入夜时分，希里安按照约定的那样，出现在了坍塌的高墙之外。

    深沉的夜色笼罩了大地，隐去了群星的光彩，三座光炬灯塔一如既往地点燃，挥洒下万丈的灿金。狭间灰域弥漫而来，无数幽邃的狰狞之影，在其中闪烁、蠕动。

    「呼……」

    希里安调整了一下呼吸，默默地攥起了一柄火剑。

    没有忽然降临的恶孽子嗣，也没有上浮的混沌生物。

    从朦胧灰雾中走出的，只有源源不断、身形憎恶的妖魔们，一个接一个、一群接一群。

    接下来的事情就简单了许多。

    妖魔们前仆後继地倒在希里安的火剑下。

    肉体支离破碎，从伤口里焚灭出激荡的灰烬，纷纷扬扬。

    鼻腔里缭绕着燥热的空气。

    一剑剑的斩击下，希里安的心情格外平静。

    不仅完全没有紧张的情绪，相反，他放松极了，甚至因机械式的重复劳作，产生了那麽一丝困倦感。挥剑的空隙里，希里安打了一个大大的哈欠。

    「阿……」

    慵懒的呻吟声里，他一度遗憾於，抵达阵地前，没有来杯咖啡提提神。

    火剑卷积起阵阵焚风，抹灭了大批大批的身影。

    到了最後，希里安为了追求效率，乾脆凝聚起一枚枚光矛。

    他犹如一座移动炮台般，持续不断地向灰雾掷出转瞬即逝的火光。

    短暂的延迟後，有磅礴的火流往复涌动。

    凄厉的尖啸声连连，怪诞的身影成片成片地破灭。

    希里安几乎以一己之力，独自将区域范围内的灰雾压制，无数妖魔尚未完全现身，就已灰飞烟灭。如此骇然的火力，不由得让其它区域的武装小队侧目。

    很快，更令他们惊愕的事情发生了。

    随着时间的推移，希里安始终保持高强度的源能输出，仿佛自身的力量无穷无尽、取之不竭。接连的爆鸣声不断，乃至形成了一定的规律，重重火光的纵横溢流下，就连夜空也被染红了一角。希里安宛如一位铁人般，从入夜厮杀至了天明。

