陛下，凉州紧急军报。”说完递上了手中的火漆木盒，虽然说枢密院总掌军事，可是刘宏却仍旧定了规矩，凡是八百里加急的军报直接送皇宫，由他过目。

打开封着火漆的木盒，刘宏展开里面的奏折，只是扫了一眼后，脸色便变得铁青，“张让，去敲登龙鼓。”说完，径自走回了寝宫。

“登龙鼓。”张让看着刘宏的背景，不由呆了一呆，自从天子登基以后，改革官制，定下了初一和十五的大朝会以外，只有遇到紧要的国事时，才会敲响登龙鼓召集文武百官议事，不过却从未用过，不知道凉州究竟发生了什么惊天动地的大事。

寝宫内，看着回来的丈夫，宋玉容的眉蹙紧了，她还是第一次看到丈夫提前回寝宫换朝服，挥手阻止一旁的宫人，她亲自拿着衮服迎了上去，“陛下！”

看到小腹隆起的妻子，刘宏才猛然惊觉自己的脸色不怎么好看，一定是让她担心了，连忙扶住了妻子道，“这种事情让宫人做就行了，如今你有了身孕，要小心才是。”

“陛下，这才三个月而起。”宋玉容一笑，接着为丈夫穿上了衮服道，“再说华先生也说了，多走动对孩子有好处。”说道孩子时，宋玉容脸上露出的神情让刘宏不由看得一呆。

“总之多小心些没错。”刘宏自己系起衣襟来，朝妻子轻声道，接着喊过了赵忠，“等会去太学一趟，让华佗进宫给皇后开几张食补的药膳方子，还有带皇后去御苑，那里比较清静，不容易被吵到。”

“喏。”赵忠应声后，退到了一旁，自从皇后怀孕后，天子可是比谁都紧张，想到前几位天子都是连子嗣都没留下就去了，赵忠不由祈祷皇后能顺利生产，给大汉添位皇子。

“你放心，朕没事，只不过是些番邦蛮夷让朕不快而已。”刘宏知道妻子的性格恬淡，而且谨守女诫，虽然担心自己，可是却绝不会开口过问自己的事，不由开口道。

离开寝宫以后，刘宏带着笑意的脸冷了下来，自从他登基以来，诸事顺利，没想到这次居然吃了鲜卑人的暗亏。

建章宫，太清阁上，绘着龙纹的巨大金鼓前，典韦得到张让带来的传令后，举起鼓槌，擂动了起来，只是刹那间巨大的鼓声以太清阁为中心，向四周传了出去，瞬间在皇宫附近的天空下回荡起来。

看着擂鼓的典韦，一旁被鼓声震得人都在抖动的张让不由暗道还好有这么条大汉在，不然一般人还真擂不动这登龙鼓，不过他却是忘了，这登龙鼓本就是难得一用，更何况也不过是用来知会南宫，像这样能把鼓声擂得半个雒阳城都听见的也只有典韦才办得到。

皇宫附近，帝国官僚集中的坊内，皇甫规，张奂，段颎这些武将出身的老臣都是晨起练武，当太清阁的鼓声传来时，他们都是愣了愣，不过很快都反应了过来，连忙唤起下人，更换朝服来。

刚从并州调回的段颎无疑是最难适应平静生活的，几乎是鼓声一响起，他就已经开始考虑起这是不是和鲜卑人有关，自从并州和幽州一个多月前发回鲜卑大股骑兵出现在长城一带后，枢密院就将精力全都放在了这件事情上，难道是鲜卑人大举进攻了。

换上朝服，段颎上马直接朝皇宫奔驰而去，不过心里却是否定了自己的想法，长城一线帝国布防的军队和工事，鲜卑人就算出动全部精锐的骑兵也不可能给帝国造成威胁。

就在枢密院的武官们用最快的速度赶往皇宫的时候，内阁省和六部的文官们被鼓声惊醒后，都是忙乱地穿着朝服，不知道到底出了什么大事。

在典韦奋力地擂鼓下，半个雒阳城的居民都醒了过来，一开始还有人叫骂，可是等发现鼓声是从皇宫传来的，都是没了声音，一些好热闹的更是直接批了件衣服出门打听起消息来。

细柳营和羽林军团里，所有的军官和士兵也都是激动了起来，登龙鼓轻易不响，一旦响了便是天大的事情，联想到最近鲜卑人在长城一带的异动，所有人都是振臂高呼了起来，他们是如此地期待战争，自从建宁元年那场属于前朝的平叛战争结束，帝国便再无大战，这让心里充满建功立业渴望的帝国将士们无比渴望战场。

