主要任务就是为船队护航，对付德国海军的袭击舰与装甲舰。另外，很多担任护航任务的英国战舰上的官兵都是在战争爆发后征召的预备役军人，现役军人则编入了本土舰队有大西洋舰队。

这些预备役军人的素质本来就不怎么样，而且他们也只熟悉德国海军的战舰。

更重要的是，战斗是在夜间进行的，而且打了没有多久，为油船护航的轻巡洋舰就被击沉了。结果，驱逐舰上的英国海军官兵不但没有在夜色中辨认出敌人的身份，还根据“尝试”判断，能够这么③üｗｗ.сōｍ快击沉轻巡洋舰的，只有德国的装甲舰。

正是如此，英国海军部发给坦南特的第二封电报中才提到德国的装甲舰袭击了为“反击”号运送燃油的油船。

只是。英国海军部与坦南特都忽略了一点。即德国装甲舰以前从未到大西洋中部活动。

战争打到现在。德国海军地装甲舰几乎都在北大西洋上出没。在大西洋中部海域出现地几乎都是德国海军地袭击舰。而不是装甲舰。另外。德国海军装甲舰地续航力并不强。即便能够航行上万海里。也不会贸然前出到大西洋中部海域。

很快。另外一件事情吸引了坦南特地注意。或者说让他感到愤怒。

白佑彬并没有履行诺言。停止追踪“反击”号战列巡洋舰。那艘轻巡洋舰跟着“反击”号航行了足足两天！

最初。坦南特还有点怀疑。

毕竟。大明帝国海军地历史比英国海军还要悠久。而且一直很有“风度”。也很有信誉。

既然双方指挥官已经达成了协议，就不应该违背诺言。

可是，对方的轻巡洋舰就是没有离开。

当时，坦南特还想让“反击”号调头去对付那艘轻巡洋舰，可是考虑到对方的主力舰还没有走远，也许就在后面不远处，他只能放弃这个想法，并且下令加快前进速度，争取甩掉那艘轻巡洋舰。

按照坦南特的估计，此时对手战舰上的燃油也不多了。

不然的话。他们就不会将主力舰上地燃油转移到那艘伴随“反击”号北上的驱逐舰上。只要持续高速航行一到两天，那艘轻巡洋舰的燃料就将用光。

结果正是如此，两天后。“反击”号摆脱了那艘轻巡洋舰。

同样的，“反击”号也因此失去了前往英国殖民地港口的能力。向海军部发出准备前往卡宴港的电报之后，坦南特让舰队进入了无线电静默状态。

毕竟，对方只保证“反击”号安全离开萨尔瓦多港，并且在没有阻拦的情况下北上，而没有保证“反击”号能够安全到达卡宴港。

当然。坦南特手里还有五十九个“人质”，所以他也不是十分担心。

既然对方的指挥官愿意为一百一十八个人质放走“反击”号，就肯定不会追击“反击”号，让另外五十九个人质受到威胁。

只是，坦南特并没有感到绝对的安全。

历史上，没有任何一个敌人敢于，或者能够威胁到大明帝国海军。即便在上次世界大战中，大明帝国海军陷入了前所未有的困境，也没有被敌人吓倒。更没有在敌人地胁迫面前低头。

如果说。英国海军可以像对付“流氓”一样的威胁德国海军。那么，大明帝国海军也能像对付“无赖”一样的对付英国海军。

对方指挥官只是暂时妥协。在回到本土港口之前，“反击”号没有半点安全可言！

直到这天上午，在到达卡宴港外海，收到法国海军发来地电报，得知法国的驱逐舰正在赶来迎接他们，坦南特才稍微松了口气，并且按照达成的协议，将五十九名大明帝国海军官兵送上了“雪波”号驱逐舰。

随后，在法国驱逐舰到达之前，“雪波”号就跑远了。

毕竟，是坦南特与白佑彬达成了协议，最多也只算得上是英国海军与大明帝国海军达成了协议，法国海军可没有履行协议的义务。

从这点上看，坦南特还比较有风度，也比较诚实。

与坦南特一样，几艘战舰上的英国海军官兵也在进入卡宴港之后才长长的松了口气。在他们看来，卡宴比扑茨矛斯港还要可爱。

更让他们感到温馨地是，法国海军为他们准备了盛大的欢迎宴会。

宴会上，一向刁钻刻薄，喜欢拿英国的古板开玩笑的法国海军官兵仿佛都被打过招呼，没有提到Z舰队的事情，只是大谈英法友谊，以及英法联手维持欧洲秩序的重要性，英法在这场战争中的贡献等等。

