唉。”

    两人又说了些话，因为气氛沉闷，故此，张德全不久之后便离开了。

    柳氏望着他离去的背影道：“唉，也难为了张掌柜，静好啊，他家日后若有什么难处，能帮的则帮一帮。”

    方静好坐在下首，一直没有说话，此刻点点头。听到张德全来府中的消息，她本来是有些忐忑不安的，可张德全似乎对容少弘的所作所为并不知情，只当张濂真是自己失足摔下去的，她心定了定，也颇为同情。

    她不知道，张德全一离开大厅。望着容府的一草一木，那眼底便如同天色般阴沉下来。

    几日来，北方不断传来一些消息，因为北城封锁，所以消息是否属实，也不知道，只是一些下人私下在议论，说是袁系军势如破竹，好像知道总督府下一步要做什么似的，还说是袁军里出了个神仙，越传越邪乎。

    方静好却无心在意这个，昨日从苏州传来消息，说是因为字据确凿，那些客人又大吵大闹，为了锦绣织百年的声誉，容少白只好叫人重新出货，还赔了不少银两，如今苏州一时周转不过来，汪掌柜写信要柳眉总店拨些款项过去。

    一大早，她便去了柳氏屋里，柳氏也正为此事烦心。见她进来，摆了摆手，叫她坐下。

    “苏州的事你都知道了？”

    “齐叔一早来说了。”

    柳氏凝眉道：“多费些银子倒也罢了，只要日后谨慎总能赚回来的，我担心的是，出了这么一桩事，那些掌柜对少白，便更不放心了。前头都是好好的，怎么偏生这个节骨眼上出事呢。”

    柳氏的话像是千斤重压在方静好心头，她也变得沉重起来：“少白……”

    “少白还要在苏州待上一阵子，说是要亲眼看着那批货赶出来，送出去。”

    方静好点点头，她本以为赔了钱，也了了事，容少白就快回来了，虽心里有些失望，但毕竟正事要紧，况且之前已出了事，是要盯紧些，于是怅然之余，又对容少白如今不再任性妄为感到一丝安慰。

    柳氏道：“不过如今也别无他法，总不能让苏州的铺子难以运转……齐叔，从账房里拨二十万两银子过去吧。”

    齐叔愣道：“二十万两？”他想到那由容少白经手的五十万两还未去钱庄兑现，若在要拨二十万两现银去苏州，这里便也几乎空了，也不知道方静好有没有将此事告知太太，便看了方静好一眼。

    方静好本来想等容少白自己回来说的，但现在也顾不了那么多了，道：“娘。先前总店的生意颇为不错，少白赢利的那五十万两，还未兑现，若现在拨二十万两过去……”

    柳氏眉头一凝道：“有五十万两这么多？怎么没人跟我禀报？是谁按的章？”

    齐叔连忙道：“是老奴疏忽了。”

    “不，”方静好道，“是儿媳的主意，儿媳按的章。”

    柳氏望住她，方静好顿了顿道：“因为少白并未与他人说起，我想，他是想给娘一个惊喜，让娘高兴高兴，也不想扫了他的性，那账目韩少爷与齐叔都过了目，娘又在庙里清修，所以我便自作主张……”

    柳氏眉宇间缓和了些：“账目没问题就好，唉，少白这孩子就是自尊心太要强，这些来年，他从未把我当做自己人，什么事也不肯求我帮忙……”说着说着，便也有些怅然。

    此刻齐叔道：“太太，二十万两，是否太多了？”

    柳氏摇摇头。颇为疲倦地道：“少白还在苏州，办什么事都需要银子，你快些把银子先寄去，再去钱庄兑现银也不迟，免得那些掌柜乘此机会有文章好做。”

    齐叔这才应了。

    方静好心里微微一叹，的确，容少白太要面子，失败了不想让别人帮忙，成功了，他也许会在自己面前炫耀，但不会亲口告诉柳氏。那是因为，他心里还是有疙瘩的，心底想要柳氏认同他，表面却不肯说。

    而柳氏呢？柳氏年纪大了，年纪大的人，总是希望家宅、子孙都平平安安的，如今她的希望全都寄托在容少白身上，心里又怎么会不关心他？如果不关心，又怎么会因为容少白有事，便火急火燎地拨银子过去，甚至连总店的周转都放在了其次？

