际上独孤飞鹰在签署协议的第二天早上就交付了全部费用，然后率领舰队在六月十二日回到了谷雨城，并于当天晚上开拔南下，目前已经过了袍哥州，快进入恺撒帝国的领海了。”

说到这儿，我兴致勃勃地道：“他们刚一离开，七海舰队第一军团就开进了城去。嘿嘿，独孤家的第十六集团军，一直驻守在帝都东面，想不到为了救援秦九兵团，独孤阔海不惜孤注一掷地把它也投入到南征东线战场去。只是此举直接造成了帝都东面防务空虚，不过更凑巧的是，本来令朝廷很放心的第三十九集团军，也发疯似的攻进了外高唐府。整个帝国东部一下子兵力空虚到了极点，如果我还不懂得此时调遣大军趁火打劫的话，岂非妄称常胜王了吗？”

海妍璧忆起三天前主公突如其来的豪兴，不禁暗暗佩服不已。勿庸置疑，他在军事上，拥有任何人都无法匹敌的敏锐嗅觉，仅仅从一个集团军的兵变，就联想到了瓜分半个风云帝国，此人的雄才大略由此可见一斑。

她思忖未已，蓦然一个奇怪的念头涌上心头，脱口问道：“可是慕容小姐在帝都啊，您不担心她的安危吗？毕竟帝都南面始终是慕容世家私兵整合成的第二十集团军在驻守，如果朝廷追究起来，她可是首当其冲啊！”

我微微一愣，当然诧异的不是海妍璧问题的本身，而是她的问题表明，非常清楚慕容无忧和我之间的亲密关系，而那本应该是一个绝对机密的事情。

“他奶奶的熊，这回你终于露出马脚了吧？肯定是芙蓉那个多事的丫头告诉她的，不然她怎能知晓呢？现在就不知道琼瑶对我再给她添一个姐妹，抱有什么看法啦！不过依照芙蓉对琼瑶知无不言的情况来看，这次海妍璧能够得以参加使节团，恐怕也是得到过她首肯的事情。嗯，那就是说没问题喽？”

我一边浮想联翩，一边悠然自得道：“无忧在五月下旬的时候，就离开帝都赶赴南征南线战场，去视察秦大兵团各种武器装备的使用情况去了。本来根据路程计算，此时她应该快要抵达碎星渊要塞了才对，不过实际的情况却是，她现在已经返回帝都南面的第二十集团军驻地建昌城。”

海妍璧大吃一惊道：“什么？”

我很满意她的意外表现，微笑道：“呵呵，你别太吃惊，尽管她的行踪本来没有列入这次行动，但也绝对不是惊人的巧合。其实整个慕容世家撤离帝都的计划，本身已经足足策划了两年多，是在我们相识之初就开始积极准备了的，所以在无忧离开帝都的两个月之前，基本上慕容世家的重要物品就已搬得一干二净，重要人物也都撤得精光了，留下的只是为敷衍大内密探设置的障眼法而已。嘿嘿，此番最倒霉的就要算是随行监视她的宫廷侍卫们了，我特意关照了驻防白骨要塞的新月魔骑士团全员出动，一起好好地‘照顾’他们来着。”

海妍璧幡然省悟道：“啊，原来如此！这么说来占领帝都南面的根本就不是常胜二军，而是本来就驻守在那里的慕容世家第二十集团军喽？”

我哈哈大笑道：“不错，第二十集团军战斗力普普通通，要他们打硬仗是不行的，但若只是换下城头的战旗，维持当地治安，围剿朝廷密探……做诸如此类的小事来说，却是轻而易举的不是吗？”

海妍璧轻叹道：“唉，属下终于明白了，原来您的目的真是打算永久瓜分帝都东南疆土啊！用常胜一军封锁帝都东路，用常胜二军封锁帝都南路，而七海舰队、东海舰队、第二十集团军则负责控制后方地区。可是您最后准备如何收场呢？总不能让常胜一军和二军永远驻守在帝都城外吧？”

我哂然道：“嘿嘿，当然不！不过根据目前的形势研判，驻守个四五十天却是非常必要的事情。皇太后梁蕴琦在等援军到来，我也在等，不过我等的却是奇迹发生。”

海妍璧目瞪口呆道：“奇迹？”

我莫测高深地点点头后，倏然伸了个懒腰道：“好啦，结束这个无聊的话题吧！”言罢蓦然又正经八百地问道：“嗯，我现在很想知道一件事情，请你慎重考虑后回答好吗？”

海妍璧愕了一愕，严肃地道：“主公请讲，属下一定知无不言言无不尽！”

我搔了搔后脑勺，赧然问道：“这……这个……不知道我有没有荣幸，与你一起共进晚餐呢？”

“酝酿了好半天，说出的竟是如此无聊的话语！”被旧事重提的海妍璧有种快要晕倒的感觉，主公究竟是运筹帷幄决胜万里的军事大家呢，还是一个寻花问柳乐此不疲的花花公子呢？这两个迥然有异的身份纠缠不清地搅和在一起，使得她再也看不懂眼前这名深不可测的男子了！

