待到一行人赶至，段晓棠已然被转移回卧房静养，所幸神志清明，并无昏迷虚脱之态。

    尉迟野身为外客，不便进入内室，只能在厅堂等候。

    他的目光扫过往来奔走的仆婢侍从，神色虽匆忙，眼底却没有慌乱，更没有半分哀肃氛围。

    事态远比预想中轻缓。

    他端起案上清茶浅浅饮了一口，目光无意间扫过偏厅，发现还有一位和他一样的闲人。

    地龙烧得滚烫的偏厅内，暖意融融。

    几只狸奴摊成饼状，段大宝光着小脚丫坐在地上，身前散落满地书卷笔墨，狼藉一片。

    她怀中紧紧抱着兔子玩偶，一双湿漉漉的大眼睛里蓄满泪水，强忍着不肯落下，模样委屈又可怜。

    朱彩云静静陪在一旁，寸步不离。

    尉迟野微微抬步，作势往偏厅走近，周遭无人阻拦。

    骤然撞见高大陌生的外男，加之尉迟野身形挺拔魁梧，段大宝瞬间受惊，连忙躲到朱彩云身后，怯生生不敢露头。

    转瞬她就察觉，护在身前的朱彩云身形单薄，在气场强大的尉迟野面前，和弱小的自己别无二致。

    紧绷的情绪瞬间崩塌，段大宝小嘴一瘪，当场放声大哭，哭声里带着无尽委屈：“爹爹！我要爹爹！”

    朱彩云连忙伸手，将小小的人儿紧紧搂入怀中，轻轻拍着她的后背柔声安抚：“郎君身子不适，正在歇息，小娘子莫要吵闹。”

    段大宝在怀中奋力挣扎，泪眼朦胧，语气执拗：“我乖乖的，我不吵，我要陪着爹爹一起睡！”

    朱彩云连忙抱紧孩童，温声阻拦：“不行的，小娘子，郎君要静养，旁人不能打扰，这是郎君先前特意交代过的。”

    尉迟野立在一旁静静看着，心底满是疑惑。

    从安抚孩童的有条不紊来看，段晓棠突发心疾，绝非毫无预兆。

    她分明早已预判自身不适，提前做好了各项安排。

    正当尉迟野满心疑惑之际，戚兰娘缓步走入偏厅，温柔开口：“大宝乖，你爹爹受了风寒身子不适，今晚跟着姨姨睡好不好？”

    段大宝用力摇头，小脸上满是倔强与委屈：“不要，我要和爹爹睡！”

    戚兰娘耐着性子柔声劝慰，“你爹爹要需要静养。”

    段大宝眼圈通红，“大宝不说话，安安静静的，绝对不吵爹爹！”

    软磨硬泡无用，戚兰娘只得祭出杀手锏，“她要喝药，你若是凑过去染了病气，也得跟着喝苦药汁子。”

    一句“要喝苦药”，瞬间击溃段大宝所有倔强。

    戚兰娘打一巴掌不忘给个甜枣，“姨姨那儿有带回来新零嘴，大宝睡前可以尝一点。”

    孩子睡前吃零食不好，但这不是为了哄人吗？

    戚兰娘转头轻声吩咐朱彩云：“替小娘子穿好鞋袜衣裳。”

    “是。”朱彩云连忙应声，俯身细心为段大宝整理衣衫。

    待段大宝收拾妥当，戚兰娘牵着大宝转去卧室，隔着一层轻柔帐幔，与段晓棠道别。

    确认段晓棠暂无大碍后，她才带着段大宝缓缓离去。

    一大一小身影远去，院落间的焦灼氛围淡去大半，尉迟野心中的疑虑稍稍消解。

    他抬步走到卧室门前，恰好撞见从内室走出的林婉婉，连忙上前低声询问：“段大将军身子如何，可还无碍？”

    林婉婉眉眼间带着几分哭笑不得的无奈，轻声回道：“没什么大碍，无病无痛的，她自己吓着自己罢了。”

    原本紧急取来的护心丹，自然也没了用武之地。

    不过林婉婉还是将药品留下了，往后段晓棠有的是用得着的地方。

    刀箭之伤，浮于体表，只要熬过高热，好好休养，大多都能愈合如初。

    唯独心疾，无根无状，反复无常，最是磨人难愈，也最影响人的状态。

    尉迟野稍一斟酌，正色道：“我可否入内探望？”

    林婉婉迟疑一瞬。

    尉迟野心里已经有了七八分把握，索性摊开来说：“段大将军往后能否正常履职任事？”

    林婉婉权衡片刻，“你稍等。”

    她转身折返内室通报，片刻后再度走出，侧身抬手示意：“进来吧！”

    卧房之内一层帐幔垂落，巧妙隔开内外空间。

    尚未走近，帐幔内传来段晓棠略显疲惫，又带着几分崩溃的喃喃自语，断断续续，絮絮叨叨。

    “从前读书的读书，养猪的养猪，现在读书的读书，养猪的读书，猪也在读书。”

    “朝三暮四呐！七的八倍知道，八的七倍就不知道了。还在那儿数脚趾头，我都没嫌她没洗脚！”

    ……

    一声声碎碎念，满是疲惫与崩溃，听得尉迟野一头雾水。

    单凭段晓棠语气里的委屈、憋屈与近乎想哭的崩溃，就能清晰感知，这位当世名将，当真是被折腾得心力交瘁。

    林婉婉忍着笑意轻声解惑，“晓棠给大宝辅导功课，教几遍都不会，反倒把自己气着了！”

    尉迟野仿佛听到了天外奇闻，他实在不理解段晓棠的心路历程。

    哪怕传承有序的世家，也是遍地猪狗，不堪造就。

    如果只是因为子弟读书不长进，就将长辈气到卧床不起的地步，那大家都别活了。

    尉迟野转念想到北征班师回来路上，段晓棠的雷霆发言，她难不成想到了那些被气到心梗的前辈，才会心悸的第一时间，迫不及待地向林婉婉求救？

    不等尉迟野理顺心绪，赵璎珞伸手轻轻拉开帐幔。

    卧榻之上，段晓棠半倚软枕，神色倦怠。

    一旁斜坐炕边的祝明月，不动声色地抬手，将她胸前滑落的锦被轻轻拉高盖好。

    段晓棠勉强打起几分精神，“尉迟将军，今日劳你特意奔波探视，实在麻烦了。”

    尉迟野收敛心底所有错愕笑意，“见大将军安好无恙，我就放心了。军务尚是其次，身子康健最为紧要。”

    段晓棠微阖双目，“我歇一两天就行！”

    紧跟着她话音一转，“如果这时候能派外差就最好了！”

    尉迟野心中一动，难不成段晓棠有心主动请缨，参与陇右之战。

    孰料段晓棠下一句话，砸碎他所有的猜测，“往后再也不辅导孩子功课了！”

    逃避虽然可耻，但有用。