，脚上穿着长革靴，而女子和崔曜年纪相仿，红色地头发梳成辫子盘在头上，穿着一身绿裙，眼珠湛蓝、脸色微黑。

他们二人冲到崔曜面前。也不及细看便拱手求道：“求大叔救我们一命。”

这时。十几个黑影已经追到二十步外，他们均身着黑衣。手执利刃，见这边有大群骆驼商人，都不由放慢了脚步，胡商们见形势危急，纷纷拔出刀将两个少年男女包围起来，这时，穆塔赶了过来，问道：“出了什么事？”

“大叔，有人要杀他们。”崔曜指了指自己身后的两个年轻人道，两人这才发现崔曜竟也是个十分年轻的少年男子，刚才自己却喊他大叔，男子有些尴尬，而女子却不好意思地低下了头。

穆塔打量了这两人一眼，他见男子腰间束一条万钉宝钿金带，上面缀满各种珠宝，便知道此人身份不同寻常，他点点头，走上前对十几名追赶的黑衣人喊道：“你们快走吧！要不然我们就报官了。”

十几名黑衣人沉默了半晌，忽然转身向黑暗中跑去，片刻便不见了踪影，穆塔见他们走远，这才对众人道：“好了，大家抓紧时间进后院安排骆驼。”

众人见事情已经平息，纷纷从侧门走进了客栈，穆塔接过崔曜手上的缰绳对他道：“崔老弟，你带这二人先去吃点东西吧！骆驼我替你安排。”

“那就多谢大叔了。”崔曜将骆驼缰绳交给他，便回头对两个年轻人笑道：“你们就随我来吧！”

……

“我叫多特尔，这是我妹妹古黛。”在客栈大堂的一张小桌前，那年轻的男子用一口流利地汉语介绍自己和他的妹妹，他向崔曜深施一礼，“请问恩公贵姓？”

崔曜有些惊讶他汉语的流利，但他还是拱手还礼道：“在下崔曜，长安人，你们叫我小崔好了。”

“那大叔呢？”叫多特尔的男子又向穆塔深施一礼，改用突厥语问道：“请问大叔贵姓，是哪里人 ？[-3uww]”

穆塔呵呵一笑道：“我是康国萨末健人，叫做穆塔，你们二人为何要被那帮黑衣人追杀？”

多特尔叹了口气道：“不瞒两位恩公，我们是黠戛斯人，也有二十几名随从，这次是去长安，结果被回纥人追踪，结果他们追到咸阳便开始动手，我们抵挡不住，随从们死的死、伤的伤，我们兄妹拼命逃，多亏了你们的相助。”

“回纥人为何要杀你们？”崔曜有些好奇地问道。

“恩公有所不知，我们黠戛斯人反抗回纥人的统治已经有几十年了，我们世世代代就与回纥人有血海深仇。这次去长安不知怎么走露了消息，被他们一路追赶。”

这时，旁边地穆塔忽然看见那女子手腕上有一对金凤手镯，他暗暗吃了一惊，他见多识广，知道这是黠戛斯贵族女子的习俗，他们果然不是一般人。他们进京必有隐秘之事，他连忙踢了崔曜一脚。示意他不要再多问了。

崔曜是个绝顶聪明之人，立刻明白了穆塔的意思，便笑了笑道：“我们也是去长安，不如明日结伴而行，不过现在先吃饱饭再说。”

他转身便对店小二大声道：“小二，打两壶好酒来，再来几盘下酒菜。”

“好嘞！”店小二高喊一声。便跑进了内堂，片刻便端来两壶酒，很快又上了七八盘热菜，崔曜给穆塔和多特尔各倒了一杯酒，又给自己倒了一杯，酒壶刚要放下，却忽然想到什么，便端起酒壶看着多特尔的妹妹古黛微微一笑。古黛犹豫一下，便双手捧起酒杯递了上来笑道：“那就来一杯吧！”

古黛说的也是汉语，有些生涩，但声音甜糯，更有几分草原女儿的豪爽，灯光下。崔曜这次有机会仔细打量她，她脸色黝黑，除了一双湛蓝色地大眼睛透着几分机灵和可爱外，其它并无特色，但她地一双手及手腕却肌肤晶莹雪白、柔若无骨，指甲修得整齐，惟独小指的指甲犹如一片薄玉，上面鲜红如蔻，崔曜竟一时看呆住了。

崔曜有些惘然地给她地杯子斟满了酒，慢慢醒了过来。他放下酒壶。端起酒杯笑道：“今天大家有缘相见，就为这缘分。大家干一杯。”

“干！”四人将酒一饮而尽，古黛将酒一口喝了，却抢过酒壶给大家斟酒，她自己却不喝了，多特尔又敬了崔曜一杯，这才试探着问道：“刚才崔公子说是长安人，不知崔公子是否认识大唐的官员？”

崔曜爽朗一笑道：“在长安生活，怎么会不认识几个官员？如果有什么事需要我帮忙，请尽管说，我会尽力而为。”

