他们两人自然不行，小厨房的人都挽袖上阵，洗好的杨梅沥净水绞碎了碾出汁儿，再用细绢涛过。潮生两只手都染上了杨梅汁儿的深紫色，用矾水洗过之后那颜色还留在指甲的缝隙里看起来并不显得脏，倒像是给指甲边缘抹了一层紫晕衬得她的手更加白皙。

    老天爷很赏面子，她们忙碌的这些天天气一直睛好，等酒都封好了开始等其礴熟，京城就陷入了连绵的阴雨天气。

    在潮生印象里，京城的夏天向高温多雨，最初的时候，她在烟霞宫那里，在宫中算是地势低注的处，一下雨就显得闷热而潮湿到处黏答答的衣裳，倘若收管的不当很易生霉。宜秋宫就要好多了。

    但是今年的雨对于四皇子府上的人来说意义都是不一样的。

    京城在下南方也在下。顺河如果又一次泛滥，当然顺河连年水患十年里总有七八回发水。可是这一次四皇子可在那里啊。

    水患无情那可不管你是平头百姓还是天皇贵胄。如果他有个什么好歹这一府的人去指望谁？

    好吧就算人平安，可是这奉命去巡查河工，结果水患严重，那这差事也算是砸了回来岂有好事儿等着他？

    肯定会让皇帝不待见吧？

    温氏表面上还是一派温和，不过满儿和潮生说，正院里这两天有两个丫鬟都被训斥了，一个是掸灰的时候弄脏了摆设，一个是茶的凉热不合口。

    其实温氏心里不像她表面上那么坦然吧？

    而这么些日子都没有，南边儿的消息传来府里头开始有些人心惶惶。虽然不敢公开说什么私下里肯定没少谈论。

    这天早上潮生起的比平时晚了，一些夜里没睡踏实风雨声太大。

    她本以为自己晚了，去打水的时候发现大家都差不多是这个时候才起身。

    雨一直下个不停檐前瓦沿处流下来的水珠连成了一线好似挂了一面珠帘。

    “潮生”

    满儿在一旁小声招呼她。潮生放下木桶两人走到屋角处。这里有檐瓦遮雨又不会被旁人看到倒是说话的好去处。

    满儿打量她：“你好像瘦了些啊？”

    “苦夏吧!”

    满儿朝外看了一眼，转回头来说昨天我听秦荷在屋里伺候的时候说了几句话提到你的名字。”

    潮生一怔：“说我什么？”

    满儿摇摇头：“我不知道就隔着窗子听见一句后头的都没听到反正不像在夸你。你自己多当心点儿。”

    满儿来告诉她这话也是冒了风险的，潮生催她快点回去。

    回去后她和李姑姑商量李姑姑想了一想，：“暂时应该没事。殿下既然点了你照料书房温氏轻易动不得你。你小心些门户和自己的对象。她和殿下是新婚夫妻正要好，而且还要顾着一惯的名声不会公然的无故发作，你要捏错找碴儿的话应该也不会在这个时候。”

    潮生点点头她也是这样想不过没有李姑姑想的这么通透。

    而且听李姑姑这样说了也算是暂时吃了颗定心丸。

    李姑姑仔细瞧过她的脸：“你昨儿熬夜了？”

    “没有姑姑你还不知道？我不在晚上做活儿的。就是打雷声音太响了睡不踏实。”

    李姑姑没再说什么。

    可是她记得去年差不多也是这个时候下起大雨还打雷潮生却没有睡得不好。

    李姑姑在心里叹了一声。

    姑娘大了有心事了。

    有时候她想潮生要是生得不那么出挑，像自己一样平平常常的那日子说不定会平顺很多。

    有时候这美貌是老天给的本钱，也有时候是招灾的祸源啊。

    府里这些日子没有什么应酬往来，一是四皇子不在家中二是天气连日不好。其间二皇子妃来了一次温氏的娘家嫂子来过一次。温氏打着起精神待客，亲疏有别当然待遇不同。二皇子妃来时一切摆设备求气派体面，屋里待客摆开了排场小厨房张罗的菜肴也都是富贵菜式。温氏的嫂子来时却只留了秦荷在跟前伺候，而且这位客人也没有留下用饭说是家中事忙便匆匆告辞了。