气氛是热烈的，菜肴是可口的，还有那些热情洋溢地法国姑娘。

一切地一切，都让英国海军官兵感受到了家的温暖，也让英国海军官兵放松了警惕。

当然，并不是所有人都能够尽情地放松。

坦南特就不能。此时，他已经知道菲利普斯，以及两艘战列舰的舰长都跟随战舰殉国了。另外英国海军部也取消了Z舰队的任务。只是，“反击”号还不能返回本土。按照英国海军部的安排，没有多大损伤的“反击”号在卡宴休整三日之后，将前往乔治敦，在那里接受维修，然后开赴弗里敦。

也就是说，“反击”号被留在了南大西洋上。

这与白佑彬的预测几乎一模一样。在失去了进军太平洋的机会之后，英国海军并没有放弃牵制帝国海军的行动。或者说，英国海军没有放弃进军太平洋的机会。

将“反击”号留在南大西洋上的意义非常重大。

首先可以遏制大明帝国在南大西洋上的扩张势头，威胁到帝国在南大西洋上的港口，并且让那些猖獗的袭击舰有所收敛。

其次，可以牵制住帝国海军至少一艘主力舰。如果让“反击”号执行破交任务，甚至能够牵制住帝国海军的一支舰队。

最后，能够对南美洲的几个国家产生巨大的影响，至少让阿根廷的态度老实一点。当时，阿根廷比较倾向于同盟国，而与阿根廷接壤的乌拉圭，智力等国则比较倾向于协约国。南美洲地区最大的国家巴西，则一直严守中立。这些国家都没有像样的海军，“反击”号带来的威胁足以影响到这些国家的战略决策。

似乎早就料到了这样的安排，坦南特并没有感到意外。

他只是要求尽量延长“反击”号的休整时间，毕竟Z舰队的失败，两艘战列舰的惨重损失对“反击”号，以及其他战舰上的英国海军官兵的影响非常巨大。甚至让部分官兵觉得敌人无法战胜。在此情况下，“反击”号难以做出重大贡献。

英国海军部基本上答应了坦南特的请求，因为坦南特对舰队情况最为了解。

只是，“反击”号仍然只能在卡宴呆三天，然后就必须去乔治敦。怎么说，卡宴都是法国的港口，而不是英国的港口，在这边多多少少有点不便。另外，英国一直是欧洲的头号海军强国，到法国港口丢人显眼，也让英国海军部的官员感到很没面子。

事情也就这么安排了下来，坦南特也去睡了个安稳觉。

接下来的三天中，仿佛战争已经结束了一样，没有人提到战争，没有人提到强大的敌人，甚至没有人提到任何与作战有关的事情。

虽然坦南特要求官兵尽量呆在战舰上，即便离舰也要向上级报告，但是仍然有很多官兵趁机溜上岸，而且大部分都去了卡宴最著名的几个风流场所。对于那些在海上一呆就是几个月的海军官兵来说，能够上岸，能够在温暖的被窝里嗅到女人的芳香，能够有一段异国情缘，这绝对是人生最美好的事情。

当然，法国人的“热情”也起到了很大的作用。只是，英国海军官兵需要为此付出大笔英镑。

对卡宴的法国人来说，这几千名英国海军官兵就是几千头待宰的“肥羊”。

六日一大早，坦南特就下令拉响了汽笛。

该是离开的时候了，对于风流快活了三天的舰队官兵来说，也该是再次踏上征程的时候了。

包括坦南特在内的，几千名英国海军官兵并不知道，对他们其中绝大部分人来说，这将是最后的起航。

第六卷 跨洋远征 第二十六章 - ～蹲点守候～

西经五十二度，北纬六度。

距离海底八百五十米的海面上，“果敢”号战列巡洋舰，“东海”号战列舰与“南海”号战列舰一直排开，正以八节的速度，向西缓缓而去。

北面，“嘉陵江”号与“湘江”号轻巡洋舰，以及八艘驱逐舰也同样向西航行。

“果敢”号司令舰桥上，包括白佑彬在内的十多名高级军官都在焦急的等待着消息。不同的是，白佑彬没有把内心的焦虑表露在脸上。

以最快的速度完成补给之后，第62舰队就踏上了追击“反击”号的航程。

为了尽量避开商船，以及在南大西洋上活动的英国袭击舰，于右任选择了一条比较远的航线，并且尽量避开了国际商贸航线。另外，白佑彬还电令“汉江”号在返航的时候，每十二小时与开普敦军港联系一次。他还让开普敦军港做好了为第62舰队提供补给与维护的准备工作。为第62舰队提供补给的综合补给舰与快速战斗支援舰也都先行返回开普敦，没有伴随舰队北上。

