黑暗。

    一种连光线都能冻结的绝对幽暗。

    距离罗伯特·基里曼下达全军化整为零的散星战术 已经过去了整整二十个标准泰拉日。

    塔西斯超星系群边缘的这片荒芜星域 被浓密的星际尘埃与古老的陨石碎带死死覆盖。这里没有恒星的照耀 没有星炬的指引。只有宇宙诞生之初遗留下来的冰冷岩石 在真空中遵循着死寂的引力常数缓慢旋转。

    “马库拉格之耀”号不在身边。上万艘帝国主力战舰的宏大阵列已经彻底消失。

    第四十一猎杀大队。

    这支由一艘重损的打击巡洋舰“奥特拉玛之刃”号与四艘护卫舰组成的微小编队 正像是一群死去的钢铁残骸 静静地吸附在一颗直径超过两百公里的不规则小行星背面。

    为了隐蔽 所有的主动雷达阵列全部被强行切断。等离子主引擎不仅熄火 甚至连冷却回路都被抽干 借此抹除任何可能被敌方红外传感器捕捉到的热源反应。

    底舱第七炮位甲板。

    空气冷得像是一把把带锯齿的冰刀 顺着卡斯特老兵的呼吸道狠狠刮擦着肺叶。

    这里没有供暖。舱壁上结着厚达两寸的白霜。那些白霜中甚至夹杂着之前战斗留下的暗红色血渍。舱室内的温度被强行锁定在零下四十五度。

    卡斯特蜷缩在冰冷的精金弹药箱旁。他的手脚已经失去了知觉 只能凭借求生的本能 隔着厚重的防寒手套 死死抱住那把早就退下保险的激光步枪。

    在他周围 三百多名凡人辅助军犹如一堆被遗弃在停尸房里的冻肉。

    没有人说话。甚至连牙齿打颤的声音都被刻意压制。

    每个人的视网膜上 都倒映着头顶那盏散发着微弱红光的应急静默灯。

    这是帝国摄政王下达的铁律。在猎物踏入陷阱之前 这支大军必须变成一群真正的死人。任何发出噪音 任何试图违规开启加热设备的人 都会被督战机仆毫不留情地当场处决 随后扔进茫茫太空。

    寂静。

    足以把正常人的理智生生逼疯的寂静。

    卡斯特不知道大军还要在这里藏多久。他只知道 身边那名叫托马斯的新兵 在五个小时前就停止了呼吸。那具年轻的躯体现在已经冻得比石头还要坚硬 表面挂满了一层惨白的冰花。没有人在意。在暗面的绞肉机里 死亡只是最寻常的背景板。

    嗡……

    突然。

    一声极其微弱 只有通过战列舰龙骨传导才能感受到的低频震颤 在卡斯特的脚下扩散开来。

    那不是陨石的碰撞。

    那是某种超大质量的物体 强行撕裂亚空间帷幕 挤入现实宇宙时引发的空间扭曲余波。

    卡斯特猛地睁开布满血丝的眼睛。

    舱室前端那扇厚重的防爆隔离门伴随着艰涩的机械摩擦声缓缓向上抬起。

    极光战团第一连长奥萨斯（OrSaS）庞大巍峨的身躯 从阴影中无声地踏入底舱。

    深蓝色的MK X重型动力甲在低温下没有散发出一丝热气。装甲表面的反侦察涂层将其完美的融入了黑暗。奥萨斯没有佩戴那顶醒目的百夫长头盔 刚毅如铁的面庞上结着一层薄霜 那双闪烁着湛蓝光芒的眼眸 犹如在深海中锁定了猎物的冷血巨鲨。

    他没有开口说话。只是抬起那只覆盖着厚重精金手套的右臂 向前打出一个干脆利落的战术手势。

    猎物入网。全体战备。

    死寂的底舱瞬间复苏。

    不需要任何动员口号。卡斯特猛地咬破舌尖 用剧痛强行唤醒冻僵的神经。他一脚踹开身旁战友的尸体 摇晃着站起身 熟练地将高能电池匣重重拍入步枪的卡槽。

    数百名凡人老兵犹如一群从坟墓中爬出的恶鬼 拖着僵硬的残躯 默默端起武器 涌向预定的接驳闸口。

    ……

    防爆舷窗的铅板被工程机仆缓慢移开一条狭窄的缝隙。

    距离这颗小行星不到十万公里的虚空中。

    一团暗红色的亚空间裂隙正在缓慢闭合。

    三艘体积庞大 表面布满黄铜骷髅与亵渎八芒星的混沌打击巡洋舰 带着嚣张跋扈的等离子尾焰 轰然驶入了这片被陨石带覆盖的荒芜星域。

    这是阿巴顿麾下黑色军团（BlaCk LegiOn）的搜索编队。

    自从基里曼下令全军化整为零 隐匿星海后。暴怒的混沌战帅将庞大的主力舰队拆分成上千个搜索群 犹如一张撒向深渊的巨网 誓要将帝国远征军的残骸一块块翻找出来。

    这三艘混沌巡洋舰没有开启虚空盾。

    在他们看来 这片死寂的星域根本不可能藏匿帝国的大型舰队。他们的鸟卜仪阵列正在全功率向外辐射着探测波段 肆无忌惮地扫过周围的每一颗陨石。

    “长官。敌方探测波段正在扫过我们所在的掩体岩层。”