    府里人都说四皇子妃大概是要托自己父亲和哥哥打听南边儿消息。不然什么都不知道坐在家中空着急。

    有时候不管是好消息还是坏消息都比这样什么都不知道一片茫然来得强。


    第1〇5章讯息

    府里头的人也差不多各有各的消息来源，鼠有鼠道蛇有蛇路。
    温氏开了个头下面众人全活动开了。消息五花八门，有的说顺河发了大水，堤坝早就全冲垮了，淹了几个州县。也有的说那里已经遍地饿殍，盗匪四起，官仓官府都早被砸了抢了杀了烧了。

    流言这种东西总是越传越走样儿，比如张一出门不小心险些踩死一只鸡，到晚上他回家的时候，这话已经传成了张一被一只鸡给踩死了。

    但是所有的流言都有一个共通点。
    那就是顺河的确有水患情势不妙。
    四皇子书房里有一张舆图。
    潮生看得懂。四皇子也知道她看得懂。
    这张图很旧了，不知四皇子从哪里找来的，绢色都泛黄了，但是上面的字迹线条还都很清晰。

    潮生小心翼翼地伏在图上。从京城到顺河那一条线，已经被她看了无数次烂熟于心，闭着眼都照着描出来。

    也许这张旧图不是很确切，地名可能不准确，河道走向也可能已经有了变化，但是一些基本的事情能看明白。

    四皇子去的是潞州到沧州一段，离京城……嗯，快马八百里加急，当然八百里是个概括数字，但是飞马传驿一天一五百里总有，那也得四五天之后那里的消息才能传到京城来。
    可是京城的阴雨天气起码持续了十天了，南方可能更久，四皇子的消息一直没到。
    如果因为阴雨的关系驿站不能正常送递，一倍时间也该到了。
    潮生坐了下来她紧张的搓着手。
    水患在这个时代和军情一样都应该第一时间传递给皇帝知道。
    消息至今未到……

    当然最好的情况是水患并不严重──这个不大可能。

    另一种可能就是那里的没有送出消息。
    好那为什么没送出呢？
    是不想送出还是想送但送不出？比如派出送信的人如果在路上出了什么意外，而两边都不知道这个情形。

    对，也可能是这样。潮生再仔细的看那一带的地图潞州明显是上游，四皇子他们应该是从潞州开始巡视，听小肃那次的口气四皇子还得过好长一段日子才能回来，不然不必预备那么多吃食。

    按行程算，现在应该到了沧州。
    沧州也在加固修整河堤，没有潞州的那一段那么长。
    按行程和日子推算，他现在应该在哪里呢？
    潮生犹豫了一会儿。
    不行她所了解的太少了。

    这个时代不是她所熟悉的历史上的任何一个朝代。这里的地理显然也和她所知道的不一样。
    再说四皇子他们会在什么地段多停留一段时间她也想不到。下午漫长而沉闷，尤其是在下雨天，即使在屋里做针线活儿也觉得闷得喘不过气来，但是打开窗子的话，大雨就被风卷携着拼命往屋里灌。

    屋里很暗，连针线活儿都做不了。
    潮生许久不做针线了──或者说没用心的想做过什么东西。
    她原来是想缝几个纱套袋的，把书架上一些四皇子不经常看的书罩起来。但是拿着针发了半天呆也没纫上线。
    外面有人敲门在风雨声中不是那么清晰。

    潮生问了声：“谁？”

    外面人应了一声听着是春墨。
    潮生连忙过去开门。
    春墨正站在门口，虽然打了伞但是裙角和肩膀都湿了不少。

    这么大的雨你怎么过来了？”

    “你在屋里做什么呢？”

    “没做什么，春墨姐姐快坐。”

    幸好壶里还有茶，潮生给他倒了一杯。春墨哪有心思喝茶她也没有那个耐心兜圈子直接就问:“你这儿有没有什么消息？”
    潮生怔了一下，摇摇头:“那些小道消息不能信可信的消息也没听说什么。”

    “你别瞒我。”春墨的脸色不怎么好看，一把拉住潮生的手攥得死紧:“小肃上次回来就没和你说什么？”

    潮生摇了摇头，手被春墨勒得疼:“没有说什么──”
    春墨死死盯着她看了几眼，慢慢松开手。

    “姐姐不用担心，殿下吉人天相，一定会没事的。”