这些安排都只有一个目的：奇袭。

掩饰自己的行踪，制造假象麻痹敌人，这些都是为了制造奇袭的机会。只要敌人放松警惕，只要敌人麻痹大意，胜利的天平就将向第62舰队倾斜。当然，除此之外，还需要足够的情报。

三日，“雪波”号发来的电报证实了白佑彬之前的判断。

“反击”号果然去了卡宴港，而且还得到了法国海军地“欢迎”。

当然。这封电报也同时发回了海军司令部。

虽然白佑彬没有及时报告第62舰队的下一步行动，但是坐镇后方的卫延年还是猜到了他的意图。从另外一个角度讲，坦南特用帝国海军的被俘官兵做要挟，即便白佑彬打算放过“反击”号，卫延年也不会让他就此罢手。

历史上，还没有哪个国家敢要挟帝国海军！

三日晚上，海军司令部就发来了电报，确认“反击”号已经进了卡宴港，并且没有立即出发的意图。

显然。这仍然是帝国海军情报局提供的情报。

收到这封电报后。白佑彬立即下令将速度提高到了二十四节。这也是当时第62舰队能够保持的最快速度了。毕竟两艘“南海”级战列舰，特别是“南海”号已经有近一年的时间没有进行大修，其动力系统地状况不是很好，很难达到二十五节地最快速度。

四日凌晨，仅仅比“反击”号晚了不到二十个小时，第62舰队就到达了卡宴港外。

为了不“打草惊蛇”，白佑彬没有去炮击卡宴港。或者说，当时他也不清楚卡宴港内的具体情况，以及法国海军在这边部署了多少战舰。

最重要的是。帝国海军司令部在当天凌晨发来的一封电报让他放弃了炮击卡宴的决定。

英国大西洋舰队离开了直布罗陀海峡，去向不明。

虽然后来证实，英国大西洋舰队返回本土，进行了为期一个月的休整，但是在当时的情况下。白佑彬不得不考虑英国大西洋舰队的威胁。

这支舰队里有好几艘战列舰，即便大部分是比较老旧的“复仇”级战列舰，可第62舰队也不是其对手。真打起来，白佑彬只有逃命地份。

大西洋舰队如果以最快巡航速度前进。只需要十天的时间就能到达卡宴。如果将巡航速度提高到十八节（这是“复仇”级战列舰当时能够达到的最大巡航速度），则只需要六天就能到达卡宴。

也就是说，卡宴的英法军队只需要坚持六到十天，就能等到援军到达。

卡宴不是萨尔瓦多，这里不但是军港，还是法国海军在南美洲与加勒比海地区最重要的军港之一。

仅凭第62舰队地那点实力，在没有陆战队的支持下，根本不可能在几天之内打下卡宴。甚至连摧毁卡宴港的把握都不大。

如此一来。白佑彬只能在外海等待机会。

当然，他不是单独在战斗。

也就在二十四日上午。一艘悬挂墨西哥国旗的商船以主机出故障，需要立即维修为由进入了卡宴港。

虽然船只靠上码头后，法国海军就立即将船员扣押了起来，并且搜查了商船。但是法国海军并没有发现藏在底舱地两名“船员”，以及藏在船员舱杂物柜里的一部短波电台。显然，这艘商船也是帝国海军情报局的“杰作”。

这两名谍报人员只有一个任务，就是在“反击”号离港的时候发出信号。

同日，白佑彬也收到了海军司令部的电报，让他在港口外“静等佳音”。

仿佛吃了颗定心丸一样，白佑彬终于冷静了下来，并且知道胜利就在眼前，他要做的，就只是避开那些进出卡宴港的法国海军舰船，并且耐心的等上一段时间。

按照白佑彬地判断，即便英国海军大西洋舰队已经在赶来地路上，“反击”号也不可能等到支援舰队到达之后才离开卡宴。一般情况下，“反击”号应该提前出港，与大西洋舰队会合。

白佑彬需要的就是这么几个小时地时间。

当时，英国大西洋舰队没有战列巡洋舰，其老朽的“复仇”级战列舰最快航速也只有二十三节，根本追不上能够以二十四节航行的第62舰队。另外，以三艘主力舰对付“反击”号，只要奇袭成功，战斗时间不会超过二个小时。

一切准备就绪之后。第6舰队的官兵所要做的就是等