    奥萨斯的战术目镜上跳动着冰冷的红色数据。通讯官的声音被压制到了最低的电磁频段。

    “十秒后 敌舰将越过我们的掩体侧翼 进入绝对射击死角。”

    奥萨斯没有去看那些逐渐逼近的庞大黑影。他缓缓举起了手中的重型动力雷锤 拇指轻轻扣在分解力场的启动开关上。

    大清洗的战术 讲究的是剥皮抽筋 绝不浪费一发无用的炮弹。

    “关闭所有宏炮火控阵列。不需要开炮。”

    奥萨斯的声音犹如两块寒冰在互相切割。

    “——启动磁力牵引锁链。”

    “——全连队 跳帮准备。”

    “——我们要的是他们的船 和他们船上的燃料。”

    五秒。三秒。一秒。

    就在那三艘混沌巡洋舰不可一世地掠过小行星背面的那个瞬间。

    轰隆！！！！

    沉寂了二十多天的帝国打击巡洋舰“奥特拉玛之刃”号 犹如一头被踩到尾巴的狂龙 瞬间从死寂状态爆发出百分之二百的极限引擎推力！

    没有开启虚空盾 没有点亮任何外部灯光。

    庞大的深蓝色舰体 带着隐藏在暗影中的无边杀意 借着陨石的掩护 毫不留情地 直接撞向了距离最近的那艘混沌巡洋舰的腹部！

    这是一种近乎自杀的野蛮战术。

    混沌舰桥内的变异军官甚至来不及发出预警 警报声还未在喉咙里成型 毁灭的冲撞便已降临。

    咔嚓————————！！！！

    两千万吨质量的绝对物理交锋。

    帝国巡洋舰那被死灵黑石与虫族甲壳强行加固过的撞角 犹如一把烧红的剔骨尖刀 毫无阻碍地切开了混沌战舰那疏于防范的侧舷装甲。

    精金断裂的凄厉巨响在舰体内部回荡。

    巨大的动能直接将那艘混沌巡洋舰的舰体向内撕开一个长达数百米 深达六层甲板的恐怖裂口。内部的反应堆管线瞬间爆裂 滚烫的等离子废液与变异船员的残躯在真空中向外狂喷。

    “开舱。杀进去。”

    奥萨斯的指令简单而残酷。

    撞击的余震尚未平息 十几艘重型登舰突击舱便顺着撞开的缺口 犹如一群吸血水蛭 狠狠扎入了混沌战舰的内脏深处。

    气闸门轰然倒塌。

    卡斯特端着激光步枪 跟随在犹如深蓝铁壁般的原铸终结者身后 冲入了一条充斥着硫磺毒烟与刺眼红光的通道。

    “敌袭！是伪帝的走狗！杀光他们！”

    通道前方 数十名身披黑金重甲的黑色军团星际战士从震惊中回过神来。他们咆哮着举起手中的重型爆矢枪 贫铀穿甲弹化作一张密不透风的火网迎头罩下。

    原铸战士们没有寻找掩体。

    在这个狭窄的甬道内 掩体毫无意义。

    前排的十名老兵整齐划一地举起厚重的精金风暴盾。蓝白色的偏导力场在爆弹的轰击下不断荡起剧烈的涟漪。

    “稳住阵脚。平推。”

    奥萨斯单手抡起雷锤 庞大的身躯躲在盾墙后方 步伐沉稳如山。

    顶着足以将凡人融化的金属风暴 帝国突击队一步步向着通道深处碾压。当距离缩短至不足二十米时 奥萨斯那冰冷的电子音再次响起。

    “裂阵。热熔清道。”

    盾墙瞬间向两侧整齐滑开。

    后方 三十把重型等离子焚化枪与热熔枪同时暴露出黑洞洞的枪口。

    哧啦啦啦啦啦啦！！！！

    六千度的炽白火海 犹如一条狂怒的火龙 在狭窄的通道内毫无死角地向前咆哮席卷。

    高温瞬间蒸发了空气。

    那些黑色军团的万年老兵 引以为傲的陶钢装甲在等离子火流面前脆弱得宛如薄纸。前排的十几名混沌战士连惨叫都化为气管融化的嘶嘶声 漆黑的装甲在瞬间被烧至白炽化 内部的血肉被直接煮沸 随后连同骨骼一起碳化成灰白色的粉尘。

    “踩过去。目标主控舰桥与反应堆室。”