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天刚黎明，江水暗淡，高峡之间，白云茫茫。两岸那些挺拔多姿的峰峦，像许多站着蹲着、坐着的巨人，在云缠雾裹中沉思冥想，互相低声细谈古老的神话。

江滩上的柳树林，已经被昨夜暴涨的江水浸到齐腰高了。遥远的地方，朝阳似乎因为被密密的柳树的枝叶掩映的缘故，又圆又大又红，一点也不刺眼。比先前宽阔得多的江面上，间断地流淌着仿佛是朝阳涂上去的胭脂，闪着一缕一缕斑斓的光彩。

夏天的雨水容易降落，也容易收场。不甚遥远的山下面溪水的流动，有着喧扰和开阔的响声，反倒是赞高江深沉安静地默默流淌着。树林、田野、以及看不到的茫茫远远的地方，全都呈现出意料之外的恬静。这使人联想到一个哭乏了的孩子，现在终于睡着了。

图瓦·麦哲伦走出卧舱，立刻闻到一股雨过天晴后特有的清新气息。极目远眺，他看到天是蓝的，带着几缕淡漠的白云。水也是蓝的，却被朝阳的光辉染成一片一片金黄。三三两两的沙鸥，很自若地在水面打转，座驾“弘程”号大型货船过处，击起一片浪花，漫漫地展开，展到江边，却又击到岸上。沙鸥们惊得飞散了，不久却又一只一只地飞拢来，依然很自若地滑翔。

“呼！”图瓦·麦哲伦长长吐出一口浊气，望着天边浮现的两道彩虹发起呆来。过去的十天，无疑是他有生以来所经历过的最可怕的日子，往事不堪回首，直到此时此刻，他才深刻懂得了那六个字的真正含义。

“咿呀！”门声轻响，一阵安祥稳重的脚步声响起，随即行至他身畔停了下来。图瓦·麦哲伦没有回头，晨风中飘来的百合花香已表明来者就是母亲卡雅纪。

“图瓦，你在想什么？”卡雅纪哀婉圆润的嗓音悠然钻入耳鼓。

图瓦·麦哲伦脸上露出一抹苦涩的笑容，幽幽地道：“刚刚我在想宇文德光，还有跟着他沿途阻击敌人的八千官兵。唉，一想到为了保护麦哲伦家族，他们可能做出的巨大流血牺牲，我心中就极度过意不去，真想跟他们一起战斗，直到……”下面的话在嘎然而止，急剧起伏的胸膛压抑着某种愤慨。

卡雅纪目光灼灼地盯着儿子英俊脸庞的侧影，心中蓦然涌起一种筋疲力尽的无力感。数日来，残酷野蛮的战斗没有给她留下一丝阴影，更无法稍微摇撼她坚强无比的神经，但是善良怯懦的儿子，却使得她感到未来一片灰暗，几乎丧失了最后一点信心。

“难道我生来就是要为一群懦夫死撑到底的吗？”她黯然扪心自问着，脑海中迅速闪过了大哥卡力班的蠢笨身影，再瞅了瞅为了区区几条人命就头脑发热不能自己的儿子，不禁哀叹命运何其不公。如果老天爷把她生成男人，她绝对有自信在这弱肉强食的世界里稳占一席之地，偏偏命运开了一个无聊的玩笑，彻底扼杀了她的远大理想。

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第廿四卷 星火 第六章 事故

经过片刻沉默后，图瓦·麦哲伦重新恢复了理智，他这才(炫)恍(书)然(网)想起，母亲最讨厌自己情绪失控了，每逢此际总会痛斥一番，可是今天为什么风暴没有降临呢？疑惑不解中，他小心翼翼地望向一贯威严肃穆的母亲，结果发现卡雅纪脸上正露出浓郁的哀怨之色，明澈清澄的眼睛里也浮现出一抹罕见的迷惘。

现在卡雅纪彻底失去了平素对儿子循循善诱的兴致，正所谓江山易改本性难移，一只绵羊无论如何是不能变成一头雄狮，哪管他的父母再怎样精明强横。

“真是奇怪，我和基塔皆属城府深沉、心狠手辣之辈，生下个儿子反倒成了面慈心善的大圣人了。”她暗暗自嘲着，索性更加沉湎于往事之中，回忆着雄才大略的父亲生平。

正当两人陷入尴尬的沉寂之时，一名铁卫闪电疾风般跑了过来，欣喜若狂地道：“启禀主母、少爷得知，前方不远处发现了一艘悬挂东海舰队战旗的军舰，请指示！”

此言一出，两人瞬间惊醒过来。

图瓦·麦哲伦高兴地道：“呵呵，他们来得好快啊！昨天下午不是还说要跟我们在三穗渡会师嘛，现在居然比预计时间提前了整整一个时辰，果然不愧是咱们高唐府的精锐之师呢！”

