记得吗，小时您想着掏鸟蛋，让老奴去爬树，老奴、老奴之前可是从不曾干过这个。结果，从树杈上摔下来，在床上躺了半个月。”

发觉正德腿脚一动，刘瑾心中暗喜，赶忙又说道：“皇上，皇上您可记得，十岁头上，您好上骑射，又上不得马。见您发急。老奴便跪下给您当脚凳。皇上，皇上！老奴是贪，老奴是愚，可老奴在这深宫之中，举目无亲，自打入了东宫，是真拿皇上当自家体己人侍奉着啊皇上---”说到动情处。刘瑾抑制不住，放声大哭。

给刘瑾这一番哭诉，正德不禁想起儿时种种，只觉着眼角泛酸，背过身去，偷偷深吸了几口气，转过头来，说道：“行了行了，早知今日。何必当初。按你这劣行，要你狗命不为过吧。念你曾悉心侍奉过朕……今日法外施恩，便免你一死，去孝陵为皇祖爷守灵思过吧。”

这番话一出口，冯虞、张永、马永成、谷大用四人都张大了嘴巴，这就完事了？思过？守灵？这算什么处罚，哪天皇上要突然念起刘瑾地好，再将他召回来，咱们哥几个还活不活了。四个人互相递了个眼色，冯虞、张永、马永成三人随即一齐看向谷大用。谷大用点了点头。朝正德施礼禀告：“皇上，此处若是无事，奴才先告退。方才只是粗帐。现下还要细细清点。”

正德浑不在意，点点头。“去吧。仔细办差。”

谷大用躬身告退，瞟了正德脚边的刘瑾一眼。转身离去。

待刘瑾又哭了一阵，正德终觉有些厌烦。挥手让人将刘瑾押下去，苦笑了几声，扭头对冯虞说道：“国城，你可觉着朕心性太软？”

冯虞忙道：“皇上怀宽仁之心，正是天下之福。”

“呵，不说这个，回头再说你的事。既然你一心要衣锦还乡，也罢，这半年又是打仗又是除奸，稍稍歇一回也是该当。这么着，天津卫操军阅舰之后，你便回乡一趟。早去早回，朕这边也长久离你不得。”

冯虞大喜，“臣谢恩！”

“不过，走之前有件事你却推脱不得。”

“皇上只管吩咐。”

“刘瑾拿下，他在朝中党羽为数极众，这些人总是不能用了。可朝廷不能没人干活，有哪些人能顶得上来，又……又不会总烦着朕的，你可有何人选可荐举的？这回可不能打马虎眼，朕都让你探家了。”正德还讨价还价起来了。

冯虞想了想，好容易扳倒刘瑾，总不能再让哪个内侍夺权胡闹去，还真得说几句话。“既然皇上如此说了，臣便知无不言。当下内阁中，李东阳李大人是个正人君子，又有眼色，可堪大任。”

“嗯，老成持重，也可说是老油条，哈哈。”

“杨一清，文武双全，能决事。”

“嗯。也算个能臣。”

“林瀚，三世老臣，有大才。当初不愿依附刘瑾，为刘瑾矫诏勒令致仕。”

“没见过，朕记下此人。”

“还有一位当世大才，治国安邦之士，王守仁！”

“嗯？朕似在何处听闻此人之名？”

“回皇上，王守仁字伯安，余姚人，弘治十二年举进士，次年授刑部云南清吏司主事，后改兵部主事。弘治十八年，在京师专志授徒讲学，与湛甘泉结交，共以倡明圣学为事，那时便名动京师。万岁登基那年，为刘瑾排挤，谪贵州龙场驿驿丞。就任途中，刘瑾曾遣杀手加害，为其用计甩脱。”

冯虞接着便将王守仁如何施金蝉脱壳之计讲述一遍，正德听得是津津有味。冯虞又道：“臣与此人有过数日浅交，却知此人上马能领军，下马能理民，实为一等一的能员，无双国士！”

听得冯虞如此推重此人，正德不禁动容：“国城素来是好眼光，你既然如此看重于他，不日朕便召他进京，委以重任。”

冯虞想了想，摇头道：“如此却也快了些，扶摇直上九万里，难免为人忌啊。不妨先委他一处地方，让他做些政绩出来，那时再调入中枢，旁人便再无二话了。”

正德点头道：“持重之论，便依国城之言。你看派此人往何处为好？”

“回皇上，闽赣交界之地，山高路险，盗贼渊薮之地，反乱无年不生，历任府县难以穷治，不妨让他去试试。”

“呵呵，你倒是敢压担子。好，那便委个都察院左佥都御史，巡抚汀赣，看他的能耐吧。”

正德又与冯虞、张永、马永成就善后之事商议了许久。赐宴用了午饭，正德觉着有些乏了，正待回后宫歇息，却见谷大用气喘吁吁赶了过来。“皇上，奴才查抄刘瑾府邸，寻到一间密室，其中有些悖逆之物，不敢擅自处置，请皇上移驾圣裁。”