    吉人天相这话，潮生觉得最不可信。
    但是现在套在四皇子身上也说得过去。
    四皇子身份贵重，跟随包侍郎下去，说白也就是跟着去学习见识一番，将来说起来也是个资历。

    包侍郎大概也没想到这趟差事这么不走运，把皇子带了出来却遇着水患。
    倘若四皇子有什么一长两短，包侍郎也就完蛋了。就算不丢了命仕途也算到头了。地方官员肯定也十分着紧，别的事都可以放下，也得让皇子平安无事啊。

    她这只是一句安慰，春墨却像抓住了救命稻草一样:“你保证殿下会没事？”

    潮生噎了一下。
    她怎么能保证四皇子没事？
    好吧，她能理解，春墨这是关心则乱。

    “姐姐只管放心，殿下是皇子，底下人能不小心护着么？雨太大，一时送不来消息，姐姐不用着急。”

    春墨点点头:“下这么大的雨，殿下一早儿回来不就没事了么……”

    “正是因为下了大雨，殿下恐怕才不提早回来的。”
    春墨皱着眉头:“这又是为什么？”

    潮生坐下来，耐心地说:“姐姐想啊，这是殿下领的第一桩差事，可不得好好儿表现表现？让皇上也高兴，觉得自己没看错人没派错差？倘若这一下雨的时候，殿下就畏难而退回京来了，那皇上得怎么想？就算不责怪，也得觉得殿下没出息吧？”
    春墨连连点头:“对对，还是你说的有理。殿下要是一早儿回来，别说皇上，兄弟间也不好看。”说着话她就愤懑不平起来:“凭什么别人领的都是闲差，二殿下整日逗鸟听曲儿的，旁人还说他风雅。咱们主子就得这么吃苦受累的到那儿偏远地方去……”

    潮生忙说:“姐姐别乱抱怨。”
    春墨哼了一声:“这儿又没旁人，下这么大的雨谁来啊？”
    不过话虽这么说，春墨还是像吃了定心丸一样，不似来时那么焦躁了。
    等雨小了些春墨告辞走了，潮生掩上门，只觉得和她说这一会儿话，比酿杨梅酒时连干了一天的活儿还累。
    春墨这个人一向不怎么藏得住心事。她担心四皇子所以她到处打听，惶恐难安。

    潮生摸了摸胸口。
    她心里也难安定。
    可是她就没像春墨这么喜怒形于色。
    难道是因为她对四皇子不如春墨那样关切吗？
    不……她也关切。

    昨获里她还做了恶梦，见到四处都是一片汪洋，她站在小小的一块干地上，依稀知道自己要找人，可是却不知道那人在哪里，该如何去找。她越来越急就想往水里跳下去的时候，一惊就醒了过来。
    那会儿四面默黑，外面雨哗哗的下，彷佛这个世上只剩下了自己一个人。
    下半夜她就没怎么睡着。
    连日的大雨京城的菜价也涨了起来米价也涨了。自然，对于皇子府来说还不至于要去买米买面，可是菜蔬鱼肉总是要买的。采买回来抱怨说鸡蛋都买不着了。厨房的婆子就笑:“嗳哟，下雨天儿这母鸡也歇了哟，要到晴天才下蛋呢。”

    一屋人都笑。
    母鸡歇不歇不知道，但是这的确是因为大雨造成运输不便。京城的米粮供给主要是靠河运，菜蔬也都是周边来的，即使是在现代大雨大雪天气，菜也是又少又贵的。大雨又持续了数日才停歇，太阳一出来天气陡然变得酷热。因为大雨使城中积水，气温又高，比先前更加闷热不堪，蚊虫滋生。

    京城已经如此，不知南方又是如何。
    好在，天放睛之后，四皇子终于有信传来。
    那是一个让所有人都精神振奋的好消息!
    四皇子要回来了。现已动身上路，不日即将抵返京城!
    按现在送信的速度看，如果发信时四皇子已经动身，那回到京城也就是这几天的事了。
    府里顿时人人脸上带笑，连温氏的笑容都多了，一面张罗着打扫院落收拾屋子，一面差人去打听究竟哪天能到，好派人去迎接。

    春墨笑嘻嘻地跑来：“潮生你倒说得真准。殿下果然吉人天相啊。”