军来。

秦良玉心里明白过来，唐军此时派人过来，多半是要劝降了，她已是六十多高龄，儿子又下落不明，心中已存死意。回道：“不见，让他们回去，你对他们说，要想拿下顺庆府，就提兵进来吧。”

亲兵道：“大帅，里面还有少将军。”

秦良玉心中一震，大为失态：“什么。你是说麟儿还活着。”

亲兵道：“回大帅。确实是少将军回来了。同行的还有两个唐军人员。”

秦良玉本来已是心如死灰的心活了过来，不等亲兵说完，已冲了出来，到了门外，见外面站着地一个人不是她儿子马祥麟又是谁，她一把上前，抱着了马祥麟，放声大哭：“麟儿，你还活着？”此时地秦良玉再是一个统领千军万马的大帅，而是一个痛失爱子而又复得的老妇人。

马祥麟已四十多岁了，自己的儿女都有成年的，见到了母亲虽然很激动，但被母亲如此这般抱在怀里却颇为尴尬，他挣脱开来，道：“母亲。这里还有客人。”

秦良玉才回过神来，将儿子放开。打量着马祥麟身后穿着唐军服饰的人，她惊叫出来：“来的可是卢建斗，卢大人。”四川消息闭塞。卢象升攻击唐军商洛重地地事秦良玉并不知晓，她看来人面熟，却不敢确认。

卢象升向秦良玉施了一礼：“正是卢某，拜见秦帅，数年不见，秦帅依然精神矍铄，雄姿不减当年。”

崇祯二年时。皇太极率八旗官兵从蒙古绕道进犯京师。兵临北京城下，秦良玉率白杆兵北上勤王，卢象升则自己招募了万余人进京入卫。当时两人曾经并肩作战，卢象升虽然是个文人，但是长于射箭，熟悉兵法将略，治理军队也井井有条，给秦良玉留下了很深的映象，因此虽然分隔多年，秦良玉还是一眼认出了卢象升。

秦良玉叹了一口气，道：“如今我已老了，精力不比从前，才会被困在这个小小的顺庆府。”

卢象升道：“秦帅不必菲薄，双方实力相差太大，战然罪六也。”

秦良玉脸色一变，忍不住问道：“我已老了。死不足惜。只是据我所知，皇上待你卢大人不薄，不到三旬，皇上便升你为邦阳巡抚，年纪轻轻，已是封疆大吏，我老太婆从没想到卢大人这样的人也会投靠唐贼。”

卢象升的脸一红，道：“形势逼人，不得不尔，卢某何尝不想作一个忠臣，无奈朝庭已是大厦将倾，皇上又刚愎自用，求治太切，对大臣动不动就杀伐，反观唐军，唐王雄才大略，手下英才济济，百姓更是安居乐业，两相比较，高下之别已显，今日卢某此来，正是要劝秦帅放下武器，免了城中这十数万生灵涂炭。”

秦良玉见儿子归来，心情激动，对卢象升才客气起来，她以前本来对卢象升映象挺好，更是分外受不了此人也投降唐军。见卢象升劝自己投降，火气一下子冒了上来。道：“放屁。老太婆虽然读书不多。也知忠义两字，枉你读遍圣贤书，难道忘了世上有羞耻两字。”

马祥麟没想到母亲对卢象升如此不客气，连忙打圆场，道：“娘，卢大人远来是客，正是他向唐王劝说，孩儿才能回来，不如入内再谈如何？”

秦良玉勉强给了儿子几分面子。道：“那好。里面请。”

进了里堂，秦良玉将卢象升还有另一名唐军丢下不管，细细的问马祥麟这些日子的经过。马祥麟担心秦良玉恼怒自己降了唐军。反而不美。隐下了这一段。只是说唐王不忍伤人太多。先提警告。然后才大规模炮击。

秦良玉(炫)恍(书)然(网)大悟，才知这些天唐军为何如此奇怪，她听到自己地儿子宁死不降时，不由老怀大慰，道：“麟儿，你是娘的好孩子，不亏为娘教导数十年，为人千万不可忘了忠义二字。朝庭对咱们马家有数百年的恩宠，万不可学一些忘恩负义之徒，枉读诗书，却是个软骨头。”

这话直指卢象升，马祥麟瞥了卢象升一眼，见他脸色毫无变化。才放下了心，对秦良玉道：“母亲，如今唐军已占尽优势，我军守不能守。走不能走，母亲下步不知有何打算？”

秦良玉神色暗淡了下来，道：“麟儿，娘已经六十多岁了，死不足惜，以前以为你比为娘先走，现在你还活着，那就陪娘一起死在这里吧。”

卢象升在旁道：“秦帅此言差矣，上天有好生之道。你就是一死了之，难道让城中十几万父老也一起绚葬么。”