    直到地平的尽头浮现起一抹金灿灿的弧光，他这才停下了没完没了的攻势。

    望着逐渐退去的灰雾，希里安没有立刻离开。

    他跪坐在了烧焦的大地上，在晨光的间隙里，陷入了短暂的冥想之中。

    彻夜的压制下，希里安一次又一次地抽离体内的源能，又一次又一次地利用赐福补足。

    源能宛如流水般，在躯壳里蜿蜒激流。

    原本，体内许多的滞涩感，此刻被一扫而空，带来前所未有的轻松。

    希里安睁开了眼，望向身後的城邦。

    金色的弧光已然显现，将延绵不绝的建筑群切成一道道剪影。

    一缕缕阳光洒下，完全驱散了狭间灰域，将它们逐出了现实。

    映照在他的脸上，暖洋洋的。

    不远处，同样彻夜压制的武装小队们，投来窥探的目光。

    没有了夜色的遮掩，他们这才看清，自己究竟与何等的存在，并肩作战。

    希里安没有与他们交谈，只是眼神示意了一下，算作招呼。

    轰鸣的引擎声从头顶传来，运输空艇已盘旋在了头顶。

    它没有着陆的打算，直接开启了舱门。

    希里安一跃而起，抓着门沿，稳稳地踏入其中。

    昏暗的机舱内，一道熟悉的身影已在这等候多时，令他倍感意外与惊喜。

    希里安喊道。

    「加文修士！」

    加文冲他点了点头，露出微笑。

    「好久不见，希里安。」

    自希里安苏醒以来，这还是他第一次见到加文。

    本以为这位虔诚的苦痛修士，仍奔波於伤员之间，没想到他竟出现在了这。

    并且，加文显然是为了自己而来。

    一瞬间，希里安想到了很多，心中一直隐隐期待的某种可能，呼之欲出。

    加文开门见山道。

    「圣仆要会见你。」

    话音未落，运输空艇剧烈震颤了两下。

    引擎咆哮，载着两人掠过城邦的上空，向着亚妮大教堂疾驰而去。

    希里安目睹着那片熟悉的教堂群。

    紧张的重建工程下，绝大多数倒塌的废墟都已再次屹立。

    就连被烧成灰烬的绿地，也在根翼氏族的培育下，重新萌发起了绿意。

    希里安明明不是第一次抵达亚妮大教堂了，但这一次，他的心神却格外地紧张。

    舷窗外，那巍峨的白楼变得越发清晰、临近。

    直至投下的阴影，笼罩了运输空艇。

    待舱门再次开启，希里安完全踏足了亚妮大教堂。

    忽然间，一种难以名状的力量扑面而来。

    柔和、轻盈，像是酷暑里的一抹冷风，抚平了心头的燥热与不安。

    彻夜不眠的疲倦与劳累，被尽数融化、抹去，就连稍显浑噩的意识，也变得格外清明。

    而这一切的源头，尽来自於屹立的白楼。

    宁静之楼的辐射范围内，一切心智都被赋予了同样的「安定」。

    这并非是奇蹟造物主动释放了威能，影响周遭的生命。

    是它具现化的命途本质，在无意识的情况下，被动地溢散出些许的涟漪。

    犹如不断蒸发的大海，释放出足以卷积起风暴的雨云。

    加文一路引领着希里安前进。

    沿途，曾经许多被昏暗笼罩的角落里，都泛起了迷离的光点，隐隐约约能听见悠扬的圣歌响起。随着白楼的降临，亚妮大教堂归於完整。

    命途之力的无差别笼罩下，它完全摒弃了往日那副古朽陈旧的模样，到处都充斥着近乎梦幻般的迷离感。

    一座严丝闭合的石门前，加文停下了脚步。

    「接下来的路，你只能一个人走了。」

    沉闷的摩擦声与扬起的尘埃里，他开口道。

    「圣仆会在尽头等你。」

    希里安点了点头，踏入石门敞开的缝隙里。

    映入眼中的是一条幽邃的通道，没有烛火点亮阴影，但有泛起的光点飘荡不休。

    他刚前进了没几步，身後传来石门完全闭合的声响，隔绝了内外。

    希里安回头扫了一眼，继续前进。

    步入宁静的庭室内，他第一眼便留意到了圣仆，对方披挂着细腻的白纱，犹如一头徘徊的鬼魂。除了圣仆之外，希里安还见到了另一道许久未见的身影。

    他压低了声音，示意道。

    「氏族长………」

    默瑟露出了一副疲倦的笑意，点头说道。

    「终於来了，我可等了你很久。」

    从西耶娜、伊琳丝的话语里可知，动乱之夜後，默瑟与圣仆便回到了亚妮大教堂，再未离开一步。希里安猜测，绝对是发生了某些重要的事，才迫使他们长期停留在此。

    当然，也是这一缘故，他一直没能汇报，在时骸之都内的种种经历。

    希里安没有半分拖延，立刻大致讲述了一下故事的走向。

    默瑟安静地聆听，时不时肯定地应声。

    待基本的情报交流完毕，希里安狐疑地望向两人，困惑道。

    「我想，你们紧急召见我，应该不止是想听我的汇报吧？」

    默瑟与圣仆对视了一眼，交换了一下意图。

    随即，後者推开了庭室内又一道石门。

    幽邃的黑暗展开，希里安好奇地凝望过去，顿时感到一阵发自心底的阴冷。

    犹如幻觉般，体表都快要析出一层层细致的薄冰。

    这股阴冷感似曾相识。

    不……

    完全是往日重现！

    希里安眼神变得锐利，源能系在弦上，随时准备触发武库之盾。

    就连体内刚刚沉浸的魂髓们，也渐渐阴燃了起来，泛起炽热的余温。

    他在心底念叨着。

    「是你吗？好兄弟。」

    待希里安挪开视线，望向圣仆与默瑟时。

    素绕在心底的阴冷感，忽然烟消云散，心底再度被奇异的安宁感填满。

    圣仆觉察到了希里安眼中的疑惑与警惕。

    他第一时间没有解答，平静地开口道。

    「关於你在时骸之都内的经历，母亲已经提前告知於我们了。」

