山上的空气格外舒爽。

    江涉自己变老了，身边带着个长不大的小妖怪，难免得到不少惊惧的目光，他乾脆让猫儿变成一只小小的猫鬼，把躯壳收进袖子里。

    这样，裴林就看不见了。

    一人，一猫鬼，慢慢走在石阶上。

    裴林不知所以，还在兴高采烈招呼。

    「江兄！」

    「他们都说这鬼娘娘庙虽然刚建成一个月，但可灵了。邹秀华之前带着学生去拜过一次，回去就作了一首诗，这次是他非给我推荐，拽着我过来的。」

    邹秀华已经是中年模样，今年三十四五岁，气质比之前温和许多，看不出当年一脚踹人的脾气。

    江涉自己也老了，老得经常让妖怪叹气。

    邹秀华慢慢悠悠走过来，一笑，语气悠然。

    「我可是下了好大的决心，一让裴大去烧香，就没完没了的。」

    小小猫鬼，扭过头看裴林。

    裴林不知道被个妖怪盯住了，挠了挠眉毛。

    「我烧香怎麽了？亲戚朋友那麽多，我家里还有那麽多事，挨个求一求不好吗？」

    邹秀华摇了摇头。

    「你要真是想求，也该上进些。」

    裴家是本地士族，裴林的曾祖可是当过官的，还不是小官。他的祖母、母亲和妻子都是官宦人家的女儿，要是这麽继续拖遝懒散下去，他儿孙可就难了。

    裴林道：「我和王县令不大对付，他嫌我话多，手里给钱还松。」

    邹秀华无奈。

    「王县令都迁走了七年，你别惦记他了。」

    裴林心思浮动了一下，重新任官也未尝不可。但这念头很快被他打消了，他摇了摇头。

    「我给阿雀和阿鸣拜拜吧，他们两个努努力，我这个做爹的岁数大了。」

    友人恬不知耻，邹秀华笑了一声。

    「你是个运气好的，两个孩子都出挑。」

    「他们的课业我看过，再过十年，阿鸣就可以进京去试一试了。」

    「阿雀也要在官宦人家好好挑挑，如此明珠，可不能白白糟践在了庸俗之辈手上，免得明珠蒙尘……」

    裴林认真点了点头。

    他虽然懒，但这个道理还是懂的。

    怕江涉不懂，一面走着，两个人还给他介绍起那鬼娘娘庙。

    「鬼娘娘庙是曲县令两年前开始修的，也不知道他去山上看到了什麽，回去就出了大力气。连那神像都是请人提前做了好几张画稿，在前朝的古画里翻了半天，生怕没有神妃仙子的气度，找了大匠精心刻出来。」