“那就多谢了！”多特尔却没说要帮什么忙，他又敬了穆塔一杯酒，却聊起了一路的风土人情，崔曜最是健谈，给他们讲述大唐的历史和各地的风俗，妙语连珠，将旁边一起吃饭的十几个胡商也一起引来旁听，不时引起众人一阵阵惊叹。

少女古黛托着腮也听得津津有味，她不时望着这个年轻的博学者，目光里充满了敬仰之情。

……

次日一早，众人启程了，多特尔兄妹换了一身黑衣装束，又借了两匹骆驼，混迹在胡商之中。

“崔公子早！”古黛过来向他打了招呼，目光中略略显得有些羞涩。

崔曜连忙拱手笑道：“古黛小姐早。”

忽然，崔曜发现她脸上地肤色似乎更黑了，他这才恍然，她竟是涂了面，又想起昨晚她纤手及皓腕地晶莹雪白，崔曜心中一时砰砰跳了起来，他又忍不住偷偷看了她一眼，恰巧她也偷眼看来，两人目光一触，古黛脸上看不出表情，但眼中却慌乱不已，立刻调转骆驼，很快便消失在胡商群中。

望着她苗条的背影消失，崔曜心中忽然感到一种从来未有过地喜悦，‘驾！驾！’他大声催动着骆驼，迎着朝阳向东方大步而去。

从咸阳到长安已经极近，只要半天便可抵达，宽阔的官道上人来人往，十分热闹，一路行来，再没有看见昨晚追杀多特尔兄妹的黑衣人，众商旅过了渭河，穿过汉长安城旧址，中午时分，长安城墙已经依稀可见，崔曜在西域整整跋涉了七个月，历经风霜，现在终于回家了，不知自己祖父身体是否康健，他一时心急如焚，恨不得插上双翅飞回家中。

“崔公子。”多特尔不知什么时候悄悄出现在他身旁，崔曜看了他一眼，忽然想起昨晚上他的试探，便不露声色笑道：“多兄有什么事找我？”

“我汉名叫做石慕华，崔公子直接叫我慕华便是。”

石慕华见两边无人，便压低声音道：“不瞒崔公子。我其实是黠戛斯王子，我和妹妹受父亲之托秘密出使长安，想寻求大唐的支持，本应直接去找鸿胪寺，可我听说回纥特使也在长安，我们不敢大意，便想请崔公子替我们引荐大唐官员。不知公子是否愿意帮这个忙。”

崔曜心中一动，目前西域地局势他是知道一二。黠戛斯位于回纥的西北，有数十万族人，与葛逻禄人势力相当，他们与回纥人是百年世仇，也屡遭葛逻禄人压迫，如果大唐能扶持他们的话……

这时，石慕华从腰间取出一块金牌。诚恳地对崔曜道：“这就是当年大唐玄宗皇帝册封我祖父为叶护的金牌，以此为信。”

“我怎么会信不过石兄。”崔曜笑着摆了摆手，他也低声道：“既然石兄如此坦诚，那我也不瞒你了，我祖父便是大唐的前右相，他虽然病退在家，但对大唐朝政也还有一点影响力。”

‘崔圆？’石慕华心中一阵狂喜，他激动得一把抓住崔曜的胳膊。急声道：“这个忙崔公子一定要帮我，我们五十万黠戛斯人都会感激不尽。”

“请石公子放心，我会尽力说服祖父，实在不行，我就直接找我姑姑，请她替你们引见大唐皇帝陛下。”崔曜远远望了一眼正偷偷看他地古黛。他忽然下定了决心，无论如何要帮助他们兄妹完成使命。

……

商旅绕了长安城半圈，从春明门缓缓进入了长安城，一股喧嚣热闹地气息顿时扑面而来，石慕华曾经来过长安，神态倒也自若，但他的妹妹古黛却是第一次来，面对如此宏伟繁华地城市，她眼睛里充满了震惊。

骆驼队到了东市，崔曜便对他们兄妹道：“我们下骆驼吧！”

三人拉动缰绳。骆驼跪了下来。他们从骆驼上跳下，崔曜向驼队的首领穆塔拱手谢道：“穆塔大叔。我这就回去了，若有什么困难，请尽管来宣阳坊找我。”

穆塔也拱手笑道：“崔老弟，愿你明年能金榜题名，也到安西去做官。”

“各位大叔保重！”崔曜向所有人挥了挥手，众胡商也向他挥手道别。

“我们走吧！”崔曜转身便向宣阳坊方向大步走去。

“谢谢穆塔大叔，谢谢各位大叔。”石慕华和古黛向胡商们行礼致谢，他们转身向崔曜追去，三人渐渐消失在茫茫的人海中。

穆塔看着他们背影消失，暗暗叹了口气，心中对崔曜竟有了一丝依依不舍之情，他转头看了一眼东市高耸的城墙，心中顿时激动起来，回头对众人喊道：“我们直接去市署登记，争取今天就把货脱手了。”