马祥麟在旁道：“是啊，母亲，孩儿自从落入唐军之手，已是心存死意。可是城中十几万百姓何故。还有那白杆精兵。那是娘和父亲一手创建的队伍，难道也要全部陪葬么？”

秦良玉听了卢象升的话正要喝斥，马祥廊一说，秦良玉愣了一下，软弱的道：“城中百姓自有唐军来管，是杀是剐，也有唐军的事，至于那白杆兵，即然是我手创，在我手里灭了也没什么。”

卢象升道：“秦帅，大战一起，百姓必定死伤惨重。又怎是我唐军之事。我军留此城不攻，非是不能下，只是考虑百姓无故，才没有进城，若是秦帅不愿降，那我也不勉强，请秦帅下令，让城中百姓出城，免伤无故。”

秦良玉不答，放百姓出城，若是在战前尚可，此时官军军心已失，若打开城门，恐怕这数万官军不知会散去多少。

卢象升冷笑道：“怎么，秦帅刚才也说百姓无故，此时又要反悔不成。城中百姓多死一人，都是因你秦良玉之故，你为了一个人的虚名，决定十数万百姓地生死。是否太过自私。”

秦良玉大怒，自已忠于朝庭有什么错，指着卢象升道：“我家世代忠良。这些百姓既生于此。那也是他们命该如此！”

卢象升冷冷的问道：“既然如此。四川早晚要落入我军之手。你若不降。难道你连石柱的基业也不要么？”

这话击中了秦良玉的软肋，她虽然忠于朝庭，但事关马家数百年地传承，她不也敢一人作主，脸上顿时变幻不定。

第六卷烽火岁月 第三十五章家与君

秦祥麟向卢象升使了一个眼色。对秦良玉劝道：“母亲，是降是战，唐军给了我们二夭时间考虑。不如暂且让他们下去，等叔叔和舅舅来了再议如何？”

秦良玉心中已乱，点了点头，几名亲兵将卢象升和他的副手请了下去，马千使和秦民屏两人正在城上巡视。听到马祥麟回来了。大喜过望，急忙赶回来，正好看到了卢象升！秦民屏咦了一声。道：“建斗老弟，你怎么会在这里？”

秦民屏是秦良玉最小的弟弟。年龄比卢象升大不了多少。当年那次勤王之战！卢象升率军给秦民屏解过围，可以说对秦民屏有恩。两人关系也非常不错。尽管分别八年。秦民屏还是一眼就认出了卢象升。

卢象升点头道：“正是我。秦兄弟。咱们多年没见了。没想到你记得我。”

秦民屏已看到了卢象升身上所穿的衣服。脸色一变。道：“你现在是唐军？”

卢象升道：“不错。我现在是加入了唐军。现为唐王特使，前来拜访秦帅，秦兄弟不会与我割袍断义吧。”

秦民屏叹了一声，道：“当年你救过我。无论你是哪边。这份恩情，秦某断不敢忘。不过，我姐姐固执的很，你若是来劝降。我劝你还是死了这份心。”

马千使在旁边拉了一下秦民屏，道：“这种投敌叛国的小人，何必跟他多谈，咱们还是先去见过嫂子和侄儿再说。”

秦民屏和马千使虽然是同辈。但两人岁数差了几乎一辈。马千使更象长辈，他一发话。秦民屏不得不听。回头歉然的向卢象升笑了笑。道：“建斗，你远来是客，我看过外甥后。咱们一起喝个痛快。”

卢象升答应了一声，两人随着官军来到了帅府的一间侧房，等于软禁了起来，见没有旁人。副手对卢象升道：“大人，看来这个秦民屏对大人很有好感，对我军也没有偏见，若是向他劝降，或许会比较容易。”

卢象升点了一下头，道：“有马祥麟在。秦良玉再固执也会动摇。对这次任务我可是十拿九稳。”

马千使两人匆匆赶回。还没进屋。突然听到了秦良玉和马祥麟的争吵声。他大为惊讶！侄儿一向孝顺，怎么会和嫂子争吵。连忙走了进去。见秦良玉气得头发乱颤，对马祥廊道：“孽障。给我跪下。”

马祥麟却扬起了脖子！道：“母亲！我没错！这次你就听儿子一句劝吧？”却还是跪了下来。

马千使走了进去过。想将马祥麟拉起，道：“你回来了，让我看看，有没有那儿受伤。”

马祥麟却不肯起来。只是回道：“多谢叔叔关心，侄儿没事。”

马千使连忙道：“嫂嫂。侄儿平安归来，应当高兴才是，为何象要大动干戈的样子？”

秦良玉气道：“我宁愿这个孽障死了，免得沾污了马家数百年地清益，没想到我秦良玉临老了。却发现生出了这么一个不忠不义地东西。”