    奥萨斯踩着满地流淌的赤红钢水与尚未燃尽的残尸 大步迈过防线。

    没有俘虏 没有审问。

    这支在暗面被基里曼亲手磨去所有感情的军队 只懂得用最冷血的效率去执行杀戮与掠夺。

    卡斯特在后方扣动扳机 将两名试图从废墟中爬起开冷枪的混沌奴工爆头。老兵的眼神麻木 跨过那些残缺的尸体 向着敌舰更深处的弹药库跑去。那是他们此行真正的猎物。

    ……

    【未知深空 - 马库拉格之耀号 核心战略枢纽】

    远离那片边缘战场的幽暗星域深处。

    旗舰的指挥大厅内 所有的光线被剥夺 唯有全息沙盘散发着深邃的幽蓝光芒。

    罗伯特·基里曼坐在那张由报废坦克底盘临时改建的指挥座上。

    命运铠甲的深蓝色底漆在昏暗中显得沉重无比。他那只银白色的工业机械左臂搭在扶手上 五根钛合金手指间 捏着一块巴掌大小的黑色石板。那是在之前的战斗中 从瓦什托尔的缝合要塞核心强行抠出来的星图残片。

    全息沙盘上 没有具体的星系投影。

    只有六百个散布在广袤扇区内 正在以极低频率闪烁的蓝色光标。

    那是被他亲手打散 撒向整个大裂隙暗面的六百支帝国猎杀大队。

    “大摄政。四十一号大队传回超空间密语反馈。”

    大贤者贝利萨留·考尔那庞大的机械身躯在黑暗中缓缓滑行 几根散热管喷出微弱的白烟。红色的电子眼死死盯着沙盘上刚刚亮起的一抹微光。

    “他们成功伏击了黑色军团的一支搜索编队。夺取了半满的反应堆燃料 并在敌方导航库中 提取到了一份最新的混沌舰队集结指令。”

    考尔的几十根机械触手在沙盘上飞速操作。

    “阿巴顿的搜索网正在收缩。战帅下令所有在外游弋的舰队 必须在三个标准月内 向一个代号为‘漆黑王座’的坐标汇聚。”

    禁军护民官马尔多瓦·科尔昆从阴影中踏出 极光金长矛的底端砸在甲板上。

    “他急了。”科尔昆的声音透着一丝压抑的锐利。“我们在外面到处咬断他的补给船 袭击他的搜查队。这头狼被激怒了 他想把所有的力量捏成一个拳头 准备进行决战。”

    “不。他不是被激怒。”

    基里曼缓缓抬起头 那双冰蓝色的眸子里 翻滚着大清洗时代统帅独有的 洞悉一切阴谋的残酷算计。

    帝国摄政王站起身 庞大的身躯带来一股碾碎空气的压迫感。

    他走到沙盘前 将手中那块黑色石板重重地按在读取槽内。

    “阿巴顿是个暴君 但他从不做无意义的泄愤。”

    基里曼拔出腰间的短剑 剑尖在沙盘上那六百个散落的光点间划过 最终停留在一个被重重亚空间风暴包裹的绝对盲区上。

    “他把舰队收缩 不是为了防守 而是为了掩护。”

    “瓦什托尔之前在找的那个‘钥匙’ 那个能打开网道 甚至能撕裂现实宇宙壁垒的终极碎片。”

    基里曼的剑尖死死抵在那个盲区坐标上。

    “——他找到了。”

    大厅内 所有的海军将领与星际战士呼吸瞬间停滞。

    考尔的电子眼爆出震骇的红光。

    “大摄政！如果阿巴顿真的找到了那件远古遗物 并且完成了拼装。他就能无视大裂隙的阻碍 直接把黑色军团的主力传送到泰拉的轨道上！整个帝国亮面都会在瞬间沦陷！”

    “他做不到。”

    基里曼的声音 犹如敲响在黄铜古钟上的沉重铁锤 砸碎了所有的恐慌。

    帝国摄政王转过身 深蓝色的披风在冷风中猎猎作响。

    “我把大军拆散 把你们变成六百群在黑夜里游荡的疯狗 不是为了让你们去抢那几桶劣质燃料。”

    “是为了逼阿巴顿把他的底牌盖在桌子上。”

    基里曼那只粗壮的机械左臂 猛地砸在沙盘边缘。

    “他在收缩防线 那就证明他要守着那个东西完成最后的启动仪式。”

    “——传令所有猎杀大队。”

    “——取消所有的静默潜航。放弃对边缘目标的骚扰。”

    统帅的眼底 燃起了将整个星海化为焦土的绝对暴戾。

    “——把你们抢来的燃料全部灌进反应堆。”

    “——所有战舰 调转舰艏。”

    “——目标 那个名为‘漆黑王座’的坐标。”

    基里曼拔起短剑 大步走向舰桥的前端。防爆挡板伴随着艰涩的液压声缓缓升起 露出外面那无垠 深邃 充满杀机的暗面宇宙。

    “——这一次 我们不躲了。”

    “——既然他摆好了席。那我们就带着大炮和撞角。”

    “——去把他的桌子 连同他手里那把所谓的钥匙。”

    “——给我彻彻底底地 砸个稀巴烂。”

    大战略的绞索 在这片死寂的深空中 被基里曼那双沾满血污的大手 狠狠收紧。

    六百支犹如孤魂野鬼般的帝国残军 在接到指令的刹那 犹如嗅到血腥味的狂鲨。他们从陨石带后方 从死寂的废墟中 从燃烧的敌舰残骸上 轰然起航。

    向着那决定整个银河命运的终极漩涡 汇聚成一道不可阻挡的钢铁狂潮。