「虎子，给俺念念，上边写的都是啥字？」

    徐大郎岁数已经大了，正拿着一张纸眯着眼睛，仔细看上面的字。

    他递给儿子。

    徐虎认识几个字，平时家里就是他给全家念县衙的告示，徐虎对着那张纸看了半天，徐家人围在一起，都盯着他看。

    徐家老二问：「爹，还有人给你写信？谁写的？」

    「大哥，你怎麽也不说话？」

    徐虎盯着那张纸，半晌没有话声。

    过了一会，他闷闷说了一句。

    「看不懂！」

    上面的字粗粗一看好像很好认，徐虎甚至觉得像是小儿写的，歪歪扭扭，就像他幼子刚启蒙不久写的字。但看了一会，他脑子就晕乎乎的，愣是没看出写的什麽。

    真是邪门。

    听到这话，这下徐家人惊住了。

    大哥是他们里面认字最多的，怎麽会看不懂？徐家的二郎和三郎追问，他们的媳妇也都好奇起来。

    这些人追问不休，终於让徐虎羞恼起来，直接把那张信纸放下。

    「我去见仪甫去！」

    「老二，你来读信。」

    说完，徐虎就闷闷走了。

    徐二郎接过那信纸，本觉得大哥矫情，他拿起来就准备大声念给家里人听。

    看到那信的时候，他目光顿了顿。

    墨迹一团一团的。

    写的什麽东西？

    徐二郎迎上了众人的视线，那里面还有他自己媳妇的视线，他再看那歪歪扭扭让人都不懂的信口感觉如芒在背。

    等了一会不见儿子出声，徐伯金有些奇怪。

    「老二，写的什麽？」

    徐二郎捏着那张纸，这个时候，他忽然有些理解他大哥了。

    孟家长子，作为客人，正被邀请坐在厅堂里。

    徐家的厅堂很大，农家自己建的屋子，待客的正厅都是最大的，其他才是灶房和卧房。

    孟仪甫之前来过几次徐家，但之前没怎麽细看。今日，孟仪甫满脑子都是父亲那两位好友写信过来的事。

    他问徐家人。

    「当年父亲的好友，就是住在隔壁————那传说中的仙人好似也停留过一段时间，就一墙之隔，你们见过仙人没有？」

    徐虎刚逃也似的离开了，他回答说：「当然见过！」

    「生得什麽模样？」

    孟仪甫追问了一句。

    徐虎抓耳挠腮回想起来：「那时候我们岁数还不大，我也没见过几次，就记得我爹让我们不准偷着跑过去凑热闹，让我们知点分寸，别冲撞了那位。」

    「那神仙还给我家茶喝。」

    ——

    那个茶碗，现在还供在他家祠堂里呢。

    徐家本来没有祠堂，徐伯金当时也不过是壮年年纪，跟船走商，来到襄阳定居，也就是每年清明的时候想起来给爹娘烧个香。

    自从喝过了仙茶。

    他们徐家也就有了祠堂。

    是他爹专门隔起来的一个小屋子，上面就把那个茶碗，小心翼翼摆起来供着。还有当年的聘猫契，贴在墙上，也供着。

    孟仪甫只当是寻常的茶汤，他笑笑。

    「没想到竟然还有这种缘分。」

    他们说话的时候，外面辟里扑通窜进来两只狸奴，颜色各异，从後面菜园里窜过来，见到客人，也不怕生。

    轻轻对徐虎叫了一声。

    徐虎挨个捋着这两只猫，从脑袋捋到了尾巴尖。这猫还对他打了个滚，另外一只看见了，不甘示弱，也贴在徐虎身上，一下下舔着爪子。

    「这是————」

    孟仪甫仔细认了认。

    「我记得徐伯之前就养着一窝狸奴，这是·————」

    徐虎笑了笑，放下没认出信的烦闷，他憨笑着说：「这是我爹之前养的那窝生出来的，去岁才生。」

    「之前这些猫崽喜欢热闹，还总往隔壁奔。」

    徐虎却没有说出来。

    当年他爹还送了一只幼猫给那神仙，聘猫契现在就在他家祠堂里供着呢。

    孟仪甫看着那在眼前打滚的猫儿，见到它们似乎也不怕人，伸手试探着，那狸奴也没躲，圆溜溜的眼睛充满好奇，他便小心试探着抚了上去。

    狸奴发出细小的呼噜声。

    这给孟仪甫一种奇妙的感受，他们家是不养狸奴的，看到眼前这狸奴微微抬起脑袋，他福至心灵般，抬手摸了摸这猫儿的下巴。

    果然听到呼噜声更响了。

    孟仪甫一边小心抚着，一边问：「那是二十多年前的事吧？」

    「当年那些狸奴还有活着的吗？」

    徐虎摇摇头。

    「那是多少年前的事了？一只猫才能活多久，你手边上的是不知道第几代子孙。」

    「早都死了。」

    孟仪甫也料想如此。

    他抿了一口水，两人以水代酒，稍微聊了一会。

    期间，徐虎又问起他那封信的事，没说自己看不大懂，只旁敲侧击地问。

    孟仪甫也知道得不多，只知这是父亲的两位故人好友送的信，是从长安带来的，其他的一概不知。

    徐家两边热闹。

    徐伯金让两个儿子读那信，都没有读懂，真是不知道他花大价钱让他们启蒙识字是不是读到狗肚子里去了。

    徐伯金自己也看不懂。

    他搔了搔头发，让老二先把信放在那里。

    孟家难得来人，还是孟家的长子，他们可不要失了礼数。

    徐家媳妇从後院抓来一只扑腾腾的母鸡，院子里一阵鸡飞狗跳，她麻利地用开水烫了鸡毛，就准备炖上一道鸡羹招待客人。

    徐伯金背着手走在家里，他已经五六十岁，身子骨还算强健，走路也不需要拄杖，看着仿佛就是五十出头的人。

    徐伯金喊了一声。

    「老二，别对着信看了！去南市买一斤羊肉。」

    徐二郎应了一声。

    「知道了爹！」

    现在天已经冷了，他披起一件厚实点的冬衣，拢了拢衣领，数了一把钱揣在身上，推门出去。

    冷冽的秋风刮过屋檐，这就是自己家，徐二郎没把门关严。

    不一会。

    从院子外窜过来几只狸猫，小跑着从房檐上跳下来，用脑袋拱开了门缝，把门开，却也并不进去，而是就在门口趴着，低头梳理起了毛发。

    一阵秋风瑟瑟吹过。

    「哗啦—

    」

    那张被徐家人放在桌上，轻飘飘看不懂的信纸，一下子被风吹动，刮到外面。

    秋风轻刮，那信纸飘飘打了个旋，一下子被吹到徐家种菜的後园。

    园子里，种着一棵杏树。

    杏树下。

    有一个微微隆起的小小土堆。

    树下安安静静，积满了小动物们最喜欢的枯叶。这些落叶堆在一起，像是一个格外小的乐园。

    虫子在里面悉悉索索地爬，编造过冬的洞穴。

    树根旁边的泥土上，还能看到小小的几串脚印。

    此时，秋风变得格外温柔。

    像有一双无形的手，轻轻托着那张飘扬的、载满童真秘密和杂七杂八碎话的信纸，带着它晃晃悠悠向下飘去，东摇西摆。

    渐渐，渐渐。

    落在了土堆上。

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