原来！卢象升走后，马祥麟就开始对母亲旁敲侧击起来。还讲了一些唐军的好话。秦良玉对儿子最清楚不过。儿子刚开始回来时太高兴了，现在静下心来！却感觉不对劲，唐军不可能毫无代价的放马祥麟回来，开始逼问马祥廊到底有没有降过唐军。马祥麟见瞒不过。索性说也出来。并劝秦良玉也降，这下把秦良玉气得够呛。

马千使听说侄儿降了唐军，心理也是格登一下，不过，侄儿回来，心中还是高兴的多。对秦良玉道：“嫂子，祥麟这孩子从小是你教育的，心里的忠义还是有的。只是落到了唐军手里。不得不虚与委蛇。即使降了又何妨。现在回来了重新脱离就是了。”

马祥麟跪在地上道：“叔叔。侄儿降唐军非是虚与委蛇。而是经过深思熟虑！目前唐强明弱，我们犹如瞠臂当车！不投降！侄儿生死事小，马家的生死存亡事大！唐军入主四川已成定局。我们何不顺应潮流，否则有朝一日！我们马家有可能被唐军在全川连根拔起，马家三百年地基业将毁于一旦。那时我们都将成为马家的罪人。如何对得起马家的列祖列宗。”

秦良玉双手颤抖，对马千使道：“你听听！这象是一个为人臣子所说的话吗。自古忠臣不事二主，你这个孽子，是要将马家忠义之名丢光，我就当没有生你这个儿子。亲手杀了你。”

秦良玉越说越气，拔出自己手中的宝剑就要向马祥麟砍去，马干使大急，连忙上去挡住，秦民屏在后面听得清清楚楚。接道：“姐姐。祥麟说得有理，咱们这些年来！替朱家卖命卖的少吗，大哥秦邦屏死了，祥麟丢了一只眼睛。可朝庭是怎么回报我们地。姐夫又是如何死地！姐姐又是否还记得？”

万历二十六年。播州宣抚使杨应龙勾结当地九个生苗部落举旗反叛，朝廷派遣李化龙总督四川、贵州、湖广各路地方军。合力进剿叛匪，马千乘与秦良玉率领三千白杆兵也在其中！叛乱平息后。论功行赏时，石柱白杆兵战功卓著，被列为川南路第一有功之军。秦良玉初次参加大战，立下汗马功劳，除受到重奖外，“女将军”的英名也远播四方。

可在班师凯旋的路上，由于天气炎热。马干乘染上了暑疫；回到石柱后。又因接待不恭，得罪了内监邱乘云，被邱乘云设罪投入狱中。由于得不到治疗调养。马千乘在狱中病重而死。

秦良玉想起自己的大夫。心中也是一酸，还是道：“你姐夫的死是邱乘云那个奸贼所为，再说朝廷也没觉得你姐夫有罪。否则不会仍保留了马家石柱宣抚史的世袭职位。”

秦民屏冷笑道：“邱乘云是什么人，那是一个太监，就是皇帝的狗腿子，他害死了姐夫，却屁事也没有。直到牵涉到魏忠贤一案中才不得好死！若不是他站错了队。现在我们还只能看着他逍遥地活着。这样的朝廷早就不值得效忠了，祥麟降了唐军也好，那我们一起降了吧。”

秦良玉没想到弟弟说出这么一番话来。气得全身颤抖：“你怎会说出这番大逆不道的话来。莫非今天想气死我不成。你也给我跪下。”

秦良玉虽是秦民屏的姐姐，但大他二十多岁，亦姐亦母。秦良玉发话。秦民屏也不得不跪下来。口里还是道：“姐姐，你不为自己着想，不为祥麟和我着想。不为外面上万的家乡子弟着想，也要为马家三百年的基业着想，这几天。唐军的实力姐姐也看到了。唐军若是全力一攻。我们又挡得了吗？难着要让马、秦两家绝嗣吗？”

秦良玉颓然的坐了下来子这二条正是她左思右想要考虑避免的。她可以死，马祥麟也可以死，甚至外面地数万名官兵。十几万百姓都可以死。但她却不能让秦、马两家断了香火！她语气萧瑟的向马千使问道：“很好，秦，马两家共有四人在此，二人要降唐军小叔，你现在代表马家，你的意思呢。”

马千使从未见到过秦良玉如此低落！看了跪在地上的两人一眼。道：“我听嫂嫂的。”

秦良玉道：“那好，我现在命令你，马上带兵去杀了那两个唐军特使。”

秦民屏和马祥廊顾不得再跪了。跳了起来。一个道：“姐姐。杀不得。”一个道：“母亲。杀不得。”

秦良玉喝道：“跪下，谁让你们起来的。”两人只好重新跪了下来，一起看着马千使，摇头想让他不要答应。秦良玉也紧盯着马干使。

四月地天气。还是颇为寒冷。马千使地额头上却渗出了豆大的汗滴，他虽然对唐军没有好感，但若是要在家族和朝庭之间选一样保留，他肯定毫不犹豫的选择家族