待将士们走近了才看清，那横在雪原上的城墙，竟是冰雪砌成的。

    「这玩意儿能结实吗？」有人心存疑问，抽出刀来，重重斫在冰面上。冰渣四溅间，只留下一道浅浅的刀痕————

    「好家夥，绝对够用了！」将士们惊叹不已，以鞑子的攻城水平，完全破不了防。

    他们好奇地打量起这座冰城来，只见其东西各开一门，城墙上望楼、马面、女墙一应俱全，上头还有士兵巡逻，往来自如，也不见有人滑倒。

    进城才看见，原来上头铺了草蓆和木板————

    城中已经建好了连片的仓廪与马厩，虽然暂时只搭了芦棚，但也能将就用了。余下地方小半是营房、官厅，还为堆料场和煤场预留了空间。正可谓麻雀虽小，五脏俱全——

    兵站司负责人石天柱带着本站的站长，在城门口迎接先锋官咸宁侯一行。

    「这才几天功夫？！」仇钺一见石天柱，就迫不及待问道：「咱们在行辕开完会，满打满算不过五六日，你们怎麽就凭空在六十里外起了一座城？！」

    「是啊，詹事府的人会仙法吗？」众将也纷纷好奇道：「竟然用冰雪造了一座城？」

    「诸位将军说笑了，」石天柱便笑着替众人解惑道：「这以冰筑城之法古已有之，并非我等首创————汉末的娄子伯、北宋的杨延昭都用

    过，便是我朝————洪武二十年，纳哈出大军败退，辽东都指挥使叶旺提前在柞河沿线就地垒冰，边堆边浇水，一夜之间筑起十余里冰墙，横断其退路，迫使其不得不降。」

    「原来如此，看来还是得多读书啊。」仇钺先是感叹一声，又虚心请教道：「石大人也教教我们怎麽用冰雪筑城，说不定战场上就能救命啊。」

    「是啊，紮营的时候来一圈冰墙，就不用担心有人劫营了，他们爬都爬不上来。」众将笑道。

    「瞎说，人家不会用梯子呀？」有人抬杠道。

    「他们还真不一定有————」

    待众人笑罢，石天柱便现场讲解道：「如果单纯筑一道冰墙的话很简单。到地先以偏厢车围成一圈，权当屏障。然後以版筑之法竖起两面木板，夹成墙槽，把雪垒进去。堆一层、夯一层、泼一层水，一夜之间便可坚逾铁石。待到雪墙筑成後，撤去木板，在其外面浇水，使其冻出冰壳，就可以当墙使了。」

    顿一下，他约摸道：「五千民夫一起动手，一圈周长四里的冰墙，一天一夜就能筑好。」

    「这麽快？那还真是不学不行呢！」众将感叹道：「可惜，就是不抗热啊，天一暖和自己就化了。」

    「诸位放心，坚持到下旬没问题。这工夫足够我们重新建一座夯土堡垒了！」石天柱淡淡一笑，詹事府最强的就是计划周密，做事一环扣一环。

    ~~

    兵站为了便於防守，不能修得太大，而且城里大半地方要囤放粮草，住不下太多人。

    但也没必要修太大，绝大多数时候兵站都是在军队的後方，修了也没多少人住。

    所以大军还是在城外以偏厢车结营，搭帐宿营。在苏大人不计成本的支持下，将士们的食宿条件也得到了根本改善————

    当天紮下营，将士们便支起一顶顶双面棉帐，帐中安上简易的蜂窝煤铁炉，铁皮烟囱从帐顶预留的烟道中探出。放上蜂窝煤，点起炉子来，十人一间的帐篷里很快就热起来了o

    将士们纷纷脱下了大棉袄，支起去年就配发下来的摺叠行军床，铺上褥子，盘腿坐在床边，一边就着炉火取暖，一边把冻得梆硬的馒头、锅盔掰成块。

    等炉上的杂烩乱炖煮好了，便掀开锅盖，把掰碎的乾粮泡进去。别看稠糊糊的一锅，没什麽卖相，但绝对有营养，里头有腌肉丁、腊肉丁、熏鱼丁、香乾丁、冻豆腐、碎粉条子、油脂渣————一股脑炖得油花翻滚，各种香气混合在一起，馋得将士们口水直流。

    什长亲自掌勺，给手下一人舀上一大碗。

    将士们迫不及待接过来，一边吃得津津有味，一边赞不绝口。

    「唔，好吃好吃！」

    「能在冰天雪地里吃上这麽一口，这会儿让某提刀去砍鞑子也愿意！」

    「得劲，真他娘得劲！」一个胡子拉碴的老兵烫得直哈气，感慨万千道：「老子打了半辈子仗，早先吃得那都是什麽？跟这一比就是猪食！」

    什长笑道：「都是托了苏大人的福，不是他亲自管後勤，我们能吃这麽好？」

    「那是自然，皇上是我们的爹，苏大人是我们的娘！」将士们深以为然。

    「其实良心讲，前两年平叛，吃得就不错，可那到底是在自家地盘上，供给总算方便一些。没想到出了塞，还照样热汤热饭吃这麽好，苏大人真是太把我们当回事了！」那老兵感叹道：「也是真有钱啊！」

