈长富心里一暖，赶紧迈步出去，他害怕自己太感动失态了。人和人差别怎么这么大呢，茵茵和王成辉两口子，简直就是天上和地下。