    「上个月才刚盖好，他老人家点了第一根香。你猜怎麽？」

    江涉请教。

    邹秀华心满意足，继续说：「曲县令家中有一位悍妻，性情很是暴躁，但等曲县令拜神回来，他妻子竟然一改当初，同他悔悟……」

    裴林还是第一次听到这事，诧异问道。

    「这是鬼上身了吧？」

    「什麽鬼上身？」邹秀华瞪了他一眼，正色说：「好像是听说，县令夫人做了一个梦……」

    江涉听着，感觉和鬼上身也没什麽不同。

    他抬头，又看了一眼跑在前面，扭过头等他，舔着爪子的小小猫鬼。笑了一下。

    鬼娘娘庙不远，不必让人兴师动众爬个泰山才能上去拜，就在山脚下一个地方，他们又走上几里路，也就到了。

    小小庙宇，挤满了人。

    江涉这麽一看，香火很鼎盛。

    裴林精神起来，自去买了两份香，给自己和邹秀华。他知道江兄不信这些，见到庙啊神啊从来是不拜的。

    门口堵得很，光是挤进去，就让两人累出一脑袋汗。

    江涉站在一个空处，这麽远远打量那神像，县令果真用了心，这麽看上去，神像女子仙姿飘然，气韵威严，正在打坐的模样。

    腿边有几个相貌不同的孩子，就代表传说中鬼娘娘那些死去的孩儿。

    同时，他听到了一些声音。

    「鬼娘娘在上，在下裴林……」

    「鬼娘娘在上，晚生邹文平，字秀华……」

    江涉想起了刚才这两人一路上说的种种鬼娘娘灵验的传说，真是鬼神显灵了。他看着那神像，笑了笑。

    看来梦鬼想通了呀。

    一不留神的功夫，就在他身边的小小猫鬼不知道跑哪里去了，江涉站在原地，也没管，反正玩够了总会回来的。

    不久後，他听到混在人堆里的小小声音。

    「鬼娘娘~」

    「你能不能，别让他死呀……」

    江涉一顿，顺着看过去。

    香客里有个极小的小孩，身形虚虚的，仰着小脑袋。她是神魂，没有实体，摸不着东西，也买不了香。就只能这样对着那女子神像说着话。

    袅袅的青烟，从飘飘虚虚的小身子中穿过。

    过了一会，妖怪终於许完了一通愿望，左右张望，观察情形。人依旧在原地，看着那卖香的庙祝，很老实，也没有动弹，一切如常。

    妖怪松了一口气。

    看来是没有发现。

    她飘到江涉面前，深吸一口气，一点都不紧张地说：「我、我去那边玩了，没有乱跑……」

    江涉把这小妖怪抱起来，轻轻应了一声。

    「你怎麽啦？」妖怪不解。

    「忽然有点想念你。」

    「哦……」

    又等了小半个钟头，裴林终於和一脸不耐烦的邹秀华出来，他心满意足。

    「希望鬼娘娘真灵，我敬了高香呢……」

    他给邹秀华买的香是便宜的，给自己买的香是最好最贵的，反正邹秀华随便念一念就起来了，也没多诚心，给他买那麽贵的浪费。

    邹秀华没忍住，又轻轻踹了他一脚，被裴林灵活躲过去。

    「哼，我能被你踢到？早就防范着了。」

    裴林得意洋洋，又说。

    「江兄，不知道你听没听说，这附近村里出了个孩子，长得像小神仙似的，我远远见过一次，那叫一个俊气。」

    「今年才十二三，已经会作诗了……」

    「原本以为我兖州又出了个才俊，没想到那小神仙学道去了，现在不知钻进哪个山里。」

    几人一边说话，一边往外走，日光暖洋洋曝晒在身上，刺得让人眯起眼睛。

    这是江涉在兖州的第十六年。

    夏天的日光明亮而耀眼，树叶油亮葱郁，人物和美。

    妖怪教着读书，大逞夫子威风，樊平的儿子学过了千字文，又开始学诗，学过了诗，开始读经义。

    这就到某些妖怪的盲区了，只好连夜苦读。

    江涉每次叫她早点睡觉，这小妖怪总是应下，夜里偷偷把书翻出来，仗着自己是妖怪，看书不需要点灯就能看字，偷偷学习。

    确定懂了之後，第二天再云淡风轻，自信满满，指点学生。

    教学相长，不外如是。

    眼下很快长出了厚厚的黑眼圈。江涉偶尔问起，这小妖怪总能找到说辞，一会说夜里闹耗子，忙去了，一会说小力士们吵得她睡不着觉。

    樊平的生意蒸蒸日上，鲤娘又得了个孩子。樊灯出嫁不久後有了身孕，是个女儿。

    樊二老了，跌了一跤，腿脚变得有些不利索。

    他经常去祁家，与禾娘说说话，顺便给舟哥儿上柱香。聊一聊小时候的事，也说说以後的日子。还笑说，祁舟要是现在活过来，恐怕第一件事就是扫地，第二件事就是擦院子，保管把每一个缝隙，每个发丝大小的地方都擦的乾乾净净。

    生死的间隔，往往就在老人的谈笑中，变得模糊。

    年历纷飞，被风吹得哗哗直响，一张撕去一张，一本换下一本。

    大概是梦鬼法力不够，江涉一年老过一年，脸上开始生出皱纹了。

    这麽过了五年，陈禾病了。