  第二百五十七章 天理昭彰

看谷大用面色不对。正德心里头“咯噔”一下。“传旨。摆驾。”

到了刘瑾府邸。只见里里外外军卒林立。西厂番子进进出出。将查获的财物堆放在前院。偌大个场院现下已是满满当当了。刘家的亲眷下人全被押在二重院落空场上。黑压压跪了一大片。谷大用将正德、冯虞等人直接领进后花园。指着一座假山说道。“番役在这府里头。里里外外细细搜了几回。方才查出那处山洞里掩着个密室。”

众人跟着谷大用进了山洞。通过一扇已经打开的暗门走进暗道。

沿着数十级台阶而下。眼前豁然开朗。一处可容百余人的空地。青砖铺地。石柱支撑。室内摆放着许多铁架、木箱。墙角一口红漆大柜。柜门敞开。谷大用拿手一指。“皇上请看。”

正德趋前几步。粗粗翻看柜中物事。顿时面色铁青。“好。好得很！”

冯虞、张永、马永成几人也围上来观瞧。只见柜中所放物品倒不是很多。却皆是悖逆违禁之物：玉玺、金龙御锦、宫牌、玉带、贴身软甲、手弩。还有一把内藏短匕的团扇！看那扇子的模样。与刘瑾平日不离手的那柄一模一样！

谷大用在边上补了一句。“皇上。那匕首已验过。刃上抹了鹤顶红！”

这句话如同火上加油。正德一下子就爆了。“逆贼！好大狗胆！每日着软甲、持凶器呆在朕身边。有何图谋。昭然若揭！”

正德已经是怒发冲冠。张永边上又冒出一番话：“如今看来。刘瑾迫反安化王。恐怕也是另有深意。再有。老奴克敌回师。刘瑾却让大军放慢行程。回头又令百官离京出殡。两桩事靠得又如此之近。说不清道不明啊。”

“哼！有什么说不清的。”正德转头看向冯虞、马永成。“你们怎么看？”

马永成抢着答道：“其心可诛！请陛下决断。”

冯虞想了想。说道：“刘瑾图谋不轨。可说是罪证确凿。不过此事不宜由万岁专断。于情于理略有不妥。依臣之见。对如此大案。不妨交诸法司会审。案情昭告天下。如此。刘瑾若当诛。其罪名出于公议。出于公心。天下膺服。”

这一番话。听得正德连连点头。张永等三人更是心领神会。连忙附和。

“好。既然你等皆持此议。传旨。即刻将逆贼刘瑾发付刑部、大理寺、都察院、东西厂、锦衣卫会审……正四品以上职官陪审。另。抄拿刘瑾、张彩九族打入天牢。召焦芳回京对质、听候裁处。”

回到宫中。正德依然是气愤难消。“国城。你说。朕待他刘瑾不薄吧。为何竟有这等狼心狗肺之徒！”

冯虞淡淡一笑：“无非利欲熏心。皇上抬举他。位极人臣。可惜此人贪心不足啊。得陇望蜀。到了今日这等权位。再想往上走。可不就剩谋逆篡位了么。皇上可知。这五年。刘瑾卖官鬻爵。我大明朝野。若想升官。只看行贿多少。不问德才。各地上位者多为贪劣之辈。就位后但知变本加厉穷刮百姓。幸好此次皇上拨乱反正。将其断然拿下。否则不出数年。只怕海内要生巨变。”

“真有如此厉害吗？”正德心中一凛。

“臣不敢危言耸听。”

“你的忠心。朕心里有数。”一晚上没睡。正德已是满脸憔悴。方才冯虞那番话。更是重重敲在他的心上。在房中来回走了几圈。正德轻轻一挥手。冯虞、张永几人会意。当即告退。

出了宫门。张永拍着冯虞地肩头。“国城。方才法司会审那主意实在是高！”

冯虞淡淡一笑。“咱们几个当初与刘瑾交情不浅。如今都是不好出面操刀的。否则难免遭人非议。说咱们没道义。方才我琢磨着。明日会审。还有件事要预作安排。”

“怎么？”

“咱们几个与刘瑾有交情。满朝文武又有几个与刘瑾无瓜葛？只怕明日人人心有顾忌。审不下去。恐怕还得先找个愣头青。让他打头阵。后头便好办了。”

“高！”张永几人不禁轰然叫好。“国城啊。有见地。有胆识。年纪轻轻。前程不可限量啊！”

冯虞笑道：“各位公公谬奖了。国城现下还要到军中转转。大军入城。莫惹出些乱子来。这便先行一步。哦。此番事了。国城打算回乡探看家室。料理些私务。重振朝纲。便仰赖诸位公公了。”

说罢。冯虞飘然而去。留下张永、马永成、谷大用三人大眼瞪小眼。“他还真放得开？”