    方静好心里暗暗祈祷，但愿苏州的事快点结束，容少白早些回来，一切只是有惊无险。

    回了桃苑，她在菩萨面前上了香，跪在蒲团上默默地念经，前世，她从未做过这些事，甚至来到了这个时空，对神鬼之说，也是半信半疑的，然而，她没有任何一刻如现在一般不安，仿佛窗外的暴雨就要掀翻屋顶。

    一阵风吹过，香忽然就灭了，右眼皮猛地一跳，她腾地站起来，桃玉闻声而来，立刻又点燃了一炷香：“四少奶奶！”

    “桃玉，我总觉得心里很乱，很乱……”她喃喃道。

    “四少奶奶是惦记四少爷，四少奶奶放心，锦绣织这么多年来都顺顺利利的，这一次顶多是花些银子，不会有事的，您好好睡一觉，说不定明儿一早。四少爷就处理完事情回来了。”

    是吗？是这样的吗？

    可事情却绝非桃玉想的那么顺利。

    只一夜而已，江南便充满了各种各样的传闻，有的说袁有望已被成子旺秘秘密处死，又有的说，成子旺的北城已失守，溃不成军……

    消息传到容府，方静好正与柳氏吃饭，柳氏皱眉道：“如今北方乱的很，生意也不好做了，静好，若是那袁系军落败也罢，若是赢了，那叶永权毕竟与成子旺往来甚密，别说北方的生意，就连阿澈与叶小姐的婚事，容府会不会受到牵连也说不准……”

    方静好也正想到此处，吐口气道：“娘，现在想这些都没用，只好静观其变了。”

    柳氏点点头，气氛颇为沉重。

    方静好忽然又想到什么，再次道：“娘，那块牌匾，还是拿下来比较妥当。”

    柳氏却摆摆手：“事情还未看到结果，若是现在拿下来，等成子旺摆平了那些袁系军，若追问起来，我们也不好说话，若是平息了叛乱，还是成子旺当权，我们北方的生意还要很多事要依靠他，为了容家，不能如此轻率，总之，留意些就是了，就算一个万一，成子旺败了，袁有望做了总督，事情还多着，一时半会也不会来关心江南的事，到时再取下不迟。”

    话说到这里，方静好便也不响了。

    吃饭的时候，众人说起北方打仗的事，葛氏对容少弘道：“幸好因为叶小姐的事，你正好回来了，否则，现在娘不是要担心死。”

    容少弘为了这事也颇为头痛，皱着眉，无精打采的：“真是晦气，好不容易在北方站稳了脚跟，又跟那边的人混熟了，却打起仗来！如今我窝在江南，日后成子旺不说也罢了，问起来，我要怎么说？难不成说我怕了打仗所以躲起来了？”

    葛氏道：“这事倒好说，就说我病的不省人事，那成子旺跟你结拜了忘年之交，总不能妨碍你敬孝吧？倒是万一，成子旺败了，那你……不行，你现在说什么也不能回北边去，兵荒马乱的，说不定还会让人当做乱贼杀了！”

    被葛氏一说，容少弘也没了主意，喃喃道：“对对对，那些古玩……”

    “什么古玩？”方静好疑惑道。

    容少弘脱口道：“当然是成总督与我结拜时送我的！”

    方静好一怔，待葛氏与容少弘回到菊苑，便跟了过去。

    “三哥，那成子旺送的东西，现在千万别到处拿出去，还是收起来比较好，最好是藏的越深越好。”

    葛氏白了她一眼：“哼，这是什么意思？难道四媳妇是嫉妒不成？”

    方静好知道跟她也说不通，只是道：“日后北方的政局如何，谁也说不清，这东西，是个宝，也可能是个祸害，二姨太自己掂量掂量吧。”

    葛氏啐了一口，对容少弘道：“别听她的，做了当家的，什么都要管一管，我看哪，她是眼红我们那宝贝！”

    回到菊苑，容少弘望着那玉器，一只翡翠鼻烟壶，青翠欲滴、实在名贵，他想着，成子旺当权那么多年，怎么会连几个小小的乱党都搞不定？若是平息了战乱，说不定借此机会还会统一天下，到时候这东西不就是天价了？自己就发达了。反正成子旺送他这些玩意的时候，除了叶永权在场别无他人，要是出了事，叶永权自身也难保，当然不会再记挂他，他越想越觉得是这么回事，便安心睡了。睡梦中还梦到成子旺做了皇帝，他成了开国功臣，拿着那翡翠鼻烟壶，坐在宽敞的宫殿里……