卡雅纪也精神大振，尽管芳心中隐隐泛起了一丝不安，但是很快就被强烈的喜悦之情冲击得无影无踪。多日来的沙场鏖战使得这位铁女人也有些吃不消了，迫切需要一处安全可靠的地点休养身心，而由丈夫牢牢把持的东海舰队，无疑是最理想的所在了。

于是母子二人迫不及待地攀上了望台，朝着那名铁卫所描述的己方战舰看去，结果却齐齐大吃一惊。相隔四五里外，清粼粼的江面上静悄悄地漂浮着一艘硕大无朋的巨型战舰，舰艏果然悠悠飘扬着东海舰队战旗。不过令他们感到惊异的倒不是它史无前例的巨大体积，而是这艘战舰从未在东海舰队序列中出现过，甚至也从没听任何人提起过。

确切地说，如果不是它的形状与战舰大同小异，而且眼下正在江水中缓缓地逆流前行的话，卡雅纪和图瓦·麦哲伦以及所有“弘程”号上亲眼目睹它的乘客，都不会把它划入战舰的行列，更不会白痴地认为那艘庞然大物竟然可以自行移动。因为它居然没有一根桅杆，也没有一块风帆，最离谱的是，厚重坚固的舰体在晨曦中乌光闪闪，竟然隐隐反射出重金属特有的幽蓝色泽。

“难道它是纯粹的钢铁战舰不成？”图瓦·麦哲伦情不自禁地失声惊呼。

卡雅纪也目瞪口呆，良久才缓过劲儿来，吩咐道：“图瓦，你仔细看看它有什么与众不同之处！特别是人员装束和武器装备，我们要小心谨慎地对待一切未知事物。”由于她对帝国军制比较外行，而图瓦·麦哲伦却是风云帝国魔舞学院指挥系的毕业生，因此观察敌情的责任自然而然地落到了他的头上。

图瓦·麦哲伦依言举起魔镜，全神贯注地望向那艘“友舰”。这次他瞧得更清楚了，心中的惊骇也随之更甚了。他居然连一名水手也没看到，更未看到战舰配备任何型号的弩炮和投石机，而只发现占据前甲板和舰体两舷的是，一排排密密麻麻的二联或三联装炮塔，那些粗大硕长的伸管笔直地指向前方，有如无数重装骑士端起的刺枪森林般充满了狂野彪悍的味道和暴虐冷酷的杀机。

“母亲大人，那艘战舰好诡异啊！上面没有一条人影，只摆放着许多闻所未闻的新式武器。我们现在怎么办呢？”图瓦·麦哲伦习惯性地向精明睿智的母亲求教道。

卡雅纪沉着地道：“甲板上没人不代表船上也没人。立刻命令旗手打旗语给他们，问问对方隶属于东海舰队的哪支部队，并让舰长马上来‘弘程’号议事。”

图瓦·麦哲伦躬身应是，既而马上着手布置去了，可是心底始终盘旋不去着一个疑问，即那艘“友舰”能够看到旗手的旗语吗？

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答案非常肯定，“海神”号战列舰舰长屈吾牙站在五层舰桥上的指挥舱内，透过高倍魔镜的明亮视窗，把“弘程”号的一切举动都看得清清楚楚。他的右手时而轻轻摩挲着身前的那列蓝色荧光按钮，时而调整着左侧两根操纵杆，于是前甲板上的两座三联装巨型主舰炮，就发出“轧轧轧……”沉闷无比的声响，随着“弘程”号的移动做出细微的调整，继续锁定目标位置。

此刻他脑海中油然回想起慕容炯炯在经过近两个月的改装后，重新把脱胎换骨的“海神”号还给他时介绍的性能数据，那是他这辈子听到过的最吃惊的信息。

“舰长二百四十二步，舰宽三十六步，满载排水量四万八千八百蛮牛，最大速度三十节，最大航程九千二百八十海里，舰员四千人。武器包括四座三联装三百八十一格（现有最小长度计量单位，每二十四格半约等于一寸）主炮、十二座双联装一百五十格副炮、二十座四十管一百三十二格火箭炮。防护包括侧舷装甲厚度三百二十格、主炮炮塔装甲厚度三百八十一格、主甲板装甲厚度一百格，舰体上所有部分都受到了装甲的严格保护。另外舰上还安装了一整套完善的测距仪，以及型号为‘冥神之瞳’的全天候分离式瞄准系统，可以在指挥舱内直接遥控所有舰载武器，并且具有最精确的远程打击能力……”

那时令屈吾牙最难忘的就是，慕容炯炯介绍的四座三联装三百八十一格主炮。该炮的射程达到了恐怖无匹的六十里，而“海神”号共携带了一千二百六十发三百八十一格炮弹，可以供十二门主炮进行一百零五次齐射，而只要这种单发重量接近一蛮牛的炮弹击中了敌舰的舰体，那敌舰的沉没只是瞬间的