……

崔府依然在宣阳坊，三年的时间，崔圆更加苍老了，他的头发已经全部脱落，戴着一顶帽子，身子也变得骨瘦如柴，整天就呆在书房里哪里也不去。

此刻，这位大唐元老正坐在书案前细读一本奏折，这是皇上特地派人送给他的折子，是回纥忠贞可汗要求迎娶大唐公主地请求，这也是崔圆发挥余热地一种方式，一些重大的国事皇上都会派人将奏折副本送给崔圆，征求他地意见，如去年开始实施的两税法，事关重大，崔圆也参与了整个决策过程。

而回纥要求娶大唐公主，这也是一件大事，回纥在三年前与大食达成了西进的谅解录，大食说服葛逻禄人让出夷播海以东的大片领土，使回纥人的势力能够抵达夷播海，这就为回纥包围黠戛斯人提供了极大地便利。

正是在这个契机下，回纥与大食走得越来越近，去年大食与回纥互相交换了质子，同时在粟特商人和摩尼教的双重影响下，回纥传统贵族开始失势，西进的国策已经悄然放弃了。

现在回纥人提出联姻，这必然是回纥又想和大唐修补关系的一种表示，典型的双头鹰策略，崔圆沉思了良久，终于在奏折的副本上写下了自己地意见：‘臣以为，拒绝唐、回联姻必会将回纥彻底推向大食，使我碎叶一地腹背受敌。不利于大唐西扩的国策，实不智也，回纥国内也有亲唐一系，大唐公主北上，必将使回纥亲唐一系深受鼓舞，继而扩大对回纥国策地影响，至于立可敦一事。药罗葛灵必不虚言，臣推断忠贞可汗有立双可敦之意。若如此，臣以为联姻利大于弊，陛下可以同意，但在联姻的同时也要增兵于北庭，软硬兼施方可让回纥人不敢轻视于大唐。’

崔圆放下笔，吹干了墨迹，又仔细地读了一遍。虽然写得简单，但他相信皇帝陛下能够明白自己的意思，即使不能使回纥完全倒向大唐，也要让它保持中立，这样大唐才能赢得时间加快西扩的步伐。

“老爷，”一阵急促的脚步声响起，门外传来了老管家激动的声音：“曜公子回来了！”

“啊！”崔圆惊喜交集，自己的长孙七个月前去碎叶调查银矿。据说回程时还遭遇了葛逻禄人地袭击，着实让他担忧不已，崔圆地长子崔贤现任广州刺史，而长孙便从小由他抚养，祖孙二人地感情极深，儿子的平庸使得崔圆几乎将所有地希望都寄托在了长孙的身上。

“快快带他来见我！”

崔圆话音刚落。崔曜便如一阵风似的跑了进来，“祖父！”崔曜进屋倒头便跪下，声音有些哽咽道：“孩儿不孝，离家七个月才回。”

崔圆的鼻子也有些发酸，他连忙摆手笑道：“傻孩子，男儿志在四方，你能远赴碎叶考察，祖父高兴还来不及呢！怎么会怪你，快快起来。”

崔曜站了起来，崔圆见孙儿又长高了一截。皮肤虽然变得黝黑。但身体却结实了很多，从前的文弱之气尽去。眉眼间添了几分刚毅果敢，他心中十分欣慰，这才是他地孙儿，比他父亲当年可强多了。

“你坐下，祖父有话问你。”崔圆让长孙坐下，他随即问道：“你的策论可写好了。”

“回禀祖父，孙儿已经写好，今晚略作修改后明日便可交给祖父。”

“你不用给我，直接交给国子监就是。”崔圆沉吟一下，话题便转到了葛逻禄人的身上，“我听说你们回来时遇到了葛逻禄人的偷袭，这是怎么回事？”

崔曜想起了那夜恐怖的屠杀，那是他长这么大以来第一看到如此血腥的场面，他至今还心有余悸，他叹了口气道：“葛逻禄人这次只是强盗式的袭击，并不是他们整体部族的南迁，不过我担心这件事会成为葛逻禄人南迁地借口，孩儿听说北方气候变冷，由此联想到了五胡乱华。”

崔圆点了点头，“你能有此眼光也算不错，但祖父希望你的眼光看得更远更广，碎叶发现了大银矿，使它已经成为关系到大唐的战略利益之地，同样，大食人也同样不会容忍碎叶这颗插入昭武地区钉子，所以，无论是葛逻禄人南迁也好，回纥人国策摇摆不定也好，这些都是表象，其实根本点还是大唐帝国和大食帝国在葱岭以西的较量，或许五年、或许十年，当两国的利益无法调和，两个帝国之间必有一战。”

说到这，崔圆取过一本书，递给长孙道：“这是杜环写的经行记，详细记录了大食这个国家地情况，这是一个不亚于大唐的帝国，地域广