次日一早。从锦衣卫衙门到刑部的所经路段。侍卫亲军、团营官兵分段把守、戒备森严。刑部大堂上高官云集。不知情的还当是朝会挪到这边来开了。大堂坐不下。那些品级低的只能搬张板凳坐到院子里去了。

辰时刚到。一辆囚车在数百侍卫亲军、锦衣缇骑的簇拥下来到刑部门前。只听差役一路呼喝：“刘瑾带到——”刘瑾带到——”

不多时。刘瑾一身囚服、镣铐加身。被八名差役押上大堂。看见主审官位子上坐的是刑部尚书刘缨。刘瑾微微一笑。“刘缨。还记得当初怎么搂到这个印把子的吧。今日咱们可是掉了个个了。怎么。要审咱家？”

一句话噎得刘缨说不出话来。半晌方才摸起惊堂木。有气无力拍了一记。说了一句：“升堂。”那声音小得如同蚊子叫。主官如此。那些差役然也没了劲头。威武号喊得荒腔走板。边上文武看得大摇其头。刘瑾在堂上若无其事。立而不跪。待到差役喊完了。刘瑾把嘴一撇。“有话便说。”反客为主了。

刘缨轻轻摇了摇头。“刘公公。今日三法司奉旨会审。若有所问。望公公从实招来。刘公公。你私造玉玺。窝藏宫禁违制之物。暗藏凶器。意图谋反篡逆。现下可认罪么？”

“什么？”刘瑾一下子就蹦了起来。原本羁押后宫。昨天下午突然被打入天牢。再次求见正德无人搭理。刘瑾心中便知不妙。可无论如何也想不到。罪名竟至于此。简直大出意料。当即怒吼起来。“简直是荒唐！咱家一个……一个。谋什么反。篡什么逆？还暗藏凶器？栽赃！有奸人诬陷咱家！咱家要见万岁。咱家要见万岁分说明白！”

刘缨面对刘瑾再没底气。这会子脸面上也挂不住了。只见他一拍惊堂木。站了起来：“刘公公。请重！今日三法司奉旨审案。你若是果真有冤屈。可出言辩白。怎可如此咆哮公堂？”

刘瑾毕竟是见过大场面。喊了几嗓子之后。冷静下来。“哼！审案？今日在座的。哪个不是咱家提拔？哪个干净？哪个敢来审咱家？”

此话一出。百官齐咽。

就在此时。只见一人抢步出列。冲到刘瑾身前。只听“啪啪”两声。迎头就是两个大耳刮子。“老夫身为皇亲。旁人不敢不附你。老夫用不着。旁人不敢审你。老夫便敢！”

刘瑾给扇得晕头转向。满眼金星。一时找不着北。待他缓过劲来定睛一看。顿时没了那股子嚣张劲。原来站在他面前这位。还真是哪个也不怵。哪个也奈何不得他——驸马蔡震。这驸马可不是正德的驸马。而是正德他爷爷地乘龙快婿。算年纪比刘瑾还大！

蔡震于宪宗朝成化二年。娶英宗之女淳安公主为妻。跻身驸马之列。此人生性醇谨。少有人知此公本是个嫉恶如仇之辈。只是有明一代。驸马与仕途无缘。只能低调为人。故而平日里不哼不哈。这几年。蔡震看着刘瑾倒行逆施。早就愤懑于胸。只是无法出头。今日本轮不着他来。却是张永专门请来镇场子的。看刘瑾作了阶下囚。还敢如此嚣张。此时不出手还待何时？

要说有的人还真是欠揍。蔡震两巴掌过去。刘瑾当时就蔫了。耷拉着脑袋不敢再作张狂状。多少年没挨过揍了。

蔡震此时是意气风发。胸中多年块垒一时尽吐。只见蔡震四下看了看。直奔主审官刘缨而来。“边上挪挪。”

刘缨不敢多说。乖乖让座。

蔡震大马金刀地往靠椅上一坐。猛力一拍惊堂木。伸手点指刘瑾：“大胆刘瑾。这些年来。你贪赃枉法。卖官鬻爵。搜刮天下。祸乱朝纲。多少正臣君子惨遭荼毒。多少黎民百姓家破人亡！刘瑾。你罪行累累。恶贯满盈！今日伏法。可说是天理昭彰。你还有何话讲？”

再看刘瑾。从他身上再也寻不到往日的嚣张跋扈。头颅低垂。身躯微颤。一声不吭。

此时又听蔡震喝道：“方才老夫所言。可有一句诬蔑之辞？单凭这些。足够判你刘瑾几个死罪。你且回头仔细想想。当日你算个什么东西？是皇上感念往日情份。信你用你。你刘瑾却拿什么回报皇上浩荡天恩？你说谋逆之罪是冤枉你。那你说。为何强令平叛大军放缓回程？为何强令满朝文武离京送葬？你可曾与张彩妄议废立？”

看刘瑾体若筛糠。一声不答。蔡震怒火更盛。一拍桌案：“如此顽冥不化！哼。任你人心似铁。我