建宁以来不断增高的军费，让帝国出现了针对的声音，不少人都认为帝国给那些羽林军团的士兵远超历代的军辎并不值得，这让每一个帝国军人都想用一场场的胜利来证明自己。

当典韦放下鼓槌时，还显得意犹未尽的样子，而他不远处的张让已经是脸色苍白，差点喘不过气来，见典韦敲完三十六鼓后，他连忙带人封了登龙鼓。

半个时辰后，建章宫嘉德殿内，文武百官都已经到齐了，在进殿前他们都是知道清晨有凉州的紧急军报送抵皇宫，很显然那一定不是什么好消息。

文武百官排好队列鱼贯走进了大殿，落座以后，在司礼宦官嘹亮的声音里，他们向帝座上的天子行了参拜之礼，接着正襟危坐。

“今日登龙鼓响，召集众卿，是因为大汉的威严被践踏了。”刘宏环视着殿内的文武百官，举起了手中的奏折道，“鲜卑和西域各国联军十三万，分兵两路，一路围高昌壁，一路围轮台，帝国八千将士危矣。”

刹那间，大殿内一下子气氛变得凝重起来，谁都没想到西域各国居然会和鲜卑结盟，一同向帝国发难。

刘宏看着默不作声的文武百官，将手中的奏折重重地掷在了地上，“西域各国不但杀死了大汉的商客，就连朕派去的传道士也杀了。”

刘宏的话让文武百官们都是心里一跳，虽然道教在帝国内部只是一个普通的宗教，接受朝廷管辖，可是名义上却是国教，那些传道士更是帝国派出去行教化之事的，杀他们就等于向帝国宣战，这就像以前那些西域国家截杀帝国使团是一样的。

必须进行军事报复，否则大汉颜面何在，还谈什么不世霸业，几乎是瞬间，每个人心头都是升起了一样的念头，而这也是帝国的传统，西域不知曾有多少小国便是因为蔑视帝国的威严而被屠城灭族，又不知有多少像陈汤，班超这样的人名扬天下。

“西域番邦，竟敢蔑视天朝，臣请陛下发兵，讨伐车师诸国，以彰大汉威仪。”内阁省中，杨赐作为文官之首，伏身奏请道，枢密院虽掌军事，可是这开战却还是要他们内阁省通过，眼下天子已经态度明朗，更何况西域一日不灭，帝国日后的宏图霸业便难以展开，如今西域各国勾结鲜卑，杀帝国传道士，正是开战的最好时机。

“臣附议！”“臣附议！”“臣附议！”“臣附议！”“臣附议！”“臣附议！”随着杨赐的奏请，其余六名宰相也都是伏身在地，高声道，紧接着大殿内，帝国的文官们都是高呼了起来，对于战争，这些刘宏一手扶植的官僚们丝毫没有畏惧之心，的确过去帝国在西域的军事行动很难说得清得失之间的关系，但是现在他们相信，以天子的手段，西域一定会能为帝国带来利益，而他们也将从中分一杯羹。

段颎看着那些都是高呼请战的文官，不由心里感概万千，就在八年前，当凉州发生叛乱时，朝会上的文官还会为了是否发兵讨伐而争论不休，而现在帝国的军队是要西出玉门关，却没有一个人反对，反而似乎一直都在期待这场战争的发生。

“司马防，拟诏。”看着身前伏倒的文武百官，刘宏朝司马防道，正式下达了西征的诏书，鲜卑人的突然发难，让他提前发动了征服战争，并州和幽州出现的鲜卑大股骑兵，从一开始就是疑兵，为的就是将他的注意力吸引到北方，西域才是鲜卑人真正的目标，只要占有西域，鲜卑就能得到铁器和赋税的补充，原本的历史轨迹中，檀石槐便是趁帝国衰弱时，夺取了部分西域，使得鲜卑达到鼎盛，若不是他死得太早，恐怕黄巾之乱时，鲜卑大军便可以饮马黄河，重现匈奴极盛时期的威势。

简短的朝会很快就结束了，而内阁省则和枢密院则被留了下来，既然已经决定要西征，那么各种物资的征调，出征部队以及作战计划都需要商议好。

很快嘉德殿内，便只剩下了刘宏和杨赐，皇甫规以及段颎等人，“鲜卑人和西域各国的十三万联军，也就鲜卑人的骑兵能战。”西域各国虽然富庶，不过他们的军队却堪称无能，如果不是地方不适宜农耕，早就给帝国吞并消化掉了，从孝武皇帝时代开始，帝国就几乎把周围能打的国家打了个遍，适合农耕的土地全都占了下来。

对于刘宏对西域各国军力的评估，皇甫规他们都是默认了，西域从来都只是帝国和草原博弈的一颗棋子而已，而西域各国向来就是在帝国和草原之间摇摆不定，从未表现出什么忠诚心过，因此这次西域各国的背叛，并没有让他们太过愤怒，只不过他们多少厌倦了这种拉锯式的控制权。