    「这就不是钱的事儿！当官的天天山珍海味吃不完，宁可倒了喂狗，也不会管我们这些大头兵的。」什长满脸感恩道：「还是苏大人把我们放在心上啊！」

    将士们一起点头。他们吃饭的速度一点不受说话影响，转眼功夫，一锅乱炖见了底，大伙儿还把自个儿的饭碗，都舔得乾乾净净。

    这时茶也煮好了，正好一人一碗，喝下去通体舒泰，连碗底泡开的茶叶末子，也都嚼

    着咽了。大将军府颁布的《操典》上说，这样能解腻败火，避免牙龈出血，不闹眼疾口疮。塞外没有蔬菜，最缺不得这个。

    吃饱喝足，身上也从里到外都热平了，困意便一阵阵涌上来。一天行军六十里，还要携带那麽重的装具，说不累就太假了。

    什长把煤炉风门压好，便吹熄了油灯，「睡觉睡觉，明天还有六十里呢！」

    将士们钻进被窝，把大棉袄往被上一盖，听着帐外北风刮得呜鸣作响，身子却是从里到外热热乎乎，心里竟涌起强烈的幸福感。忍不住再次感谢了苏大人————

    很快，帐中便响起此起彼伏的呼噜声，将士们出塞的第一夜，就这样安稳地度过了。

    ~~

    次日启程，便有一成随军民夫不再西进，驾着空爬犁掉头返程，他们便负责在大同与得胜站之间往返转运了。

    正因为可以一段段的转运辎重，大军才得以轻装上阵，保持一天六十里的高强度行军o

    第二日傍晚，大军抵达官山站。此处乃国初官山卫旧地，废置多年，今日王师重过故土，便以官山」命名此站。

    这里还没有建起冰城。距离大同已经超过百里了，总得为民夫和辎重营将士的安全着想，不能让他们变成突前部队，何况也会暴露大军的行军路线，所以会等明天才开建————

    二月初三，大军抵达第三站威宁站，北面二十里便是威宁海子，又叫岱海。成化十六年，王越於此大破鞑虏营地，因功被封为威宁伯。

    这也是土木堡之後，王师出塞捣庭，到过最远的地方——————

    足足有一百八十里呢！

    因此从第四天开始，大军便是在创造百年来新的历史了————

    这一路西征，大军始终与阴山平行前进。

    将士们也渐渐切身体会到，何谓不教胡马度阴山」。它由西头的狼山，和中段的大青山、乌拉山组成，东西绵延千里，南北亦有一二百里，恰似一天然的分界线。

    只是阴山到底不似燕山那般雄峻连绵，横绝南北。其间多是条块状的低矮山梁与丘陵，并不能挡住游牧南下的马蹄。

    而且山南水草丰美，几千年来，一个个游牧民族在此孕育壮大。中原强盛，便将他们逐过阴山以北。中原衰微，他们便又翻山南牧，以此为根基叩扰汉地。

    黄河之滨，阴山脚下，也就成了农耕与游牧两大文明的固定战场。

    如今，双方的战士，又一次各就各位了——

    复又前行六十里，大军来到第四站凉城站，因北魏梁城郡旧址得名。

    凉城站设在蛮汉山东麓，是进丰州滩之前的最後一座兵站。

    蛮汉山是阴山南支，自东北斜插西南，七八十里山梁一道叠着一道，沟谷纵横，山南临着黄河的支流红河，可谓丰州滩的天然门户。

    仇钺原以为在此必有一场恶战，特命斥候营加强戒备，还从前军中派出两千骑协助搜山。

    然而将士们一路摸进去，只在各条沟里，零零散散发现一些鞑子游骑。

    一看到明军人影，鞑子放了几支冷箭，便调头就跑，显然是他们的斥候同行————

    明军的夜不收追了一阵，便不见了对方的人影，就在山梁高处设下狼烟为大军预警，以防鞑子的伏兵卷土重来。

    军情很快传回，将领们闻讯颇为意外，「鞑子不堵山口？」

    「不是不想堵，是堵不起，」仇钺盯着牛皮舆图，沉声道：「这些沟沟壑壑的算不得什麽险阻，还让他们的骑兵无法施展。我们却可以在山梁的掩护下，向他们射击。以彼之短击我之长，殊为不智。」

    这时前方斥候又传来敌情—在丰州滩发现鞑子的大部队，约摸两万骑！

    「对面的鞑子将领是个懂行的，」仇钺将发现敌兵的位置标在舆图上，沉声道：「我们过蛮汉山时，不可避免地前後脱节，车营和火炮都会被甩在後头。所以他打算把我们放进丰州滩，趁我们立足未稳，车炮也没跟上来，再狠狠给咱们一下子！」

    说着他把铅錾往舆图上一扔，傲然道：「那本侯就遂他的愿！」