这个短短三年便从一个无名小卒，凭借彪炳战功成长为举国第一人的人，已经不能用平步青云来形容了，那简直就是一步登天。

    放眼历史长河，都无人出其右。

    自己固然有扶持他、利用他来牵制卢恽筹、对抗世家门阀乃至朝中党羽的成分。

    但不得不承认的是，凌川的军功太耀眼了，就算排除其他因素，他坐上如今的位置，也是名副其实。

    他担心的不是凌川会篡位夺取周氏江山，因为他知道，凌川是一个骄傲且坦荡的人，这种人向来恩怨分明，不屑于笑里藏刀那一套。

    凌川曾当着他的面说过一句话：

    “我守的是天下苍生与中原民族，而非周氏一家一姓的江山！”

    面对这等大不敬之语，他并未愤怒，反而长舒了一口气。

    因为他明白，只要周家历代皇帝心中还装着天下百姓，凌川就会拼尽全力守护他们的江山。

    反之，若周氏君主失德，凌川也必定会是第一个站起来推翻周氏王朝的人。

    再加上周灏与凌川有这份香火情，由周灏来接任皇位，无疑是最稳妥的。

    只不过，周灏这个皇帝可能会当得窝囊一些，但这也好过成为别人手中的提线傀儡。

    更何况……

    这天下，从来就没有真正的自由，帝王亦是如此。

    他这一生，手掌天下权，御极三十载，平定北疆；外人看来，何等风光，何等快意。

    可只有他自己知道，每一次决定的背后，有多少委曲求全；每一道圣旨的背后，有多少无奈与权衡。

    阎鹤诏回到神都，重掌廷尉府之后，首先便将宋家人放了出来，只不过，现在宋家还处于查封状态，父子三人出狱之后，得知凌川下榻在宁王府，便来这里找他。

    “外公，家里其他人呢？”凌川眼神中带着几分担忧，问道。

    “宋府被查封之后，你外婆跟一众家眷无处可去，幸好风雪楼的柳小姐收留，这才避免流落街头！”宋鹤年说道。

    凌川点了点头，暗自将这份情谊记在心里，随后又问：“清泉呢？他可还在神都？”

    宋鹤年摇头说道：“不知道，宋家被查抄之前，他曾托人送来口信，至于他自己，我们也不知道！”

    凌川点了点头，宋清泉向来机警，或许是听到风声跑出神都了。

    “你们放心，宋家的封条很快就会摘掉，阎总督说了，府上的东西一样没少，不过，眼下是国丧的敏感时期，再加上新君即将继位，外公和两位舅舅作为朝中砥柱，定然要担起重任！”凌川说道。

    “放心，这个我们明白！”宋鹤年抓着凌川的手，点头说道。

    当晚，礼部尚书赵怀庭亲自前来传旨，赦免宋家所有罪过，宋鹤年、宋敬芝、宋云舟等一众人等官复原职。

    宋鹤年等人感激涕零，他们猜到会有圣旨，只是没想到来得这么快。

    紧接着，赵怀庭又说道：“三皇子殿下让下官给次辅大人带句话，请您明日入宫主持大局！”

    宋鹤年一听，眉头顿时一皱，随即躬身答道：“请尚书大人回禀三殿下，老朽明日一定到场！”

    “次辅大人最近受苦了，宋府的封禁已经解除，诸位可以回家了！”赵怀庭也是满脸激动。

    朝堂之上，他是为数不多坚持反对周苍提前登基的大臣，由此可见，这位年过半百的老臣，骨子里也是有正气的。

    赵怀庭离开之后，凌川亲自带人，送宋鹤年父子三人回宋府，同时，又叫了一支小队，到风雪楼将宋老夫人和一众家眷下人给接了回来。

    为了保证宋家人的安全，凌川让沈珏带了一支百人亲兵小队在宋家布防，且，接下来这段时间，他们都将留在宋府，保护宋家人的安全。

    此前，罗远霆只是查封了宋府，并未抄家，以至于，家里的任何东西都保持着原来的样子。

    随着宋家人的回归，冷清了将近半个月的宋府再次热闹起来，很快，宋老爷子等人各自去沐浴更衣，洗净一身晦气。

    当晚，宋家摆了一桌简单的家宴，毕竟宫内已经发了讣告，现在正处于国丧期间，大摆宴席乃是僭越之举，容易落人把柄。

    吃饭期间，宋清泉火急火燎地跑了回来，“爷爷，爹，你们没事吧？”

    “小兔崽子，我们都没事，快坐！”要是在以往，宋老爷子可不会招呼这个孙子入席。

    在他眼里，宋清泉就是个不学无术的纨绔，丢宋家的脸。

    可随着宋清泉走上经商这条路之后，他在生意上的天赋被完全展现了出来，短短两年的时间，太平商行在神都开了几十家铺子，生意更是好到没边。

    这一次，更是宋清泉让太平商行的伙计来传信，才让宋老夫人以及一众女眷躲过了一劫，要不然，她们要是跟着下狱，恐怕没几个人能熬得住。

    “清泉，你看这是谁回来了？”宋老夫人笑着说道。

    宋清泉这才看到凌川坐在那里，惊呼道：“姐夫，你什么时候回来的？”

    “我今早才入城！”凌川笑着说道，“你躲哪儿去了？”

    “当日我得知消息后，立马就出城了！”宋清泉将自己的经历简单说了一下。

    好在廷尉府并未为难太平商行的商铺，准确说，他们当时根本没那么多人手，只能将主要精力放在重要事情上。

    两年不见，宋清泉稳重了很多，凌川也欣慰地拍了拍他的肩膀，说道：“你这两年干得漂亮，之前多亏了你那笔银子，帮北系军渡过了难关！”

    宋清泉连连摆手，说道：“姐夫你说这话可就见外了，我都是按照你的指示办事，更何况，那本就是商行挣的银子！”

    之前跟苏璃商量，神都分舵给宋清泉一成的份子，不能让他白忙活。

    “小川是，还得是你眼光独到，要不是你让去帮你打理商行，估计现在还在跟那帮狐朋狗友整日游手好闲！”宋云舟笑道。

    “大舅，我说句不中听的话，正所谓天生我材必有用，每个人都有自己的特长，并不是说这天下就只有读书一条路！”凌川笑道。

    “是这个道理，哈哈哈……”