很快，杨赐他们就开始和皇甫规他们争论了起来，内阁省的宰相们无疑更看重整个帝国的发展，在他们看来，征服西域将是一场漫长的战争，以帝国目前的财政状况，并不适合发动大规模的军事行动，但是高昌壁和轮台是一定要派遣援军的，一旦失去这两个据点，帝国日后要再进入西域就要流更多的血，最后他们认为派遣两支羽林军团前往解围足够了。

而皇甫规他们则认为应该趁这个机会，在西域击垮鲜卑人的主力骑兵部队，毕竟这是一个千载难逢的好机会，帝国早就在为征服西域做准备，这几年敦煌郡囤积的军粮足够五万大军一年的消耗，即使计算后勤的损耗，也足够帝国在西域发动一场大规模的战争。

刘宏自然知道皇甫规他们的打算，一旦出了玉门关，帝国大军沿要地修筑堡垒，以目前新的混凝钢筋土结构的水泥堡垒修建速度，帝国完全可以在一年之内，从敦煌郡修建一条可以大致保障后勤补给的线路，届时帝国可以采用长城一线的策略，用堡垒推进的战术，蚕食整个西域，另外吞并西域以后，肯定是要大规模修建道路，同时占据沿途的所有绿洲，那个时候自然可以用这些军事堡垒为基础，建立集市或是商道的中转站，现在付出的庞大军费迟早可以补回来。

刘宏安静地听着内阁省和枢密院的争论，最终他还是属意枢密院的计划，出动五万大军，其中两万部队只用来负责后勤补给线的安全，同时修筑沿途堡垒。

“不够的军费，朕会从内库里补足。”刘宏做出了决定，虽然这是笔巨额军费，不过他还出得起。

看到天子亲自拍板，内阁省的宰相们也没了声音，既然天子愿意自己拿钱出来，他们自然没有反对的余地，相反陈球等人还表示他们也愿意出钱补充军费，这些成精的老人当然看得出一旦西域被征服以后，那些在绿洲修建的军事堡垒衍生出来的作用所能带来的利益，天子恐怕正是看到了这一点才做出这样的决定。

第一百四十三章 新贵族阶层

雒阳，羽林军团驻地，当天子下令开战的消息传到以后，得到出征命令的羽林第一军团立刻开始整理军备，而羽林第一军团的士兵穿戴的盔甲重达十八公斤，再加上骑枪，军刀，他们每个人携带的装备重量高达二十五公斤。

作为重骑兵军团编制，羽林第一军团的主力大约在七千人，至于剩下的三千多人则是以轻骑装备为主的尖刀部队，负责主力的行军安全。

内阁省里，七位宰相都是跪在地上不肯起来，试图打消天子御驾亲征的念头，帝国开国近四百年，马上皇帝也就高祖皇帝和光武皇帝两位而已，更何况天子还打算西出玉门关，这若是有个万一，叫他们如何向天下人交待。

“你们不必再劝朕。”看着跪在地上的七名宰相，刘宏斩钉截铁地说道，“朕意已决。”

看着离开内阁省的天子背影，七名宰相不由苦笑起来，没人可以违逆天子的意思，天子来这里，不过是给他们面子而已。

刘宏决定御驾亲征并不是一时心血来潮，这次西出玉门关，对帝国的人心鼓舞将是巨大而且影响深远的，而且对刘宏来说，也有着自己的野心，他要成为帝国的军神，那些历史上的伟大君主能做到事情，他也同样能办到。

仅仅是第二天，‘大汉’上就将这消息公布于天下，然后整个雒阳城沸腾了，天子御驾亲征西域，还有什么比这更震撼人心的消息了，街头巷尾到处都是议论着这件事的百姓，对于他们来说，天子上战场还是头一遭听说。

太学里，那些年轻的太学生更是群情汹涌，一些世家子弟更是效仿孝武皇帝时代，自备兵器马匹，召集同伴在市井街头征募人手，打算随军出征，这几年里，雒阳城里说书先生口中那些英雄故事，让这些年轻人心里都是充满了对功业的渴望。

‘国恒以弱灭，独汉以强亡。’自秦开始大一统以来四百年的铁血豪情都让帝国的人民充满了强大的自信，这和以后那些中原王朝截然不同，当五胡乱华，伟大的时代消逝以后，古代中国的光荣与梦想便结束了，“华夷之辩”的魔咒便成为了中国难以摆脱的阴影。

可是此时的帝国，带给人们的仍是那份自豪，那份热血，大汉的精神是男儿当杀人，但向沙场取功名。“明犯强汉者，虽远必诛”“南越杀汉使者，屠为九郡；宛王杀汉使者，头县北阙；朝鲜杀汉使者，即时诛灭。”那些过去的岁月里，在帝国大臣的奏疏里，诛，击，破，灭，战这些血腥言辞不绝如缕，可是在每一个汉人的心中，这是天经地义的事情。

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