    他这一梦还未醒，柳眉镇便出了一桩怪事。

    那天夜里，城尾的汇丰钱庄忽然被人一把火烧了，掌柜与伙计上上下下十几口人，一夜之间死了个精光，连钱庄里的银两也被洗劫一空。

    第二日，人人心慌，茶馆里的人更是议论，是袁系军进江南了。说的有板有眼，说是袁系军打仗急需钱财，北方又已乱成一团，于是便到江南下手来了。

    一时间，那些大户人家恐慌不已，生怕也被那些贼寇盯上了，没了钱财又没了性命。

    桃苑里，方静好睁开眼，桃玉便急着道：“四少奶奶四少奶奶，不好了，齐叔跪在太太屋前呢！”

    “为什么？”她诧异。

    “说……说是汇丰钱庄昨夜被人一把火烧了！里头的人全都死了！”

    “什么？！”方静好凝住了。

第一卷、初嫁篇 【147】、衰败（一）

    【147】、衰败（一）

    汇丰钱庄一夜之间被洗劫一空。有的说是鹰眼的人潜伏了很久，乘现在乱世又出来了，又有的说，是北方的袁系军为了收敛钱财……总之众说纷纭。

    乍闻这个消息，柳氏只觉得脑海里一片空白，昏昏沉沉，勉强扶住墙壁才算站住，奶妈连忙扶了她回屋去歇息。

    大厅里，齐叔正在点算损失。货已送出去，银票也并不虚假，签收的按章也按了。只是……兑现的钱庄忽然不见了，这件事能找谁去？货没了，钱也没了。整整五十万两。

    方静好沉默半响道：“要不要报巡捕房？”

    齐叔叹息一声：“今儿一早巡捕房的人就来了，只是，草草查看了一遍，说是并无证据留下，就……”

    方静好深深吸了口气，柳眉镇有马探长这样人统领巡捕房，与被土匪统治又有什么不同？

    她幽幽道：“齐叔，我们的损失有多大？”

    齐叔双眉紧锁：“总共五十万两，加上赶制货的一些支出。和损失的那批货，大概七十万两左右，再加上之前四少爷在苏州的损失，唉，锦绣织要再周转下去，暂时怕是……”

    突然之间，方静好觉得事情那么诡异，仿佛什么在脑海里一闪而过，却又抓不住，半响，她道：“韩少爷呢？”

    “韩少爷在铺子里清点库存，看看库存能不能卖出去一些，现在我们余下的银子，要是遇到大些的订单，根本无法运作，只能停工。”

    “停工……”方静好喃喃，片刻道，“我去看看娘吧。”

    梅苑里，柳氏挣扎着要起来，方静好走进去，柳氏哑声道：“齐叔点算过了，怎么样？”

    “娘，您别操心，歇着吧。”方静好见柳氏面容惨白，疲倦不堪，不觉心头也有些难过。

    柳氏却摆手道：“现在是什么时候，我哪里歇得住？你……你快告诉我！”

    方静好只好照实地把齐叔的那番话告诉柳氏。柳氏抿着唇，过了一炷香的功夫道：“不行！不能停工！若是停工，单是一天的损失又是多少？外头的人会怎么看我们？那些伙计们也会乱了阵脚，锦绣织是容家百年的基业，我不能让它毁了！”

    “可是娘，若是不停工，锦绣织现在根本无法周转！就算来再大的订单我们也没办法交货，而且订单数目越大，对我们来说，越是困难。”方静好急道。

    现在别说开工，就连伙计的月钱也不是一笔小数目，再加上若要开工，染料、布匹，都需要钱，就算是有客人愿意提前支付全额的现金，也不能保证按时出货，万一再出些状况，那就真的翻不了身了。

    柳氏吸口气道：“写信给张德全，现在北方战乱，江南的两处分店，苏州如今也要靠总店才能支撑下去。只有杭州，让张德全……让张德全从帐上挪些银两过来……无论如何，也不能让总店停工……”柳氏忽然猛烈的咳嗽起来，奶妈吓得不轻：“太太……”

    “娘！”方静好一步走到床前，对奶妈道，“快些煎药给太太喝。”

    奶妈应声去了，柳氏咳嗽了一阵，似乎好了些，方静好轻声道：“娘，静好有个办法，不知可行不可行。”

    柳氏望着她，缓缓点头，她道：“北方现在战乱，生意根