    圣仆转过身，来到了那片敞开的黑暗前。

    「我此次紧急召见你，是想让你看看某些东西。」

    说罢，他便踏入黑暗之中，身影像是融入沼泽之中，消失不见。

    默瑟轻轻地拍了拍希里安的肩膀，安抚道。

    「放轻松，不必这麽紧张。」

    「嗯。」

    希里安表面上点了点头，阴燃的魂髓却一点平息的徵兆都没有。

    他们先後步入浓稠的黑暗里，阴冷的质感扑面而来，像是千百万尖细的针，紮着皮肤。

    默瑟开口，声音带着沉闷感。

    「那一夜，我们联手对抗了美食家。

    很遗憾，这位不朽之人做足了准备，加之，莱彻被强行唤醒，状态也有些过於虚弱了。

    到了战斗的末尾，我们未能将其无力化，反而让他找到了机会，终结了自己的性命。」

    默瑟三言两语就总结起了高墙外的激战。

    言语轻描淡写，潜藏的危机却足以压垮所有人。

    希里安安慰道，「能杀死一位不朽之人，已经很不错了。」

    他停顿了一下，乐观道。

    「至少，这位美食家，需要数年、乃至数十年的时间，复活归来了吧。」

    希里安暗暗地计算了一下。

    以受祝之子的成长速度，等美食家归来时，想必已经不是自己的对手了。

    他压下心中这番傲慢的想法，好奇道。

    「莱彻被强行唤醒了？现在他怎麽样了。」

    默瑟头也不回地说道。

    「我们又麻烦了莱彻一些事，现在的话……他应该又昏迷了过去吧。」

    希里安的表情略显古怪了起来。

    莱彻可谓是一位十足的劳模啊。

    从结识至今，他几乎没有错过任何一场大战，并且在每次殊死搏杀中，都做出了杰出的贡献。更要命的是，莱彻每一次呼唤归寂之力，都要付出一定的代价，遭受巨大的反噬。

    一次次的沉沉浮浮、昏迷又苏醒，他都有些同情这个倒霉蛋了。

    可紧接着，希里安的心情就沉重了起来。

    无论是圣仆与默瑟的态度，还是关於莱彻的末尾，以及当下这副阴冷、疑似恒解之力溢散的氛围。种种迹象都证明了一件事，双城的危机已经解除，但另一场灾难似乎已临近至了门前。

    默瑟的声音再度响起。

    「美食家自杀之前，留下了一份来自於终墟的礼物。

    我怀疑，这才是他此行的真正目的，把一枚灾厄的种子丢回文明世界，交由我们来抉择。」希里安加快了脚步，言语谨慎道。

    「那份礼物是什麽？」

    「你自己来看吧。」

    话音刚落，三人已经穿过了这条幽深之路，来到了另一处封闭的石室内。

    室内空无一物，点点烛火闪烁，照亮了绘制於地面的复杂仪式阵。

    高浓度的源能凝聚於此，每一次流转都在空气里析出涟漪，编织起致密的力场。

    默瑟让开了身位，任由希里安大步向前，来到了仪式阵的边缘，注视那道被封存於源晶簇中的事物。那是一枚指节。

    不……不止是这样……

    希里安聚精会神，试图看清它轮廓，了解它皮肤的颜色、伤口的形状，乃至腐坏的程度等等……可任由他怎样观测，这一系列的信息，都无从得知。

    明明自己已经「看见」它了。

    到了最後，希里安只能确定一个事实。

    这是一枚指节。

    他低声道，「为什麽？」

    默瑟双手抱胸，站在希里安身旁，面无表情道。

    「这要感谢於莱彻的付出。

    他在彻底昏死过去之前，利用归寂之力遮断了指节的存在，阻止了其本身信息的传播，影响了他者的观测。

    所以，它仅仅是一枚指节。」

    听到这样的回答，希里安冷笑了一声，嗓子绷紧。

    「信息的传播被阻止了，可它本身的力量呢？」

    默瑟体会了一下萦绕的阴冷感，无奈道。

    「没办法，它存在的本身，就是对现实的扭曲，被动的、潜移默化的影响。

    就像奇蹟造物的屹立，施加於现实的重量一样。」

    旁敲侧击的言语与模棱两可的陈述。

    他们彼此都明白，双方对於指节的存在，已有了清晰的认知。

    默瑟仍想再确定一下，问道。

    「你知道这东西是什麽吗？」

    希里安张了张口，禁忌的言语徘徊在嘴边，发出了一声音节。

    他当即闭口，倍感惊讶。

    往日里，无法言语出来的隐秘存在，这一刻竞被撼动。

    是自己临近於这枚指节的缘故吗？

    还是说，在场的三人都对於这一存在有了足够的认知的同时，也被这一存在一并瞥视。

    不不不……

    希里安打量这繁琐复杂的仪式阵，再想到莱彻对於指节本身的信息遮断。

    他忽然想起，关於巨神·眠主的传说。

    这位崇高的巨神试图将「混沌」这一概念，完完全全地拖入归寂的深渊，以求将它的存在彻底抹除。眠主失败了。

    但在这一刻，希里安意识到，也许，眠主的失败并不完全。

    归寂之力犹如一层薄薄的壳。

    它没能覆盖混沌这一庞大概念的本身，但在一定程度上，阻断了更深层次信息的传播。

    是啊，无昼浩劫之後，一者身死、一者沉寂，更方便了归寂之力的覆盖……

    避免了他者观测到两者的可能。

    希里安把这诸多的猜测藏在了心底，扯出一副难堪的笑意，反问道。

    「你确定要我说？」

    默瑟肯定地点头，手掌有力地搭在他的肩头。

    希里安深呼吸，毫不客气地点明道。

    「这是来自於外神·恒终寂静的指节。」

    声音缓缓扩散，没有引起任何异样，也未掀起怪诞的影响。

    默瑟十分满意地打量着他，问询道。

    「那麽……

    你有兴趣把这枚指节吃下去吗？」

    希里安眨了眨眼，後退了一步，厉声道。

    「什麽玩意！」